Réponse courte : les molaires de lait sortent généralement entre 1 et 3 ans. Parmi les grosses molaires définitives, la première (molaire de 6 ans) sort à 6-7 ans, la deuxième (molaire de 12 ans) à 11-13 ans, et la troisième (dent de sagesse) généralement à 17-21 ans, ou plus tard. La molaire de 6 ans ne remplaçant aucune dent de lait, on peut la prendre pour une dent de lait ; or elle est définitive et doit être protégée avec soin.
L'une des questions que posent souvent les parents qui remarquent une nouvelle dent dans la bouche de leur enfant est : quand sortent les molaires ? Les molaires existent aussi bien parmi les dents de lait que parmi les dents définitives, et elles sortent à des âges différents. En particulier, la première molaire définitive, qui sort vers 6 ans, est souvent prise pour une dent de lait puisqu'elle ne remplace aucune dent de lait, et elle peut ne pas recevoir les soins nécessaires. Dans cet article, nous distinguons les molaires de lait et les molaires définitives et nous présentons leurs âges d'éruption, les symptômes et les moyens de protéger les molaires des caries.
Quand sortent les molaires ?
Les molaires sortent en deux temps : les molaires de lait entre 1 et 3 ans environ, puis les grosses molaires définitives généralement à 6 ans, à 12 ans, et à la fin de l'adolescence ou au début de l'âge adulte. Ces âges sont des moyennes ; des écarts de quelques mois, voire parfois proches d'un an, sont considérés comme normaux dans la plupart des cas.
Les molaires de lait
Dans la denture de lait, il y a deux molaires par demi-mâchoire. Les premières molaires de lait sortent généralement entre 13 et 19 mois, et les deuxièmes molaires de lait entre 2 et 3 ans environ. Ainsi, chez la plupart des enfants, les 20 dents de lait sont toutes présentes dans la bouche vers 3 ans. Les molaires de lait cèdent généralement la place aux prémolaires définitives entre 10 et 12 ans.
Les molaires définitives
Dans la denture définitive, il y a trois grosses molaires par demi-mâchoire :
- Première grosse molaire (molaire de 6 ans) : elle sort généralement entre 6 et 7 ans, juste derrière la dernière dent de lait.
- Deuxième grosse molaire (molaire de 12 ans) : elle sort généralement entre 11 et 13 ans, derrière la molaire de 6 ans.
- Troisième grosse molaire (dent de sagesse) : elle sort généralement entre 17 et 21 ans, ou plus tard ; chez certaines personnes, elle ne se forme jamais ou reste incluse.
À cela s'ajoutent les prémolaires définitives, qui remplacent les molaires de lait. Bien qu'elles portent le nom de « molaires », ces dents, contrairement aux grosses molaires, sortent à la place des dents de lait et sont au nombre de deux par demi-mâchoire.
Pourquoi la molaire de 6 ans est-elle si importante ?
La molaire de 6 ans est la première dent définitive à sortir dans la bouche ; elle supporte la plus grande partie de la force de mastication et joue un rôle important dans l'établissement de la relation d'occlusion entre les mâchoires inférieure et supérieure. Cette dent, destinée à servir toute la vie, est présente dans la bouche dès le plus jeune âge et est donc exposée au risque de caries pendant de longues années.
Le problème le plus courant avec la molaire de 6 ans est qu'on la prend pour une dent de lait. Comme elle sort silencieusement dans l'espace situé derrière les dents de lait, sans qu'aucune dent de lait ne tombe, les familles peuvent ne pas remarquer que cette dent est définitive. Sur une molaire de 6 ans négligée sous prétexte qu'« elle va de toute façon changer », la carie peut progresser, ce qui peut nécessiter des actes plus étendus comme un traitement de canal. On peut retenir une règle simple : la nouvelle dent qui apparaît derrière les dents de lait vers 6 ans est une molaire définitive, et elle ne sera plus remplacée.
