Il morso aperto (quando, a denti chiusi, gli incisivi superiori e inferiori non si toccano e tra loro rimane uno spazio verticale), se ha origine dentale, può essere corretto con gli allineatori trasparenti nella maggior parte dei pazienti. Gli allineatori creano il contatto nella zona anteriore spingendo leggermente i denti posteriori verso l'osso (intrusione) e allungando verticalmente i denti anteriori (estrusione); il fatto che l'allineatore copra i denti posteriori per tutto il giorno favorisce in modo naturale questo movimento. Per questa caratteristica, in alcuni studi il morso aperto è considerato un problema in cui gli allineatori trasparenti possono risultare più vantaggiosi dei brackets. Se invece il morso aperto dipende dal modo in cui le ossa mascellari crescono in senso verticale (morso aperto scheletrico), l'allineatore da solo non è sufficiente: nel bambino in crescita si può ricorrere ad apparecchi che guidano la crescita, nell'adulto alla chirurgia ortognatica. Il tipo di morso aperto si stabilisce con la visita clinica e con la teleradiografia laterale del cranio.
Che cos'è il morso aperto e come si riconosce?
In un morso normale gli incisivi superiori coprono quelli inferiori di circa 2–3 mm. Nel morso aperto, mentre i denti posteriori sono a contatto, tra i denti anteriori rimane uno spazio verticale attraverso il quale può vedersi la lingua. Nel morso aperto laterale, più raro, lo spazio si trova invece nella zona dei molari. I segni sono i seguenti:
- Difficoltà a mordere con i denti anteriori; impossibilità di staccare con gli incisivi cibi come un panino o una foglia di lattuga.
- Difficoltà nella pronuncia di alcuni suoni (in particolare s, z, t, d) o pronuncia sibilante (sigmatismo).
- Labbra che non si chiudono senza sforzo, bocca leggermente aperta a riposo.
- Viso lungo e stretto (nel tipo scheletrico).
In studio l'entità del morso aperto viene misurata in millimetri. Con la teleradiografia laterale (radiografia cefalometrica) si valutano gli angoli verticali delle ossa mascellari e si decide se il problema è dentale o scheletrico. Questa distinzione determina direttamente il piano di trattamento.
Quali sono le cause del morso aperto?
- Suzione prolungata del dito o uso del ciuccio: le abitudini che proseguono nell'infanzia oltre i 3–4 anni ostacolano l'eruzione dei denti anteriori.
- Spinta linguale (deglutizione atipica): la lingua che durante la deglutizione si inserisce tra i denti anteriori li mantiene costantemente distanziati. Negli adulti è la causa principale delle recidive.
- Respirazione orale: per cause come tonsille o adenoidi ingrossate o allergie croniche la bocca rimane aperta; la mandibola cresce eccessivamente in senso verticale.
- Schema di crescita scheletrico: crescita ereditaria della mandibola con rotazione verso il basso e all'indietro.
- Alterazioni dell'articolazione temporo-mandibolare: raramente il riassorbimento osseo del condilo articolare può causare in età avanzata un morso aperto.
- Eccessiva eruzione dei denti posteriori: se i molari sono troppo estrusi, i denti anteriori non riescono a chiudersi.
Come correggono il morso aperto gli allineatori trasparenti?
Nel trattamento del morso aperto con allineatori l'obiettivo è intrudere leggermente i denti posteriori e far incontrare i denti anteriori. I meccanismi principali sono i seguenti:
Intrusione dei denti posteriori
L'allineatore copre i denti posteriori per tutto il giorno con un sottile strato di plastica. Man mano che i muscoli masticatori premono su questo strato, i denti posteriori vengono spinti in minima misura verso l'osso. Anche un movimento di pochi millimetri permette alla mandibola di ruotare in avanti e verso l'alto e ai denti anteriori di chiudersi. Si tratta di un vantaggio che l'allineatore offre per sua natura, a differenza dei brackets.
Allungamento dei denti anteriori (estrusione)
I denti anteriori vengono spostati in modo pianificato verso il basso rispetto all'osso mascellare. Poiché questo movimento è difficile per l'allineatore, sui denti vengono incollati degli attachment (piccoli rilievi in composito del colore del dente); l'allineatore fa presa su questi rilievi e trascina il dente. In alcuni sistemi si utilizzano forme speciali di attachment ottimizzati.
Elastici
Per avvicinare tra loro i denti anteriori si possono applicare piccoli elastici in direzione verticale tra l'allineatore superiore e quello inferiore. Vengono agganciati agli attachment o a piccole fessure dell'allineatore e si portano per il tempo giornaliero stabilito.
