Glossario degli allineatori trasparenti: i termini del trattamento e il loro significato

L'affollamento è la sovrapposizione, la rotazione o il disallineamento dei denti dovuto alla mancanza di spazio sufficiente nell'arcata per un allineamento regolare. È uno dei problemi ortodontici più frequenti. L'affollamento lieve e moderato può essere trattato con gli allineatori trasparenti, ricavando spazio con l'IPR se necessario; nell'affollamento grave possono essere necessarie estrazioni o un apparecchio fisso.

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Allineatori trasparenti è il nome generico di dispositivi in plastica sottili e trasparenti, realizzati su misura, che spostano i denti in modo graduale. In base alla scansione digitale si prepara una serie di allineatori; ogni allineatore fa avanzare i denti di un passo. Essendo rimovibili, si tolgono per mangiare e per lavare i denti e si portano 20–22 ore al giorno. Nella nostra clinica il trattamento con allineatori trasparenti viene eseguito con il sistema Invisalign.

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L'attachment è un piccolo rilievo in composito del colore del dente, applicato sulla superficie del dente affinché l'allineatore trasparente possa agganciare meglio il dente ed eseguire movimenti come rotazioni ed estrusioni. Su quali denti posizionarlo viene stabilito nel piano digitale e in studio viene applicato con l'aiuto di una mascherina guida. Al termine del trattamento viene rimosso senza danneggiare lo smalto e il dente viene lucidato.

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L'avanzamento mandibolare è una procedura che mira a guidare in avanti la mandibola in posizione arretrata nei ragazzi ancora in fase di crescita. In alcuni sistemi di allineatori trasparenti questa funzione è svolta da elementi simili ad alette aggiunti agli allineatori, così che l'allineamento dei denti e la guida della mandibola avvengano contemporaneamente. Si utilizza solo nei pazienti in fase di crescita e nei casi indicati.

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Il bite notturno è un dispositivo rigido o morbido che si porta di notte per proteggere i denti dall'usura dovuta al serramento e al digrignamento (bruxismo). Non sposta i denti e non è un allineatore trasparente. I pazienti con bruxismo in trattamento con allineatori trasparenti non possono indossare il bite notturno insieme all'allineatore; in questo caso l'ortodontista monitora l'usura dell'allineatore e, se necessario, propone una soluzione.

Le bite ramp sono piccoli rilievi aggiunti nella zona dell'allineatore che corrisponde alla superficie interna degli incisivi superiori, nei casi di morso profondo. Gli incisivi inferiori entrano in contatto con queste rampe e i denti posteriori si separano tra loro; in questo modo si facilitano l'estrusione dei denti posteriori e l'intrusione dei denti anteriori. Vengono aggiunte dall'ortodontista nel piano digitale.

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Il bracket è un piccolo elemento in metallo o ceramica che, nel trattamento ortodontico fisso (apparecchio fisso), viene incollato sulla superficie di ogni dente e attraverso il quale passa l'arco. Il filo applica forza ai denti tramite i bracket. Nel trattamento con allineatori trasparenti non si usano bracket; la forza viene trasmessa dall'allineatore e, se necessario, dagli attachment. Il confronto tra i due metodi è descritto nella pagina dedicata.

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Il bruxismo è il serramento o il digrignamento involontario dei denti, di solito durante il sonno. Può causare usura dei denti e disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare. Nei pazienti con bruxismo gli allineatori trasparenti possono consumarsi più rapidamente; questa condizione va segnalata all'odontoiatra. Il bite notturno usato per il bruxismo è un dispositivo protettivo che non sposta i denti ed è diverso dall'allineatore trasparente.

Il button è un piccolo bottone in metallo o composito incollato sul dente che permette di agganciare un elastico. Nel trattamento con allineatori trasparenti si utilizza quando sono necessari elastici per correggere il rapporto tra le arcate; l'elastico si aggancia tramite un taglio praticato nell'allineatore (precision cut) oppure tramite un button che rimane fuori dal bordo dell'allineatore. Al termine del trattamento viene rimosso.

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Il chewie è un piccolo rullo morbido in silicone che si morde per alcuni minuti dopo aver inserito l'allineatore trasparente. Il movimento del morso aiuta l'allineatore ad adattarsi completamente ai denti e a ridurre gli spazi tra dente e allineatore. Se ne consiglia l'uso soprattutto nei giorni in cui si passa a un nuovo allineatore e quando l'allineatore non calza bene. Viene fornito dall'odontoiatra o dal produttore.

