¿Para quién son adecuados los alineadores transparentes?
Los alineadores transparentes (clear aligners) son un tratamiento ortodóntico que consigue el movimiento controlado de los dientes dentro del hueso mediante una serie de férulas transparentes. Se aplican ampliamente en casos de apiñamiento leve y moderado, espacios entre los dientes (diastema), mordida profunda y abierta leves, mordida cruzada leve y recidiva tras un tratamiento anterior. El éxito del tratamiento depende de dos condiciones: que sus dientes y encías estén sanos y que tenga la constancia necesaria para llevar los alineadores 20–22 horas al día. Algunas condiciones de salud requieren precauciones adicionales; en algunos casos, los alineadores transparentes no bastan por sí solos y se planifica una colaboración con brackets o cirugía.
En esta página distinguimos tres grupos: situaciones adecuadas, situaciones que requieren atención y situaciones que requieren un método adicional. Puede comparar su situación con estas listas; no obstante, la valoración definitiva se realiza mediante la exploración ortodóntica, las radiografías y el escaneo digital.
¿Qué problemas dentales son adecuados para los alineadores transparentes?
- Apiñamiento leve y moderado: La superposición de los dientes por falta de espacio. Es la situación que más se trata. Los detalles se encuentran en la página apiñamiento y alineadores transparentes.
- Espacios entre los dientes: El espacio entre los dientes delanteros (diastema) y la dentición con espacios generalizados.
- Mordida profunda leve: Los dientes delanteros superiores cubren en exceso a los inferiores; puede corregirse con rampas de mordida añadidas al alineador.
- Mordida abierta leve: Los dientes delanteros no se tocan al morder; puede tratarse en casos leves de origen dental.
- Mordida cruzada leve: Uno o varios dientes ocluyen de forma invertida; puede corregirse en casos de origen dental.
- Recidiva: Personas que recibieron tratamiento ortodóntico en el pasado pero cuyos dientes se han desplazado ligeramente por descuidar la retención. Por lo general basta con un tratamiento breve.
- Apertura de espacio antes de un implante o una prótesis: Para corregir la inclinación de los dientes vecinos en la zona del diente ausente. Los detalles se encuentran en la página alineadores transparentes con dientes ausentes.
¿En qué situaciones se necesitan atención y precauciones adicionales?
Las siguientes situaciones no excluyen los alineadores transparentes; sin embargo, requieren una valoración antes de iniciar el tratamiento y, con frecuencia, una preparación previa.
Enfermedad de las encías
La inflamación de las encías (gingivitis) y la enfermedad avanzada de las encías (periodontitis) afectan al hueso que sostiene los dientes. Con la enfermedad activa, el movimiento dental puede acelerar la pérdida de hueso. Por eso, primero se realiza el tratamiento periodontal y, una vez controlada la enfermedad, se inicia el tratamiento con alineadores. En adultos con enfermedad periodontal controlada, los alineadores transparentes pueden ser una opción adecuada por sus fuerzas suaves y la facilidad de higiene; durante todo el tratamiento se mantiene el seguimiento periodontal.
Caries y empastes pendientes
La caries que queda bajo el alineador avanza rápidamente. Antes de comenzar el tratamiento se eliminan todas las caries y se completan los empastes. Como los empastes grandes y las coronas que se hagan durante el tratamiento pueden cambiar la forma del diente y alterar el ajuste del alineador, su momento se planifica con su especialista.
Implantes, puentes y coronas
Los implantes están fijos en el hueso y no se mueven; en el plan de alineadores, el diente con implante se define como punto fijo y los demás dientes se mueven en función de él. Como los puentes unen varios dientes entre sí, esos dientes no pueden moverse por separado; el especialista deja el puente fuera del plan o recomienda renovarlo tras el tratamiento. En los dientes con coronas o carillas, adherir attachments requiere una preparación especial y la adhesión es a veces menos duradera. Estas situaciones no impiden los alineadores transparentes; se tienen en cuenta en la planificación.
Problemas de la articulación temporomandibular (ATM)
Si hay dolor, chasquidos o bloqueo en la articulación temporomandibular, la situación se valora antes de iniciar el tratamiento. Como los alineadores transparentes modifican la mordida, pueden influir en los síntomas articulares; en algunas personas, llevar el alineador por la noche reduce el efecto del apretamiento dental y, en otras, los síntomas pueden aumentar. Si es necesario, el especialista planifica una valoración de la articulación y un tratamiento previo.
