La desviación de la línea media dental consiste en que la línea entre los dos incisivos centrales superiores no coincide con la línea media de la cara ni con la línea entre los incisivos inferiores. Si la desviación se debe a la posición de los dientes, puede corregirse con brackets fijos o con alineadores transparentes. Si la mandíbula se desplaza hacia un lado al cerrar o existe una asimetría en el hueso maxilar, el tratamiento se planifica en función de esa causa. Las desviaciones pequeñas a menudo pasan desapercibidas en la vida diaria; por eso, la decisión de tratar se toma según la magnitud de la desviación, pero también según su causa, su efecto en la mordida y las expectativas de la persona.
¿Por qué se desvía la línea media?
Conocer la causa de la desviación de la línea media determina directamente la elección del tratamiento. Las causas principales son:
- Ausencia de dientes y pérdida prematura de dientes de leche: si falta un diente en un lado o se ha perdido antes de tiempo un diente de leche, los dientes vecinos se desplazan hacia el hueco y la línea media también se desvía en esa dirección.
- Apiñamiento en un solo lado: si la falta de espacio es mayor en un lado, los dientes se ven empujados hacia el otro.
- Diferencias en el tamaño de los dientes: que los dientes de un lado sean más pequeños (por ejemplo, un incisivo lateral pequeño) o la falta de proporción entre los dientes superiores e inferiores puede separar las líneas medias.
- Tratamientos previos: una extracción realizada solo en un lado o un tratamiento ortodóntico incompleto pueden provocar la desviación.
- Desviación funcional: cuando hay mordida cruzada en los dientes posteriores, la mandíbula puede desplazarse hacia un lado al cerrar. En este caso, con la boca abierta la línea media inferior se ve centrada y al cerrar se ve desviada.
- Asimetría esquelética: en asimetrías de origen óseo, como un mayor desarrollo de un lado de la mandíbula, el mentón también se aparta del centro de la cara.
¿Toda desviación de la línea media requiere tratamiento?
No. Los estudios muestran que las desviaciones de la línea media superior de hasta unos pocos milímetros a menudo no son percibidas por personas que no son dentistas. En cambio, la inclinación de los dientes anteriores, es decir, que la línea media esté inclinada en lugar de vertical, se nota con mucha más facilidad. Que la línea media inferior no coincida exactamente con la superior suele tener menos importancia desde el punto de vista estético.
Estas preguntas orientan la decisión de tratar:
- ¿Le molesta estéticamente la desviación a la persona?
- ¿Acompaña a la desviación un problema de mordida (mordida cruzada, falta de coincidencia de los caninos)?
- ¿Se desplaza la mandíbula hacia un lado al cerrar y genera carga en la articulación temporomandibular?
- ¿Afecta la desviación también al mentón y a la simetría facial?
Si solo hay una desviación leve de origen dental, la línea media también se corrige en un tratamiento ortodóntico realizado por otro motivo; no siempre es necesario un tratamiento largo con este único fin. Como la desviación de la línea media se observa a menudo junto con apiñamiento o ausencia de dientes, estos temas también se tratan en las páginas alineadores transparentes para el apiñamiento y alineadores transparentes con dientes ausentes.
¿Cómo se identifica en la consulta el origen de la desviación?
- Valoración facial: la línea media superior se compara con la nariz, el centro del labio y el mentón.
- Comparación con la boca abierta y cerrada: comparando la posición de la línea media inferior con la boca abierta y cerrada se comprueba si existe una desviación funcional.
- Análisis de la mordida: se valora por separado la relación de molares y caninos en el lado derecho y en el izquierdo. Si los dos lados son distintos, indica una diferencia de mordida unilateral.
- Modelo digital y mediciones: con el escaneo intraoral se calculan el tamaño de los dientes y la necesidad de espacio.
- Radiografías: la radiografía panorámica muestra dientes ausentes o incluidos; ante la sospecha de asimetría esquelética puede solicitarse una radiografía frontal o una prueba de imagen tridimensional.
¿Cómo se corrige la desviación de la línea media?
En la desviación dental
En las desviaciones de origen dental, los dientes se desplazan en sentido contrario a la desviación. Para ello hace falta crear espacio, que puede obtenerse de estas formas:
- Reducción mínima del esmalte de las caras laterales de los dientes (desgaste interproximal).
- Distalización de los molares de un lado; si es necesario, con apoyo de microtornillos.
- Expansión de la arcada en maxilares estrechos.
