Respuesta breve: Los dientes superiores salientes, cuyo nombre médico es overjet aumentado, son aquellos en los que los dientes anteriores superiores quedan claramente por delante de los inferiores. La causa puede ser dental, esquelética o deberse a hábitos como chuparse el dedo y el empuje lingual. En los niños puede planificarse un aparato; en adolescentes y adultos, brackets o alineadores transparentes; y en los casos esqueléticos avanzados, un tratamiento con apoyo quirúrgico.
Que los dientes anteriores superiores sobresalgan hacia delante al sonreír es uno de los motivos habituales por los que las personas acuden a una consulta de ortodoncia, tanto por el aspecto como por la función. Lo que en el lenguaje cotidiano se llama dientes superiores salientes se denomina en odontología overjet aumentado. En este artículo explicamos qué es el overjet, sus causas y las opciones de tratamiento que pueden aplicarse en niños y en adultos.
¿Qué es el overjet y cuál es la medida normal?
El overjet es la medida que indica cuánto sobresalen los dientes anteriores superiores, en sentido horizontal, respecto a los inferiores con la boca cerrada. En una mordida sana, los dientes anteriores superiores quedan ligeramente por delante de los inferiores y esa diferencia no supera unos pocos milímetros. Si la diferencia aumenta de forma notable, los dientes superiores se alejan de los inferiores, y esta situación se percibe como dientes superiores salientes.
El overjet no debe confundirse con el overbite, que describe el solapamiento en sentido vertical. Puede comprender con más claridad la diferencia en nuestra página sobre la mordida profunda, que describe la relación vertical de los dientes. El overjet se mide con la exploración intraoral del especialista y, si es necesario, con un estudio radiográfico. También puede consultar el significado de los términos en nuestro glosario de alineadores transparentes.
¿Qué causa los dientes superiores salientes?
La protrusión de los dientes superiores no se explica por una única causa. En general puede agruparse en tres categorías:
- Causas esqueléticas: que la mandíbula inferior quede por detrás del maxilar superior o que el maxilar superior se desarrolle hacia delante. Este tipo de mordida se denomina clase II y suele estar relacionado con una predisposición genética. Para información sobre la retrusión de la mandíbula inferior, puede consultar nuestro artículo sobre la retrognatia mandibular.
- Causas dentales: que los dientes anteriores superiores salgan inclinados hacia delante aunque los huesos maxilares guarden armonía. El tamaño de los dientes o la forma del arco dental pueden dar lugar a ello.
- Hábitos: chuparse el dedo durante mucho tiempo, el uso del chupete o del biberón, el empuje lingual, chuparse el labio y la respiración bucal pueden empujar los dientes anteriores superiores hacia delante o hacer que los inferiores queden retrasados.
En una misma persona pueden coexistir varias causas. Por eso, en el tratamiento primero hay que determinar la causa y después elegir el método adecuado. El efecto de los hábitos sobre la mordida lo tratamos aparte en nuestro artículo sobre los aparatos para corregir hábitos.
¿Causan problemas los dientes superiores salientes?
Un overjet de grado leve suele ser solo una cuestión estética. Un overjet marcado, en cambio, puede tener algunas consecuencias. Los dientes salientes pueden fracturarse o lesionarse con más facilidad en caídas o en lesiones deportivas. Que el labio no llegue a cubrir bien los dientes puede causar sequedad bucal e irritación de las encías. Puede resultar más difícil pronunciar algunos sonidos del habla. Todo ello varía de una persona a otra y no todos los overjet producen las mismas consecuencias.
Para algunas personas la razón principal es la incomodidad psicosocial; sentir reparo al sonreír también es motivo suficiente para consultar. La decisión se toma junto con el especialista.
¿Cómo se tratan los dientes superiores salientes en los niños?
En los niños, como los huesos maxilares están en pleno crecimiento, es más posible guiar un overjet de origen esquelético. El momento del tratamiento es importante y se hace coincidir, en la mayoría de los casos, con el periodo del estirón de crecimiento. Los enfoques principales son los siguientes:
- Abandono del hábito: si existe el hábito de chuparse el dedo o de empuje lingual, primero se aborda este hábito. Si es necesario, se utilizan aparatos intraorales para corregir hábitos.
- Aparatos funcionales: son dispositivos removibles que buscan favorecer el desarrollo de la mandíbula inferior. Como ejemplo, puede consultar nuestro artículo sobre el aparato Twin Block; para información general, también le servirá nuestra página sobre los aparatos funcionales.
- Aparatos extraorales: en casos seleccionados puede utilizarse el headgear para guiar el crecimiento del maxilar superior.
- Alineadores transparentes en fase temprana: en niños de la edad y de la etapa de desarrollo dental adecuadas, y según la valoración del especialista, pueden plantearse opciones como Invisalign First.
El tratamiento temprano no es necesario para todos los niños. En algunos casos se planifica un tratamiento de una sola fase una vez que han salido todos los dientes permanentes. Sobre el momento de la primera exploración, puede consultar el artículo sobre la exploración a los siete años.
