L'occlusion croisée (fermeture d'une ou plusieurs dents inférieures devant ou à l'extérieur des dents supérieures, à l'inverse de la normale) peut être corrigée chez la plupart des patients par gouttières transparentes lorsqu'elle est due à la position des dents. La gouttière incline progressivement les dents concernées du bon côté ; si nécessaire, elle élargit légèrement l'arcade dentaire, et des élastiques croisés fixés entre les gouttières supérieure et inférieure aident l'occlusion à se mettre en place. L'articulé inversé d'une seule incisive et l'occlusion croisée postérieure légère sont des problèmes que la gouttière résout de façon prévisible. En revanche, si l'occlusion croisée provient d'un maxillaire étroit ou d'une mandibule avancée (occlusion croisée squelettique), la gouttière seule ne peut pas modifier le rapport osseux. Pendant la croissance, un appareil d'expansion du maxillaire, et chez l'adulte une expansion assistée chirurgicalement ou une chirurgie orthognathique, peuvent être envisagés. Le type est déterminé par l'examen clinique, l'analyse des modèles et la radiographie.
Qu'est-ce que l'occlusion croisée et comment la reconnaître ?
Dans une occlusion normale, les dents supérieures recouvrent légèrement les dents inférieures par l'extérieur, à l'avant comme sur les côtés. Dans l'occlusion croisée, ce rapport est inversé sur au moins une dent. Il en existe deux types principaux :
- Occlusion croisée antérieure : Une ou plusieurs incisives supérieures se ferment derrière les incisives inférieures. Si toutes les dents antérieures sont inversées, une évaluation de la prognathie mandibulaire (Classe III) est nécessaire.
- Occlusion croisée postérieure : Les molaires ou prémolaires supérieures se trouvent à l'intérieur des dents inférieures. Elle peut être unilatérale ou bilatérale. Dans la forme unilatérale, la mandibule glisse souvent d'un côté à la fermeture (déviation fonctionnelle).
Les signes sont les suivants : sensation que la mâchoire glisse d'un côté à la fermeture, légère asymétrie du visage, mastication d'un seul côté, usure et récession gingivale sur les dents concernées, bruit ou douleur de l'articulation de la mâchoire. En clinique, le rapport d'occlusion des dents est examiné, la position de repos et la position de fermeture de la mandibule sont comparées ; la largeur du maxillaire est mesurée sur un modèle numérique. Si nécessaire, l'étroitesse squelettique est évaluée par des radiographies de face et de profil ou par une tomographie en trois dimensions.
Quelles sont les causes de l'occlusion croisée ?
- Maxillaire étroit : De façon héréditaire ou à la suite de la respiration buccale, d'une succion prolongée du pouce ou de l'usage de la tétine, le maxillaire ne s'élargit pas suffisamment. C'est la cause la plus fréquente de l'occlusion croisée postérieure.
- Éruption des dents en mauvaise position : La chute tardive d'une dent de lait peut orienter la dent définitive vers l'intérieur ou l'extérieur. C'est une cause fréquente de l'occlusion croisée antérieure d'une seule dent.
- Prognathie mandibulaire : Une mandibule héréditairement grande ou avancée entraîne l'inversion de toutes les dents antérieures.
- Rétrognathie maxillaire : Un développement insuffisant du maxillaire vers l'avant peut également provoquer une occlusion croisée antérieure.
- Chevauchement dentaire : Les dents sorties de l'arcade faute de place peuvent se fermer en occlusion croisée.
- Perte dentaire et migration : Chez l'adulte, bascule des dents voisines dans l'espace laissé par des dents extraites.
Comment les gouttières transparentes corrigent-elles l'occlusion croisée ?
Dans le traitement de l'occlusion croisée par gouttières, l'objectif est de déplacer la dent inversée du bon côté et d'éviter que les dents ne s'accrochent les unes aux autres pendant la fermeture. Les mécanismes utilisés sont les suivants :
Inclinaison des dents (tipping)
Dans l'occlusion croisée antérieure, on planifie l'inclinaison vers l'avant de la dent supérieure restée à l'intérieur et, si nécessaire, l'inclinaison vers l'arrière de la dent inférieure opposée. C'est l'un des mouvements les plus prévisibles de la gouttière. Pour le contrôle radiculaire de la dent, un taquet (petit relief en composite de la couleur de la dent) est ajouté.
Élargissement de l'arcade dentaire (expansion dento-alvéolaire)
Dans l'occlusion croisée postérieure, l'arcade est élargie en inclinant les dents latérales supérieures vers l'extérieur. L'expansion obtenue par gouttières est limitée ; il est essentiel que les dents restent à l'intérieur de l'os. La quantité d'expansion est définie selon l'épaisseur de la gencive et de l'os ; une expansion excessive peut provoquer une récession gingivale.
Élastiques croisés
Sur les dents inversées, de petits élastiques fixés de la face externe de la dent supérieure à la face interne de la dent inférieure (ou inversement) tirent mutuellement les dents du bon côté. Les élastiques s'accrochent à des encoches de la gouttière ou à de petits boutons collés sur les dents.
Ouverture temporaire de l'occlusion
La dent inversée ne peut pas bouger, car elle s'accroche à la dent opposée. L'épaisseur de la gouttière ou des cales de morsure ouvrent temporairement l'occlusion de quelques millimètres ; la dent se déplace ainsi sans obstacle. Cette propriété de la gouttière peut rendre inutile la surélévation séparée de l'occlusion pratiquée dans le traitement par bagues.