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ClinCheck è il software del sistema Invisalign con cui l'ortodontista pianifica in tre dimensioni il movimento dei denti dalla posizione iniziale a quella finale. Il piano comprende il numero di allineatori, la posizione degli attachment, la quantità di IPR e la sequenza dei movimenti. L'ortodontista può modificare il piano e lo approva. L'animazione mostrata al paziente sullo schermo è una previsione; il risultato reale viene seguito con i controlli durante il trattamento.

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La contenzione è la fase che segue la fine del trattamento ortodontico attivo, durante la quale si utilizza un retainer (apparecchio di contenzione) per mantenere i denti nella nuova posizione. Si possono usare una mascherina trasparente rimovibile, una placca di Hawley o un filo linguale fisso. L'indicazione generalmente accettata è l'uso per tutta la giornata nei primi mesi e successivamente di notte per tutta la vita. Senza contenzione può verificarsi una recidiva.

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I denti sporgenti sono incisivi superiori inclinati in avanti, con un aumento della distanza orizzontale (overjet) davanti ai denti inferiori. Possono avere origine dentale oppure derivare da una mandibola in posizione arretrata. Nei casi lievi e moderati di origine dentale si possono usare gli allineatori trasparenti; nei casi scheletrici può essere necessaria la guida della crescita mandibolare durante lo sviluppo e, nell'adulto, la chirurgia.

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La dentizione mista è la fase, all'incirca tra i 6 e i 12 anni, in cui in bocca sono presenti contemporaneamente denti da latte e denti permanenti. In questa fase alcuni sistemi di allineatori trasparenti offrono serie dedicate ai bambini; gli allineatori sono progettati per adattarsi ai denti da latte che cadono e ai denti permanenti che erompono. La necessità di un trattamento precoce viene valutata durante la visita ortodontica.

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Il diastema è la presenza di uno spazio tra due denti; si osserva più spesso tra gli incisivi centrali superiori. Può essere causato da un frenulo labiale spesso, denti piccoli, denti mancanti o abitudini viziate. Gli allineatori trasparenti sono un metodo usato frequentemente per chiudere il diastema; la contenzione è importante affinché lo spazio chiuso non si riapra.

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La discrepanza scheletrica si ha quando il problema di occlusione non deriva dai denti ma da una differenza di dimensione o di posizione tra le ossa mascellare e mandibolare; ad esempio una mandibola marcatamente arretrata o avanzata. Gli allineatori trasparenti non modificano le ossa; in questi casi può essere necessaria la guida della crescita durante lo sviluppo e, nell'adulto, un trattamento combinato con la chirurgia ortognatica.

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L'elastico è un piccolo elastico ortodontico applicato tra l'arcata superiore e quella inferiore; esercita una forza per correggere il rapporto tra le arcate e la chiusura. Nel trattamento con allineatori trasparenti si aggancia ai tagli praticati nell'allineatore (precision cut) oppure ai button incollati sui denti. Si porta per il tempo indicato dall'ortodontista, di solito per tutta la giornata insieme all'allineatore, e si sostituisce ogni giorno.

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L'indicatore di utilizzo è un piccolo segno presente su alcune serie di allineatori trasparenti prodotte in particolare per i ragazzi, il cui colore sbiadisce in base al tempo trascorso in bocca. L'ortodontista e la famiglia possono verificare da questo segno se l'allineatore viene portato a sufficienza. Aiuta a raggiungere l'obiettivo di 20–22 ore di utilizzo al giorno; non è presente in tutti i sistemi.

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Invisalign è uno dei sistemi di allineatori trasparenti prodotti da Align Technology e tra quelli utilizzati da più tempo nel mondo. Funziona in modo integrato con il materiale SmartTrack degli allineatori, il software di pianificazione ClinCheck e lo scanner iTero. Come gli altri sistemi, sposta i denti con serie di allineatori pianificate dall'ortodontista; il successo del trattamento dipende dalla selezione del caso e dalla collaborazione del paziente.

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L'IPR (riduzione interprossimale) consiste nella rimozione di uno strato molto sottile della superficie dello smalto (di solito 0,2–0,5 mm) con sottili strisce abrasive o frese, per ricavare spazio tra i denti. Rimane entro lo spessore dello smalto e, se eseguita con attenzione, si ritiene che non danneggi il dente. Se sia necessaria e in quale quantità viene stabilito nel piano digitale; non si esegue in tutti i casi.

