Il mantenitore di spazio è un piccolo apparecchio ortodontico che conserva lo spazio di un dente da latte estratto o perso prima del tempo, finché non erompe il dente permanente sottostante. I denti da latte non servono solo per masticare, ma anche a riservare il posto ai denti permanenti. Quando un molare da latte si perde precocemente, i denti posteriori e anteriori possono spostarsi verso lo spazio vuoto; al momento dell'eruzione il dente permanente può non trovare spazio sufficiente e risultare affollato, inclinato o incluso. Il mantenitore di spazio aiuta a prevenire questo spostamento. Tuttavia non ogni perdita di un dente da latte richiede un mantenitore di spazio. La decisione dipende da quale dente è stato perso, dalla fase di dentizione del bambino, dallo stadio di sviluppo del dente permanente sottostante e dalla situazione generale dello spazio in bocca. Per informazioni di base su che cos'è il mantenitore di spazio e perché è importante può leggere il nostro articolo su che cos'è un mantenitore di spazio; questa pagina si concentra sulla decisione e sul percorso di trattamento.
Quale dovrebbe essere il primo passo se un dente da latte si perde precocemente?
È noto che la perdita di spazio procede più rapidamente nei primi mesi dopo la perdita del dente. Per questo, anziché rimandare la valutazione di mesi, è più corretto farla poco dopo l'estrazione o, se possibile, già quando l'estrazione viene pianificata. Se un dente da latte deve essere estratto per carie o infezione, la necessità di un mantenitore di spazio può essere discussa prima dell'estrazione; in alcuni casi l'impronta o la scansione intraorale si eseguono prima dell'estrazione e l'apparecchio viene applicato subito dopo. Informazioni sull'estrazione dei denti da latte si trovano nel nostro articolo sull'estrazione dei denti da latte.
Durante la visita si cerca in genere risposta a queste domande:
- Quale dente da latte è stato perso e quando?
- Alla radiografia, a che stadio è lo sviluppo della radice del dente permanente sottostante e quanto osso lo ricopre?
- Quanto tempo manca, presumibilmente, all'eruzione del dente permanente?
- In bocca è già presente affollamento o una marcata mancanza di spazio?
- Sotto il dente perso è presente, fin dalla nascita, il dente permanente?
In quali situazioni serve un mantenitore di spazio e in quali no?
Situazioni in cui si valuta spesso un mantenitore di spazio
- Perdita precoce del secondo molare da latte: il dente dei sei anni subito dietro (il primo molare permanente) tende a spostarsi in avanti verso lo spazio. È una delle situazioni in cui la perdita di spazio è più evidente.
- Perdita precoce del primo molare da latte: lo spazio può ridursi, soprattutto se il dente è stato perso prima della fase di eruzione del canino e dei premolari.
- Lungo tempo prima dell'eruzione del dente permanente: se alla radiografia il dente permanente è ancora profondo e lo sviluppo della radice è in fase iniziale, lo spazio va mantenuto a lungo.
Situazioni in cui il mantenitore di spazio può non essere necessario
- Se il dente permanente sta per erompere: se lo sviluppo della radice è avanzato e sopra il dente è rimasto pochissimo osso, se ne attende l'eruzione a breve; al posto dell'apparecchio si può preferire il monitoraggio.
- Perdita dei denti anteriori da latte: nella perdita precoce degli incisivi da latte di solito non si verifica una perdita di spazio evidente. Se ci sono preoccupazioni per l'aspetto o la pronuncia, si può valutare a parte un apparecchio mobile.
- Se il dente permanente è congenitamente assente: in questo caso, invece di un mantenitore di spazio classico, serve un piano a lungo termine; se sia più opportuno mantenere lo spazio per un futuro impianto o chiuderlo ortodonticamente si stabilisce insieme all'ortodontista. Abbiamo descritto questo processo decisionale nell'età adulta nella nostra pagina sui denti mancanti.
- Se in bocca c'è spazio in eccesso: se tra i denti sono presenti spazi naturali, un piccolo spostamento può non creare problemi.
Quali tipi di mantenitori di spazio esistono?
I mantenitori di spazio si dividono in due gruppi principali: fissi (cementati sul dente) e mobili (che si mettono e si tolgono). La scelta dipende da quanti denti sono stati persi, in quale arcata, dall'età del bambino e dalla sua collaborazione.
Tipi di mantenitori di spazio più usati
| Tipo | Come si fissa | Situazione in cui si usa spesso |
|---|---|---|
| Banda e ansa | Si cementa con una banda sul molare adiacente | Perdita di un singolo molare da latte |
| Corona e ansa | Tramite una corona applicata sul dente adiacente | Perdita di un singolo dente quando anche il dente adiacente necessita di una corona |
| Arco linguale | Filo collegato ai molari dei due lati che passa sulla superficie interna degli incisivi inferiori | Perdita bilaterale o multipla nell'arcata inferiore |
| Apparecchio di Nance / arco palatale | Filo collegato ai molari superiori e appoggiato al palato | Perdita bilaterale o multipla nell'arcata superiore |
| Distal shoe | Apparecchio fisso con una guida che si estende all'interno della gengiva | Perdita del secondo molare da latte prima dell'eruzione del dente dei sei anni; richiede un monitoraggio ravvicinato |
| Mantenitore di spazio mobile | Placca in resina acrilica che si mette e si toglie | Perdita di più denti, preoccupazioni estetiche nella zona anteriore; richiede la collaborazione del bambino |
Quale tipo sia adatto si stabilisce dopo la visita e la valutazione radiografica.
