La pregunta de a qué edad se ponen los brackets no tiene una única respuesta, porque el momento del tratamiento ortodóntico no se determina por la edad, sino por la fase de desarrollo de los dientes y de los maxilares. En la mayoría de los niños, los brackets fijos (tratamiento formado por brackets y arcos) se colocan cuando ya ha erupcionado la mayor parte de los dientes permanentes, por lo general entre los 11 y los 14 años. La primera consulta de ortodoncia, en cambio, se recomienda hacia los 7 años. La respuesta a hasta qué edad se pueden poner brackets también es clara: no existe un límite superior de edad determinado. Lo determinante es la salud de las encías y del hueso maxilar. En esta página abordamos los brackets en niños, en la adolescencia y en la edad adulta por grupos de edad.
¿A qué edad se ponen los brackets? Un breve mapa por edades
Para decidir el momento, los ortodoncistas se fijan más en la fase de dentición que en la edad cronológica. De dos niños de la misma edad, uno puede tener ya erupcionada la mayoría de los dientes permanentes mientras que el otro todavía conserva dientes de leche. Aun así, es posible trazar un marco general:
- 6–7 años: etapa recomendada para la primera consulta de ortodoncia. En la mayoría de los niños solo se hace seguimiento.
- 7–10 años: tratamiento temprano limitado y dirigido (generalmente con aparatos) en los niños en los que se considera necesario.
- 11–14 años: etapa en la que con más frecuencia se colocan brackets fijos.
- 15–18 años: la dentición permanente está completa; el tratamiento se planifica de forma similar al de los adultos.
- 18 años o más: si las encías y el hueso están sanos, el tratamiento puede hacerse a cualquier edad.
Estos intervalos no son límites estrictos, sino una hoja de ruta aproximada. El momento adecuado para su hijo se valora en la consulta de ortodoncia, mediante la exploración intraoral y las radiografías necesarias.
Brackets en niños: ¿por qué es importante la consulta a los 7 años?
Las asociaciones de ortodoncia recomiendan llevar a los niños a la primera consulta de ortodoncia hacia los 7 años. A esta edad ya han empezado a erupcionar los primeros molares permanentes y los dientes delanteros; así se aprecian con más claridad la posición de un maxilar respecto al otro, la falta de espacio y la relación de mordida. El objetivo de la consulta no es empezar el tratamiento de inmediato, sino detectar el problema a tiempo. Hemos explicado este tema en detalle en nuestro artículo sobre la primera consulta de ortodoncia.
Una de las preguntas más frecuentes de las familias es si los brackets infantiles y el tratamiento temprano son lo mismo. La mayoría de las veces no lo son. En este grupo de edad, los brackets fijos completos rara vez son la primera opción. Con más frecuencia se aplica lo siguiente:
- Aparatos de expansión maxilar: en el maxilar superior estrecho y en la mordida cruzada. Para más detalles, puede consultar la página tratamiento de expansión maxilar.
- Aparatos funcionales: en problemas relacionados con el crecimiento, como la retrognatia mandibular.
- Mantenedores de espacio: para conservar el sitio del diente permanente cuando se pierde un diente de leche antes de tiempo (mantenedor de espacio).
- Tratamiento fijo limitado: brackets parciales de corta duración aplicados solo a unos pocos dientes.
En nuestra página tratamiento de ortodoncia temprana encontrará qué problemas se abordan en la etapa temprana y en cuáles es más acertado esperar. Para el marco general de la ortodoncia infantil, también puede orientarle nuestro artículo sobre ortodoncia en niños.
¿Qué señales en los niños aconsejan adelantar la consulta?
- Que, al cerrar la boca, los dientes delanteros inferiores queden por delante de los superiores
- Que la mandíbula se desvíe hacia un lado al cerrar
- Que los dientes delanteros estén marcadamente hacia fuera y los labios no cierren
- Mordida abierta, es decir, que los dientes delanteros no se toquen cuando cierran los posteriores
- Hábito prolongado de chuparse el dedo, respiración bucal o empuje lingual
- Que los dientes de leche se caigan muy pronto o muy tarde
Si está presente alguna de estas señales, puede consultar al ortodoncista sin esperar a los 7 años.
Brackets en la adolescencia: ¿por qué se eligen tan a menudo entre los 11 y los 14 años?
La etapa en la que con más frecuencia se colocan brackets fijos es la adolescencia temprana, cuando se caen los últimos dientes de leche y erupcionan los segundos molares. Esta etapa tiene varias ventajas:
- Los dientes permanentes están en boca: todos los dientes pueden alinearse con un único plan.
- El crecimiento continúa: se puede aprovechar el estirón de crecimiento para corregir pequeñas discrepancias entre los maxilares.
- La respuesta del hueso suele ser rápida: en la mayoría de los casos, los movimientos dentales avanzan con más fluidez en los jóvenes.
A esta edad, la duración del tratamiento varía según el caso; en la mayoría se planifica entre 1,5 y 2,5 años. En los jóvenes, la higiene bucal y acudir con regularidad a los controles son los aspectos que requieren más atención. La placa acumulada alrededor de los brackets puede provocar manchas blancas y caries. Para los jóvenes preocupados por la estética, también pueden comentarse en la consulta opciones como los brackets cerámicos, de color parecido al del diente, o, en los casos adecuados, Invisalign para adolescentes.
