Réponse courte : L'Association américaine des orthodontistes (AAO) recommande que les enfants passent leur première consultation d'orthodontie au plus tard à 7 ans. À cet âge, la bouche contient à la fois des dents de lait et des dents définitives (denture mixte) ; les problèmes de croissance des mâchoires et d'occlusion peuvent être repérés tôt. Une consultation précoce ne signifie pas un traitement pour tous ; chez la plupart des enfants, on se contente d'une surveillance. Si un problème est remarqué plus tôt, il n'est pas nécessaire d'attendre 7 ans.
Selon la recommandation de l'Association américaine des orthodontistes (AAO), la première consultation d'orthodontie chez l'enfant doit avoir lieu au plus tard à 7 ans. La raison en est qu'à cet âge la bouche contient à la fois des dents de lait et des dents définitives, et que les problèmes de développement des mâchoires peuvent être repérés tôt. Cette consultation ne signifie pas que chaque enfant va commencer un traitement. Chez la plupart des enfants, on surveille seulement l'éruption des dents et la croissance des mâchoires. Toutefois, pour certains problèmes, une petite intervention faite au bon moment peut réduire le besoin d'un traitement plus étendu par la suite. Dans cet article, nous expliquons pourquoi l'âge de 7 ans est important, ce que l'on examine lors de la consultation et dans quels cas il faut consulter plus tôt.
Pourquoi 7 ans ?
Vers 6-7 ans, les premières molaires définitives et les dents antérieures définitives commencent à sortir. Cette période où la bouche contient à la fois des dents de lait et des dents définitives s'appelle la denture mixte. La denture mixte fournit à l'orthodontiste des informations précieuses :
- on peut voir comment les premières molaires définitives s'emboîtent, c'est-à-dire la base de l'occlusion postérieure.
- on peut comprendre la direction d'éruption des dents antérieures et s'il existe un problème de place.
- on peut se faire une première idée de la direction de croissance des mâchoires du haut et du bas l'une par rapport à l'autre.
- la présence et la position des dents définitives qui ne sont pas encore sorties peuvent être contrôlées par radiographie.
Les mâchoires étant encore en croissance à cette période, certains problèmes peuvent être guidés plus facilement en tirant parti de cette croissance. Pour des informations plus larges sur l'âge approprié et les options de traitement pour votre enfant, vous pouvez consulter notre article à partir de quel âge les gouttières transparentes.
Que regarde-t-on lors de la première consultation d'orthodontie ?
La première consultation est généralement un échange court et confortable pour l'enfant. L'orthodontiste évalue les points suivants :
- L'ordre et le calendrier d'éruption des dents : les dents de lait tombent-elles à temps, les dents définitives sortent-elles au bon endroit ?
- La place : y a-t-il assez d'espace dans la mâchoire pour que les dents définitives s'y placent ?
- L'occlusion : comment les dents antérieures et postérieures s'emboîtent-elles ; y a-t-il une occlusion croisée, une béance ou une supraclusion ?
- Le rapport des mâchoires : la mâchoire inférieure est-elle en retrait ou en avant ; la mâchoire dévie-t-elle d'un côté à l'ouverture et à la fermeture de la bouche ?
- Les habitudes : y a-t-il succion du pouce, usage de la tétine, poussée de la langue ou respiration par la bouche ?
- La radiographie : si cela est jugé nécessaire, une radiographie panoramique permet de vérifier les dents manquantes, surnuméraires ou incluses.
À l'issue de la consultation, on cherche généralement à répondre à quatre questions : y a-t-il un problème, quelles options existent le cas échéant, si un traitement est nécessaire quand doit-il commencer et combien de temps peut-il durer ?
Pour quels signes faut-il consulter sans attendre 7 ans ?
L'AAO souligne qu'il n'est pas nécessaire d'attendre 7 ans lorsqu'un problème est remarqué. Si vous constatez l'un des signes suivants, vous pouvez prévoir une consultation plus précoce :
- perte des dents de lait trop précoce ou trop tardive,
- difficulté ou douleur à mastiquer ou à mordre,
- respiration par la bouche, ronflements,
- mâchoire qui dévie ou qui claque,
- difficulté d'élocution,
- morsures fréquentes de la joue ou du palais,
- asymétrie marquée du visage, des lèvres ou de la mâchoire,
- serrement ou grincement des dents.
