Réponse courte : La carie de l'enfant peut être largement évitée en réduisant la fréquence des aliments et boissons sucrés, en se brossant les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré dès la première dent, en utilisant une quantité de dentifrice adaptée à l'âge, en faisant poser des scellements de sillons sur les dents concernées et un vernis fluoré sur avis du praticien, et en se rendant régulièrement aux contrôles dentaires. Il est également important de ne pas donner de lait ou de jus de fruits au biberon la nuit.
La carie dentaire est l'une des maladies chroniques les plus fréquentes de l'enfance, mais aussi l'une des plus faciles à prévenir. Une carie qui commence sur une dent de lait peut entraîner douleurs, infections, troubles de l'alimentation et du sommeil ; la perte précoce d'une dent peut aussi influencer l'alignement des dents définitives. Pour réduire le risque de carie chez l'enfant, il n'est pas nécessaire de recourir à des méthodes sophistiquées ou compliquées. De bonnes habitudes alimentaires, un brossage régulier, le fluor et des contrôles dentaires faits à temps assurent le plus souvent une protection suffisante.
Dans ce guide, nous avons réuni en un seul endroit les raisons pour lesquelles la carie est fréquente chez l'enfant et les gestes que les familles peuvent accomplir à la maison et au cabinet.
Pourquoi la carie est-elle fréquente chez l'enfant ?
La principale raison de la fréquence des caries chez l'enfant est que l'émail des dents de lait est plus fin que celui des dents définitives, et que le contact fréquent avec des aliments sucrés agit plus vite sur cette surface mince. Les bactéries de la bouche utilisent le sucre pour produire de l'acide ; cet acide provoque une perte de minéraux à la surface de la dent et, avec le temps, une carie se forme.
D'autres facteurs rendent aussi les enfants plus vulnérables :
- Une dextérité de brossage encore peu développée
- Des grignotages et des boissons sucrées fréquents tout au long de la journée
- Du lait, du jus de fruits ou des boissons sucrées donnés au biberon la nuit
- Des molaires définitives récemment sorties, qui présentent des sillons profonds
- La transmission possible des bactéries responsables des caries des parents à l'enfant, par exemple en partageant la même cuillère
Sur les dents de lait, la carie progresse parfois très vite et n'apparaît au début que sous forme de taches blanc mat au niveau de la gencive. Lorsque ces taches sont remarquées, une intervention précoce peut arrêter la progression de la carie.
Comment l'alimentation et le sucre influencent-ils la carie ?
Le facteur alimentaire le plus déterminant du risque carieux est moins la quantité totale de sucre consommée que la fréquence à laquelle il est pris. Après chaque grignotage sucré, le milieu buccal reste acide pendant un certain temps ; grignoter souvent dans la journée ne laisse pas à la dent l'occasion de se réparer.
Voici quelques conseils pratiques applicables à la maison :
- Instaurez une organisation en repas principaux : donner les desserts et les aliments sucrés juste après les repas principaux, plutôt qu'en collation à part, est moins nocif.
- Que l'eau soit la boisson principale : pour étancher la soif, il faut préférer l'eau aux jus de fruits, aux boissons gazeuses et aux produits laitiers sucrés.
- Arrêtez le biberon de nuit : endormir l'enfant avec un biberon rempli de lait ou de jus de fruits peut provoquer des caries étendues connues sous le nom de « carie du biberon ».
- Attention aux sucres cachés : les yaourts aux fruits du commerce, les biscuits, les céréales du petit-déjeuner et certaines collations emballées présentées comme « saines » peuvent contenir plus de sucre qu'on ne le pense.
- Limitez les aliments collants : les loukoums, les caramels et les fruits secs, qui adhèrent aux dents, restent plus longtemps en bouche.
Le fromage, les légumes, les œufs et les produits à base de céréales complètes sont des choix de collation plus adaptés, à la fois pour la santé générale et pour la santé dentaire.
Un autre point qui peut passer inaperçu concerne les sirops sucrés pris sur une longue durée et les boissons pour sportifs. Si votre enfant prend régulièrement un sirop, sans interrompre le médicament recommandé par son médecin, lui faire se rincer la bouche à l'eau après la prise et, si possible, le lui donner avant le brossage du soir peut aider à protéger les dents. Quant aux boissons pour sportifs, elles sont généralement inutiles pour les enfants qui ne pratiquent pas d'exercice intense ; l'eau suffit dans la plupart des cas.
Pourquoi le brossage et le fluor sont-ils importants ?
Le brossage deux fois par jour avec un dentifrice fluoré est la méthode la plus efficace et la plus simple pour prévenir la carie chez l'enfant. Le fluor rend l'émail plus résistant aux acides et aide à réparer la perte de minéraux au stade précoce.
Quantité de dentifrice selon l'âge
- De la première dent à 3 ans : une fine trace de dentifrice fluoré, de la taille d'un grain de riz
- 3-6 ans : une quantité de dentifrice de la taille d'un petit pois
- Plus de 6 ans : un dentifrice fluoré adapté à l'âge, de la taille d'un petit pois
Bonnes habitudes de brossage
- Brossez-vous les dents pendant environ deux minutes, après le petit-déjeuner le matin et avant le coucher le soir.
- Après le brossage, il suffit de cracher le dentifrice ; se rincer abondamment la bouche à l'eau peut réduire l'effet du fluor.
- Après le brossage du soir, on ne doit rien manger ni boire d'autre que de l'eau.
