Risposta breve: L'American Association of Orthodontists (AAO) raccomanda che i bambini facciano la prima visita ortodontica entro i 7 anni. A questa età in bocca sono presenti insieme denti da latte e denti permanenti (dentizione mista); lo sviluppo delle mascelle e i problemi del morso possono essere individuati precocemente. La visita precoce non significa trattamento per tutti: nella maggior parte dei bambini si fa soltanto un monitoraggio. Se un problema viene notato prima, non è necessario aspettare i 7 anni.
La prima visita ortodontica nei bambini, secondo la raccomandazione dell'American Association of Orthodontists (AAO), dovrebbe essere eseguita entro i 7 anni. Il motivo è che a questa età in bocca sono presenti sia denti da latte sia denti permanenti e i problemi dello sviluppo delle mascelle possono essere individuati precocemente. Questa visita non significa che ogni bambino inizierà un trattamento. Nella maggior parte dei bambini si monitorano soltanto l'eruzione dei denti e la crescita delle mascelle. Tuttavia, per alcuni problemi, un piccolo intervento eseguito al momento giusto può ridurre in futuro la necessità di un trattamento più esteso. In questo articolo spieghiamo perché i 7 anni sono importanti, che cosa si valuta durante la visita e in presenza di quali segnali conviene rivolgersi prima.
Perché proprio 7 anni?
Intorno ai 6-7 anni iniziano a erompere i primi molari permanenti e gli incisivi permanenti. Questo periodo, in cui in bocca coesistono denti da latte e denti permanenti, si chiama dentizione mista. La dentizione mista offre all'ortodontista informazioni preziose:
- si può vedere come combaciano tra loro i primi molari permanenti, cioè le basi del morso posteriore.
- si può capire la direzione di eruzione degli incisivi e se c'è un problema di spazio.
- ci si può fare una prima idea della direzione di crescita della mascella superiore e inferiore l'una rispetto all'altra.
- la presenza e la posizione dei denti permanenti non ancora erotti possono essere controllate con la radiografia.
Poiché in questa fase le mascelle crescono ancora, alcuni problemi possono essere guidati più facilmente sfruttando la crescita. Per informazioni più ampie sull'età adatta e sulle opzioni di trattamento per Suo figlio può consultare l'articolo a che età si possono usare gli allineatori trasparenti.
Che cosa si valuta durante la prima visita ortodontica?
La prima visita è in genere un colloquio breve e tranquillo per il bambino. L'ortodontista valuta i seguenti aspetti:
- Sequenza e tempi di eruzione dei denti: i denti da latte cadono al momento giusto? I denti permanenti erompono nel punto corretto?
- Situazione dello spazio: nella mascella c'è spazio sufficiente perché i denti permanenti trovino posto?
- Morso: come combaciano i denti anteriori e posteriori; c'è un morso crociato, aperto o profondo?
- Rapporto tra le mascelle: la mandibola è arretrata o avanzata; scivola da un lato quando si apre e si chiude la bocca?
- Abitudini: succhiamento del dito, uso del ciuccio, spinta della lingua o respirazione orale?
- Radiografia: se necessario, con la radiografia panoramica si controllano denti mancanti, soprannumerari o inclusi.
Al termine della visita si cerca in genere di rispondere a quattro domande: c'è un problema? Se sì, quali opzioni ci sono? Se serve un trattamento, quando dovrebbe iniziare? E quanto potrebbe durare?
Con quali segnali rivolgersi prima, senza aspettare i 7 anni?
L'AAO sottolinea che quando si nota un problema non è necessario aspettare i 7 anni. Se osserva uno dei seguenti segnali, può programmare una visita più precoce:
- caduta dei denti da latte troppo precoce o troppo tardiva,
- difficoltà o dolore nel masticare o nel mordere,
- respirazione orale, russamento,
- mandibola che scivola o produce scatti,
- difficoltà di pronuncia,
- frequente morsicatura della guancia o del palato,
- marcata asimmetria del viso, delle labbra o della mandibola,
- serramento o digrignamento dei denti.
