Los dientes salidos (cuando los dientes delanteros superiores quedan claramente por delante de los inferiores; en ortodoncia, overjet aumentado) pueden corregirse con alineadores transparentes en la mayoría de los pacientes si se deben a la inclinación de los dientes. El alineador lleva progresivamente los dientes delanteros superiores hacia atrás (retracción). Para ello se necesita espacio, que se obtiene mediante un fino desgaste interproximal (IPR), desplazando hacia atrás los dientes posteriores (distalización) o, si es necesario, mediante extracciones. Los elásticos de Clase II, colocados entre los alineadores superior e inferior, dirigen la mandíbula y los dientes inferiores hacia delante y los dientes superiores hacia atrás. El overjet normal es de 2–3 mm; cuando supera los 5 mm se considera aumentado. Si el problema no está solo en los dientes sino en los huesos maxilares (maxilar superior adelantado o, con más frecuencia, mandíbula retrasada), el alineador por sí solo no puede cambiar la relación ósea. En niños en edad de crecimiento, los sistemas de alineadores que dirigen la mandíbula hacia delante o los aparatos funcionales; en adultos, el tratamiento de camuflaje con extracciones o la cirugía ortognática se valoran en la consulta.
¿Qué son los dientes salidos (overjet aumentado) y cómo se reconocen?
El overjet es el valor que mide, en el plano horizontal, cuánto están por delante los dientes delanteros superiores respecto a los inferiores. La mayor parte de lo que popularmente se conoce como dientes salidos, dientes de conejo o maxilar superior adelantado corresponde a un aumento del overjet. Los signos son los siguientes:
- Los dientes delanteros superiores se ven con los labios en reposo y cerrar los labios requiere esfuerzo.
- El labio inferior se coloca por detrás de los dientes superiores (interposición labial), lo que empuja los dientes todavía más hacia delante.
- Visto de perfil, el labio superior se ve adelantado y el mentón retrasado.
- Los dientes delanteros quedan expuestos a golpes; en los niños aumenta el riesgo de fractura de los dientes delanteros en una caída.
- Con frecuencia se presenta junto con una mordida profunda.
En la clínica, el overjet se mide en milímetros. Con una radiografía lateral de cráneo (telerradiografía cefalométrica) se determinan la posición del maxilar superior y de la mandíbula respecto a la base del cráneo y la inclinación de los dientes delanteros. Así se aclara si el problema es dental o esquelético y qué parte corresponde a cada componente. Esta distinción es el paso fundamental que define el plan de tratamiento.
¿Cuáles son las causas de los dientes salidos?
- Mandíbula retrasada: La causa esquelética más frecuente del overjet aumentado no es que el maxilar superior esté adelantado, sino que la mandíbula sea, por herencia, pequeña o esté retrasada.
- Maxilar superior adelantado: Con menos frecuencia, el hueso maxilar superior se ha desarrollado en exceso hacia delante.
- Inclinación hacia delante de los dientes delanteros: Aunque la relación entre los maxilares sea normal, los dientes delanteros superiores pueden estar inclinados hacia delante (proclinación); es el tipo dental y el grupo que responde de forma más predecible al tratamiento con alineadores.
- Succión del dedo, chupete, empuje lingual: Los hábitos prolongados durante la infancia empujan los dientes superiores hacia delante y los inferiores hacia atrás.
- Interposición labial y cierre labial débil: Que el labio inferior se sitúe detrás de los dientes mantiene el problema.
- Respiración bucal: Afecta al desarrollo de los maxilares y contribuye a que la mandíbula quede retrasada.
- Dientes separados y enfermedad de las encías: En adultos, con la pérdida de hueso los dientes delanteros pueden abrirse en abanico hacia delante.
¿Cómo corrigen los alineadores transparentes los dientes salidos?
El principio básico para reducir el overjet con alineadores es crear el espacio necesario para llevar hacia atrás los dientes delanteros superiores y desplazar los dientes hacia ese espacio de forma controlada:
Obtención de espacio
- IPR (desgaste interproximal fino): Se obtienen en total unos pocos milímetros de espacio entre los dientes delanteros y laterales superiores; en casos leves es suficiente.
- Distalización: Los molares superiores se desplazan hacia atrás de forma secuencial. Los sistemas de alineadores realizan este movimiento desplazando los dientes uno a uno, de atrás hacia delante; suele ser predecible hasta 2–3 mm. Requiere apoyo de elásticos y, a veces, un minitornillo (tornillo de anclaje temporal).
- Expansión de la arcada: Llevar ligeramente hacia fuera los dientes laterales proporciona algo de espacio.
- Extracción dental: Si el overjet es grande y el perfil labial está claramente adelantado, pueden extraerse premolares superiores para retraer en gran medida los dientes delanteros. Es posible cerrar el espacio de la extracción con alineadores, pero para que los dientes delanteros retrocedan en bloque sin inclinarse se necesitan attachments potentes y una planificación cuidadosa.
Desplazamiento de los dientes hacia atrás
- Attachments: Se adhieren relieves de composite del color del diente para controlar la raíz en los dientes delanteros y proporcionar apoyo en los laterales.
