Kort antwoord: Een tandvleesfistel is een puistachtig blaasje op het tandvlees dat verschijnt en weer verdwijnt en is in de meeste gevallen de afvoerweg naar buiten van een chronische ontsteking aan de wortelpunt van een tand die niet meer vitaal is. Het hoeft geen pijn te doen, maar gaat niet vanzelf over. De behandeling bestaat uit het wegnemen van de bron; meestal wordt een wortelkanaalbehandeling uitgevoerd, indien nodig een herbehandeling van het wortelkanaal, wortelpuntchirurgie of een extractie, en als de bron is opgeruimd sluit de fistel meestal.
Een tandvleesfistel is een klein, puistachtig blaasje dat op het tandvlees verschijnt en in de meeste gevallen de afvoerweg naar buiten is van een aanhoudende ontsteking in een onderliggende tand of rond de wortel. Het blaasje barst af en toe open en laat een zoute of slecht smakende afscheiding achter, waarna het opnieuw ontstaat. Omdat het geen pijn doet, besteden de meeste mensen er geen aandacht aan; toch is een tandvleesfistel een teken dat de ontsteking zijn eigen weg heeft gevonden, en zolang de bron niet wordt behandeld, is niet te verwachten dat hij blijvend sluit. In dit artikel leggen we uit waarom een fistel ontstaat, hoe hij wordt herkend, wat de behandelopties zijn en wat u thuis wel en niet moet doen.
Wat is een tandvleesfistel?
Een tandvleesfistel is de opening in het tandvlees van een dun kanaal dat een ontsteking in het bot heeft gemaakt om het opgehoopte pus naar buiten te laten lopen. In de volksmond wordt het ook "tandvleespuist", "fistel bij de tand" of "tandfistel" genoemd. In medische taal heet deze weg die zich naar de mond opent een sinusgang (sinus tract).
Een fistel is op zichzelf geen ziekte, maar een symptoom. De bron is meestal een chronische infectie aan de wortelpunt van een tand die niet meer vitaal is. Doordat het pus een uitweg heeft gevonden, neemt de druk af; daarom doen tanden met een fistel vaak geen pijn. Het ontbreken van pijn betekent niet dat het probleem over is; het laat alleen zien dat de ontsteking stilletjes doorgaat.
De fistelopening bevindt zich meestal ter hoogte van de wortel van de problematische tand, aan de lip- of wangzijde van het tandvlees. Minder vaak opent hij zich aan de kant van het gehemelte of de tong en zeer zelden op de gezichtshuid.
Waardoor ontstaat een tandvleesfistel?
De meest voorkomende oorzaak van een tandvleesfistel is dat de zenuw van de tand (pulpa) geïnfecteerd raakt en afsterft na een diep gaatje, een breuk of een klap, waarna een ontsteking aan de wortelpunt ontstaat. Bacteriën trekken via het wortelkanaal naar de wortelpunt, in het omliggende bot ontstaat een ontstekingshaard en na verloop van tijd opent deze haard een afvoerweg.
- Onbehandeld diep gaatje: Wanneer het gaatje de zenuw bereikt, raakt de zenuw ontstoken en kan hij na verloop van tijd afsterven.
- Aanhoudende infectie in een tand die eerder een wortelkanaalbehandeling heeft gehad: Een kanaal dat niet schoon kon worden gemaakt, een lekkende vulling of een wortelscheur kan ervoor zorgen dat de ontsteking doorgaat. Dit kan een herbehandeling van het wortelkanaal noodzakelijk maken.
- Tandtrauma: Een klap van jaren geleden kan ertoe leiden dat de zenuw stilletjes afsterft.
- Gevorderde tandvleesaandoening: Een abces dat zich in diepe tandvleeszakken ontwikkelt, kan ook een fistel in het tandvlees veroorzaken.
- Abces bij een melktand bij kinderen: Een fistel komt bij melktanden met een gaatje vrij vaak voor en kan de blijvende tand eronder aantasten.
Een fistel kan ook worden gezien als de chronisch geworden vorm van een acuut tandabces: bij een acuut abces staan zwelling en kloppende pijn op de voorgrond, bij een fistel is het beeld rustiger omdat de ontsteking een weg naar buiten heeft gevonden.