Anche abitudini come il succhiamento del dito e l'uso prolungato del ciuccio devono essere osservate con attenzione. Se queste abitudini proseguono fino all'età scolare, possono contribuire al morso aperto anteriore e al restringimento della mascella superiore. Inoltre l'AAO ricorda che i denti non si raddrizzano da soli con la crescita del bambino.
La visita precoce significa trattamento per tutti?
No. Questa è una delle domande più frequenti dei genitori. In una parte significativa dei bambini visitati intorno ai 7 anni non è necessario un trattamento immediato. Per questi bambini l'ortodontista consiglia di monitorare a intervalli definiti l'eruzione dei denti e la crescita delle mascelle. Grazie alle visite di controllo, se compare un problema lo si individua nel momento più opportuno.
Quando invece il trattamento è necessario, di solito si pensa a due fasi. Il breve trattamento eseguito nella fase precoce si chiama trattamento di fase 1 (prima fase). Dopo l'eruzione della maggior parte dei denti permanenti, se necessario si può pianificare una seconda fase. Non tutti i bambini hanno bisogno di entrambe le fasi; la decisione viene presa durante la visita in base alla situazione del bambino.
Quali metodi si usano nel trattamento precoce (fase 1)?
L'obiettivo del trattamento di fase 1 è sfruttare la crescita per evitare che il problema si aggravi o per preparare un ambiente più favorevole ai denti permanenti. I metodi principali sono:
- Espansore del palato: allarga la mascella superiore stretta e aiuta a correggere il morso crociato e a guadagnare spazio per i denti.
- Mantenitore di spazio: quando un dente da latte viene perso precocemente, impedisce ai denti vicini di scivolare nello spazio e conserva il posto per il dente permanente.
- Apparecchi funzionali: in alcuni problemi del rapporto tra le mascelle possono aiutare a guidare la crescita.
- Invisalign First: è il sistema di allineatori trasparenti progettato per i bambini nel periodo della dentizione mista; nei casi adatti può essere usato per l'espansione e l'allineamento dei denti. Per i dettagli può consultare la nostra pagina su Invisalign First nei bambini.
Per maggiori informazioni sugli apparecchi può leggere la nostra pagina sugli apparecchi ortodontici.
Quali sono i possibili vantaggi della diagnosi precoce?
Lo scopo della visita precoce è individuare i problemi nel periodo in cui la crescita è più favorevole. Nei casi adatti, un intervento eseguito al momento giusto può offrire questi vantaggi:
- espansione della mascella superiore stretta quando le ossa sono ancora elastiche,
- creazione di spazio per l'eruzione dei denti permanenti e riduzione della possibile necessità di estrazioni in futuro,
- riduzione del rischio che gli incisivi sporgenti si danneggino in caso di cadute e urti,
- correzione del morso crociato che provoca lo scivolamento della mandibola da un lato, prima che l'asimmetria si consolidi,
- gestione precoce degli effetti di abitudini come il succhiamento del dito e la spinta della lingua.
Questi vantaggi non valgono per tutti i bambini. Per alcuni problemi è più adatto aspettare e iniziare il trattamento dopo l'eruzione dei denti permanenti. Come si stabiliscono i tempi può essere discusso con il Suo ortodontista durante la visita.
Come ci si può preparare alla visita?
La prima visita ortodontica è in genere un incontro semplice per i bambini, che non comporta iniezioni e in genere solo una lieve sensazione di fastidio. Un po' di preparazione aiuta a rendere il colloquio più efficace:
- Spieghi a Suo figlio con parole semplici che la visita serve a contare e a guardare i suoi denti.
- Annoti le abitudini che ha notato: succhiamento del dito, respirazione orale, russamento, digrignamento dei denti.
- Cerchi di ricordare quando sono caduti i denti da latte e quali cure dentali sono state eseguite in precedenza.
- Se ci sono, porti con sé le radiografie dentali eseguite in precedenza.
- Segnali se in famiglia ci sono persone con problemi di mandibola o di morso; la struttura delle mascelle può avere caratteri ereditari.
Quali sono i problemi ortodontici più frequenti nei bambini?
Nell'elenco dei problemi comuni dell'AAO, le condizioni più frequenti nei bambini sono le seguenti:
Affollamento
Quando lo spazio per i denti è insufficiente, i denti si sovrappongono o erompono ruotati. Se il problema di spazio viene individuato precocemente, si possono valutare opzioni come l'espansione o il mantenitore di spazio. Vedi affollamento dentale.
