¿Alineadores transparentes o brackets? ¿Cuál le conviene?

¿Alineadores transparentes o brackets: cuál es la diferencia básica?

Los alineadores transparentes y los brackets corrigen los dientes desplazándolos de forma controlada dentro del hueso; ambos tienen la misma base biológica. La diferencia está en cómo se transmite la fuerza al diente. En la ortodoncia con brackets (sistema de brackets), la fuerza la generan los brackets adheridos a cada diente y el arco de alambre que pasa por ellos; el sistema es fijo y el especialista lo ajusta en cada revisión. En los alineadores transparentes, en cambio, la fuerza la aplica una serie de finos alineadores que se ajustan sobre los dientes, cada uno ligeramente distinto del anterior; los alineadores son removibles y se cambian en orden a intervalos determinados.

En esta página comparamos ambos métodos de forma imparcial en cuanto a visibilidad, comodidad, higiene, alcance de los casos, duración del tratamiento, calendario de revisiones, disciplina necesaria y factores que influyen en el coste. Nuestro objetivo no es recomendarle uno; es aclarar con qué preguntas debe acudir a la consulta.

¿Hay diferencias en visibilidad y estética?

Esta es la ventaja más conocida de los alineadores transparentes. Los alineadores finos y transparentes apenas se notan a una distancia normal de conversación. Los attachments (pequeños relieves de composite del color del diente que permiten al alineador sujetar el diente) pueden verse de cerca; sin embargo, no son comparables a los brackets metálicos.

En la ortodoncia con brackets también hay opciones: los brackets metálicos se ven claramente; los brackets cerámicos (del color del diente) llaman menos la atención; los brackets linguales, como se adhieren a la cara interna de los dientes, no se ven desde fuera. Es decir, la preocupación estética por sí sola no lleva necesariamente a los alineadores transparentes; los brackets linguales también son una opción invisible, aunque difieren en comodidad y coste.

Comodidad y vida diaria: ¿cuál resulta más cómodo?

Con ambos métodos se siente presión y sensibilidad mientras los dientes se mueven. Es señal de que el tratamiento está funcionando y suele notarse más los primeros días.

• Alineadores transparentes: Su superficie lisa reduce la probabilidad de irritar el interior de las mejillas y los labios. Al pasar a un alineador nuevo se nota presión durante unos días. Si el borde del alineador molesta a la lengua, el especialista puede ajustarlo. Como se retira para comer, no hay restricciones alimentarias.
• Brackets: Los brackets y el alambre pueden producir llagas en el interior de las mejillas, sobre todo las primeras semanas; se utiliza cera protectora. Se restringen los alimentos duros, pegajosos y de grano pequeño porque pueden despegar los brackets. Tras el ajuste del alambre hay sensibilidad durante unos días.

En cuanto al habla, los alineadores transparentes pueden provocar un ligero ceceo los primeros días; la mayoría de las personas se acostumbra en pocos días. Los brackets suelen afectar menos al habla; los brackets linguales, en cambio, pueden requerir un periodo de adaptación más largo por el contacto con la lengua.

¿Con cuál es más fácil mantener la higiene bucal?

Como los alineadores transparentes son removibles, usted se cepilla los dientes y usa el hilo dental como siempre. Los alineadores se limpian por separado. Esto facilita mantener bajo control el riesgo de caries y de inflamación de las encías. No obstante, después de comer hay que cepillarse los dientes antes de volver a ponerse el alineador; de lo contrario, los restos de comida que quedan bajo el alineador aumentan el riesgo de caries.

Con los brackets, el contorno de los brackets favorece la acumulación de placa. Se utilizan cepillos especiales, cepillos interdentales y enhebradores de hilo dental. Si la higiene es insuficiente, pueden aparecer manchas blancas (desmineralización del esmalte) e inflamación de las encías alrededor de los brackets. Un cepillado disciplinado es imprescindible con ambos métodos; sin embargo, con los brackets resulta técnicamente más difícil.

¿Cuál es más adecuado para cada tipo de caso?

Esta es la dimensión más importante de la decisión. La tecnología de los alineadores transparentes ha avanzado mucho en los últimos años; ofrece resultados eficaces en el apiñamiento leve y moderado, los espacios, los problemas de mordida leves y los casos de recidiva. Con los attachments, los elásticos y los aparatos auxiliares, su alcance se ha ampliado aún más.

Con todo, algunos movimientos dentales son más difíciles de controlar con alineadores transparentes:

• Dientes redondeados muy rotados (con rotación), sobre todo los premolares.
• Desplazamiento vertical amplio del diente dentro del hueso (extrusión/intrusión).
• Movimiento paralelo de las raíces al cerrar espacios grandes tras una extracción dental.
• Discrepancias esqueléticas marcadas (de origen maxilar); con ambos métodos pueden requerir cirugía o aparatos que guíen el crecimiento.