Wat zijn de symptomen van een tandvleesfistel?
Het meest typische symptoom van een tandvleesfistel is een klein blaasje met een geelwitte punt dat op dezelfde plek steeds opnieuw verschijnt en weer verdwijnt. Andere bevindingen die erbij kunnen horen, zijn:
- Een zoute, bittere of slecht smakende afscheiding wanneer op het blaasje wordt gedrukt of vanzelf
- Een aanhoudende slechte geur of smaak in de mond
- Donkerder worden van de kleur van de betreffende tand
- Lichte gevoeligheid bij het kauwen of het gevoel dat de tand "hoger staat"
- Soms helemaal geen pijn
Als er koorts is, zwelling die zich over het gezicht of de hals uitbreidt, of moeite met slikken of mondopening, dan is het geen stille fistel meer; dan moet u dezelfde dag naar een tandarts of de spoedeisende hulp.
Hoe wordt een tandvleesfistel vastgesteld?
Van welke tand een tandvleesfistel afkomstig is, wordt vastgesteld met onderzoek en een röntgenfoto, omdat de fistelopening niet altijd precies boven de problematische tand ligt. De tandarts beoordeelt de vitaliteit door op de tanden te kloppen en met methoden zoals de koudetest en meet de tandvleeszakken.
Een veelgebruikte manier om de bron te vinden, is om via de fistelopening een dun, buigzaam röntgenopaak materiaal (meestal een guttaperchapunt) in te brengen en een röntgenfoto te maken. Het materiaal volgt het kanaal en wijst de ontstekingshaard aan. In bepaalde gevallen helpt ook driedimensionale beeldvorming bij de planning.
Hoe wordt een tandvleesfistel behandeld?
De behandeling van een tandvleesfistel is gericht op het wegnemen van de infectie aan de bron, niet op de fistel zelf; als de bron schoon is, sluit de fistel in de meeste gevallen vanzelf. De fistel wegsnijden en dichtnaaien of alleen met een geneesmiddel onderdrukken is geen blijvende oplossing.
Wortelkanaalbehandeling
Als de bron een tand is die niet meer vitaal is en de tand behouden kan blijven, is de eerste keuze meestal een wortelkanaalbehandeling. De kanalen worden schoongemaakt en ontsmet, indien nodig wordt tussen de sessies een middel in het kanaal gebracht en daarna worden de kanalen gevuld. De fistelopening droogt meestal binnen enkele dagen tot enkele weken op en sluit.
Herbehandeling van het wortelkanaal en chirurgische opties
Als de ontsteking in een tand die eerder een wortelkanaalbehandeling heeft gehad aanhoudt, wordt een herbehandeling van het wortelkanaal overwogen. In sommige gevallen komt een apicale resectie (wortelpuntoperatie) aan de orde, waarbij de wortelpunt chirurgisch wordt schoongemaakt.
Een tand trekken
Als de tand niet behouden kan blijven door een verticale wortelbreuk, gevorderd botverlies of een zo groot verlies van tandsubstantie dat herstel niet mogelijk is, kan extractie worden aanbevolen. Hoe de plek van de getrokken tand wordt aangevuld, wordt apart gepland.
Wanneer is een antibioticum nodig?
Een antibioticum behandelt de fistel niet op zichzelf; bij een zich verspreidende infectie, koorts of een beeld dat de algemene toestand beïnvloedt, kan de arts het ter ondersteuning van de behandeling voorschrijven. Welk type en hoe lang het geneesmiddel wordt gebruikt, wordt uitsluitend bepaald door de onderzoekende arts.
Gaat een tandvleesfistel vanzelf over?
Een tandvleesfistel gaat niet vanzelf over; ook al lijkt het alsof hij over is wanneer het blaasje is opengegaan en verdwenen, hij ontstaat binnen korte tijd opnieuw omdat de infectie aan de bron doorgaat. Een chronische ontsteking die lange tijd onbehandeld blijft, kan botverlies in de omgeving veroorzaken, naburige tanden aantasten en uitgroeien tot een acuut abces in een periode waarin de weerstand van het lichaam laag is.
