牙缝，即牙齿之间存在间隙（正畸学上称为牙间隙，尤其用于指两颗上前牙之间的间隙），大多数患者可以通过隐形牙套关闭。由于关闭间隙依靠的是牙套最可预测的移动之一——近远中向平移，治疗方案通常较为简单，疗程也相对较短。不过间隙的成因很重要：如果是唇系带粗大、埋伏多生牙、缺牙或牙齿过小，单靠牙套无法获得持久效果；不消除成因就关闭的间隙可能会重新打开。因此治疗前需通过X光片和临床检查确定成因。
什么是牙缝（牙间隙）？如何判断？
牙间隙是两颗牙齿之间可见的间隙。最常见于上中切牙之间，可能只有一处间隙，也可能所有牙齿之间普遍存在缝隙。间隙通常对着镜子就很容易发现；有些人则只在笑或说话时才明显。临床上会以毫米为单位测量间隙，评估唇系带的位置和牙齿的大小，并通过全景X光片检查是否存在埋伏牙或缺牙。间隙的总量和分布决定了治疗方案和疗程。
牙缝的成因有哪些？
- 牙齿与颌骨大小不协调：颌骨相对于牙齿较宽时，牙齿之间就会留有缝隙。这与牙列拥挤正好相反。
- 唇系带粗大或附着过低：如果连接上唇与牙龈的系带一直延伸到两颗前牙之间，会妨碍牙齿靠拢。
- 牙齿过小或形态异常：尤其是侧切牙过小（过小牙）会造成间隙。
- 缺牙：先天缺失或拔除的牙齿会导致邻牙移位、间隙扩散。
- 多生牙（正中多生牙）：两颗上前牙之间埋伏的额外牙齿可能是间隙的原因。
- 不良习惯和吐舌：吞咽时舌头对前牙施压，会将牙齿推向前方并使其分开。
- 牙龈疾病：成年人可能因骨质流失导致牙齿向前移动并出现缝隙。
- 儿童的暂时性牙间隙：恒前牙萌出时由于尖牙尚未长出而出现的间隙，往往会自行闭合。
隐形牙套如何关闭牙缝？
在牙套治疗中，牙齿按照设计软件中设定的路径相互靠拢。关闭间隙的主要步骤如下：
近远中向平移（整体移动）
每副牙套使间隙两侧的牙齿相互靠近0.2–0.25 mm。目标是不仅移动牙冠，还要使牙根向同一方向移动。如果牙根没有随之移动，牙齿就会倾斜，间隙也无法持久关闭。因此会在前牙上放置附件（牙色小复合树脂凸起）；牙套借助这些凸起抓持牙齿，同时控制牙根。
分散间隙
一个较大的间隙可以先分散为邻牙之间的小缝隙，再依次关闭这些缝隙。这样可以保持笑容的对称，并使中线（两颗前牙之间的线）与面部中线协调一致。
橡皮圈和辅助支持
如果整个牙列普遍存在间隙，可能还需要后牙向前移动。这时可借助挂在牙套上的小橡皮圈或小型固定装置来辅助移动。如果存在过小的牙齿，医生可能不会完全关闭间隙，而是将牙齿按对称的间隔排列，再用美学树脂充填或贴面补足剩余间隙。
哪些情况下单靠隐形牙套不够？
- 唇系带问题：如果系带延伸到牙齿之间，可能需要通过一个小手术（系带切除术）将其切除。如今这一手术通常在间隙关闭后或治疗过程中进行。
- 牙齿过小：为了关闭间隙而强行挤拢牙齿，可能造成笑容比例失调。先用牙套调整牙齿位置，再用复合树脂充填或贴面补足牙齿大小。
- 缺牙间隙：如果间隙源于缺牙，有两种途径：移动邻牙关闭间隙，或用牙套为种植体或牙桥预备规整的位置。详情请参阅缺牙时的隐形牙套治疗页面。
- 埋伏多生牙：先通过手术拔除，再用牙套关闭间隙。
- 牙龈疾病导致的牙缝：先完成牙周治疗，控制好牙龈健康；之后才能规划牙齿移动。
- 大而广泛的间隙：如果间隙总量过大，牙套疗程会延长；医生可能建议与托槽联合治疗。
牙缝的隐形牙套治疗需要多长时间？
牙间隙病例的疗程通常比牙列拥挤病例短。一般范围如下：
- 单个小间隙（1–2 mm）：约4–6个月。
- 中等间隙或多处缝隙：约6–12个月。
- 整个牙列普遍存在缝隙、需要辅助治疗的病例：12–18个月。
以上为一般范围；每天坚持佩戴20–22小时，以及遵守医生规定的7–14天牙套更换间隔，都会直接影响疗程。系带切除术或充填等辅助治疗会纳入治疗时间表。详情请参阅治疗时间页面。
儿童和成人的牙间隙治疗有区别吗？
对于儿童，8–9岁左右上前牙之间的间隙被视为正常现象，尖牙萌出后大多会自行闭合。因此通常不需要早期干预；只有在唇系带非常粗大或存在埋伏多生牙时，才针对这一原因进行处理。所有恒牙萌出后（约12–13岁）如果间隙仍然存在，可以规划牙套治疗。对于成年人，间隙不会自行闭合。需事先评估牙龈健康、骨水平以及是否存在磨损。成年人的牙间隙常与牙龈疾病或吐舌习惯有关；如果这些因素得不到控制，间隙会重新打开。按年龄段了解详情，请参阅几岁可以戴隐形牙套页面。
关闭的间隙会重新打开吗？
牙间隙是保持阶段最为重要的问题之一，因为间隙关闭后牙齿有回到原位的倾向。为降低复发：
- 固定保持器：粘接在前牙舌侧的细丝。在牙间隙病例中通常是首选，可以在原位保留多年。
- 活动保持器：一种轻薄的透明牙套。可作为固定保持丝的补充或单独在夜间使用；一般建议终身夜间佩戴。
- 消除成因：如果唇系带、吐舌或牙龈疾病得不到治疗，单靠保持器可能不够。对于吐舌，可能会建议简单的训练或语言治疗。