- En algunos casos, extracción unilateral o asimétrica.
Para dirigir el movimiento se utilizan elásticos colocados en diagonal y mecánicas asimétricas. Estos movimientos pueden hacerse tanto con brackets fijos como, en los casos adecuados, con el sistema Invisalign. En el tratamiento con alineadores, cómo se corregirá la línea media paso a paso se ve de antemano en el plan ClinCheck, y los pequeños relieves adheridos a los dientes (attachments) apoyan el movimiento.
En la desviación funcional
Si la causa de la desviación es una mordida cruzada, primero se corrige ese problema. En los niños, la expansión del maxilar superior suele ser suficiente; tras la expansión, cuando la mandíbula se sitúa en el centro, la línea media a menudo se corrige por sí sola. En los adultos, si la mordida cruzada es dental se trata con alineadores o brackets y, si se trata de una estrechez esquelética, con expansión asistida por microtornillos. Para más detalles, puede consultar las páginas alineadores transparentes para la mordida cruzada y tratamiento de expansión maxilar.
En la asimetría esquelética
Si la asimetría del hueso maxilar es marcada y el mentón también está desviado, mover los dientes no corrige la asimetría facial. En los casos leves, los dientes pueden camuflarse de modo que se consiga una buena mordida. En los casos marcados, la ortodoncia y la cirugía maxilofacial se planifican conjuntamente. En niños en edad de crecimiento, si se sospecha un crecimiento excesivo de un solo lado, se necesitan estudios adicionales y seguimiento. Los límites de la ortodoncia en los problemas de origen óseo se explican en la página ¿corrigen los alineadores la estructura maxilar?.
¿Qué opción es más adecuada para cada caso?
- Personas con una desviación leve, dental y sin otros problemas: si la desviación no molesta, seguimiento; si molesta, un tratamiento breve con brackets o alineadores.
- Personas en las que la desviación se acompaña de apiñamiento o ausencia de dientes: tratamiento ortodóntico integral; ajuste correcto del espacio para un implante o una prótesis en la zona del diente ausente.
- Niños cuya mandíbula se desplaza hacia un lado al cerrar: eliminar la desviación de forma temprana mediante expansión; este enfoque busca reducir el riesgo de un crecimiento asimétrico en el futuro. Para el tratamiento temprano, puede consultar la página tratamiento ortodóntico temprano.
- Adultos con asimetría facial marcada: valoración conjunta de ortodoncia y cirugía maxilofacial.
¿Afecta la desviación de la línea media a la articulación temporomandibular?
No se ha demostrado que una desviación solo dental y leve tenga un efecto significativo sobre la articulación temporomandibular. Sin embargo, en las desviaciones funcionales, en las que la mandíbula se desplaza hacia un lado en cada cierre, los músculos y las articulaciones empiezan a trabajar según una posición habitual. En estas personas pueden observarse ruidos en la articulación, cansancio al masticar o un mayor desgaste en un lado. En pacientes con molestias en la articulación temporomandibular, se realiza una exploración articular antes del tratamiento ortodóntico y, si es necesario, se da prioridad al tratamiento de la articulación. Para información general sobre la mordida cruzada, puede consultar el artículo mordida cruzada.
¿Cómo avanza el tratamiento?
- Exploración y registros: se toman fotografías de la cara y la sonrisa, un escaneo intraoral digital y las radiografías necesarias.
- Identificación de la causa y plan: se explica si la desviación es dental, funcional o esquelética; las opciones se comentan junto con sus plazos y límites. El coste se comunica por escrito según el plan elegido.
- Tratamiento activo: la corrección de la línea media suele repartirse entre la fase intermedia y la final del tratamiento, porque primero hay que crear espacio y alinear los dientes.
- Finalización: se comprueban conjuntamente las líneas medias, la relación de los caninos y la simetría de la sonrisa.
¿Se mantiene la línea media corregida?
Una vez corregida la línea media, los dientes tienden a volver a su posición anterior, sobre todo si la desviación ha durado muchos años. Al final del tratamiento, un retenedor fijo y un retenedor removible de uso nocturno mantienen esta tendencia bajo control. Si la desviación se produjo por la ausencia de un diente, rellenar el hueco de forma permanente también ayuda a mantener el resultado. Si mientras usa el retenedor nota una nueva desviación de la línea media, adelantar la cita de revisión permite corregir un pequeño cambio de forma temprana y sencilla. Para la retención, puede consultar la página retenedor después del tratamiento.