Cette dent présente sur sa face de mastication de profonds sillons (fissures). L'émail de la dent nouvellement sortie n'étant pas encore tout à fait mature et les enfants ayant du mal à brosser les dents du fond, ces sillons sont exposés à l'accumulation de plaque. Nous avons aussi abordé le rôle des dents de lait dans la bonne éruption des dents définitives dans notre article pourquoi les dents de lait sont importantes.
Les molaires de 12 ans
Les molaires de 12 ans sont les deuxièmes grosses molaires définitives et sortent généralement entre 11 et 13 ans, derrière les molaires de 6 ans. À cette période, l'enfant étant aussi en train de remplacer ses dents de lait, la bouche compte à la fois des dents qui bougent et des dents qui viennent de sortir.
Les molaires de 12 ans, situées tout au fond de la bouche, sont difficiles à brosser, et pendant leur éruption, de la gencive peut rester un temps sur la dent. Cette période marque aussi le début de la puberté ; c'est une tranche d'âge où les grignotages augmentent et où l'intérêt porté aux soins de la bouche peut diminuer. C'est pourquoi les molaires de 12 ans demandent autant d'attention que les molaires de 6 ans.
Les troisièmes grosses molaires, c'est-à-dire les dents de sagesse, sont le dernier maillon des molaires. Vous trouverez des informations détaillées sur leur âge d'éruption et leurs symptômes dans notre article quand sortent les dents de sagesse.
Les symptômes pendant l'éruption d'une molaire
Les symptômes les plus fréquents pendant l'éruption d'une molaire sont un léger gonflement et une sensibilité de la gencive, une gêne à la mastication et l'envie de toucher souvent la zone. L'intensité des symptômes varie d'un enfant à l'autre ; certains enfants ne remarquent même pas la sortie de la dent.
- Rougeur et gonflement de la gencive du fond
- Évitement du côté concerné lors de la mastication d'aliments durs
- Pour les molaires de lait chez le bébé : salivation accrue, agitation et envie de mordre des objets
- Gencive qui recouvre en partie la dent, retenant des résidus alimentaires et entraînant une légère sensibilité
Il ne faut pas attribuer uniquement à la percée dentaire des signes généraux comme une forte fièvre, un gonflement marqué du visage, une agitation prolongée ou une diarrhée ; dans ces cas, il faut consulter le pédiatre. Avant d'utiliser un antidouleur ou un gel gingival, il est aussi préférable de demander conseil au médecin ou au pharmacien.
Chez certains enfants, l'éruption des dents définitives peut être retardée. Nous avons abordé les retards des dents antérieures dans notre article pourquoi les dents définitives antérieures ne sortent pas ; si un retard net concerne les molaires, une évaluation par radiographie peut être nécessaire.
Protéger les molaires des caries
La base de la protection des molaires contre les caries est un brossage régulier et correct, la limitation de la fréquence des aliments sucrés et, si nécessaire, des applications de protection comme le scellement des sillons. En raison des profonds sillons de leur face de mastication, les molaires comptent parmi les zones où la carie débute le plus souvent.
- Aide au brossage : les enfants ont besoin de l'aide d'un adulte pour le brossage jusqu'à ce que leur habileté manuelle soit développée, généralement jusqu'à 7-8 ans. Assurez-vous que la brosse atteint les dents tout au fond.
- Dentifrice fluoré : utiliser une quantité de dentifrice fluoré adaptée à l'âge soutient l'émail. Pour la quantité, suivez l'avis de votre dentiste pour enfants.
- Scellement des sillons : les sillons de la face de mastication des molaires peuvent être comblés avec un matériau de protection fin et fluide. Cet acte est généralement réalisé un certain temps après l'éruption de la dent, sur les dents que le praticien juge appropriées. Pour les détails, vous pouvez consulter notre article le scellement des sillons.
