缺牙时可以佩戴隐形牙套；事实上，对于缺牙患者，牙套治疗往往是种植或修复前必要的准备步骤。牙齿拔除后，或被发现先天缺失后，邻牙会向间隙倾斜，对颌牙会向间隙伸长，咬合随之紊乱。在这种情况下，牙套治疗服务于两个目的之一：移动邻牙关闭间隙；或者将倾斜的牙齿竖直，为种植牙或牙桥开辟宽度和高度合适的空间。如果口内已有种植牙，牙套无法移动它；种植牙相当于一个固定参照点，其周围的牙齿会移动。如果有牙桥，作为桥基牙的牙齿会作为一个整体保留，方案也会据此制定。治疗顺序通常是先戴牙套，再做种植。哪种方法合适，需在检查时根据间隙的位置、宽度、骨量和年龄来确定。
为什么缺牙会造成正畸问题？
牙齿与相邻牙齿以及对颌牙齿保持着平衡。缺失一颗牙后，这种平衡被打破，在数月乃至数年间会出现以下变化：
- 倾斜：间隙后方的牙齿向前倾斜，前方的牙齿向后倾斜。间隙变窄，但不再留有适合种植的整齐空间。
- 对颌牙伸长（extrusion）：间隙对面的牙齿由于没有可接触的牙齿，会向下或向上萌出，从而干扰咬合。
- 中线偏移：前牙区的缺失会导致牙齿向一侧偏移，破坏笑容的对称性。
- 骨质变薄：拔牙部位的骨质会随时间吸收，可能不足以支持种植。
- 咀嚼与关节负担：可能形成单侧咀嚼习惯和咬合失衡。
缺牙的原因也会影响方案：先天缺失（最常见的是上颌侧切牙和下颌第二前磨牙）、因龋齿或折断而拔除、牙周病导致的脱落或外伤。通过全景 X 光片、口内扫描以及必要时的 CT，可以测量间隙宽度、骨量和邻牙的牙根位置。
隐形牙套在缺牙间隙中提供哪些选择？
选择 1：关闭间隙
将邻牙向间隙移动，完全关闭间隙；这样就不再需要种植牙或修复体。以下情况尤其适合选择这种方法：间隙较小；同一颌存在拥挤（利用间隙获得空间）；患者不希望种植；或者年轻患者需要等待生长结束后才能种植。上颌侧切牙缺失时，可以将尖牙移到侧切牙的位置并进行外形修整；这一选择需根据牙齿的颜色、大小和咬合关系来评估。关闭间隙时，牙齿需要连同牙根整体移动而不发生倾斜；为此，牙套方案会配合附件（与牙齿同色的复合树脂凸起），有时还会借助橡皮筋或微种植钉。用牙套关闭后牙区的较大间隙耗时较长，且牙根控制较难；在这类病例中，可能需要考虑托槽辅助。
选择 2：为种植牙或修复体开辟并保持空间
如果不关闭间隙，牙套会将倾斜的牙齿竖直（直立，uprighting），把间隙调整到种植牙所需的宽度，并将对颌伸长的牙齿压低（intrusion）。这样，种植体就能以正确的角度植入足够的空间，其上的牙冠也能与邻牙比例协调。在治疗期间，可以在牙套内放置与牙齿同色的填充牙（桥体，pontic），从视觉上填补间隙；这样前牙区的缺失在治疗期间不会显露。在同时存在拥挤的病例中，会先部分利用间隙来获得空间，剩余部分则保留为种植所需的宽度。
口内已有种植牙或牙桥时，可以戴隐形牙套吗？
已有种植牙时：可以。种植体与骨结合，不会在正畸力作用下移动；牙套会让它保持原位，并移动其他牙齿。在方案设计软件中，种植牙被标记为固定。由于种植牙的位置会限制其他牙齿的移动范围，有些移动无法规划。因此，如有可能，应在正畸治疗结束后再进行种植。如果需要在种植牙冠上粘接附件，会采用不同的粘接方法，或将附件移到邻牙上。