- Elásticos de Clase II: Las gomas que se colocan desde la zona del canino superior hasta la zona molar inferior tiran de los dientes superiores hacia atrás y de los inferiores hacia delante; al mismo tiempo sirven de apoyo para el desplazamiento hacia atrás de los dientes posteriores.
- Apertura de la mordida: Si existe además una mordida profunda, se añaden al plan rampas de mordida e intrusión de los dientes delanteros; de lo contrario, los dientes superiores chocan con los inferiores y no pueden retroceder. Para más detalles, puede consultar la página sobre mordida profunda.
- Movimiento progresivo: Cada alineador desplaza los dientes 0,2–0,25 mm; los alineadores se cambian cada 7–14 días según el plan del especialista.
¿En qué casos no bastan los alineadores transparentes por sí solos?
- Retrognatia mandibular esquelética marcada (adultos): El movimiento dental reduce el overjet, pero no adelanta la mandíbula retrasada; el perfil no cambia. Si también se desea corregir el aspecto facial, se planifica la ortodoncia junto con cirugía ortognática. La alineación dental antes y después de la cirugía puede realizarse con alineadores.
- Overjet grande (8 mm o más): Suele requerir un tratamiento con extracciones o una distalización con apoyo de minitornillos; en algunas fases pueden preferirse los brackets.
- Espacios de extracción que requieren paralelismo radicular: Si el riesgo de inclinación de los dientes delanteros es alto, puede aplicarse un breve periodo con brackets o un tratamiento combinado.
- Hábitos persistentes: Si no se corrigen la succión del dedo, el empuje lingual o la interposición labial, el resultado del tratamiento no será duradero; se añaden enfoques para eliminar el hábito y ejercicios labiales.
- Apertura en abanico por enfermedad de las encías: Primero se completa el tratamiento periodontal.
Puede leer sobre los límites del alineador en relación con el hueso maxilar en la página ¿corrigen la estructura de los maxilares?, y la comparación con los brackets en la página ¿alineadores transparentes o brackets?.
¿Cuánto dura el tratamiento con alineadores transparentes para los dientes salidos?
- Overjet dental leve (4–5 mm), con IPR: Aproximadamente 9–12 meses.
- Overjet moderado que requiere distalización y elásticos: Aproximadamente 14–20 meses.
- Casos con extracciones o con apoyo de minitornillos: 18–24 meses.
- Sistemas de alineadores que adelantan la mandíbula en edad de crecimiento: Primero una fase de 6–12 meses de guía mandibular y después 10–14 meses para la alineación dental.
- Casos quirúrgicos: En total 18–30 meses; el calendario de la cirugía es determinante.
Llevar los alineadores 20–22 horas al día y usar los elásticos durante el tiempo indicado por el especialista determina directamente la duración, sobre todo en los casos de distalización. Para información general, puede consultar la página sobre la duración del tratamiento.
¿Es diferente el tratamiento de los dientes salidos en niños y en adultos?
En niños y adolescentes, el tratamiento de los dientes salidos aprovecha la ventaja del crecimiento. Si la mandíbula está retrasada, durante el pico de crecimiento entre los 10 y los 14 años pueden utilizarse aparatos funcionales que dirigen la mandíbula hacia delante o sistemas de alineadores transparentes con aletas (con función de avance mandibular) que cumplen la misma función. En estos sistemas, las aletas de plástico situadas en los laterales de los alineadores superior e inferior colocan la mandíbula hacia delante al cerrar la boca y, mientras guían el crecimiento mandibular, también alinean los dientes. En edades tempranas, la protrusión excesiva de los dientes delanteros también se tiene en cuenta por el riesgo de fractura en una caída; en algunos niños puede recomendarse un breve tratamiento precoz a los 8–10 años. En adultos, como el crecimiento de los maxilares ha terminado, hay dos caminos: el tratamiento de camuflaje, que compensa el overjet moviendo los dientes (IPR, distalización y, si es necesario, extracciones), o la cirugía que corrige el problema esquelético. En los casos leves y moderados, el camuflaje suele dar un resultado suficiente; en pacientes con altas expectativas respecto al perfil y una retrognatia mandibular marcada se plantea la opción quirúrgica. Para información por grupos de edad, puede consultar la página ¿a qué edad se pueden llevar alineadores transparentes?.
¿Vuelven a salir los dientes después del tratamiento?
Los dientes delanteros llevados hacia atrás pueden tender a volver a adelantarse si no ha cambiado el equilibrio de presiones de los labios y la lengua. Para que el resultado sea duradero:
- Retenedor fijo: Un alambre fino adherido a la cara interna de los dientes delanteros superiores e inferiores impide que los dientes se abran en abanico hacia delante; en los casos con extracciones evita que el espacio vuelva a abrirse.
- Retenedor removible: El retenedor transparente se lleva muchas horas durante los primeros meses y después por las noches de por vida. Si también se ha corregido una mordida profunda, se prefiere un retenedor que cubra los dientes posteriores.
- Hábitos de labios y lengua: Ejercicios sencillos para la interposición labial y el empuje lingual reducen la recidiva.
- Controles periódicos: Durante los dos primeros años se vigila la magnitud del overjet y se comprueba la integridad del alambre fijo.
Para los detalles de la retención, puede leer la página sobre el retenedor después del tratamiento y, para los criterios generales de idoneidad para los alineadores, la página ¿para quién son adecuados?.