¿Hasta qué edad se pueden poner brackets? La situación en adultos
No existe un límite superior de edad para los brackets. Los dientes pueden moverse a cualquier edad siempre que haya una encía sana y un soporte óseo suficiente. Por eso es posible empezar un tratamiento con brackets a los 25, a los 40 o a los 60 años. Hemos tratado cómo se planifica el tratamiento en adultos en nuestro artículo sobre brackets en adultos.
Los principales aspectos que se tienen en cuenta en el tratamiento de adultos son los siguientes:
- Salud de las encías: si hay enfermedad periodontal activa, primero se trata esta. Si la enfermedad periodontal está controlada, puede planificarse el tratamiento ortodóntico.
- Soporte óseo: en dientes con pérdida ósea pueden ser necesarias fuerzas más suaves y un seguimiento más estrecho.
- Crecimiento finalizado: como en los adultos el crecimiento de los maxilares ha terminado, las discrepancias esqueléticas solo se compensan de forma limitada con brackets; en los casos avanzados puede plantearse una planificación conjunta con cirugía maxilofacial.
- Empastes, coronas e implantes existentes: los implantes no pueden moverse ortodónticamente; el plan se elabora teniéndolo en cuenta.
- Trabajo interdisciplinar: en situaciones como la ausencia de dientes o la apertura de espacio antes de un implante o una prótesis, el ortodoncista trabaja junto con otros dentistas.
En los adultos, la duración del tratamiento puede ser algo más larga que en los jóvenes, aunque esto varía según la persona. Si la visibilidad es importante en la vida laboral y social, pueden valorarse los brackets cerámicos, los brackets linguales, que se adhieren por la cara interna, o los alineadores transparentes. Para cuestiones propias del tratamiento a edades avanzadas, puede consultar la página Invisalign en personas mayores.
Tratamiento con brackets por grupos de edad
| Grupo de edad | Enfoque habitual | Aspecto a vigilar |
|---|---|---|
| 6–7 años | Primera consulta, generalmente seguimiento | Hábitos, mordida cruzada, falta de espacio |
| 7–10 años | Aparatos o tratamiento temprano limitado | Orientación del crecimiento, anchura maxilar |
| 11–14 años | Brackets fijos (tratamiento completo) | Higiene bucal, asistencia regular a los controles |
| 15–18 años | Brackets fijos o alineadores transparentes | Rutina escolar, épocas de exámenes, estética |
| Adulto | Brackets fijos, cerámicos, linguales o alineadores transparentes | Salud de encías y hueso, restauraciones existentes |
¿Demasiado pronto o demasiado tarde para los brackets?
Hay dos errores frecuentes entre las familias. El primero es pensar que no tiene sentido ir al ortodoncista antes de que se hayan caído todos los dientes de leche. Sin embargo, algunos problemas, en especial la estrechez maxilar y la mordida cruzada, se abordan con mucha más facilidad durante la etapa de crecimiento. El segundo es la creencia de que a partir de cierta edad no se pueden poner brackets. En los pacientes adultos también puede planificarse el tratamiento con éxito; solo cambian los límites y las expectativas.
También hay situaciones en las que realmente es demasiado pronto. Por ejemplo, en un niño de 7 años que solo tiene un apiñamiento leve, el tratamiento temprano a menudo no es necesario; es más acertado esperar a que erupcionen los dientes permanentes. Para tomar esta decisión se utilizan la exploración, la radiografía panorámica y, si es necesario, la telerradiografía cefalométrica (radiografía lateral del cráneo que muestra la relación entre la cara y los maxilares).
¿Se pueden elegir alineadores transparentes en lugar de brackets a cualquier edad?
Los alineadores transparentes también son un método de tratamiento ortodóntico y, en los casos adecuados, pueden ser una alternativa a los brackets. Sin embargo, no se aplican de la misma manera a todos los casos ni a todas las edades. Como los alineadores deben llevarse 20–22 horas al día, en niños y adolescentes el uso constante es determinante. En la clínica se utiliza el sistema Invisalign; existen opciones diseñadas según la edad, como Invisalign First para niños e Invisalign Teen para adolescentes. Para la valoración por edad con alineadores transparentes, puede consultar la página a qué edad se pueden llevar alineadores transparentes, y para comparar ambos métodos, la página ¿alineadores transparentes o brackets?.
¿Qué conviene preparar para la consulta?
Si acude a la primera consulta de ortodoncia para su hijo o para usted, traer las radiografías previas si las hay, la información sobre tratamientos dentales anteriores y los medicamentos que se toman facilita la valoración. En los niños, también es útil anotar sus observaciones sobre hábitos como chuparse el dedo, respirar por la boca o roncar. Para los temas que quiera preguntar, puede utilizar nuestra página lista de preguntas para la consulta de ortodoncia. Si se pregunta cuánto durará el tratamiento, la página cuánto dura el tratamiento con brackets explica el marco general.
En la Policlínica Dental Funda Sarıkaya, la especialista en ortodoncia Funda Pekyılmaz Sarıkaya (Uzm. Dt.) valora a pacientes niños, adolescentes y adultos. La clínica atiende en Park Oran Ofis, en Çankaya (Ankara), de lunes a sábado de 09:00 a 20:00; es posible hacer coincidir el mismo día las consultas de varios miembros de la familia. Para pedir cita, puede contactar por teléfono en el 0312 911 60 36 o por WhatsApp.