已有牙桥时：牙桥将两颗或更多牙齿连接为一个整体；这些牙齿无法彼此独立移动。牙套可以将牙桥作为整体进行有限的移动，或者让它保持不动而移动其他牙齿。如果桥基牙需要分别移动，牙桥会被暂时切开，并在治疗结束后重新制作；这一决定需与修复科医生共同做出。治疗前会评估旧牙桥的边缘和基牙的健康状况。
已有牙冠和补牙时：戴牙冠的牙齿可以移动；在烤瓷表面粘接附件需要特殊处理。较大的补牙不会妨碍牙套治疗。
治疗顺序应如何安排：先戴牙套还是先种植？
一般原则是先正畸、后种植；因为种植体植入后位置无法改变，周围牙齿的移动空间也会变小。典型顺序如下：
- 评估：正畸医生与必要时的种植或修复科医生共同制定方案，决定是否关闭间隙。
- 牙龈和龋齿治疗：在牙套治疗前控制活动性牙龈疾病和龋齿。
- 牙套治疗：排齐牙齿，关闭间隙或为种植做准备。间隙可以用牙套中的桥体暂时填补。
- 保持与种植：牙套治疗结束后，在植入种植体之前用保持器维持间隙；保持器上可以添加与牙齿同色的桥体。种植手术、骨愈合（通常为 2–6 个月）和上部结构在此期间完成。
- 长期保持器：种植牙冠完成后，相应地重新制作保持器。
如果骨量非常少，可能需要先进行植骨（骨增量），或在某些病例中提前植入种植体并将其用作支抗（固定支点）；这些特殊情况需由医生之间商定。对于年轻患者，种植需要等到颌骨生长完成（通常在 18–20 岁及以后）；在此期间，用保持器和桥体维持间隙。
缺牙病例的隐形牙套治疗需要多长时间？
- 为种植开辟空间和竖直牙齿：约 6–12 个月；与其他牙齿的排齐一并规划。
- 关闭小间隙（前牙区，2–4 mm）：约 6–12 个月。
- 关闭大间隙（后牙区，磨牙）：18–30 个月；牙根控制和对微种植钉的需要会延长疗程。
- 同时存在拥挤或咬合不正：12–24 个月。
每天佩戴牙套 20–22 小时、配合使用橡皮筋以及坚持每 6–10 周复诊，都会影响疗程。种植过程需另外加在这些时间之上。一般信息请参阅疗程和治疗过程页面。
儿童和成人的缺牙方案有区别吗？
在儿童和青少年中，缺牙大多为先天性，及早发现有助于方案设计。由于生长期间不能进行种植，主要有两种方法：关闭间隙（例如上颌侧切牙缺失时将尖牙移到其位置），或用保持器和桥体维持间隙直至生长完成。如果乳牙在没有恒牙替换的情况下仍留在口中，条件合适时可以保留。早期是否关闭间隙，需综合考虑咬合和牙齿大小后谨慎决定。在成人中，缺牙通常伴随拔牙后多年形成的倾斜和伸长；纠正这些变化是治疗的主要目标。如有骨吸收，需与种植医生共同制定方案。牙龈健康和紧咬牙习惯会事先评估。按年龄段了解相关信息，请参阅几岁可以戴隐形牙套页面。
治疗后如何维持间隙和牙齿排列？
- 等待种植的间隙：使用带有填补间隙的桥体的活动保持器；为防止间隙变窄，在植入种植体前需持续佩戴。在前牙区，连接在固定保持丝上的临时牙也是一种选择。
- 已关闭的间隙：有重新打开的趋势；建议同时使用固定保持器和终身夜间佩戴的活动保持器。
- 种植完成后：按照新牙冠重新制作保持器；由于种植牙不会移动，保持邻牙的位置尤为重要。
- 定期复查：在年度复查中检查种植牙、牙桥和保持器的完整性。