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iTero è uno scanner digitale intraorale prodotto da Align Technology e ampiamente utilizzato nella pianificazione degli allineatori trasparenti. Crea in pochi minuti un modello tridimensionale dei denti; non richiede pasta per impronte. La scansione può essere trasferita al software di pianificazione di Invisalign e di alcuni altri sistemi. Offre inoltre la funzione di confronto dell'avanzamento del trattamento con le scansioni precedenti.

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La mascherina Essix è una mascherina di contenzione trasparente, termoformata sottovuoto su un modello dei denti, che serve a mantenere i denti in posizione dopo il trattamento ortodontico. Nell'aspetto somiglia all'allineatore trasparente, ma non sposta i denti. Di solito si porta di notte e, poiché col tempo si usura, va sostituita a intervalli regolari. La placca di Hawley e il retainer linguale sono le altre opzioni di contenzione.

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La mascherina per sbiancamento è una mascherina morbida e flessibile realizzata per mantenere il gel sbiancante a contatto con i denti; non sposta i denti. Non va confusa con l'allineatore trasparente: gli allineatori ortodontici sono realizzati in materiale rigido, in serie, ciascuno per una diversa posizione dei denti. Alcuni pazienti chiedono al proprio odontoiatra se, alla fine del trattamento, possono usare la mascherina di contenzione per lo sbiancamento; la decisione spetta all'odontoiatra.

Il morso aperto si ha quando, a denti posteriori chiusi, i denti anteriori non si toccano e tra loro rimane uno spazio verticale. Può essere causato dall'abitudine di succhiare il pollice, dalla spinta linguale o dal tipo di crescita scheletrica. I morsi aperti lievi di origine dentale possono essere trattati con gli allineatori trasparenti; in quelli di origine scheletrica può essere necessario un trattamento aggiuntivo.

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Il morso crociato si ha quando, in chiusura, uno o più denti superiori si trovano all'interno anziché all'esterno dei denti inferiori; può interessare la zona anteriore o laterale. Il morso crociato di un singolo dente di origine dentale può essere corretto con gli allineatori trasparenti. Nei morsi crociati laterali dovuti a un mascellare stretto, soprattutto negli adulti, può essere necessario un apparecchio espansore o un supporto chirurgico.

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Il morso profondo si ha quando gli incisivi superiori coprono verticalmente gli incisivi inferiori più del normale; nei casi avanzati i denti inferiori possono toccare il palato. Con gli allineatori trasparenti si può pianificare l'intrusione dei denti anteriori e l'estrusione dei denti posteriori; a questo scopo si utilizzano le bite ramp. Il grado di correzione viene valutato durante la visita in base al caso.

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L'ortodontista è un odontoiatra che, dopo la laurea in odontoiatria, ha completato la formazione specialistica in ortodonzia ed è specializzato nella diagnosi e nel trattamento delle irregolarità dei denti e delle ossa mascellari. In Turchia è indicato con il titolo 'Uzman Dt.' oppure 'Dr. Dt.'. La pianificazione e il monitoraggio del trattamento con allineatori trasparenti sono un percorso che la Società Turca di Ortodonzia (Türk Ortodonti Derneği) e l'AAO raccomandano di svolgere sotto la supervisione dell'ortodontista.

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L'overbite indica quanto gli incisivi superiori coprono verticalmente gli incisivi inferiori in chiusura; il valore normale è di pochi millimetri. Se la copertura è eccessiva si parla di morso profondo, se è assente o negativa di morso aperto. Nella pianificazione con allineatori trasparenti l'overbite viene misurato e il valore obiettivo viene definito nel piano digitale.

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L'overjet è la distanza orizzontale che indica quanto gli incisivi superiori si trovano davanti agli incisivi inferiori in chiusura; il valore normale è di circa 2–3 millimetri. Un overjet eccessivo corrisponde all'aspetto dei 'denti sporgenti', un overjet negativo al morso crociato anteriore. Nella pianificazione con allineatori trasparenti l'overjet viene misurato e si valuta se sia di origine dentale o scheletrica.

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La placca di Hawley è un apparecchio di contenzione rimovibile composto da una base in resina acrilica che poggia sul palato e da un filo sottile che passa davanti ai denti anteriori. Si utilizza per mantenere i denti in posizione dopo il trattamento ortodontico; è resistente e consente piccole regolazioni. È più visibile rispetto alla mascherina trasparente Essix. Il tipo di contenzione più adatto viene stabilito dall'ortodontista.