- Habitudes alimentaires : les grignotages fréquents tout au long de la journée et les boissons sucrées augmentent le risque de carie. Il est utile de privilégier l'eau entre les repas.
- Contrôles réguliers : les contrôles réalisés tous les six mois, ou aux intervalles recommandés par le praticien, permettent de repérer tôt les caries débutantes.
Vous trouverez l'ensemble des méthodes de prévention des caries chez l'enfant dans notre article comment prévenir les caries chez l'enfant.
Les molaires et le développement de la mâchoire
L'ordre d'éruption et la position des molaires donnent des indications sur la nécessité éventuelle d'une évaluation orthodontique ultérieure pour l'enfant. La position des molaires de 6 ans l'une par rapport à l'autre sur les mâchoires inférieure et supérieure est l'un des indicateurs essentiels de la relation d'occlusion. La perte précoce des molaires de lait à cause d'une carie peut en revanche faire glisser la molaire de 6 ans vers l'avant et ne plus laisser de place à la prémolaire qui vient d'en dessous. C'est pourquoi la préservation des molaires de lait est aussi importante pour l'alignement correct des dents définitives. Il est recommandé que les enfants passent un contrôle orthodontique vers 7 ans ; ce contrôle ne signifie pas que le traitement commencera aussitôt, il permet de suivre le développement.
Quand faut-il consulter ?
Il faut consulter un dentiste en cas de changement de couleur d'une molaire, de douleur à la mastication, de gonflement de la gencive ou de dent qui ne sort pas alors que l'âge attendu est nettement dépassé. Soyez également attentif aux situations suivantes :
- des lignes brunes ou noires, des taches blanc crayeux sur la face de mastication de la molaire de 6 ans
- une sensibilité déclenchée par le chaud, le froid ou le sucré
- un gonflement de la gencive et une mauvaise odeur sur une dent à demi sortie
- une dent sortie d'un côté sans que son homologue ne sorte de l'autre côté depuis plusieurs mois
Si vous souhaitez faire contrôler les molaires de votre enfant, la santé dentaire de l'enfant et le développement de sa mâchoire peuvent être évalués ensemble dans notre clinique située à Park Oran Ofis, à Oran (Çankaya). Lors de l'examen, l'état des dents est étudié, des applications de protection sont planifiées si nécessaire et la date du prochain contrôle est fixée.
Questions fréquentes
La molaire de 6 ans est-elle une dent de lait ?
Non, la molaire de 6 ans est une molaire définitive et elle ne sera plus remplacée. Comme elle sort derrière les dents de lait sans qu'aucune dent de lait ne tombe, on la prend souvent pour une dent de lait. Il faut donc la protéger tout particulièrement contre les caries.
Y a-t-il de la fièvre pendant l'éruption d'une molaire ?
Pendant la percée dentaire, une légère agitation et une sensibilité de la gencive peuvent apparaître. Une forte fièvre, une diarrhée ou des signes généraux prolongés ne doivent pas être attribués uniquement à la percée dentaire, et il faut consulter le pédiatre.
Est-ce un problème si les molaires de 12 ans sortent tard ?
Les molaires de 12 ans sortent généralement entre 11 et 13 ans, et des retards de quelques mois sont normaux dans la plupart des cas. En cas de retard net, ou si une dent est sortie d'un côté mais pas de l'autre depuis longtemps, un examen par le praticien et, si nécessaire, une évaluation par radiographie sont recommandés.
Sur quelles dents applique-t-on le scellement des sillons ?
Le scellement des sillons est le plus souvent appliqué sur les molaires définitives dont la face de mastication présente de profonds sillons. C'est le praticien qui décide sur quelles dents et à quel moment, en évaluant l'état de la dent et le risque de carie.
Quand les molaires de lait tombent-elles ?
Les molaires de lait tombent généralement entre 10 et 12 ans, et les prémolaires définitives sortent à leur place. Cet âge peut varier d'un enfant à l'autre.