¿Cómo se corrigen los dientes superiores salientes en los adultos?
En los adultos, como el crecimiento ha terminado, no es posible guiar la estructura de los maxilares. Por ello, el tratamiento se lleva a cabo mediante el movimiento de los dientes o, en los casos avanzados, mediante cirugía:
- Brackets fijos: es un método utilizado desde hace muchos años para llevar hacia atrás los dientes superiores y corregir la mordida. Cuando es necesario, se añaden elásticos de ortodoncia. Para los tipos de aparatos, puede consultar nuestra página de aparatos de ortodoncia.
- Alineadores transparentes: pueden utilizarse en los casos de overjet leves y moderados. En nuestra clínica, el tratamiento con alineadores transparentes se realiza únicamente con Invisalign. El espacio necesario para retraer los dientes superiores puede obtenerse con métodos como el desgaste del esmalte entre los dientes o la extracción dental. Sobre este tema, puede consultar nuestra página sobre los alineadores transparentes y los dientes salientes.
- Extracción dental: cuando se necesita espacio para poder retraer los dientes superiores, en la mayoría de los casos se extraen algunos premolares. Esta decisión se valora junto con el perfil facial y la estructura de los maxilares.
- Apoyo con minitornillos: en casos seleccionados puede utilizarse para proporcionar anclaje en el movimiento controlado de los dientes superiores hacia atrás.
- Cirugía ortognática: si el overjet es de origen claramente esquelético y el movimiento de los dientes por sí solo no es suficiente, puede planificarse un tratamiento que combine la ortodoncia con la cirugía de los maxilares. Para más detalles, puede consultar nuestro artículo sobre la cirugía ortognática.
En los pacientes adultos también se evalúa la salud de las encías y del hueso. Aunque no hay límite de edad, antes de empezar el tratamiento la salud bucal debe ser adecuada. Encontrará los detalles en la página de Invisalign en adultos.
¿Qué se evalúa en la consulta?
En las personas que consultan por un overjet, el especialista realiza primero una exploración intraoral y del perfil facial. Se registran la inclinación de los dientes, la posición de los maxilares entre sí, el cierre de los labios y los hábitos, si los hay. La radiografía panorámica y la telerradiografía lateral de cráneo (cefalometría) ayudan a distinguir las causas esqueléticas de las dentales. A la luz de esta información, el especialista comparte con el paciente qué método puede aplicarse y con qué límites. Sobre esta radiografía, puede informarse en nuestro artículo sobre la telerradiografía cefalométrica. El proceso de decisión avanza con la valoración conjunta del paciente y el especialista; hablar con claridad de sus expectativas y de sus dudas ayuda a establecer correctamente el plan.
¿Cuánto dura el tratamiento y cómo se protege el resultado después?
La duración del tratamiento varía según la cantidad y la causa del overjet y el método elegido; no sería correcto dar una duración exacta. En los niños puede tratarse de un tratamiento en dos fases. En los adultos, los tratamientos basados en el movimiento dental se completan en la mayoría de los casos en un periodo que va de unos meses a unos años. El especialista ofrece una previsión personalizada tras la exploración.
Cuando el tratamiento termina, hace falta el uso de retenedores para mantener los dientes en su nueva posición. Sobre todo si hábitos como chuparse el dedo o el empuje lingual no se han abandonado por completo, los dientes pueden volver a inclinarse hacia delante. Por ello, controlar los hábitos es importante para la permanencia del tratamiento. Sobre el retenedor, puede informarse en la página del retenedor después de los alineadores transparentes.
¿Cuándo consultar en Ankara?
Si usted o su hijo observan que los dientes anteriores superiores sobresalen, dificultad para cerrar los labios, fracturas frecuentes de los dientes o molestias al sonreír, puede hacerse una exploración de ortodoncia en nuestra clínica de Park Oran Ofis, en Çankaya. Tras la exploración se comparten las opciones adecuadas; los honorarios del tratamiento se comunican por escrito después de la planificación. Para los datos de contacto puede usar nuestra página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Se corrigen los dientes superiores salientes con alineadores transparentes?
En los casos leves y moderados la corrección con alineadores transparentes puede ser posible. En los casos esqueléticos avanzados puede no ser suficiente por sí solos; esto se determina tras la exploración y la planificación.
¿Chuparse el dedo hace que los dientes superiores sobresalgan?
Chuparse el dedo de forma prolongada y frecuente puede inclinar hacia delante los dientes anteriores superiores y afectar al desarrollo de los maxilares. Abandonar el hábito en una etapa temprana ayuda a prevenir problemas de mordida.
¿Hace falta una operación para los dientes superiores salientes?
En la mayoría de los casos no. Solo en los casos esqueléticos avanzados, en los que la discrepancia entre los huesos maxilares es marcada, puede plantearse un tratamiento quirúrgico junto con la ortodoncia.
¿A qué edad se empieza el tratamiento en los niños?
El momento varía según el desarrollo dental y de los maxilares del niño. La primera exploración de ortodoncia, que se realiza hacia los siete años, ayuda a determinar si hace falta un tratamiento temprano.