A che età si mette l'apparecchio? Bambini, ragazzi e adulti

Alla domanda 'a che età si mette l'apparecchio' non c'è un'unica risposta, perché il momento del trattamento ortodontico non dipende dall'età, ma dalla fase di sviluppo dei denti e delle mascelle. Nella maggior parte dei bambini l'apparecchio fisso (il trattamento composto da bracket e fili) si applica dopo l'eruzione di gran parte dei denti permanenti, di solito tra gli 11 e i 14 anni. La prima visita ortodontica è invece consigliata intorno ai 7 anni. Anche la risposta alla domanda fino a che età si può mettere l'apparecchio è chiara: non esiste un limite massimo di età. Ciò che conta è la salute delle gengive e dell'osso mascellare. In questa pagina trattiamo l'apparecchio nei bambini, nell'adolescenza e nell'età adulta suddividendo per fasce d'età.

A che età si mette l'apparecchio? Una breve mappa delle età

Per stabilire il momento giusto gli ortodontisti guardano più alla fase della dentizione che all'età anagrafica. Di due bambini della stessa età, uno può avere già la maggior parte dei denti permanenti e l'altro ancora i denti da latte in bocca. È comunque possibile tracciare un quadro generale:

• 6–7 anni: il periodo consigliato per la prima visita ortodontica. Nella maggior parte dei bambini ci si limita al monitoraggio.
• 7–10 anni: nei bambini per cui è ritenuto necessario, un trattamento precoce limitato e mirato (per lo più con un dispositivo).
• 11–14 anni: il periodo in cui l'apparecchio fisso si applica più spesso.
• 15–18 anni: i denti permanenti sono completi; il trattamento si pianifica in modo simile a quello degli adulti.
• Dai 18 anni in su: se gengive e osso sono sani, il trattamento può essere eseguito a qualsiasi età.

Queste fasce non sono limiti rigidi, ma una mappa orientativa. Il momento giusto per Suo figlio/Sua figlia viene valutato durante la visita ortodontica, con l'esame intraorale e le radiografie necessarie.

Apparecchio nei bambini: perché è importante la visita a 7 anni?

Le società di ortodonzia consigliano di portare i bambini alla prima visita ortodontica intorno ai 7 anni. A questa età sono spuntati i primi molari permanenti e gli incisivi; così si possono valutare meglio la posizione reciproca delle mascelle, la mancanza di spazio e il rapporto occlusale. Lo scopo della visita non è iniziare subito il trattamento, ma riconoscere il problema per tempo. Abbiamo trattato in dettaglio questo argomento nel nostro articolo sulla prima visita ortodontica.

Una delle domande più frequenti dei genitori è se l'apparecchio per bambini e il trattamento precoce siano la stessa cosa. Il più delle volte non lo sono. In questa fascia d'età l'apparecchio fisso completo è raramente la prima scelta. Più spesso si ricorre a:

• Espansori mascellari: in caso di mascella superiore stretta e morso crociato. Per i dettagli può consultare la pagina trattamento di espansione mascellare.
• Apparecchi funzionali: nei problemi legati alla crescita, come la retrusione mandibolare.
• Mantenitori di spazio: per conservare lo spazio del dente permanente in caso di perdita precoce di un dente da latte (mantenitore di spazio).
• Trattamento fisso limitato: un apparecchio parziale di breve durata applicato solo ad alcuni denti.

Quali problemi si affrontano precocemente e in quali è più corretto attendere lo trova nella nostra pagina trattamento ortodontico precoce. Per un quadro generale dell'ortodonzia nei bambini può essere utile anche il nostro articolo sull'ortodonzia nei bambini.

Quali segnali nei bambini consigliano di anticipare la visita?

• A bocca chiusa gli incisivi inferiori si trovano davanti a quelli superiori
• La mandibola si sposta da un lato in chiusura
• Gli incisivi sono marcatamente sporgenti e le labbra non si chiudono
• Morso aperto, cioè gli incisivi non si toccano quando i denti posteriori sono chiusi
• Abitudine prolungata a succhiare il pollice, respirazione orale o spinta linguale
• Caduta molto precoce o molto tardiva dei denti da latte

Se è presente uno di questi segnali, si può consultare l'ortodontista anche senza aspettare i 7 anni.

Apparecchio in adolescenza: perché si preferisce spesso l'età tra 11 e 14 anni?

Il periodo in cui l'apparecchio fisso si applica più spesso è la prima adolescenza, quando cadono gli ultimi denti da latte e spuntano i secondi molari. Questo periodo presenta alcuni vantaggi:

• I denti permanenti sono in bocca: tutti i denti possono essere allineati con un unico piano.
• La crescita è ancora in corso: per correggere piccole discrepanze tra le mascelle si può sfruttare il picco di crescita.
• La risposta dell'osso è di solito rapida: nei ragazzi i movimenti dentali procedono nella maggior parte dei casi in modo più scorrevole.

