Lorsque la béance antérieure (les incisives supérieures et inférieures ne se touchent pas quand les dents sont serrées, laissant un espace vertical entre elles) est d'origine dentaire, elle peut être corrigée par gouttières transparentes chez la plupart des patients. Les gouttières rétablissent le contact à l'avant en enfonçant légèrement les dents postérieures dans l'os (ingression) et en allongeant les dents antérieures vers le haut ou vers le bas (égression) ; le fait que la gouttière recouvre les dents postérieures toute la journée favorise naturellement ce mouvement. Pour cette raison, certaines études considèrent la béance antérieure comme un problème pour lequel les gouttières transparentes peuvent être plus avantageuses que les bagues (brackets). Toutefois, si la béance provient du mode de croissance verticale des mâchoires (béance squelettique), la gouttière seule ne suffit pas : chez l'enfant en croissance, des appareils orthodontiques qui orientent la croissance peuvent être envisagés, et chez l'adulte, une chirurgie orthognathique. Le type de béance est déterminé par l'examen clinique et une radiographie de profil (téléradiographie).
Qu'est-ce que la béance antérieure et comment la reconnaître ?
Dans une occlusion normale, les incisives supérieures recouvrent les incisives inférieures d'environ 2–3 mm. En cas de béance antérieure, les dents postérieures sont en contact tandis qu'un espace vertical subsiste entre les dents de devant ; la langue peut être visible à travers cet espace. Dans la béance latérale, plus rare, l'espace se situe au niveau des molaires. Les signes sont les suivants :
- Difficulté à mordre avec les dents de devant ; impossibilité de couper avec les incisives des aliments comme un sandwich ou une feuille de salade.
- Difficulté à prononcer certains sons (notamment s, z, t, d) ou zézaiement.
- Lèvres qui ne se ferment pas sans effort, bouche légèrement ouverte au repos.
- Visage d'apparence longue et étroite (dans le type squelettique).
En consultation, l'importance de la béance est mesurée en millimètres. La radiographie de profil (téléradiographie céphalométrique) permet d'évaluer les angles verticaux des mâchoires et de déterminer si le problème est dentaire ou squelettique. Cette distinction détermine directement le plan de traitement.
Quelles sont les causes de la béance antérieure ?
- Succion prolongée du pouce ou usage prolongé de la tétine : les habitudes qui persistent après l'âge de 3–4 ans empêchent l'éruption des dents de devant.
- Poussée linguale (déglutition atypique) : la langue qui s'interpose entre les dents de devant lors de la déglutition maintient les dents écartées en permanence. C'est la principale cause de récidive chez l'adulte.
- Respiration buccale : des végétations ou des amygdales hypertrophiées, une allergie chronique, etc. maintiennent la bouche ouverte ; la mâchoire se développe excessivement dans le sens vertical.
- Schéma de croissance squelettique : croissance héréditaire de la mâchoire inférieure avec une rotation vers le bas et vers l'arrière.
- Modifications de l'articulation temporo-mandibulaire : rarement, une résorption osseuse de la tête articulaire peut entraîner une béance à un âge avancé.
- Égression excessive des dents postérieures : si les molaires sont trop allongées, les dents de devant ne peuvent pas se rejoindre.
Comment les gouttières transparentes corrigent-elles la béance antérieure ?
Dans le traitement de la béance par gouttières, l'objectif est d'enfoncer légèrement les dents postérieures et de faire se rejoindre les dents de devant. Les principaux mécanismes sont les suivants :
Ingression des dents postérieures
La gouttière recouvre toute la journée les dents postérieures d'une fine couche de plastique. À mesure que les muscles masticateurs appuient sur cette couche, les dents postérieures sont poussées très légèrement vers l'os. Même un mouvement de quelques millimètres permet à la mâchoire inférieure de pivoter vers l'avant et vers le haut et aux dents de devant de se rejoindre. Il s'agit d'un avantage que la gouttière offre par sa nature même, contrairement aux bagues.
Égression des dents antérieures
Les dents de devant sont déplacées de manière planifiée hors de l'os de la mâchoire. Ce mouvement étant difficile pour une gouttière, des attachements (petits reliefs en composite de la couleur des dents) sont collés sur les dents ; la gouttière prend appui sur ces reliefs pour tirer la dent. Certains systèmes utilisent des formes d'attachements spécialement optimisées.
Élastiques
Pour rapprocher les dents de devant, de petits élastiques peuvent être placés verticalement entre les gouttières supérieure et inférieure. Ils sont fixés aux attachements ou à de petites encoches de la gouttière et portés pendant la durée quotidienne prescrite.
