开颌（咬合时上下前牙彼此不接触、之间留有垂直间隙）如果属于牙性，大多数患者可以通过隐形牙套矫正。牙套通过将后牙轻微压入牙槽骨（压低）并使前牙垂直伸长（伸长），在前牙区建立接触；牙套全天覆盖后牙，自然有助于这一移动。正因如此，部分研究认为开颌是隐形牙套可能比托槽更具优势的问题之一。但如果开颌源于颌骨的垂直生长方式（骨性开颌），单靠牙套是不够的；对于处于生长期的儿童，可能需要引导生长的矫治器，对于成年人则可能需要正颌手术。属于哪种类型，需通过临床检查和头颅侧位片来确定。
什么是开颌？如何判断？
正常咬合时，上前牙覆盖下前牙约2–3 mm。开颌时，后牙接触而前牙之间留有垂直间隙，舌头可能从间隙中露出。较少见的侧方开颌，间隙位于磨牙区。其症状包括：
- 难以用前牙咬东西；无法用前牙咬断三明治、生菜叶等食物。
- 某些音（尤其是s、z、t、d）发音困难或口齿不清。
- 双唇不费力无法闭合，放松时嘴巴微微张开。
- 面部显得长而窄（骨性类型）。
临床上以毫米为单位测量开颌的程度。通过头颅侧位片（头影测量X光片）评估颌骨的垂直角度，从而判断问题属于牙性还是骨性。这一区分直接决定治疗方案。
开颌的成因有哪些？
- 长期吮指或使用安抚奶嘴：儿童3–4岁以后仍持续的习惯会妨碍前牙萌出。
- 吐舌（异常吞咽）：吞咽时舌头伸入前牙之间，使牙齿持续保持分开。这是成年人复发的主要原因。
- 口呼吸：由于扁桃体或腺样体肥大、慢性过敏等原因，嘴巴长期张开；颌骨在垂直方向上过度生长。
- 骨性生长型：遗传性的下颌向下后方旋转生长。
- 颞下颌关节变化：少数情况下，关节头部的骨吸收可在年龄较大时导致开颌。
- 后牙过度萌出：如果磨牙过长，前牙就无法闭合。
隐形牙套如何矫正开颌？
用牙套治疗开颌的目标是轻微压低后牙，并使前牙相互接触。主要机制如下：
压低后牙（压入）
牙套全天用一层薄塑料覆盖后牙。咀嚼肌对这层材料施压时，后牙被极少量地压向牙槽骨。即使只有几毫米的移动，也能使下颌向前上方旋转，让前牙闭合。这是牙套与托槽不同、其本身特性所带来的优势。
伸长前牙（伸出）
按计划将前牙从颌骨中向下移动。由于这种移动对牙套来说较为困难，需要在牙齿上粘接附件（牙色复合树脂凸起）；牙套借助这些凸起抓持并牵引牙齿。部分系统会使用经过优化的特殊附件形状。
弹性橡皮圈
为使前牙相互靠拢，可在上下牙套之间沿垂直方向挂小橡皮圈。橡皮圈固定在附件或牙套上的小切口处，每天按规定时间佩戴。
前牙内收
将向前倾斜的前牙向后收，可使牙齿切端相互靠近，部分关闭开颌。因此在某些病例中会通过IPR（邻面去釉，即牙齿之间的少量打磨）来获得间隙。
哪些情况下单靠隐形牙套不够？
- 骨性开颌：如果颌骨的垂直角度明显增大、面部较长，牙齿移动并不能解决问题，只能加以掩饰。对于生长已经完成的患者，为获得长期效果，会将正颌手术（通过手术重新定位颌骨）与正畸治疗结合进行规划。在此过程中，手术前后的牙齿排列可以使用隐形牙套完成。
- 生长期的骨性开颌：使用控制垂直生长的矫治器（咬合垫、高位牵引头帽、特殊功能矫治器）以及破除不良习惯的矫治器。某些情况下可与牙套联合使用。
- 需要大量压低的病例：如果后牙需要压低3 mm以上，牙套的作用有限；可借助植入牙龈上方的微型种植钉（临时支抗钉）加以辅助。
- 不良习惯持续存在：如果吐舌或吮指仍在继续，任何机械治疗都不会持久。需在治疗中加入舌肌训练（口肌功能治疗）或破除习惯的矫治器。
- 气道问题：如有腺样体、扁桃体问题或过敏性鼻塞，建议进行耳鼻喉科评估。
关于隐形牙套和托槽在这一问题中的作用，可在隐形牙套还是传统牙套页面了解更多；关于骨性方面的局限，可在隐形牙套能改善颌骨结构吗页面详细阅读。
开颌的隐形牙套治疗需要多长时间？
由于开颌需要垂直方向的移动，治疗时间可能比一般牙套治疗略长：
- 轻度牙性开颌（1–2 mm）：约9–14个月。
- 中度牙性开颌（3–4 mm）：约14–20个月。
- 伴有骨性因素或需要手术的病例：18–30个月；手术时间安排决定总疗程。
坚持佩戴橡皮圈、每天佩戴牙套20–22小时、每6–10周按时复诊，都会直接影响疗程。一般信息请参阅治疗时间页面。
儿童和成人的开颌治疗有区别吗？
对于儿童，首要任务是破除不良习惯。如果在4岁前戒掉吮指或安抚奶嘴，开颌往往会自行闭合。对于持续存在的习惯，可以使用简单的提醒型矫治器。在生长期可以引导垂直生长；在这一时期治疗的骨性开颌，可能减少成年后的手术需求。专为混合牙列期设计的牙套系统可用于轻度病例。对于成年人，由于生长已经结束，骨性问题只能通过手术矫正；而对于牙性开颌，牙套是合适且有效的选择。成年人的治疗还会加入吐舌习惯评估和颞下颌关节检查。按年龄段了解相关信息，请参阅几岁可以戴隐形牙套页面。
开颌治疗后会复发吗？
开颌被认为是正畸中复发率最高的问题之一。为保持疗效：
- 保持器：活动式透明保持器由于同时覆盖后牙，常用于开颌病例；最初几个月需长时间佩戴，之后终身夜间佩戴。也可在前牙加装固定保持丝。
- 纠正舌习惯：口肌功能训练以及必要时的语言治疗，是预防复发最有效的措施。
- 保持气道通畅：如果口呼吸持续存在，应予以治疗。
- 定期复查：治疗后的前两年，定期监测前牙的接触情况。