La MARPE (Miniscrew-Assisted Rapid Palatal Expansion, expansión palatina rápida asistida por microtornillos) es un método ortodóntico que fija el aparato de expansión directamente al hueso mediante pequeños tornillos de titanio colocados en el paladar. En los aparatos clásicos, la fuerza se transmite al hueso a través de los dientes; después de la adolescencia, a medida que la sutura situada en el centro del paladar (sutura palatina media) se fusiona, esa fuerza inclina los dientes hacia fuera en lugar de separar el hueso. La MARPE busca abrir la sutura sin cirugía transmitiendo la fuerza de forma más directa al hueso. En adolescentes tardíos y adultos jóvenes puede lograr una expansión esquelética; sin embargo, esto no ocurre en todos los pacientes. La probabilidad de éxito varía con la edad, la madurez de la sutura y la estructura ósea; si la sutura no se abre, se cambia el plan. Por eso, la MARPE es una opción, no una promesa.
¿En qué se diferencia la MARPE de la expansión clásica y de la cirugía?
Ante un maxilar superior estrecho existen tres enfoques básicos. Cuál es el adecuado depende de la magnitud de la estrechez, la edad y las expectativas del paciente:
Comparación de los enfoques de expansión del maxilar superior
| Característica | Aparato fijo clásico | MARPE | Asistida quirúrgicamente (SARPE) |
|---|---|---|---|
| Dónde se transmite la fuerza | A través de los dientes | Directamente al hueso mediante microtornillos (en algunos diseños, también a los dientes) | Al hueso debilitado mediante cortes quirúrgicos |
| Etapa en la que se usa con frecuencia | Niños en crecimiento y adolescentes tempranos | Adolescentes tardíos y adultos jóvenes | Adultos, sobre todo con estrechez marcada |
| Intervención | Se coloca con bandas | Colocación de tornillos con anestesia local | Procedimiento quirúrgico con anestesia general o sedación profunda |
| Límite principal | Con la sutura fusionada, en general inclina los dientes | La sutura no se abre en todos los pacientes | Proceso de recuperación quirúrgica y riesgos quirúrgicos |
Es un marco general. El método adecuado se determina tras la exploración y las pruebas de imagen.
Hemos explicado el marco general de las opciones de expansión en adultos en nuestro artículo sobre la expansión maxilar en adultos. Si le interesa saber para qué otros fines se utilizan los microtornillos en ortodoncia, puede consultar nuestro artículo sobre microtornillos (TAD). Esta página, en cambio, se centra en la decisión sobre la MARPE, su proceso y sus límites.
¿Para quién se plantea la MARPE y para quién puede no ser adecuada?
La MARPE se plantea en pacientes en los que se ha confirmado que la estrechez es realmente esquelética. Cuando solo los dientes están inclinados hacia dentro, pueden bastar métodos más sencillos.
Situaciones que pueden valorarse
- Mordida cruzada posterior unilateral o bilateral debida a una estrechez esquelética del maxilar superior
- Adolescentes tardíos en los que se prevé que la sutura no se abrirá con un aparato fijo clásico
- Adultos jóvenes con estrechez leve o moderada y sin plan de cirugía maxilar
- Pacientes que necesitan una expansión esquelética antes del tratamiento ortodóntico para evitar una inclinación excesiva de los dientes hacia fuera
Situaciones que pueden no ser adecuadas o requieren precaución
- Que el hueso del paladar no tenga el grosor suficiente para los microtornillos
- Enfermedad periodontal no tratada o higiene oral insuficiente
- Uso de fármacos que afectan al metabolismo óseo (por ejemplo, fármacos del grupo de los bisfosfonatos) o enfermedades sistémicas no controladas; estas situaciones deben mencionarse siempre en la consulta
- Casos que requieren una expansión muy grande o con una alteración marcada de la relación anteroposterior de los maxilares; en estos pacientes, la planificación conjunta con cirugía maxilofacial puede ser más predecible
- Correcciones que implican una asimetría marcada
¿Hay un límite de edad para la MARPE?
No existe un límite superior de edad preciso y aceptado. Las publicaciones científicas muestran que la probabilidad de apertura de la sutura es mayor en adultos jóvenes, disminuye con la edad y que los resultados varían notablemente de una persona a otra. Sin embargo, una parte importante de estos estudios se ha realizado con grupos pequeños de pacientes, distintos diseños de aparato y distintos protocolos de activación. Por eso no sería correcto dar una expectativa de éxito en porcentaje para una edad concreta. En dos personas de la misma edad, el grado de fusión de la sutura, la densidad ósea y el grosor del paladar pueden ser diferentes. En la valoración, más que la edad cronológica, orientan la estructura de la sutura y el grosor óseo observados en la imagen tridimensional (CBCT).
¿Cómo avanza el tratamiento con MARPE?
- Valoración: mediante la exploración, el escaneo intraoral, las fotografías y la CBCT se estudian la magnitud de la estrechez, el estado de la sutura y el grosor óseo en las zonas donde se colocarán los tornillos.
- Planificación: se determinan la posición de los tornillos y el diseño del aparato. El aparato se fabrica a medida; en la mayoría de los diseños se utilizan cuatro microtornillos.
- Colocación: con anestesia local se colocan los microtornillos en el paladar y se fija el aparato. El procedimiento suele completarse en una sesión; después puede notarse sensibilidad durante unos días.
- Activación: el tornillo del aparato se gira según el calendario que fija el especialista. Esta fase dura unas semanas y las revisiones son frecuentes. Cuando la sutura se abre, aparece un espacio entre los incisivos superiores; es una señal esperada que indica que el hueso se ha separado.