Los brackets se consideran más predecibles en este tipo de movimientos porque permiten al especialista aplicar fuerza tridimensional a cada diente. En algunos casos se utilizan ambos métodos juntos: primero brackets durante un periodo corto y después alineadores transparentes. Qué movimientos se planifican y en qué medida pueden realizarse con alineadores se aclara con la exploración ortodóncica y la planificación digital. Encontrará los criterios de idoneidad en detalle en la página ¿para quién están indicados los alineadores?.

¿Con cuál es más corto el tratamiento?

La duración del tratamiento depende más de la dificultad del caso que del método. En los casos leves, los alineadores transparentes pueden dar resultados en pocos meses; en los casos moderados y complejos, ambos métodos pueden durar 12–24 meses. Con los alineadores, la duración depende directamente de llevarlos 20–22 horas al día; si el cumplimiento disminuye, el tratamiento se alarga. Con los brackets, la duración depende menos del cumplimiento del paciente; sin embargo, los brackets despegados y las citas perdidas alargan el tratamiento. Hemos explicado los factores que influyen en la duración en la página ¿cuánto dura el tratamiento con alineadores?.

Revisiones y disciplina: ¿qué se espera de usted?

• Alineadores transparentes: Por lo general, usted mismo cambia los alineadores cada 7–14 días en el orden que indica el especialista. Las revisiones son cada 6–10 semanas; en algunos sistemas es posible el seguimiento a distancia. La responsabilidad principal es suya: llevar el alineador 20–22 horas al día, no quitárselo salvo para comer y beber, y no perderlo. La falta de cumplimiento retrasa el tratamiento y puede requerir juegos de alineadores adicionales.
• Brackets: Las revisiones suelen ser cada 4–8 semanas y el especialista ajusta el alambre. Como es fijo, no existe el problema de olvidarlo o no llevarlo. Su responsabilidad es la higiene, respetar las restricciones alimentarias y llevar los elásticos si se le indican.

Valórese a usted mismo o a su hijo: ¿podrá llevar el alineador con disciplina? Responder con sinceridad a esta pregunta ayuda a su especialista a elegir el método. Para los detalles de uso, puede consultar la página cómo se usan los alineadores transparentes.

¿Con cuál hay menos urgencias y problemas?

Con los brackets, situaciones como un bracket despegado, un extremo de alambre que pincha o una banda perdida pueden requerir visitas adicionales al especialista. Con los alineadores transparentes, los problemas más frecuentes son la rotura o la pérdida del alineador, que su borde moleste a la lengua y que el alineador no ajuste; la mayoría se resuelven pasando al alineador anterior o al siguiente, o consultando con el especialista. Para quienes viajan o trabajan mucho, los alineadores suelen requerir menos visitas urgentes.

¿Hay diferencias en el coste?

Con ambos métodos, el coste se determina según la dificultad del caso, la duración del tratamiento, el sistema utilizado y la especialización del profesional. En los alineadores transparentes influyen en el coste la marca, el lugar de fabricación y el tipo de paquete; en los brackets, el tipo de bracket (metálico, cerámico, lingual) y el número de revisiones. En general, los brackets linguales y los paquetes completos de alineadores transparentes tienen un coste más elevado que los brackets metálicos estándar. La información sobre el coste se facilita por escrito tras la exploración y la planificación; encontrará los factores en la página precios de los alineadores transparentes.

¿Qué opción conviene considerar en cada situación?

El siguiente resumen puede orientarle cuando acuda a la consulta:

• Pueden destacar los alineadores transparentes: Caso leve o moderado; prioridad estética; uso disciplinado; sensibilidad de las encías e higiene; viajes frecuentes; corrección de una recidiva.
• Pueden destacar los brackets: Movimientos dentales complejos; rotaciones grandes y movimientos verticales; preocupación por el cumplimiento (sobre todo en algunos niños y adolescentes); preferencia del especialista por la predictibilidad en determinados movimientos.
• Uso combinado: En algunos casos, alineadores tras un breve periodo con brackets, o aparatos auxiliares durante el tratamiento con alineadores.

En conclusión: ambos métodos dan buenos resultados cuando se planifican correctamente. La decisión se toma conjuntamente según el estado de sus dientes, su estilo de vida y la experiencia de su especialista. Si desea leer desde el principio qué son los alineadores transparentes, puede empezar por la página ¿qué son los alineadores transparentes?.