Para una persona con brackets, el kit básico de cuidado suele estar formado por: cepillo dental de ortodoncia, cepillo interdental, cepillo monopenacho, cera de ortodoncia, pasta dental con flúor y, si es necesario, colutorio con flúor. El irrigador bucal y el hilo dental que pasa por debajo del arco son productos de apoyo. En esta guía explicamos con un lenguaje sencillo para qué sirve cada producto, cómo se usa y quién lo necesita realmente. No recomendamos marcas; los productos se describen por su nombre genérico y, a la hora de elegir, debe prevalecer la recomendación de su ortodoncista.
¿Por qué se necesitan productos de cuidado adicionales al llevar brackets?
Los brackets (pequeñas piezas que se adhieren al diente) y el arco crean en la superficie dental nuevos rincones donde se acumulan con facilidad restos de comida y placa (capa de bacterias). Un cepillo dental corriente llega a una parte de estos rincones, pero la zona bajo el bracket, el espacio entre el arco y el diente y el borde de la encía suelen quedar sin limpiar del todo. Con el tiempo, la placa que no se elimina puede provocar manchas blancas en la superficie del diente (desmineralización del esmalte, es decir, pérdida de minerales del esmalte), caries e inflamación de las encías. Estas manchas se aprecian al retirar los brackets y, en ocasiones, son permanentes.
Por eso, durante el tratamiento con brackets el objetivo es completar el cepillado habitual con algunas herramientas auxiliares. No es necesario usar todos los productos todos los días; cuáles son imprescindibles para usted depende de la estructura de su boca, del tipo de aparato y de sus hábitos diarios. Para una explicación paso a paso de la técnica de cepillado, puede consultar nuestra guía de cepillado y limpieza dental con brackets.
¿Qué es el cepillo de ortodoncia y en qué se diferencia de uno normal?
El cepillo de ortodoncia es un cepillo dental con las cerdas centrales más cortas y las laterales más largas, que visto en sección tiene forma de V o de U. Las cerdas cortas se apoyan sobre el bracket y el arco, mientras que las largas llegan a los bordes superior e inferior del bracket y a la línea de la encía. Así se limpian a la vez el bracket y la superficie del diente en una sola pasada.
- Dureza de las cerdas: por lo general se recomiendan cerdas suaves o medio-suaves. Las cerdas duras pueden irritar la encía y no limpian más a fondo alrededor del bracket.
- Cepillo eléctrico: puede utilizarse con brackets. Existen cabezales de ortodoncia; debe usarse sin presionar con fuerza, deteniéndose unos segundos en cada diente.
- Frecuencia de cambio: los brackets desgastan las cerdas con más rapidez. Cuando las cerdas se abran, renueve el cepillo o el cabezal, normalmente con más frecuencia de lo habitual.
¿Cómo se usa? Coloque el cepillo con un ángulo de unos 45 grados respecto a la línea de la encía y limpie el borde superior del bracket y, después, el inferior con pequeños movimientos circulares. Luego sitúe el cepillo justo encima del bracket y trabaje con pequeños movimientos vibratorios, no de vaivén. No hay que olvidar las superficies de masticación ni las caras internas de los dientes.
¿Para qué sirven el cepillo interdental y el cepillo monopenacho?
Cepillo interdental
El cepillo interdental es un cepillo pequeño, cilíndrico o cónico, formado por cerdas dispuestas sobre un fino alambre. Es una de las herramientas auxiliares más útiles para quienes llevan brackets, porque puede pasar por debajo del arco y limpiar la zona entre dos brackets y los espacios entre los dientes. Se fabrica en distintos grosores; el tamaño adecuado es el que entra en el espacio sin forzarlo y contacta con un ligero roce. Un cepillo demasiado grueso puede lesionar la encía y uno demasiado fino no limpia lo suficiente. Puede preguntar a su ortodoncista por la medida adecuada en su cita de control. Para más detalles sobre la elección del tamaño y el uso, puede consultar nuestro artículo sobre el cepillo interdental.
Uso: introduzca y retire el cepillo con suavidad varias veces por debajo del arco, en el espacio entre los brackets, desde arriba y desde abajo. No gire el cepillo ni lo empuje a la fuerza. Para la mayoría de las personas basta con usarlo al menos una vez al día, preferiblemente después del cepillado de la noche.