- Espera: una vez alcanzada la anchura deseada, el aparato permanece en su sitio de forma pasiva durante unos meses y se espera a que se forme hueso en la zona abierta.
- Retirada del aparato y de los tornillos: la retirada de los tornillos suele ser un procedimiento breve y sencillo; las zonas de los tornillos suelen cicatrizar en pocos días.
- Tratamiento ortodóntico y retención: en la mayoría de los pacientes se continúa con brackets o alineadores transparentes para alinear los dientes. Puede ver cómo se planifica la fase siguiente en adultos en la página Invisalign en adultos. Al final del tratamiento se utiliza un aparato de retención para mantener la anchura.
¿Cuáles son los riesgos y los límites de la MARPE?
Aunque la MARPE es una opción menos invasiva que la expansión asistida quirúrgicamente, no está exenta de riesgos. Antes de decidir, es importante que conozca estas posibilidades:
- Que la sutura no se abra: pese a la activación, el hueso puede no separarse. En ese caso se detiene la activación y se replantea el plan.
- Apertura asimétrica: la sutura puede abrirse más de un lado que del otro.
- Problemas con los microtornillos: los tornillos pueden aflojarse, en raras ocasiones romperse o tener que recolocarse.
- Irritación de los tejidos blandos: alrededor del tornillo puede aparecer enrojecimiento, inflamación o una llaga en la mucosa del paladar; la higiene reduce este riesgo.
- Presión y dolor: durante la activación puede notarse presión en la raíz de la nariz, la zona de los pómulos y los dientes, y en algunos pacientes dolor de cabeza.
- Efectos secundarios dentales: parte de la fuerza puede seguir transmitiéndose a los dientes; pueden observarse inclinación de los dientes hacia fuera y, en pacientes con encía fina, retracción de las encías.
- Dificultades pasajeras en la vida diaria: en los primeros días son habituales los cambios en el habla, que la comida se quede bajo el aparato y la dificultad para limpiar.
- Nueva estrechez: si no se cumple la fase de retención, puede perderse parte de la anchura obtenida.
¿Qué ocurre si la sutura no se abre?
Esta situación debe hablarse antes de empezar el tratamiento como una posibilidad de fracaso. Entre las opciones están la expansión asistida quirúrgicamente (SARPE), la compensación parcial de la estrechez por vía dental o una planificación integral junto con cirugía maxilofacial. Cuál es la adecuada depende de la magnitud de la estrechez y de la preferencia del paciente.
¿Se hace la MARPE para la respiración nasal o los ronquidos?
Algunos estudios han descrito, tras la expansión palatina, un ensanchamiento del suelo de la cavidad nasal y cambios en las mediciones de la vía aérea. Sin embargo, este efecto varía de una persona a otra y no siempre coincide con la facilidad para respirar que percibe el paciente. La MARPE no es por sí sola un tratamiento para la apnea del sueño ni para los ronquidos. El diagnóstico de estas molestias lo establecen el especialista en trastornos del sueño y el otorrinolaringólogo. No es un enfoque correcto recomendar la MARPE a un paciente que no necesita expansión desde el punto de vista ortodóntico solo con el fin de mejorar la respiración.
¿Cómo afecta a la vida diaria la fase de activación y de espera?
Como el aparato cubre gran parte del paladar, en los primeros días puede haber cambios en algunos sonidos mientras la lengua se acostumbra al nuevo espacio; en la mayoría de los pacientes esto disminuye claramente en una o dos semanas. Durante este periodo conviene elegir alimentos blandos y en bocados pequeños, y evitar alimentos duros, pegajosos y el chicle. Después de cada comida hay que enjuagarse la boca con agua y limpiar con un irrigador bucal o un cepillo suave los restos que se cuelen entre el aparato y el paladar. Mantener limpio el tejido alrededor de los tornillos es el paso más importante para reducir el riesgo de inflamación. Para los pacientes que trabajan, hacer coincidir los primeros días de activación con un periodo sin reuniones que exijan hablar mucho puede ser una planificación práctica.
¿Qué preguntas debería hacer antes de decidir?
- ¿Mi estrechez es esquelética o se debe a que los dientes están inclinados?
- ¿Cómo se ven en las imágenes la sutura y el hueso del paladar?
- Si la sutura no se abre, ¿qué alternativas hay en el plan?
- ¿Qué fase ortodóntica se planifica después de la expansión y cuánto tiempo total se prevé?
- ¿Supone mi tipo de encía un riesgo ante el movimiento de los dientes hacia fuera?
- ¿Con qué frecuencia tendré que acudir a revisión durante la activación?
Puede ver en esta página hasta qué punto el tratamiento ortodóntico puede modificar la estructura esquelética, y todos los métodos de expansión en la página tratamiento de expansión maxilar.
¿Cómo se realiza la valoración de la MARPE en la clínica?
En la Policlínica Dental Funda Sarıkaya, la valoración de la estrechez maxilar en pacientes adultos la realiza la especialista en ortodoncia Dra. Funda Pekyılmaz Sarıkaya (Uzm. Dt.). En la consulta se analizan conjuntamente el tipo de estrechez, el estado de las encías, la información sobre su salud general y sus expectativas; si se considera necesario, se solicita una prueba de imagen tridimensional. Si la MARPE no se considera adecuada, se le explican con claridad los motivos y las alternativas. El plan de tratamiento y el coste se entregan por escrito una vez valorados los registros.