Des habitudes comme la succion du pouce et l'usage prolongé de la tétine doivent aussi être surveillées attentivement. Si ces habitudes persistent jusqu'à l'âge scolaire, elles peuvent contribuer à une béance des dents antérieures et à un rétrécissement de la mâchoire supérieure. L'AAO rappelle en outre que les dents ne se corrigent pas d'elles-mêmes à mesure que l'enfant grandit.
Une consultation précoce signifie-t-elle un traitement pour tous ?
Non. C'est l'une des questions les plus fréquentes des parents. Chez une part importante des enfants examinés vers 7 ans, aucun traitement immédiat n'est nécessaire. Chez ces enfants, l'orthodontiste recommande de surveiller à intervalles définis l'éruption des dents et la croissance des mâchoires. Grâce aux visites de surveillance, si un problème apparaît, il est repéré au moment le plus approprié.
Lorsqu'un traitement est nécessaire, on le conçoit généralement en deux phases. Le court traitement réalisé tôt s'appelle le traitement de phase 1 (première phase). Une fois que la plupart des dents définitives sont sorties, une deuxième phase peut être planifiée si nécessaire. Ces deux phases ne sont pas nécessaires pour chaque enfant ; la décision est prise en consultation selon la situation de l'enfant.
Quelles méthodes sont utilisées dans le traitement précoce (phase 1) ?
Le but du traitement de phase 1 est, en tirant parti de la croissance, d'éviter que le problème ne s'aggrave ou de préparer un environnement plus favorable aux dents définitives. Les principales méthodes utilisées sont les suivantes :
- Disjoncteur palatin : en élargissant une mâchoire supérieure étroite, il aide à corriger une occlusion croisée et à gagner de la place pour les dents.
- Mainteneur d'espace : lorsqu'une dent de lait est perdue prématurément, il empêche les dents voisines de glisser dans l'espace et préserve la place de la dent définitive.
- Appareils fonctionnels : dans certains problèmes de rapport des mâchoires, ils peuvent aider à guider la croissance.
- Invisalign First : système de gouttières transparentes conçu pour les enfants en période de denture mixte ; dans les cas appropriés, il peut être utilisé pour élargir la mâchoire et aligner les dents. Pour plus de détails, vous pouvez consulter notre page sur Invisalign First chez l'enfant.
Pour en savoir plus sur les appareils, vous pouvez lire notre page sur les appareils orthodontiques.
Quels sont les bénéfices possibles d'un dépistage précoce ?
Le but de la consultation précoce est de repérer les problèmes à la période où la croissance est la plus favorable. Dans les cas appropriés, une intervention faite au bon moment peut apporter les bénéfices suivants :
- élargir une mâchoire supérieure étroite tant que les os sont encore souples,
- créer de la place pour l'éruption des dents définitives et réduire le besoin éventuel d'extractions par la suite,
- réduire le risque que des dents antérieures proéminentes soient abîmées lors de chutes et de chocs,
- corriger une occlusion croisée qui provoque une déviation de la mâchoire d'un côté avant que l'asymétrie ne s'installe,
- prendre en charge tôt les effets d'habitudes comme la succion du pouce et la poussée de la langue.
Ces bénéfices ne valent pas pour chaque enfant. Pour certains problèmes, il est plus approprié d'attendre et de commencer le traitement après l'éruption des dents définitives. Vous pouvez discuter avec votre orthodontiste de la façon dont le moment est déterminé lors de la consultation.
Comment se préparer à la consultation ?
La première consultation d'orthodontie est généralement un échange facile pour les enfants, qui n'implique ni injection ni geste douloureux. Un peu de préparation aide à rendre l'échange plus efficace :
- Expliquez simplement à votre enfant que la consultation sert à compter et à regarder ses dents.
- Notez les habitudes que vous avez remarquées : succion du pouce, respiration par la bouche, ronflements, grincement des dents.
- Essayez de vous rappeler quand les dents de lait sont tombées et les soins dentaires déjà réalisés.
- Apportez les éventuelles radiographies dentaires déjà réalisées.
- Signalez si des membres de la famille ont un problème de mâchoire ou d'occlusion ; la structure de la mâchoire peut présenter des caractéristiques héréditaires.
Quels sont les problèmes orthodontiques les plus fréquents chez l'enfant ?
Dans la liste des problèmes courants de l'AAO, les situations fréquemment rencontrées chez l'enfant sont les suivantes :
Encombrement
Lorsque la place pour les dents est insuffisante, les dents se chevauchent ou sortent en tournant. Si le problème de place est repéré tôt, des options comme l'élargissement ou le mainteneur d'espace peuvent être envisagées. Voir l'encombrement dentaire.
