Risposta breve: L'apparecchio per abitudini viziate è un piccolo dispositivo ortodontico, fisso o rimovibile, che aiuta i bambini che faticano ad abbandonare la suzione del dito o la spinta linguale. Di solito si prende in considerazione dopo i sei anni e se il bambino è motivato. Nella maggior parte dei bambini resta in bocca da sei mesi a un anno. L'idoneità viene stabilita con una visita dall'ortodontista o dal dentista pediatrico.
La suzione del dito, la spinta linguale e abitudini simili sono frequenti nei bambini piccoli e spesso si riducono spontaneamente con il tempo. Tuttavia, se l'abitudine continua anche dopo l'età dell'eruzione dei denti permanenti, può influire sullo sviluppo dei denti e dei mascellari. L'apparecchio per abitudini viziate è un piccolo dispositivo ortodontico che si posiziona in bocca per aiutare i bambini che faticano ad abbandonare questo comportamento. In questo articolo spieghiamo cos'è il dispositivo, gli effetti delle abitudini sui denti, i tipi disponibili, a che età si applica e cosa possono fare i genitori a casa.
Cos'è l'apparecchio per abitudini viziate?
L'apparecchio per abitudini viziate è un piccolo dispositivo, fissato ai denti superiori o rimovibile, che aiuta il bambino ad abbandonare l'abitudine di succhiare il dito o di spingere la lingua contro i denti. Il dispositivo non è uno strumento di punizione; funziona come un promemoria fisico che rende più facile accorgersi dell'abitudine e modificarla.
Di solito è costituito da un filo sottile fissato ai molari con delle bande. Il filo si estende verso la parte anteriore della bocca e rende difficile al dito o alla lingua riprendere la posizione abituale. Il dispositivo è un metodo di supporto per fermare gli effetti dell'abitudine sui denti e sui mascellari; da solo non è la soluzione e va considerato insieme al supporto comportamentale e all'attenzione della famiglia. Per un quadro generale dei dispositivi intraorali può consultare la nostra pagina apparecchi ortodontici.
Come influiscono la suzione del dito e la spinta linguale sui denti?
La suzione del dito e la spinta linguale, a seconda della durata e della frequenza, possono modificare la posizione dei denti anteriori e la forma del palato. Poiché denti e ossa mascellari sono ancora in crescita, anche una lieve pressione costante può riflettersi nel tempo sull'allineamento dei denti.
Gli effetti più frequenti sono:
- inclinazione in avanti degli incisivi superiori e aspetto di denti sporgenti;
- mancato contatto tra incisivi superiori e inferiori, cioè la formazione di un morso aperto;
- arcata superiore stretta e morso crociato nei denti posteriori;
- pronuncia alterata di alcuni suoni (come s, z, t, d); per i problemi di linguaggio può essere necessaria una valutazione insieme a un logopedista.
La spinta linguale indica che la lingua esercita una forza verso i denti durante la deglutizione oppure si trova tra i denti a riposo. Da sola, la spinta linguale non causa sempre un morso aperto; possono contribuire anche fattori come la respirazione orale, tonsille ingrossate o la struttura dei mascellari, per cui la causa va individuata con una visita. Gli effetti sui denti da latte spesso regrediscono abbandonando l'abitudine; nei denti permanenti aumenta invece il rischio di cambiamenti stabili.
Quali tipi di apparecchio si utilizzano?
A seconda del tipo di abitudine e dell'età del bambino si utilizzano diversi modelli di apparecchio. Tutti creano una barriera all'interno della bocca che rende fisicamente più difficile l'abitudine.
- Griglia linguale (tongue crib): è una griglia di filo dietro i denti anteriori che si estende verso il palato; impedisce la spinta in avanti della lingua e rende difficile anche la suzione del dito.
- Rastrello linguale (tongue rake): è simile alla griglia, ma con i fili disposti a punta; si usa in casi più limitati.
- Griglia palatale: è un modello pensato per la suzione del dito, che copre la parte anteriore del palato.
- Placche rimovibili: si preparano per applicazioni di breve durata e possono essere preferite nei bambini più piccoli o nelle abitudini lievi.
I tipi fissi sono scelti più spesso perché eliminano la possibilità che il bambino tolga il dispositivo. Quale tipo sia adatto lo decide l'ortodontista in base alla struttura della bocca e all'intensità dell'abitudine.
A che età si applica?
L'apparecchio per abitudini viziate si prende in considerazione di solito dai sei anni in poi, quando il bambino è disposto ad abbandonare l'abitudine e gli incisivi permanenti iniziano a erompere. Nei bambini più piccoli si prova prima il supporto comportamentale e l'apparecchio di solito non è la prima scelta.
Fino ai tre-quattro anni la suzione del dito è considerata nella maggior parte dei bambini un comportamento normale dello sviluppo e spesso non richiede interventi. Se continua dopo i quattro-cinque anni, si consiglia una valutazione dal dentista pediatrico o dall'ortodontista. Perché il bambino accetti il dispositivo è importante parlargliene con un linguaggio adatto alla sua età e presentarlo come un "aiuto" e non come una punizione. Se il bambino non è motivato, il dispositivo da solo potrebbe non bastare. Per questo, prima di pianificare l'apparecchio, gli ortodontisti fanno un breve colloquio con il bambino e con il genitore; chiedono quando e in quali situazioni compare l'abitudine e stabiliscono insieme le aspettative. Questo colloquio aiuta a rendere più sereno il periodo successivo all'applicazione. Per l'odontoiatria pediatrica e gli approcci di ortodonzia precoce può consultare anche la nostra pagina Invisalign First per bambini.
Per quanto tempo si porta l'apparecchio?