Embarazo
El embarazo no impide el tratamiento con alineadores transparentes; no se conoce ningún inconveniente en que el material del alineador permanezca en la boca. Sin embargo, durante el embarazo pueden aumentar la sensibilidad y la inflamación de las encías, las náuseas pueden alterar la rutina de uso del alineador y las radiografías se posponen. Si va a empezar el tratamiento, su especialista valorará con usted el momento adecuado; si se queda embarazada durante el tratamiento, por lo general se continúa y se hace un seguimiento más frecuente de las encías.
Otras situaciones
Los medicamentos que afectan al metabolismo óseo (por ejemplo, algunos fármacos para la osteoporosis), la diabetes no controlada, la sequedad bucal y algunas enfermedades sistémicas pueden afectar al movimiento dental y a la salud de las encías. Indique siempre en la consulta los medicamentos que toma y su estado de salud.
¿En qué casos no bastan los alineadores transparentes por sí solos?
La tecnología de los alineadores transparentes abarca cada año más movimientos; sin embargo, algunas situaciones siguen siendo limitantes hoy en día:
- Discrepancias esqueléticas avanzadas: Si el problema no está en los dientes sino en el tamaño y la posición de los huesos maxilares (retrognatia o prognatismo mandibular marcados, mordida abierta esquelética), el alineador por sí solo no es la solución. En niños en edad de crecimiento pueden planificarse aparatos que guían el crecimiento y, en adultos, tratamiento con alineadores junto con cirugía ortognática. Los detalles se encuentran en la página ¿corrigen los alineadores transparentes la estructura de los maxilares?.
- Dientes muy rotados: Las rotaciones grandes, sobre todo en premolares y caninos de forma redondeada, son poco predecibles porque al alineador le cuesta sujetar el diente. Los attachments ayudan; a veces se necesita un breve periodo con brackets.
- Movimientos verticales grandes: Alargar (extrusión) o hundir (intrusión) un diente de forma marcada dentro del hueso tiene límites con los alineadores.
- Dientes incluidos: Llevar a la arcada dientes que no han erupcionado y permanecen dentro del hueso suele requerir brackets y colaboración quirúrgica.
- Cierre de espacios grandes en casos con extracciones: Cerrar espacios amplios tras una extracción mediante el movimiento paralelo de las raíces es difícil con alineadores; puede planificarse un enfoque híbrido.
- Problema serio de colaboración: Para quienes saben que no podrán llevar el alineador 20–22 horas al día, los brackets fijos son una opción más segura.
Estas situaciones no significan que los alineadores transparentes queden totalmente descartados; con frecuencia se hacen planes híbridos en los que se utilizan brackets y alineadores conjuntamente. Comparamos las diferencias entre los métodos en la página ¿alineadores transparentes o brackets?.
¿Por qué son determinantes la colaboración y la constancia?
Los brackets son fijos; los alineadores transparentes, en cambio, son removibles. Esta libertad conlleva una responsabilidad: los alineadores deben llevarse puestos continuamente, salvo para comer y tomar bebidas calientes. Si se llevan menos de 20–22 horas al día, los dientes no completan el movimiento planificado, el siguiente alineador no encaja y el tratamiento se alarga. Hágase las siguientes preguntas:
- ¿Puedo cepillarme los dientes después de comer y volver a ponerme el alineador enseguida?
- ¿Tengo la costumbre de picar a menudo durante el día o de tomar bebidas azucaradas?
- ¿Puedo mantener la rutina de guardar el alineador en su estuche cuando me lo quito?
- ¿Puedo seguir el calendario de cambio de alineador cada 7–14 días?
Responder con sinceridad a estas preguntas ayuda a su especialista a recomendarle un método. Explicamos las normas de uso diario en la página ¿cómo se usan los alineadores transparentes?.
¿Es la edad un límite?
No hay un límite máximo de edad para los alineadores transparentes; cualquier adulto con buena salud de encías y hueso puede ser candidato. En niños pueden aplicarse con productos específicos a partir de la etapa de dentición mixta; en adolescentes se utilizan alineadores con indicador de uso. Los detalles por grupos de edad se encuentran en la página ¿a qué edad se pueden llevar alineadores transparentes?.
¿Cómo se valora la idoneidad?
En la consulta, su especialista examina sus dientes, sus encías y su mordida; valora la relación entre los maxilares con una radiografía panorámica y, si es necesario, cefalométrica, y crea un modelo tridimensional mediante escaneo digital. Con estos datos determina si su caso es leve, moderado o complejo, qué movimientos se planifican y en qué medida pueden realizarse con alineadores transparentes. Finalmente se le presentan las opciones de tratamiento, la duración estimada y la información escrita sobre el precio. Ninguna página de internet sustituye esta valoración; la información que aquí se ofrece sirve para que acuda a la consulta preparado.