I mantenitori di spazio fissi, poiché non dipendono dalla collaborazione del bambino, sono spesso preferiti nella perdita di un singolo dente. I mantenitori mobili, invece, si possono prendere in considerazione nella perdita di più denti e quando l'aspetto della zona anteriore è importante; tuttavia, se non vengono indossati con regolarità, non svolgono la loro funzione. Per una panoramica degli altri tipi di apparecchi può consultare la pagina apparecchi ortodontici.
Come si applica il mantenitore di spazio e che cosa sente il bambino?
- Registrazione: si esegue una scansione intraorale o si prende un'impronta. Se si usa una banda, si sceglie una banda della misura adatta al molare.
- Realizzazione: l'apparecchio viene preparato su misura; di solito servono alcuni giorni.
- Applicazione: il mantenitore di spazio fisso viene fissato alla superficie del dente con un apposito cemento. La procedura di solito non richiede anestesia ed è breve.
- Adattamento: nei primi giorni la lingua può toccare di continuo l'apparecchio e il bambino può avvertire una leggera sensazione di corpo estraneo. Nella maggior parte dei bambini questa sensazione si attenua nel giro di pochi giorni.
Quali sono le cure a casa e a che cosa prestare attenzione?
- Cibi appiccicosi come caramelle mou, gomme da masticare e gelatine possono far allentare il mantenitore di spazio fisso; vanno evitati.
- Abitudini come mordere ghiaccio, caramelle dure o matite possono piegare o rompere l'apparecchio.
- La zona attorno alla banda è esposta alle carie; sono importanti uno spazzolamento accurato due volte al giorno con dentifricio al fluoro e la pulizia dei bordi della banda. Nei bambini piccoli serve l'aiuto dei genitori nello spazzolamento.
- Non si deve giocare con le dita o con la lingua con l'ansa metallica dell'apparecchio.
- Il mantenitore di spazio mobile va indossato per il tempo indicato dal medico e, quando si toglie, va conservato nella sua custodia.
- Se l'apparecchio si muove, si è staccato, si è rotto o punge la gengiva, occorre informare la clinica senza attendere il controllo successivo. Non butti l'apparecchio staccato: lo porti in clinica.
Ogni quanto si fanno i controlli e quando si rimuove il mantenitore di spazio?
Dopo l'applicazione del mantenitore di spazio, di solito si esegue un controllo ogni alcuni mesi. Ai controlli si valuta se l'apparecchio è al suo posto e integro, la superficie del dente e la gengiva attorno alla banda e lo stato di eruzione del dente permanente; se necessario si esegue una radiografia. Il mantenitore di spazio viene rimosso quando il dente permanente inizia a comparire dalla gengiva o quando la sua eruzione è vicina. Questo momento è importante: se l'apparecchio resta più a lungo del necessario può ostacolare l'eruzione del dente permanente o modificarne la direzione. La rimozione è in genere una procedura breve e semplice.
Che cosa può succedere se non si applica il mantenitore di spazio?
Quando il mantenitore di spazio è necessario ma non viene usato, le conseguenze non sono le stesse in ogni bambino; in alcuni lo spazio si riduce di pochissimo, in altri si sviluppa una perdita di spazio evidente. Le possibili conseguenze sono: inclinazione o spostamento dei denti adiacenti verso lo spazio, eruzione del dente permanente affollato, ruotato o fuori dalla linea gengivale perché non trova posto, in alcuni casi inclusione del dente permanente e allungamento del dente dell'arcata opposta verso lo spazio. Recuperare lo spazio dopo che si è perso richiede spesso un trattamento più lungo e più complesso rispetto a mantenerlo fin dall'inizio. Per questo, anche quando l'apparecchio non viene consigliato, è importante monitorare lo spazio agli intervalli stabiliti dal medico.
Che cosa si può fare se la perdita di spazio si è già verificata?
Se lo spazio si è ridotto, in alcuni bambini i denti spostati possono essere riposizionati con apparecchi progettati per recuperare spazio. Non ogni perdita di spazio, però, si può recuperare in questo modo; in alcuni bambini in futuro può essere necessario un trattamento ortodontico più ampio. La perdita di spazio viene di solito valutata non da sola, ma insieme ad altri reperti come un'arcata stretta o l'affollamento. Per questo nei bambini con perdita precoce di denti da latte è utile valutare anche la situazione ortodontica generale nella fase di dentizione mista. Che cosa si può fare in questa fase è descritto nella pagina trattamento ortodontico precoce; come si affronta un'arcata stretta lo trova nella pagina trattamento di espansione del palato.
Come si svolge la valutazione in clinica?
Presso la Policlinica Odontoiatrica Funda Sarıkaya, nei bambini con perdita precoce di denti da latte la situazione dello spazio viene valutata dalla specialista in ortodonzia Uzm. Dt. Funda Pekyılmaz Sarıkaya con la visita e le radiografie necessarie. Se il mantenitore di spazio non serve, si concorda con la famiglia il calendario di monitoraggio; se serve, il tipo adatto e il piano dei controlli. L'orario dal lunedì al sabato, dalle 09:00 alle 20:00, facilita la pianificazione degli appuntamenti al di fuori dell'orario scolastico. Portare alla visita le radiografie precedenti, se disponibili, e la data dell'estrazione facilita la valutazione.