Een fistel die bij kinderen van een melktand afkomstig is, verdient extra aandacht, omdat hij de zich eronder ontwikkelende aanleg van de blijvende tand kan beïnvloeden.
Wat kunt u thuis doen en wat moet u niet doen?
Wat u bij een tandvleesfistel thuis kunt doen, is alleen gericht op meer comfort tot u een tandarts bereikt; het behandelt de bron niet.
- Voorzichtig de mond spoelen met lauw zout water kan helpen het gebied schoon te houden.
- Blijf uw tanden poetsen met een zachte tandenborstel en voorkom irritatie van het gebied.
- Prik het blaasje niet door en knijp er niet in; dat kan de infectie verspreiden. Voor details kunt u ons artikel een tandabces thuis laten doorbreken bekijken.
- Gebruik overgebleven antibiotica niet op eigen initiatief; de symptomen worden onderdrukt, maar de bron blijft.
- Leg geen aspirine of warme kompressen op het tandvlees.
Hoe kunt u een tandvleesfistel voorkomen?
Een tandvleesfistel voorkomt u door een gaatje op te sporen voordat het de zenuw bereikt en door de tanden te beschermen tegen klappen. Tweemaal per dag poetsen met tandpasta met fluoride, reiniging tussen de tanden, minder vaak suikerhoudend eten en drinken en regelmatige controles zijn de basisstappen. Voor wie sport, verkleint een gebitsbeschermer het risico op trauma. Als u bij een tand die in het verleden een klap heeft gehad een kleurverandering opmerkt, is het verstandig die te laten controleren, ook als er geen klachten zijn. Voor uitleg van termen kunt u ons tandheelkundig woordenboek raadplegen.
Wanneer moet u in Ankara een afspraak maken als u een blaasje op het tandvlees hebt?
Als u op het tandvlees een blaasje opmerkt dat op dezelfde plek terugkeert, een zoute afscheiding of een onverklaarbaar slechte smaak, is het goed om binnen enkele dagen een onderzoek te plannen, ook als er geen pijn is; bij zwelling, koorts of moeite met de mond openen moet u zonder uitstel komen. In onze polikliniek Park Oran in Çankaya stellen we de bron vast met onderzoek en een röntgenfoto en leggen we de passende behandelopties aan u uit.
Veelgestelde vragen
Is een tandvleesfistel gevaarlijk?
Ook al doet een fistel vaak geen pijn, hij laat zien dat de onderliggende ontsteking doorgaat. Als hij niet wordt behandeld, kan hij botverlies in de omgeving veroorzaken en uitgroeien tot een acuut abces. Daarom wordt een onderzoek aangeraden, ook als er geen pijn is.
Wanneer sluit de fistel na een wortelkanaalbehandeling?
Als de bron met succes is schoongemaakt, droogt de fistelopening in de meeste gevallen binnen enkele dagen tot enkele weken op en sluit. Sluit hij niet, dan beoordeelt de tandarts de bron opnieuw.
Gaat een tandvleesfistel over met een antibioticum?
Een antibioticum kan het blaasje tijdelijk doen verdwijnen, maar neemt de infectie aan de bron niet weg; als het geneesmiddel wordt gestopt, ontstaat de fistel meestal opnieuw. Of een geneesmiddel nodig is, wordt bepaald door de onderzoekende arts.
Waarom ontstaat er een fistel bij een tand met een wortelkanaalbehandeling?
Een deel van het kanaalsysteem dat niet schoon kon worden gemaakt, een lekkende vulling, een spleet in de kroon of een wortelscheur kan ervoor zorgen dat de ontsteking doorgaat. In dat geval wordt een herbehandeling van het wortelkanaal of wortelpuntchirurgie overwogen.
Mijn kind heeft een fistel bij een melktand; kan ik wachten tot hij uitvalt?
Omdat een fistel bij een melktand de zich eronder ontwikkelende aanleg van de blijvende tand kan aantasten, wordt wachten niet aangeraden. Afhankelijk van de toestand van de tand wordt een wortelkanaalbehandeling van de melktand of een extractie en, indien nodig, een ruimtehouder gepland.