Dans quels cas les gouttières transparentes seules ne suffisent-elles pas ?
- Maxillaire étroit d'origine squelettique : Si l'étroitesse se situe au niveau de l'os, incliner les dents vers l'extérieur n'est pas une solution ; le risque de récession gingivale et de récidive augmente. Pendant la croissance (généralement jusqu'à 14–15 ans), on utilise un appareil d'expansion rapide du maxillaire qui repose sur l'ouverture de la suture médiane du palais. Une fois la croissance terminée, il existe des options d'expansion assistée par mini-vis (MARPE) ou d'expansion assistée chirurgicalement (SARPE). Après l'expansion, l'alignement dentaire restant peut être terminé par gouttières.
- Prognathie mandibulaire (Classe III) : Si toutes les dents antérieures sont inversées et que la mandibule est nettement avancée, le déplacement des dents ne corrige pas l'aspect du visage. Pendant la croissance, on planifie un masque facial et des appareils intrabuccaux ; chez l'adulte, l'orthodontie est associée à une chirurgie orthognathique. Dans les cas légers, un camouflage par gouttières (compenser l'occlusion en déplaçant les dents) peut convenir.
- Déviation fonctionnelle marquée : Si la mandibule glisse beaucoup à la fermeture, la position réelle de la mâchoire est d'abord déterminée et le plan est établi en conséquence.
- Dents très inclinées ou restées en profondeur : Si un mouvement radiculaire important est nécessaire, des bagues sur une courte période ou un traitement mixte peuvent être préférés.
- Troubles de l'articulation de la mâchoire : En cas de douleur ou de blocage, l'évaluation de l'articulation passe avant l'orthodontie.
Vous trouverez davantage d'informations sur les limites des gouttières sur l'os des mâchoires à la page corrigent-elles la structure des mâchoires, et sur l'occlusion croisée associée à un manque de place à la page dents chevauchées.
Combien de temps dure le traitement de l'occlusion croisée par gouttières transparentes ?
- Occlusion croisée antérieure d'une seule dent : Environ 4–8 mois ; le plus souvent planifiée en même temps que l'alignement des autres dents.
- Occlusion croisée postérieure légère (dentaire) : Environ 8–14 mois.
- Cas associés à un chevauchement et nécessitant des élastiques : 12–18 mois.
- Cas squelettiques nécessitant un appareil d'expansion ou une chirurgie : Appareil pendant 4–6 mois, puis gouttières pendant 12 mois et plus ; dans les cas chirurgicaux, 18–30 mois au total.
Le port des gouttières 20–22 heures par jour, l'utilisation régulière des élastiques croisés et le respect des contrôles toutes les 6–10 semaines déterminent la durée. Pour des informations générales, vous pouvez consulter la page durée du traitement.
Le traitement de l'occlusion croisée est-il différent chez l'enfant et chez l'adulte ?
Chez l'enfant, l'occlusion croisée est l'un des problèmes pour lesquels une intervention précoce est le plus recommandée. Dans l'occlusion croisée postérieure unilatérale, si la mâchoire glisse constamment d'un côté à la fermeture, un traitement d'expansion est envisagé entre 7 et 10 ans en raison du risque de développement asymétrique du visage. À cette période, la suture médiane du palais n'étant pas encore soudée, les appareils d'expansion sont très efficaces. L'articulé inversé d'une seule dent est également corrigé tôt ; sinon, une usure de la dent et une récession gingivale peuvent apparaître. Des systèmes de gouttières propres à la période de denture mixte peuvent être utilisés dans les cas légers. Chez l'adulte, la suture médiane du palais étant soudée, l'expansion osseuse n'est possible qu'avec l'appui de mini-vis ou de la chirurgie. L'occlusion croisée dentaire, elle, peut être corrigée par gouttières à tout âge ; la santé des gencives, l'épaisseur osseuse et l'état de l'articulation sont évalués au préalable. Pour des informations par tranche d'âge, vous pouvez consulter la page à quel âge les gouttières transparentes.
L'occlusion croisée revient-elle après le traitement ?
Une fois l'occlusion croisée corrigée, les dents se verrouillent dans la bonne occlusion ; la récidive est donc moins fréquente que pour certains autres problèmes. Toutefois, l'arcade élargie a tendance à se rétrécir. Pour la contention :
- Contention amovible : La gouttière de contention transparente ou une contention en résine acrylique recouvrant aussi le palais préserve la largeur de l'arcade. Il est recommandé de la porter longtemps les premiers mois, puis la nuit à vie.
- Contention fixe : Un fil fin collé derrière les dents antérieures maintient la position des dents si une occlusion croisée antérieure a été corrigée.
- Contrôle des habitudes : Si les problèmes de respiration buccale et de position de la langue persistent, une évaluation ORL (oto-rhino-laryngologie) et des exercices myofonctionnels réduisent la récidive.
- Contrôles réguliers : Dans les cas avec expansion, la largeur de l'arcade est surveillée pendant les deux premières années.
Pour les détails de la contention, vous pouvez lire la page contention après le traitement, et pour les critères généraux d'indication du traitement par gouttières, la page pour qui.