La ausencia congénita de dientes es que uno o varios de los dientes definitivos no se forman nunca (hipodoncia). Los dientes que faltan con más frecuencia son los incisivos laterales superiores y los segundos premolares inferiores. La pregunta fundamental del tratamiento es si el espacio se cierra con ortodoncia o si se conserva para un implante o un puente en el futuro. Esta decisión se toma, según la edad, el diente que falta, el tamaño de los maxilares y de los dientes, la línea de la sonrisa y la mordida, mediante una valoración conjunta del especialista en ortodoncia y del especialista en prótesis/implantes. Esta página se centra en la ausencia congénita; para los dientes ausentes por extracción o pérdida posterior puede consultar la página sobre alineadores transparentes con dientes ausentes.
Esta información es de carácter general; la decisión para su caso se toma después de la exploración.
¿Qué es la ausencia congénita de dientes y por qué ocurre?
Mientras los gérmenes dentales (las «semillas» del diente que aún no se ven en la boca) se desarrollan dentro del hueso del maxilar, algunos pueden no formarse nunca. Si se excluyen las muelas del juicio, se calcula que esta situación se da en aproximadamente una de cada veinte personas; la proporción varía según las poblaciones. Las causas son sobre todo genéticas y pueden repetirse dentro de la familia. Si faltan muchos dientes o también hay diferencias en otros tejidos, como el pelo, las uñas o las glándulas sudoríparas, puede tratarse de un síndrome genético; en ese caso la valoración se hace junto con el odontopediatra y, si hace falta, con un especialista en genética.
La ausencia puede afectar a un solo diente o a varios. El número de dientes que faltan es uno de los factores más importantes que determinan el alcance del tratamiento.
¿Qué dientes faltan con más frecuencia?
Aparte de las muelas del juicio, los que faltan con más frecuencia suelen ser los siguientes:
- Segundos premolares inferiores: en la mayoría de los estudios es el grupo de dientes que falta con más frecuencia.
- Incisivos laterales superiores: como afecta directamente a la estética de los dientes anteriores, es la ausencia que más se nota. A veces el diente no falta, pero se desarrolla más pequeño de lo normal y con forma de cuña.
- Segundos premolares superiores: se ven con menos frecuencia.
La ausencia suele ser bilateral y simétrica, aunque también puede ser unilateral. Esta diferencia influye en el plan del espacio y en la armonía de la línea media; también puede ser relevante la información de la página sobre el desplazamiento de la línea media.
¿Cuándo se detecta que falta un diente?
Durante la dentición de leche la ausencia suele pasar inadvertida; el signo principal es que el diente de leche permanece en su sitio a la edad en que debería caerse, o que el diente definitivo no sale. El diagnóstico definitivo se establece con una radiografía panorámica. Como los gérmenes de los segundos premolares se forman tarde, para afirmar con seguridad la ausencia suele haber que esperar hasta los 8-10 años; por eso no se decide a partir de una sola radiografía temprana y, si es necesario, la radiografía se repite a intervalos determinados. Para los dientes de leche y el calendario de recambio puede consultar el artículo sobre los dientes de leche y el calendario de erupción.
Si en su hijo un diente de leche tarda mucho en caerse, los dientes vecinos se inclinan hacia el hueco o el espacio entre dos dientes contiguos es mayor de lo esperado, resulta útil una revisión con el ortodoncista. Para el marco general también puede consultar la página sobre el tratamiento de ortodoncia temprana.
¿Se cierra el espacio o se abre?
En la ausencia congénita de dientes hay dos caminos principales. Ambos pueden ser correctos; cuál es adecuado varía según la persona.
- Cerrar el espacio con ortodoncia: los dientes vecinos se acercan entre sí. En el caso del incisivo lateral superior, el canino ocupa el lugar del incisivo lateral y, si hace falta, se ajusta su forma y su color; puede que no haga falta una prótesis permanente.
- Conservar o reorganizar el espacio: se alinean los dientes y se prepara el lugar del diente ausente para un implante, un puente o una prótesis adhesiva en el futuro.
Para decidir se valoran: el tipo de diente que falta, la anchura de los maxilares y de los dientes, el color y la forma del canino, la línea de la encía, la relación de mordida (clase de mordida), el grado de apiñamiento, el perfil y las expectativas del paciente. La ventaja de cerrar el espacio es que, en general, reduce la necesidad de una prótesis adicional; su desventaja es que en algunas mordidas no es adecuado y que en la zona anterior puede hacer falta un ajuste adicional para lograr armonía estética. La ventaja de conservar el espacio es que permite mantener los dientes en su posición natural; su desventaja es que genera la necesidad de un mantenimiento a largo plazo con implante o prótesis.
¿En qué se diferencia el enfoque del incisivo lateral superior y del segundo premolar inferior?
La siguiente tabla resume el marco general; el plan real se hace con la exploración, las radiografías y las mediciones.
| Diente ausente | Enfoques posibles | Aspectos que se tienen en cuenta |
|---|---|---|
| Incisivo lateral superior | Cerrar el espacio y dar al canino la forma de un incisivo lateral; o abrir el espacio y planificar un implante o un puente | Línea de la sonrisa, color y forma del canino, mordida, nivel de la encía |
| Segundo premolar inferior | Conservar el molar de leche mientras sea posible; cerrar el espacio con ortodoncia; o reservar el lugar para un implante | Estado de la raíz y del hueso del diente de leche, inclinación de los dientes vecinos, apiñamiento |
| Segundo premolar superior | Cierre del espacio o conservación del lugar | Clase de mordida, anchura del maxilar, relación de los dientes laterales |
| Varios dientes ausentes | Plan multidisciplinar; distribución de los espacios y avance junto con la planificación de la prótesis | Cantidad de hueso, estado de crecimiento, momento adecuado según la edad |
¿Puede usarse un diente de leche de forma permanente?