Cepillo monopenacho
El cepillo monopenacho es un cepillo con un único pequeño penacho de cerdas en la punta, que se sujeta como un bolígrafo. Se utiliza para puntos a los que no llega el cepillo normal, como el contorno del bracket, la cara posterior de los últimos dientes, los entrantes y salientes de los dientes apiñados (montados unos sobre otros) y el borde de la encía. Es especialmente útil alrededor de los anillos (bandas) de los molares más posteriores.
¿Qué es la cera de ortodoncia y cómo se usa?
La cera de ortodoncia es una cera blanda y apta para uso médico que se aplica en los puntos donde los brackets o el arco irritan la mejilla, el labio o la lengua. Proporciona alivio en los primeros días con brackets, después de cada cambio de arco o cuando el extremo de un alambre empieza a pinchar. La cera no influye en el tratamiento; solo cubre temporalmente la superficie que roza y así da ocasión a que cicatricen las pequeñas heridas de la boca.
- Lávese las manos y seque con un algodón o una servilleta limpia el bracket sobre el que va a aplicar la cera; la cera no se adhiere bien a una superficie húmeda.
- Arranque un trozo pequeño, entre el tamaño de una lenteja y el de un garbanzo, y hágalo rodar entre los dedos unos segundos para ablandarlo.
- Extienda la cera presionándola sobre el bracket o el extremo del alambre que le molesta.
- Retire la cera antes de comer y de cepillarse y, después, coloque una nueva si es necesario.
Tragar por accidente un trocito de cera no suele causar problemas. Sin embargo, si el extremo de un alambre pincha constantemente, si un bracket se ha despegado o si la herida no cicatriza en unos días, no siga arreglándose con la cera; llame a su clínica. Como también influye en la elección de alimentos, hemos explicado por separado lo que puede sentirse durante la primera semana en nuestra página qué se puede comer con brackets.
¿Es necesario el irrigador bucal con brackets?
El irrigador bucal es un aparato que elimina los restos de comida de entre los dientes, del contorno de los brackets y de debajo del arco mediante un chorro de agua fino y a presión. Es un complemento práctico para quienes llevan brackets, porque con el agua accede con facilidad a lugares a los que el cepillo llega con dificultad. Sin embargo, el irrigador no raspa ni elimina la placa con la misma eficacia que el cepillo; no sustituye al cepillado ni al cepillo interdental, sino que los complementa.
- Empiece con una presión baja y auméntela a medida que su encía se acostumbre.
- Mantenga la boquilla perpendicular a la línea de la encía y deténgase unos segundos en cada espacio interdental.
- Puede resultar práctico para eliminar restos después de las comidas cuando no tenga un cepillo a mano enseguida.
- Limpie con regularidad el depósito y la boquilla del aparato según las instrucciones del fabricante.
El irrigador bucal puede ser especialmente útil para quienes tienen sangrado de encías, quienes tienen dificultades para usar el cepillo interdental y quienes tienen una destreza manual limitada. Hemos tratado en detalle cómo funciona y en qué se diferencia del hilo dental en nuestro artículo sobre el irrigador bucal.
¿Por qué se recomiendan la pasta dental y el colutorio con flúor?
El flúor fortalece el esmalte dental y aumenta su resistencia frente a la caries. Durante el tratamiento con brackets, una de las formas básicas de reducir el riesgo de manchas blancas alrededor de los brackets es utilizar una pasta dental con flúor. Escupir el exceso de espuma después del cepillado, en lugar de enjuagarse la boca con abundante agua, ayuda a que el flúor permanezca más tiempo sobre el diente.
El colutorio con flúor, por su parte, es una capa de protección adicional y no todos los pacientes lo necesitan. El profesional puede recomendarlo a pacientes con alto riesgo de caries, con manchas blancas incipientes o con una higiene bucal insuficiente. El colutorio no sustituye al cepillado; en general se aconseja usarlo en un momento distinto al del cepillado. Los colutorios con alcohol pueden provocar sequedad bucal en algunas personas; consulte con su ortodoncista qué tipo de colutorio es adecuado para usted. En los niños, la cantidad de productos con flúor y su idoneidad según la edad deben comentarse siempre con el profesional.
¿Qué producto se usa y cuándo?