Nella maggior parte dei bambini l'apparecchio per abitudini viziate resta in bocca da sei mesi a un anno; di solito viene mantenuto ancora per qualche mese dopo l'abbandono dell'abitudine. Questa durata non è fissa e viene stabilita dal dentista in base alla rapidità con cui il bambino abbandona l'abitudine.
Se il dispositivo viene rimosso troppo presto, aumenta la probabilità che l'abitudine ritorni. Nei primi giorni dopo l'applicazione il modo di parlare e di deglutire può cambiare leggermente e può esserci una difficoltà temporanea nel mangiare; la lingua di solito si adatta a questo cambiamento nel giro di alcuni giorni fino a due settimane. Durante le visite di controllo il dentista valuta l'adattamento del dispositivo, la salute gengivale e la riduzione dell'abitudine. Dopo l'abbandono dell'abitudine si osserva se gli effetti sui denti si correggono spontaneamente; per quelli che non si correggono, se necessario, si pianifica un ulteriore trattamento ortodontico.
A cosa prestare attenzione dopo l'applicazione?
Dopo l'applicazione di un apparecchio fisso per abitudini viziate, trascorrere i primi giorni con cibi morbidi e facili da masticare rende il bambino più a suo agio. Vanno evitati cibi che possono attaccarsi ai fili, come gomme da masticare e caramelle mou, oltre alla frutta secca dura; questi alimenti possono allentare le bande e piegare il filo.
- Lo spazzolamento dei denti va eseguito con cura due volte al giorno per evitare l'accumulo di cibo attorno al dispositivo; per raggiungere la zona sotto il filo si possono usare uno scovolino interdentale o un idropulsore.
- Il bambino non dovrebbe spingere o stuzzicare il dispositivo con la lingua o con le dita; questo può allentare le bande.
- Se una banda si allenta, il filo punge o si forma una lesione, contatti la clinica senza attendere l'appuntamento.
- Non cerchi di rimuovere il dispositivo a casa; deve toglierlo solo il dentista.
Nelle prime due settimane, mantenere alto il morale del bambino, evitare che si senta in colpa e festeggiare insieme i suoi progressi facilita l'adattamento al dispositivo. Quando l'abitudine inizia a ridursi, la maggior parte dei bambini si abitua rapidamente al dispositivo e può persino esserne contenta.
Cosa possono fare i genitori a casa?
Nell'abbandono dell'abitudine, l'atteggiamento della famiglia è determinante quanto l'apparecchio. Metodi come sgridare il bambino, mettere sul dito sostanze piccanti o dal sapore sgradevole o farlo vergognare spesso producono l'effetto opposto e aumentano l'ansia, il che può rafforzare l'abitudine.
- Osservi quando si presenta l'abitudine; se nota che accade con la stanchezza, la noia o davanti alla televisione, proponga attività alternative in quei momenti.
- Prepari tabelle di ricompensa; festeggi i successi con piccoli obiettivi e un linguaggio positivo.
- In caso di sospetta respirazione orale, frequente congestione nasale o tonsille ingrossate, chieda una visita otorinolaringoiatrica.
- In presenza di spinta linguale o problemi di linguaggio, gli esercizi indicati da un logopedista sostengono il trattamento con l'apparecchio; chieda questa indicazione al Suo dentista.
- In caso di perdita precoce di un dente da latte, segua le indicazioni del dentista per evitare la perdita di spazio; per i dettagli può leggere il nostro articolo sul mantenitore di spazio.
Se il problema di occlusione legato all'abitudine verrà trattato in seguito, secondo il piano del dentista si può valutare l'apparecchio fisso oppure, nei casi e alle età adatti, l'ortodonzia con Invisalign.
Quando rivolgersi all'ortodontista?
Se nota in Suo figlio la suzione del dito o la spinta linguale che continuano dopo i quattro-cinque anni, uno spazio tra i denti anteriori, incisivi superiori sporgenti o cambiamenti evidenti nel linguaggio, è utile una valutazione ortodontica. Nella nostra clinica a Park Oran, Çankaya, lo specialista in ortodonzia esamina la struttura della bocca del bambino, stabilisce se è necessario un apparecchio e fornisce un piano scritto con le informazioni sui costi. Per un appuntamento può utilizzare la nostra pagina contatti.
Domande frequenti
A che età si applica l'apparecchio contro la suzione del dito?
Di solito si prende in considerazione dai sei anni in poi, quando il bambino è disposto ad abbandonare l'abitudine. Nei bambini più piccoli si prova prima il supporto comportamentale. L'idoneità viene stabilita con una visita.
L'apparecchio per la spinta linguale fa male?
Nei primi giorni può esserci un lieve fastidio mangiando e parlando o una sensibilità attorno alla lingua. Questi sintomi di solito si attenuano in breve tempo; in caso di lesioni o dolore intenso è opportuno contattare la clinica.
L'abitudine passa anche senza apparecchio?
Fino ai tre-quattro anni la suzione del dito si riduce spontaneamente nella maggior parte dei bambini. Se nei bambini più grandi l'abitudine persiste, si valutano il supporto comportamentale e, se necessario, l'apparecchio e la logopedia.
Il morso aperto dovuto all'abitudine si corregge da solo?
Se l'abitudine viene abbandonata presto, soprattutto nella fase dei denti da latte, l'occlusione spesso può correggersi spontaneamente. Per i casi che non si correggono nei denti permanenti può essere necessario un trattamento ortodontico.
Il dispositivo influisce sul modo di parlare?
Nei primi giorni alcuni suoni possono essere pronunciati in modo diverso. Nella maggior parte dei bambini la lingua si adatta entro una o due settimane. Se il problema di linguaggio persiste, il logopedista e l'ortodontista effettuano una valutazione congiunta.