- Les enfants ne peuvent généralement pas nettoyer suffisamment leurs dents seuls avant 7-8 ans ; jusqu'à cet âge, il est recommandé qu'un adulte effectue le brossage ou le contrôle.
- Lorsque les dents commencent à se toucher, le fil dentaire peut être utilisé pour le nettoyage interdentaire, sur avis du praticien.
Le vernis fluoré appliqué au cabinet est une couche protectrice concentrée déposée à la surface des dents. Sa fréquence d'application est déterminée par le dentiste selon le risque carieux de l'enfant.
Qu'est-ce qu'un scellement de sillons, et à qui s'applique-t-il ?
Le scellement de sillons est un matériau protecteur fin et fluide qui comble les sillons et les puits profonds de la surface de mastication des molaires. Ces sillons sont les zones que les poils de la brosse n'atteignent pas complètement et où la carie commence le plus souvent.
Le scellement de sillons est généralement recommandé dans les situations suivantes :
- Premières molaires définitives, qui commencent à sortir vers 6 ans
- Deuxièmes molaires définitives, qui sortent vers 12 ans
- Chez les enfants à risque carieux élevé, certaines molaires de lait présentant des sillons
Le geste ne nécessite ni anesthésie ni fraisage de la dent. Une fois la surface de la dent nettoyée et séchée, le matériau est appliqué puis durci à l'aide d'une lumière spéciale. Les scellements de sillons pouvant s'user avec le temps, leur état est évalué lors des rendez-vous de contrôle et, si nécessaire, ils sont refaits. Le scellement de sillons ne remplace pas le brossage ; il apporte seulement une couche de protection supplémentaire.
À quelle fréquence faire des contrôles réguliers ?
La première visite de l'enfant chez le dentiste doit avoir lieu à l'apparition de la première dent ou, au plus tard, avant l'âge d'un an ; ensuite, les contrôles doivent généralement se poursuivre tous les 6 mois. Chez les enfants à risque carieux élevé, le praticien peut recommander des contrôles plus fréquents.
Les bénéfices de contrôles réguliers commencés tôt sont les suivants :
- Repérage des caries débutantes avant même qu'un soin soit nécessaire
- Éducation de la famille aux soins bucco-dentaires adaptés à l'âge de l'enfant
- Détermination du besoin de vernis fluoré et de scellements de sillons
- Détection précoce des problèmes de développement et d'alignement des dents
- Accoutumance de l'enfant au cadre de la clinique et diminution de la peur du dentiste
Pendant les contrôles, l'alignement des dents et le développement des mâchoires sont aussi suivis. Si cela est jugé nécessaire, une orientation pour une évaluation orthodontique est faite à un âge plus avancé. Pour d'autres sujets fréquents concernant la santé dentaire et les traitements de l'enfant, vous pouvez consulter notre page de questions fréquentes.
Faut-il soigner la carie d'une dent de lait ?
Oui ; il ne faut pas négliger les caries au motif que les dents de lait vont de toute façon tomber. Une carie non traitée peut provoquer douleur, abcès et infection, et nuire au développement de la dent définitive située en dessous. Les dents de lait qu'il faut extraire prématurément peuvent aussi entraîner le glissement des dents voisines et, plus tard, des problèmes d'espace. Selon l'étendue de la carie, des options comme l'obturation, le traitement canalaire de la dent de lait ou la couronne sont envisagées.
Contrôle de la santé dentaire de l'enfant à Ankara
Si vous avez remarqué sur les dents de votre enfant un changement de couleur, une tache blanche, une sensibilité au chaud et au froid ou une gêne en mangeant, il est préférable de programmer un examen sans attendre le prochain contrôle de routine. Dans notre clinique située à Park Oran Ofis, à Oran, Çankaya, la santé bucco-dentaire de votre enfant est évaluée et les gestes préventifs à appliquer à la maison sont planifiés avec la famille.
Questions fréquentes
À quel âge commencer à brosser les dents des bébés ?
Le brossage doit commencer dès que la première dent de lait apparaît dans la bouche. À cette période, une brosse souple pour bébé et un dentifrice fluoré de la taille d'un grain de riz suffisent. Le brossage doit être fait deux fois par jour, par un adulte.
Est-ce dangereux si mon enfant avale le dentifrice ?
Lorsqu'une quantité adaptée à l'âge est utilisée, c'est-à-dire de la taille d'un grain de riz chez les jeunes enfants et d'un petit pois après 3 ans, l'ingestion occasionnelle ne pose généralement pas de problème. Le brossage doit se faire sous la surveillance d'un adulte et le dentifrice doit être rangé hors de portée de l'enfant.
Combien de temps dure un scellement de sillons ?
Dans la plupart des cas, les scellements de sillons peuvent rester sur la dent plusieurs années, mais ils peuvent s'user avec le temps sous l'effet des forces de mastication ou se détacher en partie. C'est pourquoi leur état est vérifié lors des contrôles de routine et, si nécessaire, ils sont refaits.
Une carie sur une dent de lait peut-elle affecter la dent définitive ?
Oui, cela peut arriver. Les caries avancées des dents de lait peuvent provoquer une infection et affecter la structure de la dent définitive qui se développe en dessous. De plus, la perte précoce d'une dent de lait peut perturber l'alignement des dents définitives. C'est pourquoi il est recommandé de traiter aussi les caries des dents de lait.