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Il precision cut è un piccolo taglio a forma di gancio o di tacca, realizzato in fabbrica sul bordo dell'allineatore trasparente per poter agganciare un elastico. Si utilizza nei casi in cui sono previsti elastici per correggere il rapporto tra le arcate; l'elastico si aggancia direttamente all'allineatore senza dover incollare un button sul dente. La posizione e la forma vengono definite dall'ortodontista nel piano digitale.

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La recidiva è il graduale ritorno dei denti corretti con il trattamento ortodontico verso la loro posizione precedente. Poiché le fibre che circondano i denti e l'osso richiedono tempo per rimodellarsi, è frequente quando non si usa la mascherina di contenzione. La recidiva dopo un apparecchio fisso è una delle situazioni in cui gli allineatori trasparenti vengono applicati più spesso. La contenzione va mantenuta per tutta la vita.

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Il refinement è un set aggiuntivo di allineatori preparato con una nuova scansione digitale quando, al termine della prima serie, i denti non hanno raggiunto completamente la posizione obiettivo. Può rendersi necessario a causa di un tempo di utilizzo insufficiente, di problemi di adattamento degli allineatori o di movimenti dentali non prevedibili. In molti trattamenti è normale pianificare uno o più set aggiuntivi, che sono considerati parte del trattamento.

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Il retainer è l'apparecchio utilizzato dopo il trattamento ortodontico per mantenere i denti nella nuova posizione. I tipi rimovibili sono la mascherina trasparente Essix e la placca di Hawley, il tipo fisso è il filo del retainer linguale. Il retainer trasparente somiglia nell'aspetto all'allineatore trasparente, ma non sposta i denti. La durata d'uso viene stabilita dall'ortodontista; l'indicazione generalmente accettata è l'uso notturno per tutta la vita.

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Il retainer linguale è un filo sottile incollato sulla superficie interna (lato lingua) dei denti anteriori dopo il trattamento ortodontico. Non è visibile dall'esterno e, poiché non si rimuove, non dipende dalla collaborazione del paziente; impedisce ai denti di tornare nella posizione precedente. Può rendere più difficile l'uso del filo interdentale e, se si rompe, occorre rivolgersi subito all'ortodontista. Di solito si usa insieme a una mascherina di contenzione trasparente.

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La scansione digitale è la creazione di un modello digitale tridimensionale dei denti e delle gengive mediante una piccola telecamera chiamata scanner intraorale. Non è necessaria la tradizionale pasta per impronte. Il modello ottenuto viene trasferito al software di pianificazione degli allineatori trasparenti e costituisce la base per la loro produzione. iTero è un esempio molto diffuso di questi scanner.

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SmartTrack è il nome del materiale termoplastico multistrato utilizzato negli allineatori Invisalign. Con la sua struttura più flessibile mira ad applicare ai denti una forza leggera e costante e a far aderire meglio l'allineatore ai denti. I nomi dei materiali sono specifici del marchio; la differenza di materiale da sola non è determinante per il risultato clinico, mentre la pianificazione e la collaborazione del paziente sono più importanti.

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La teleradiografia latero-laterale è una radiografia standard del cranio e delle ossa mascellari eseguita di lato. Su questa radiografia l'ortodontista misura la posizione delle ossa mascellari tra loro e rispetto alla base cranica, l'inclinazione dei denti e la direzione di crescita. Si utilizza per distinguere se il problema di occlusione sia di origine dentale o scheletrica; nella pianificazione con allineatori trasparenti, quando necessario, viene richiesta insieme alla radiografia panoramica.

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La trim line è la linea di taglio che determina dove termina l'allineatore trasparente lungo il margine gengivale. Alcuni sistemi tagliano l'allineatore con una linea ondulata che segue il margine gengivale, altri con una linea retta che si estende di qualche millimetro sulla gengiva. La linea di taglio influisce sulla ritenzione dell'allineatore, sulla sua visibilità e sul comfort gengivale; è una delle differenze concrete tra i marchi.

La visita di controllo è l'appuntamento durante il trattamento con allineatori trasparenti in cui l'ortodontista valuta se i denti stanno procedendo secondo il piano digitale, controlla l'adattamento degli allineatori e gli attachment e consegna gli allineatori successivi. Di solito si effettua ogni 6–10 settimane; è meno frequente rispetto all'apparecchio fisso. La frequenza varia in base al caso e al piano dell'ortodontista.

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