Retroinclinazione dei denti anteriori
Riportare indietro i denti anteriori inclinati in avanti avvicina tra loro i margini dei denti e chiude parzialmente il morso aperto. Per questo motivo in alcuni casi si crea spazio con l'IPR (sottile riduzione dello smalto interdentale).
In quali casi gli allineatori trasparenti da soli non bastano?
- Morso aperto scheletrico: se l'angolo verticale dell'osso mascellare è nettamente aumentato e il viso è lungo, lo spostamento dei denti non risolve il problema, ma lo maschera soltanto. Nel paziente che ha terminato la crescita, per una soluzione stabile si pianifica l'ortodonzia insieme alla chirurgia ortognatica (riposizionamento chirurgico delle ossa mascellari). In questo percorso l'allineamento dei denti prima e dopo l'intervento può essere eseguito con gli allineatori trasparenti.
- Morso aperto scheletrico in età di crescita: si utilizzano apparecchi che controllano la crescita verticale (blocchi di morso, headgear a trazione alta, apparecchi funzionali specifici) e apparecchi per interrompere le abitudini viziate. In alcuni casi possono essere combinati con gli allineatori.
- Casi che richiedono un'ampia intrusione: se i denti posteriori devono essere intrusi di oltre 3 mm, l'allineatore ha dei limiti; può essere supportato da miniviti inserite nella gengiva (viti di ancoraggio temporaneo).
- Abitudine ancora presente: se la spinta linguale o la suzione del dito continuano, nessun trattamento meccanico sarà stabile. Al trattamento si aggiungono esercizi per la lingua (terapia miofunzionale) o un apparecchio per interrompere l'abitudine.
- Problemi delle vie aeree: in presenza di adenoidi, tonsille o ostruzione allergica si consiglia una valutazione otorinolaringoiatrica.
Può approfondire il ruolo di allineatori trasparenti e brackets in questo problema nella pagina allineatori trasparenti o apparecchio fisso e i limiti scheletrici nella pagina gli allineatori correggono la struttura delle ossa mascellari?.
Quanto dura il trattamento con allineatori trasparenti nel morso aperto?
Poiché richiede movimenti verticali, il morso aperto può durare un po' più a lungo di un trattamento medio con allineatori:
- Morso aperto dentale lieve (1–2 mm): circa 9–14 mesi.
- Morso aperto dentale moderato (3–4 mm): circa 14–20 mesi.
- Casi con componente scheletrica o con chirurgia: 18–30 mesi; la durata è determinata dal calendario chirurgico.
L'uso regolare degli elastici, l'uso degli allineatori per 20–22 ore al giorno e il rispetto dei controlli ogni 6–10 settimane influiscono direttamente sulla durata. Per informazioni generali può consultare la pagina sulla durata del trattamento.
Il trattamento del morso aperto è diverso nei bambini e negli adulti?
Nei bambini la priorità è interrompere l'abitudine. Se la suzione del dito o del ciuccio viene abbandonata entro i 4 anni, il morso aperto spesso si chiude spontaneamente. Per le abitudini persistenti si possono usare semplici apparecchi "promemoria". Durante la crescita è possibile guidare lo sviluppo verticale; il morso aperto scheletrico trattato in questo periodo può ridurre la necessità di chirurgia in età adulta. Nei casi lievi si possono utilizzare sistemi di allineatori specifici per la dentizione mista. Negli adulti, poiché la crescita è terminata, il problema scheletrico si corregge solo con la chirurgia; nel morso aperto dentale, invece, l'allineatore è un'opzione adatta ed efficace. Negli adulti al trattamento si aggiungono la valutazione della spinta linguale e la visita dell'articolazione temporo-mandibolare. Per informazioni in base all'età può consultare la pagina a che età si possono usare gli allineatori trasparenti.
Il morso aperto si ripresenta dopo il trattamento?
Il morso aperto è noto come uno dei problemi con il tasso di recidiva più elevato in ortodonzia. Per la stabilità del risultato:
- Retainer: il retainer trasparente mobile, poiché copre anche i denti posteriori, è spesso preferito nel morso aperto; nei primi mesi si porta a lungo, poi di notte per tutta la vita. Si può aggiungere anche un filo fisso sui denti anteriori.
- Correzione dell'abitudine linguale: gli esercizi miofunzionali e, se necessario, la logopedia sono la prevenzione più efficace della recidiva.
- Mantenimento della pervietà delle vie aeree: se la respirazione orale persiste, deve essere trattata.
- Controlli regolari: nei primi due anni dopo il trattamento il contatto tra i denti anteriori viene monitorato regolarmente.
Per i dettagli sulla fase di contenzione può consultare la pagina sul retainer dopo il trattamento e, per i criteri di idoneità al trattamento con allineatori, la pagina a chi sono adatti.