Un diente de leche que no tiene debajo su sucesor definitivo permanece en la boca y cumple su función durante años en algunas personas. Si el diente de leche está sano y su raíz y el hueso que lo rodea son adecuados, muchas veces no se extrae sin necesidad. Sin embargo, sus raíces son más finas que las de los dientes definitivos; con el tiempo puede producirse reabsorción de la raíz, el diente puede quedar por debajo del nivel de los dientes de alrededor (infraoclusión) o puede perderse. Por ello el diente de leche se vigila con radiografías periódicas. El especialista puede recomendar conservar el diente o bien extraerlo de forma planificada y cerrar el espacio. La decisión de conservar o no el diente de leche se toma junto con el plan a largo plazo para el espacio. Para las medidas que evitan la pérdida de espacio en los niños pueden resultar útiles la página del mantenedor de espacio y el artículo sobre el mantenedor de espacio.
¿Cómo trabajan juntos el ortodoncista y el especialista en prótesis/implantes?
En la ausencia congénita de dientes el tratamiento suele ser un trabajo en equipo. El ortodoncista lleva los dientes a la posición correcta y ajusta la anchura y la dirección del espacio; el especialista en implantes o prótesis planifica la solución adecuada para ese espacio. Un buen plan se hace conjuntamente desde el principio: si el espacio queda más estrecho o más ancho de lo necesario, la restauración posterior se complica. La posición de las raíces también es importante: si se va a colocar un implante, las raíces de los dientes vecinos deben estar a una distancia suficiente del espacio.
Para comparar las opciones, los artículos sobre implante o puente y sobre el puente dental ofrecen información general. Si durante la ortodoncia o después hay coronas, implantes o puentes, puede consultar también para el proceso la página sobre alineadores transparentes con implantes y coronas.
¿A qué edad hay que esperar para un implante?
El implante no crece con el maxilar como los dientes; un implante colocado mientras el crecimiento continúa puede quedar con el tiempo por debajo del nivel de los dientes vecinos. Por ello el implante se plantea cuando el crecimiento del maxilar ha terminado en general. El momento en que termina el crecimiento varía de una persona a otra; el especialista lo valora según la edad, el desarrollo y, si es necesario, pruebas adicionales. Durante el periodo de crecimiento el espacio puede conservarse con aparatos de ortodoncia o con soluciones provisionales removibles. En ese tiempo, por estética, pueden usarse prótesis provisionales removibles o soluciones provisionales adhesivas. Para el proceso general del implante puede consultar el artículo sobre el tratamiento con implantes.
¿Se puede tratar con alineadores transparentes la ausencia congénita de dientes?
En muchos casos sí, pero no en todos. Con los alineadores transparentes se pueden alinear los dientes y redistribuir o cerrar los espacios; si el espacio se va a conservar, se puede avanzar de modo que en el plan de alineadores no se pierda lugar. En algunos planes también es posible conseguir dentro del alineador un aspecto provisional que rellene el hueco. Sin embargo, en casos complejos, en los que se necesita movimiento de la raíz, se van a desplazar los dientes en gran cantidad o faltan muchos dientes, los alineadores transparentes por sí solos pueden no ser suficientes y puede recomendarse un aparato fijo con alambre/brackets; también pueden usarse piezas auxiliares adicionales (attachments). Para pacientes jóvenes puede consultar la página de Invisalign en adolescentes, para niños la de Invisalign First, y para adultos la de Invisalign en adultos. Para la idoneidad general también es útil la página para quién son los alineadores transparentes.
Duración del tratamiento y después
La duración varía según el número de dientes ausentes y el método elegido. Solo la alineación y la organización del espacio pueden prolongarse desde unos pocos meses hasta dos años; si hay que esperar a la prótesis/implante y al crecimiento, el seguimiento total puede extenderse a lo largo de años. Al final del tratamiento, el uso de retención (retenedor) es especialmente importante para que los dientes no se desplacen; en las zonas donde se conserva el espacio, el retenedor también puede cumplir la función de mantenedor. Para más detalles consulte la página sobre el retenedor después de los alineadores transparentes.
¿Qué conviene preparar para ir al especialista?
- Radiografías panorámicas antiguas y fotografías intraorales, si las hay
- Si hay antecedentes familiares de ausencia de dientes
- Cuándo se cayeron los dientes de leche y qué diente de leche sigue todavía en su sitio
- Tener sus preguntas por escrito; para ello puede usarse la lista de preguntas para la consulta de ortodoncia
Valoración en nuestra clínica
En la Policlínica Dental Funda Sarıkaya se realiza el sistema Invisalign. La especialista en ortodoncia (Uzm. Dt.) Funda Pekyılmaz Sarıkaya valora en la consulta, con la exploración clínica y los registros radiográficos/digitales, la ausencia y la relación entre los maxilares y los dientes; cuando es necesario se hace una derivación para que se elabore un plan conjunto con un especialista en prótesis o implantes. La clínica está en Park Oran Ofis, en Oran (Çankaya); los idiomas de atención son turco, inglés, alemán y ruso. Puede pedir cita de lunes a sábado de 09:00 a 20:00 en el 0312 911 60 36.