Redressement vers l'arrière des dents antérieures
Le recul des dents de devant inclinées vers l'avant rapproche leurs bords et ferme partiellement la béance. C'est pourquoi, dans certains cas, de la place est créée par IPR (réduction amélaire interproximale, un léger polissage entre les dents).
Dans quels cas les gouttières transparentes seules ne suffisent-elles pas ?
- Béance squelettique : si l'angle vertical de la mâchoire est nettement augmenté et que le visage est long, le déplacement des dents ne résout pas le problème ; il ne fait que le masquer. Chez le patient dont la croissance est terminée, une orthodontie associée à une chirurgie orthognathique (repositionnement chirurgical de l'os de la mâchoire) est planifiée pour une solution durable. Dans ce cadre, l'alignement des dents avant et après la chirurgie peut être réalisé par gouttières transparentes.
- Béance squelettique pendant la croissance : on utilise des appareils qui contrôlent la croissance verticale (blocs de morsure, headgear à traction haute, appareils fonctionnels spécifiques) et des appareils destinés à supprimer les habitudes. Dans certains cas, ils peuvent être associés aux gouttières.
- Cas nécessitant une ingression importante : si les dents postérieures doivent être enfoncées de plus de 3 mm, la gouttière est limitée ; elle peut être complétée par des mini-vis placées dans la gencive (vis d'ancrage temporaire).
- Habitude persistante : si la poussée linguale ou la succion du pouce se poursuit, aucun traitement mécanique ne sera durable. Des exercices de la langue (thérapie myofonctionnelle) ou un appareil anti-habitude sont ajoutés au traitement.
- Problème des voies aériennes : en présence de végétations, d'amygdales hypertrophiées ou d'une obstruction allergique, une consultation ORL est recommandée.
Vous pouvez lire plus en détail le rôle des gouttières transparentes et des bagues dans ce problème sur la page gouttières transparentes ou bagues, et les limites squelettiques sur la page les gouttières corrigent-elles la mâchoire.
Combien de temps dure le traitement de la béance antérieure par gouttières transparentes ?
Comme elle nécessite des mouvements verticaux, la béance antérieure peut demander un peu plus de temps qu'un traitement par gouttières moyen :
- Béance dentaire légère (1–2 mm) : environ 9–14 mois.
- Béance dentaire modérée (3–4 mm) : environ 14–20 mois.
- Cas avec composante squelettique ou chirurgie : 18–30 mois ; le calendrier chirurgical détermine la durée.
Le port régulier des élastiques, le port des gouttières 20–22 heures par jour et le respect des contrôles toutes les 6–10 semaines influencent directement la durée. Pour des informations générales, vous pouvez consulter la page durée du traitement.
Le traitement de la béance est-il différent chez l'enfant et chez l'adulte ?
Chez l'enfant, la priorité est de supprimer l'habitude. Si la succion du pouce ou de la tétine est abandonnée avant l'âge de 4 ans, la béance se referme souvent d'elle-même. Pour les habitudes persistantes, de simples appareils de rappel peuvent être utilisés. Pendant la croissance, il est possible d'orienter la croissance verticale ; une béance squelettique traitée durant cette période peut réduire le besoin de chirurgie à l'âge adulte. Des systèmes de gouttières spécifiques à la denture mixte peuvent être utilisés dans les cas légers. Chez l'adulte, la croissance étant terminée, un problème squelettique ne peut être corrigé que par la chirurgie ; en revanche, pour la béance dentaire, la gouttière est une option adaptée et efficace. Chez l'adulte, l'évaluation de la poussée linguale et l'examen de l'articulation temporo-mandibulaire complètent le traitement. Pour des informations par tranche d'âge, vous pouvez consulter la page à quel âge porter des gouttières transparentes.
La béance antérieure revient-elle après le traitement ?
La béance antérieure est connue comme l'un des problèmes présentant le taux de récidive le plus élevé en orthodontie. Pour assurer la stabilité :
- Contention (retainer) : la gouttière de contention amovible transparente, qui recouvre aussi les dents postérieures, est souvent privilégiée en cas de béance ; elle est portée longtemps les premiers mois, puis la nuit à vie. Un fil fixe peut également être ajouté sur les dents de devant.
- Correction de l'habitude linguale : les exercices myofonctionnels et, si nécessaire, une rééducation orthophonique sont la prévention la plus efficace de la récidive.
- Maintien de voies aériennes dégagées : si la respiration buccale persiste, elle doit être traitée.
- Contrôles réguliers : pendant les deux premières années suivant le traitement, le contact entre les dents de devant est surveillé régulièrement.
Pour plus de détails sur la contention, vous pouvez consulter la page contention après traitement, et pour les critères d'indication du traitement par gouttières, la page pour qui sont-elles adaptées.