El siguiente resumen da una idea general de una rutina diaria. Lo más acertado es establecer su propia rutina junto con su ortodoncista en las citas de control.
| Producto | ¿Para qué sirve? | ¿Cuándo? | ¿Para quién es prioritario? |
|---|---|---|---|
| Cepillo dental de ortodoncia | Limpia a la vez el bracket y la superficie del diente | Al menos 2 veces al día, a ser posible después de las comidas | Todas las personas con brackets |
| Cepillo interdental | Limpieza bajo el arco y entre los brackets | Al menos 1 vez al día | La mayoría de los pacientes con brackets |
| Cepillo monopenacho | Dientes posteriores, contorno de las bandas, entrantes | En el cepillado de la noche | Personas con apiñamiento o con acumulación en la zona posterior |
| Cera de ortodoncia | Reduce la irritación de mejilla, labio y lengua | Primeros días, tras el cambio de arco, cuando algo pincha | Quienes sufren irritación |
| Irrigador bucal | Elimina restos mediante un chorro de agua | Opcional, como complemento del cepillado | Personas con sangrado de encías o que usan con dificultad el cepillo interdental |
| Pasta con flúor | Fortalece el esmalte | En cada cepillado | Todas las personas con brackets |
| Colutorio con flúor | Protección adicional frente a la caries | Si lo recomienda el profesional, en un momento distinto al del cepillado | Personas con alto riesgo de caries o de manchas blancas |
Un pequeño neceser de cuidado para llevar consigo
Poder limpiarse los dientes después de comer en el colegio, en el trabajo o de viaje marca una gran diferencia a lo largo del tratamiento. Resulta práctico llevar en un neceser pequeño lo siguiente:
- Un cepillo de ortodoncia plegable o de mango corto y un tubo pequeño de pasta con flúor
- Algunos cepillos interdentales (los que tienen capuchón son más adecuados desde el punto de vista higiénico)
- Cera de ortodoncia
- Un espejo pequeño
- Agua para cuando no pueda cepillarse; enjuagarse la boca con agua después de comer elimina parte de los restos
¿Qué productos no debería usar o debería usar con precaución?
- Cepillos de cerdas duras: pueden desgastar la encía y no dan un resultado superior alrededor del bracket.
- Pastas blanqueadoras abrasivas: como la zona bajo los brackets no se blanquea, puede aparecer una diferencia de color al final del tratamiento. Si está pensando en un blanqueamiento, lo más adecuado suele ser planificarlo con su ortodoncista una vez terminado el tratamiento.
- Palillos y objetos puntiagudos: pueden doblar el arco, mover el bracket o herir la encía.
- Chicle u otras sustancias en lugar de cera: el chicle se pega a los brackets; para la irritación, utilice solo cera de ortodoncia.
¿El cuidado es distinto para quienes llevan alineadores transparentes?
Sí. Como los alineadores transparentes son removibles, los dientes se limpian con un cepillo normal y con hilo dental; para el propio alineador se utilizan utensilios específicos (cepillo suave, pastillas limpiadoras, estuche de conservación). Hemos explicado estos productos por separado en nuestra página productos de cuidado de los alineadores transparentes. Si está valorando qué tratamiento se adapta más a su vida diaria, puede ayudarle nuestra comparativa ¿alineadores transparentes o brackets?. El proceso general de la ortodoncia fija se describe en la página tratamiento con brackets.
¿Qué debe comentar con su ortodoncista al elegir los productos de cuidado?
En las citas de control, su ortodoncista valora si hay acumulación de placa alrededor de los brackets, inflamación de las encías o manchas blancas incipientes. En función de estos hallazgos, puede comentar el tamaño de su cepillo interdental, si necesita colutorio o si hace falta algún cambio en su técnica de cepillado. Conserve las instrucciones de cuidado que le dieron el día en que le colocaron los brackets y, si tiene dudas sobre algún producto, consulte antes de usarlo. El cuidado no termina con el tratamiento; encontrará lo que debe hacerse en la fase de retención en nuestra guía del retenedor.
Si está pensando en un tratamiento con brackets o alineadores transparentes en Ankara, puede pedir cita de consulta con la especialista en ortodoncia Funda Pekyılmaz Sarıkaya (Uzm. Dt.) en la Policlínica Dental Funda Sarıkaya, en Oran (Çankaya). En la consulta también se planifica con usted su rutina de cuidado. Para más detalles, consulte nuestra página brackets en Ankara.