Denti sporgenti
Se gli incisivi superiori sono nettamente in avanti, il rischio che si fratturino in caso di cadute e urti può aumentare. L'AAO afferma che questo problema è spesso più facile da trattare durante l'infanzia e l'adolescenza, mentre la crescita è ancora in corso.
Anomalie del morso
- Morso aperto: quando i denti posteriori si chiudono, gli incisivi non si toccano; può essere associato al succhiamento del dito e alla spinta della lingua. Vedi morso aperto.
- Morso profondo: gli incisivi superiori coprono troppo quelli inferiori. Vedi morso profondo.
- Morso crociato: alcuni denti superiori si trovano all'interno di quelli inferiori; la mandibola può scivolare da un lato. Vedi morso crociato.
- Mandibola in avanti: gli incisivi inferiori chiudono davanti a quelli superiori; è importante valutarla precocemente.
Visita ortodontica dei bambini ad Ankara, a Çankaya
Presso il Poliambulatorio odontoiatrico Funda Sarıkaya la visita ortodontica dei bambini viene eseguita da Funda Pekyılmaz Sarıkaya, specialista in ortodonzia (Uzm. Dt.). Durante la visita si valutano i denti, il morso e le abitudini di Suo figlio; se necessario si esegue una radiografia. In seguito Le viene spiegato se sia necessario un trattamento e, in tal caso, quando sia opportuno iniziare; nella maggior parte dei casi si pianifica un monitoraggio. Per un appuntamento può contattarci attraverso la pagina dei contatti.
Fonti: Questo articolo è stato elaborato con parole nostre, sulla base delle informative per i pazienti dell'American Association of Orthodontists sull'ortodonzia infantile e sui problemi ortodontici più comuni.
Domande frequenti
A che età si porta il bambino dall'ortodontista per la prima volta?
L'American Association of Orthodontists raccomanda di eseguire la prima visita ortodontica entro i 7 anni. Poiché a questa età denti da latte e permanenti coesistono, i problemi del morso e dello sviluppo delle mascelle possono essere individuati precocemente. Se nota un problema prima, può programmare la visita senza aspettare i 7 anni.
Ogni bambino visitato a 7 anni ha bisogno di un trattamento?
No. In una parte significativa dei bambini visitati a questa età non è necessario un trattamento immediato; l'eruzione dei denti e la crescita delle mascelle vengono monitorate a intervalli definiti. Il trattamento è consigliato solo nei casi in cui un intervento precoce può essere utile. Se per Suo figlio serva un monitoraggio o un trattamento lo si decide durante la visita e Le vengono comunicati gli intervalli dei controlli.
Che cos'è il trattamento ortodontico di fase 1?
La fase 1 è un breve trattamento precoce eseguito nel periodo della dentizione mista, sfruttando la crescita. Si possono usare metodi come l'espansore del palato, il mantenitore di spazio, gli apparecchi funzionali o, nei casi adatti, Invisalign First. L'obiettivo è evitare che il problema si aggravi e preparare un ambiente adatto ai denti permanenti. Dopo l'eruzione dei denti permanenti può essere necessaria una seconda fase.
Il succhiamento del dito influisce sui denti?
Se il succhiamento del dito e l'uso prolungato del ciuccio proseguono fino all'età scolare, possono contribuire al morso aperto anteriore, all'inclinazione in avanti degli incisivi e al restringimento della mascella superiore. L'entità dell'effetto dipende dalla frequenza e dalla durata dell'abitudine. Se l'abitudine continua, durante la visita ortodontica si valutano denti e mascelle.
I denti di mio figlio si sistemeranno da soli con la crescita?
L'American Association of Orthodontists afferma che i denti non si raddrizzano da soli con la crescita del bambino. Alcune lievi irregolarità possono cambiare con l'eruzione dei denti permanenti, ma i problemi di spazio e le anomalie del morso in genere non si risolvono spontaneamente. Per questo la visita precoce e, se necessario, il monitoraggio sono importanti per stabilire i tempi più adatti, se il trattamento è necessario.
