牙齿拥挤（牙齿在颌骨中排列不下而相互重叠、扭转或前后错位）大多数患者可以通过隐形牙套矫正。轻中度拥挤是隐形牙套治疗最常见、可预测性最高的适应症。牙套按照电脑设计的顺序，以十分之一毫米级的小步推动牙齿；如需间隙，则在牙齿之间进行非常细微的邻面去釉（IPR）。在重度拥挤、需要拔牙的病例或伴有颌骨狭窄时，单靠牙套可能不够。这些情况下，托槽、扩弓矫治器或混合治疗等方案将在检查时进行评估。
什么是牙齿拥挤，如何判断？
牙齿拥挤源于牙齿总宽度与颌骨所提供空间之间的不协调。由于牙齿排列不下，它们会相互向前或向后错位、扭转，或停留在牙龈线以上。在正畸学中，这种不协调以毫米为单位测量，通常分为三个程度：
- 轻度拥挤：间隙不足约1–3 mm。一两颗牙出现轻微扭转或重叠。
- 中度拥挤：间隙不足约4–6 mm。多颗牙齿明显相互重叠。
- 重度拥挤：间隙不足7 mm及以上。牙齿可能完全偏离牙列，需要拔牙的可能性增加。
在家对着镜子，您可能会发现下前牙相互重叠、某颗牙比其他牙更靠后，或牙线难以通过某些牙缝。确切的程度则需在诊所通过口内扫描或取模、全景片，必要时加上头影测量片（头颅侧位片）来确定。
牙齿拥挤的成因有哪些？
牙齿拥挤不能归因于单一原因；多数情况下是几个因素共同作用：
- 遗传：同一个人颌骨小而牙齿大，是最常见的原因。
- 乳牙过早脱落：邻牙向空隙移动，恒牙没有足够的空间。
- 迟萌或埋伏牙：特别是智齿和尖牙可能对牙列造成压力。
- 不良习惯：长期吮指、使用安抚奶嘴和口呼吸会影响颌骨发育。
- 与年龄相关的变化：成人下前牙随时间加重的拥挤很常见；接受过正畸治疗的人如果忽视保持，也会复发。
隐形牙套如何矫正牙齿拥挤？
隐形牙套治疗是一个分阶段的系统，每副牙套完成一个小幅移动，直至牙齿到达计划的最终位置。对于拥挤，目标是先为牙齿创造间隙，再将它们排入这些间隙。主要采用的机制如下：
获得间隙的方法
- IPR（邻面去釉）：在牙齿之间的牙釉质上进行0.2–0.5 mm左右的可控减薄。总共可获得几毫米间隙，一般认为不会损害牙齿健康。
- 牙弓扩展：将侧方牙略微向外倾斜以扩展牙列。可提供有限的间隙。
- 前牙唇倾：前牙稍向前倾斜，牙弓会变长从而获得间隙；在唇部侧貌允许时选用。
- 后牙远移：特别是在上颌，将磨牙向后移动以获得间隙；通常需要橡皮圈辅助。
- 拔牙：如果间隙不足较大，可拔除前磨牙。用隐形牙套可以关闭拔牙间隙，但方案设计更为复杂。
将牙齿移到位
- 附件：粘接在牙面上、与牙齿同色的小型复合树脂凸起。可使牙套更好地抓持牙齿；对于扭转牙的旋转和牙齿的垂直移动是必需的。
- 分阶段移动：每副牙套最多将一颗牙推动约0.25 mm或旋转几度。牙套按医生的方案每7–14天更换一次。
- 橡皮圈：如果拥挤伴有咬合不正，挂在牙套上的小橡皮圈也有助于矫正颌骨关系。
隐形牙套在哪些拥挤情况下可能不够？
牙套在将牙齿侧向移动和轻度旋转方面效果良好；但有些移动对牙套来说比较困难。以下情况下，医生可能会建议托槽、混合治疗或辅助矫治器：
- 严重扭转的圆形牙齿：前磨牙和尖牙扭转超过30度时，牙套较难控制。
- 停留在牙龈线以上的牙齿：将牙齿向下拉（伸出）是牙套最弱的移动之一；需要附件，有时还需托槽辅助。
- 拔牙病例：关闭大间隙时难以保持牙根平行；可使用短期托槽或辅助部件。
- 埋伏尖牙：需要先通过手术开窗暴露牙齿，大多再用托槽将其牵引入牙列。
- 上颌狭窄：儿童尤其可考虑快速上颌扩弓矫治器，成人则可考虑手术辅助扩弓。
这些情况都不会完全排除牙套；常见的做法是用短期托槽完成困难的移动，其余治疗再用牙套继续。哪种途径合适，将在检查和数字化方案设计后决定。其他选择可以在隐形牙套还是传统牙套页面进行比较。
牙齿拥挤的隐形牙套治疗需要多长时间？
疗程取决于间隙不足的程度、需要移动的牙齿数量，以及是否规律地每天佩戴牙套20–22小时。一般范围如下：
- 轻度拥挤：约6–9个月。
- 中度拥挤：约9–15个月。
- 重度或需拔牙的拥挤：15–24个月；可能需要混合治疗。
复诊通常每6–10周一次。方案设计软件计算出的疗程只是估算；如果未遵守佩戴时间，或部分牙齿移动比预期慢，可能需要追加一套牙套（精细调整套）。详情请参阅治疗时间页面。
儿童与成人有区别吗？
对于儿童和青少年，由于颌骨仍在生长，获得间隙的选择更多。处于生长期的患者可以扩展狭窄的颌骨，并为正在萌出的牙齿保留间隙。有专为混合牙列期（乳牙与恒牙并存的时期）设计的牙套系统；但需要与家长一起监督佩戴情况。对于成人，由于生长已经完成，间隙通过IPR、远移或拔牙获得。牙齿移动稍慢，治疗前会评估牙龈和骨骼健康。如果拥挤伴有多年形成的磨耗或牙龈退缩，治疗方案会据此调整。按年龄的详细信息请参阅几岁可以戴隐形牙套页面。
治疗后牙齿拥挤会复发吗？
牙齿，尤其是下前牙，在治疗结束后有回到原位的趋势。因此保持（retention）是治疗不可分割的一部分。两种方法可以联合或单独使用：
- 固定保持器：粘接在前牙舌侧的细丝。看不见，常用于下前牙拥挤。
- 活动保持器：类似隐形牙套的薄型装置。最初几个月长时间佩戴，之后仅夜间佩戴；一般建议终身夜间佩戴。