Dents proéminentes
Des incisives supérieures nettement en avant peuvent augmenter le risque de fracture des dents lors de chutes et de chocs. L'AAO indique qu'il est souvent plus facile de traiter ce problème pendant l'enfance et l'adolescence, tant que la croissance se poursuit.
Anomalies de l'occlusion
- Béance : lorsque les dents postérieures se ferment, les dents antérieures ne se touchent pas ; elle peut être liée à la succion du pouce et à la poussée de la langue. Voir la béance.
- Supraclusion : les dents antérieures du haut recouvrent trop celles du bas. Voir la supraclusion.
- Occlusion croisée : certaines dents du haut se placent à l'intérieur des dents du bas ; la mâchoire peut dévier d'un côté. Voir l'occlusion croisée.
- Mâchoire inférieure en avant : les dents antérieures du bas se ferment devant celles du haut ; il est important de l'évaluer tôt.
Consultation d'orthodontie pour enfants à Ankara (Çankaya)
À la Polyclinique dentaire Funda Sarıkaya, la consultation d'orthodontie des enfants est assurée par l'orthodontiste spécialiste Funda Pekyılmaz Sarıkaya (Uzm. Dt.). Lors de la consultation, les dents, l'occlusion et les habitudes de votre enfant sont évaluées ; une radiographie est réalisée si cela est jugé nécessaire. Ensuite, on vous explique si un traitement est nécessaire et, le cas échéant, quand il serait approprié de commencer ; dans la plupart des cas, une surveillance est planifiée. Pour prendre rendez-vous, vous pouvez nous joindre via notre page contact.
Sources : Cet article a été rédigé avec nos propres mots à partir des informations aux patients de l'Association américaine des orthodontistes sur l'orthodontie de l'enfant et sur les problèmes orthodontiques courants.
Questions fréquentes
À quel âge faut-il emmener un enfant chez l'orthodontiste pour la première fois ?
L'Association américaine des orthodontistes recommande que la première consultation d'orthodontie ait lieu au plus tard à 7 ans. À cet âge, les dents de lait et les dents définitives étant présentes ensemble, les problèmes d'occlusion et de développement des mâchoires peuvent être repérés tôt. Si un problème a attiré votre attention plus tôt, vous pouvez prévoir la consultation sans attendre 7 ans.
Chaque enfant examiné à 7 ans a-t-il besoin d'un traitement ?
Non. Chez une part importante des enfants examinés à cet âge, aucun traitement immédiat n'est nécessaire ; l'éruption des dents et la croissance des mâchoires sont surveillées à intervalles définis. Un traitement n'est recommandé que dans les cas où une intervention précoce serait bénéfique. La décision entre surveillance et traitement pour votre enfant est prise en consultation, et les intervalles de surveillance vous sont communiqués.
Qu'est-ce que le traitement orthodontique de phase 1 ?
La phase 1 est un court traitement précoce, réalisé pendant la denture mixte en tirant parti de la croissance. Des méthodes comme le disjoncteur palatin, le mainteneur d'espace, les appareils fonctionnels ou, dans les cas appropriés, Invisalign First peuvent être utilisées. Le but est d'éviter que le problème ne s'aggrave et de préparer un environnement adapté aux dents définitives. Une deuxième phase peut être nécessaire après l'éruption des dents définitives.
La succion du pouce affecte-t-elle les dents ?
Si la succion du pouce et l'usage prolongé de la tétine persistent jusqu'à l'âge scolaire, ils peuvent contribuer à une béance des dents antérieures, à une inclinaison des dents antérieures vers l'avant et à un rétrécissement de la mâchoire supérieure. L'importance de l'effet dépend de la fréquence et de la durée de l'habitude. Si l'habitude se poursuit, les dents et les mâchoires sont évaluées lors de la consultation d'orthodontie.
Les dents de mon enfant se corrigeront-elles d'elles-mêmes avec la croissance ?
L'Association américaine des orthodontistes indique que les dents ne se corrigent pas d'elles-mêmes à mesure que l'enfant grandit. Certaines irrégularités légères peuvent évoluer avec l'éruption des dents définitives, mais les problèmes de place et les anomalies de l'occlusion ne disparaissent généralement pas spontanément. C'est pourquoi une consultation précoce et, si nécessaire, une surveillance sont importantes pour déterminer le moment le plus approprié si un traitement est nécessaire.