A questa età la durata del trattamento varia a seconda del caso; nella maggior parte dei casi si pianifica tra 1,5 e 2,5 anni. Nei ragazzi gli aspetti a cui prestare più attenzione sono l'igiene orale e la regolarità ai controlli. La placca che si accumula intorno ai bracket può causare macchie bianche e carie. Per i ragazzi preoccupati dell'aspetto si possono discutere durante la visita anche opzioni come l'apparecchio in ceramica, di colore simile ai denti, o, nei casi idonei, Invisalign per adolescenti.

Fino a che età si può mettere l'apparecchio? La situazione negli adulti

Per l'apparecchio non esiste un limite massimo di età. I denti possono essere spostati a qualsiasi età, purché ci siano gengive sane e un sufficiente supporto osseo. Per questo è possibile iniziare un trattamento con apparecchio fisso a 25, 40 o 60 anni. Come si pianifica il trattamento negli adulti lo abbiamo trattato nel nostro articolo sull'apparecchio negli adulti.

I principali aspetti considerati nel trattamento degli adulti sono:

• Salute gengivale: se è presente una malattia gengivale attiva, va trattata prima. Se la malattia gengivale è sotto controllo, il trattamento ortodontico può essere pianificato.
• Supporto osseo: nei denti con perdita ossea possono essere necessarie forze più leggere e un monitoraggio più ravvicinato.
• Crescita conclusa: negli adulti la crescita delle mascelle è completa, quindi le discrepanze scheletriche si compensano solo in misura limitata con l'apparecchio; nei casi avanzati può rendersi necessaria una pianificazione combinata con la chirurgia ortognatica.
• Otturazioni, corone e impianti esistenti: gli impianti non possono essere spostati ortodonticamente; il piano viene fatto di conseguenza.
• Lavoro interdisciplinare: in situazioni come denti mancanti, impianti o apertura di spazi prima di una protesi, l'ortodontista lavora insieme ad altri dentisti.

Negli adulti la durata del trattamento può essere un po' più lunga rispetto ai ragazzi, ma varia da persona a persona. Se la visibilità nella vita lavorativa e sociale è importante, si possono valutare bracket in ceramica, l'apparecchio linguale incollato sul lato della lingua o gli allineatori trasparenti. Per gli aspetti specifici del trattamento in età avanzata può consultare la pagina Invisalign in età avanzata.

Trattamento con apparecchio per fasce d'età

Troppo presto o troppo tardi per l'apparecchio?

I genitori cadono spesso in due equivoci. Il primo è pensare che non abbia senso andare dall'ortodontista prima che siano caduti tutti i denti da latte. In realtà alcuni problemi, in particolare la mascella stretta e il morso crociato, si affrontano molto più facilmente durante la fase di crescita. Il secondo è la convinzione che dopo una certa età non si possa mettere l'apparecchio. Anche nei pazienti adulti il trattamento può essere pianificato con successo; cambiano solo i limiti e le aspettative.

Esistono anche situazioni in cui è davvero troppo presto. Ad esempio, in un bambino di 7 anni con un solo lieve affollamento il trattamento precoce spesso non è necessario; è più corretto attendere l'eruzione dei denti permanenti. Per prendere questa decisione si usano la visita, la radiografia panoramica e, se necessario, la teleradiografia cefalometrica (radiografia laterale del cranio che mostra il rapporto tra viso e mascelle).

Al posto dell'apparecchio fisso si possono scegliere gli allineatori trasparenti a qualsiasi età?

Anche gli allineatori trasparenti sono un metodo di trattamento ortodontico e nei casi idonei possono essere un'alternativa all'apparecchio fisso. Tuttavia non si applicano allo stesso modo a ogni caso e a ogni età. Poiché gli allineatori vanno portati 20–22 ore al giorno, nei bambini e nei ragazzi l'uso regolare è determinante. In clinica si utilizza il sistema Invisalign; esistono opzioni pensate per l'età, come Invisalign First per i bambini e Invisalign Teen per gli adolescenti. Per la valutazione in base all'età con gli allineatori trasparenti può consultare la pagina a che età gli allineatori trasparenti, per il confronto tra i due metodi la pagina allineatori trasparenti o apparecchio fisso.

Che cosa preparare per la visita?

Quando viene alla prima visita ortodontica per Suo figlio/Sua figlia o per sé, portare eventuali radiografie precedenti, le informazioni sui trattamenti dentali già eseguiti e i farmaci in uso facilita la valutazione. Nei bambini è utile anche annotare le Sue osservazioni, come la suzione del pollice, la respirazione orale o il russamento. Per gli argomenti che desidera chiedere può usare la nostra pagina lista di domande per la visita ortodontica. Se si chiede quanto durerà il trattamento, la pagina quanto dura l'apparecchio fisso ne illustra il quadro generale.

Presso il Poliambulatorio odontoiatrico Funda Sarıkaya, la specialista in ortodonzia Dott.ssa Funda Pekyılmaz Sarıkaya (Uzm. Dt.) valuta pazienti bambini, ragazzi e adulti. La clinica si trova ad Ankara, Çankaya, nel Park Oran Ofis, ed è aperta dal lunedì al sabato dalle 09:00 alle 20:00; è possibile far coincidere le visite dei vari membri della famiglia nello stesso giorno. Per un appuntamento può contattarci al numero 0312 911 60 36 telefonicamente o tramite WhatsApp.