Kort antwoord: Een tandabces is een ophoping van pus aan de wortelpunt van een tand of in het tandvlees als gevolg van een bacteriële infectie. Kloppende pijn, zwelling, gevoeligheid bij het bijten en een vieze smaak in de mond zijn typische klachten. Bij de behandeling wordt de pus afgevoerd en wordt de bron van de infectie weggenomen met een wortelkanaalbehandeling, een tandvleesbehandeling of een extractie. Antibiotica alleen zijn niet voldoende; bij een zwelling die zich uitbreidt, is spoedhulp nodig.
Kloppende kiespijn, een zwelling in uw wang of tandvlees die steeds groter wordt en een vieze smaak in uw mond... Deze klachten wijzen vaak op een tandabces. Een dentaal abces is een door bacteriën veroorzaakte infectie rond een tand of in het tandvlees, die gepaard gaat met een ophoping van pus (etter). Het gaat niet vanzelf over en kan zich zonder behandeling naar het omliggende weefsel uitbreiden. In dit artikel bespreken we de soorten abcessen, de klachten, de behandelmogelijkheden, wat er kan gebeuren als een abces niet wordt behandeld en hoe u het kunt voorkomen.
Wat is een tandabces?
Een tandabces is een met pus gevuld blaasje dat door een bacteriële infectie ontstaat aan de wortelpunt van een tand of in het tandvlees. Terwijl het lichaam de infectie bestrijdt, verzamelt het de bacteriën en dode cellen op één plek; deze ophoping bouwt na verloop van tijd druk op en veroorzaakt pijn en zwelling.
De belangrijkste oorzaken van een abces zijn:
- Diepe, onbehandelde cariës die de zenuw van de tand (de pulpa) bereikt
- Een tand die na een trauma zijn vitaliteit verliest
- Bacteriën die via een gebarsten of gebroken tand binnendringen
- Steeds diepere pockets tussen tand en tandvlees bij gevorderde tandvleesziekte
- Ontsteking van het tandvlees boven een gedeeltelijk doorgebroken verstandskies
Een abces is een poging van het lichaam om de infectie in te dammen; het probleem is echter pas opgelost als de pus wordt afgevoerd en de bron van de infectie wordt weggenomen.
Soorten: periapicaal en parodontaal abces
Tandabcessen worden op basis van de plek waar de infectie begint grofweg in twee groepen verdeeld: een periapicaal abces ontstaat aan de wortelpunt van de tand, een parodontaal abces in het tandvlees en het steunweefsel rond de tand. Dit onderscheid is belangrijk, omdat de behandeling afhangt van de bron van de infectie.
Periapicaal abces
Het periapicaal abces is de meest voorkomende vorm. Na cariës of een trauma raakt de zenuw van de tand ontstoken en sterft na verloop van tijd af. Bacteriën dringen via het wortelkanaal door en hopen zich op in het bot rond de wortelpunt. Bij dit type abces is de pijn meestal duidelijk bij één tand te lokaliseren; aanraken van of bijten op de tand verergert de pijn. De gevoeligheid van de tand voor warm of koud kan afnemen nadat de zenuw is afgestorven.
Parodontaal abces
Een parodontaal abces ontstaat wanneer bacteriën en voedselresten vast komen te zitten in pockets die door tandvleesziekte dieper zijn geworden. De tand kan daarbij vitaal zijn. De zwelling zit meestal in het tandvlees vlak bij de tand en de tand kan aanvoelen alsof hij loszit. Bij mensen met tandvleesziekte kan dit abces de neiging hebben terug te komen.
Daarnaast komt ook het pericoronaal abces, dat zich rond een gedeeltelijk doorgebroken verstandskies ontwikkelt, vaak voor.
Klachten
De meest typische klacht van een tandabces is een kloppende pijn die vaak steeds heviger wordt; daarbij kunnen zwelling, gevoeligheid bij het bijten en een vieze smaak in de mond optreden. De klachten verschillen per soort en stadium van het abces:
- Kloppende pijn, soms uitstralend naar het oor, de kaak of de hals
- Pijn die toeneemt bij het kauwen of bij het aanraken van de tand
- Zwelling van het tandvlees, de wang of onder de kaak
- Een puistje-achtig blaasje op het tandvlees (fistel) waar af en toe vocht uit komt
- Een vieze smaak in de mond en een slechte adem
- Gezwollen, gevoelige lymfeklieren onder de kaak of in de hals
- Koorts, vermoeidheid en een algemeen ziek gevoel
Wanneer het abces zich vanzelf via een fistel ontlast, kan de pijn plotseling afnemen. Dat betekent niet dat de infectie over is; het laat alleen zien dat de druk is afgenomen. Zolang de bron van de infectie niet wordt behandeld, kan het abces terugkomen.
Alarmsignalen: Als de zwelling snel groter wordt of zich uitbreidt naar de omgeving van het oog of naar de hals, als u moeite heeft met slikken of ademen, uw mond duidelijk minder ver kunt openen of hoge koorts heeft, neem dan zonder uitstel contact op met een tandarts of ga naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp.
Behandeling van een tandabces: drainage, wortelkanaalbehandeling, extractie, antibiotica
De behandeling van een tandabces heeft twee hoofddoelen: de opgehoopte pus afvoeren en de bron van de infectie wegnemen. Welke methode wordt toegepast, bepaalt de tandarts op basis van het type abces, de vraag of de tand te redden is en de mate waarin de infectie zich heeft uitgebreid.
- Drainage: De pus in het abces wordt afgevoerd via een kleine incisie in het tandvlees of via een opening in de tand. Dit verlaagt de druk en helpt de pijn snel te verlichten.
- Wortelkanaalbehandeling: Als de tand bij een periapicaal abces behouden kan blijven, wordt het ontstoken of afgestorven zenuwweefsel verwijderd en worden de wortelkanalen gedesinfecteerd en gevuld. Daarna kan de tand worden versterkt met een vulling of een kroon.
- Tandvleesbehandeling: Bij een parodontaal abces wordt de pocket gereinigd, worden de worteloppervlakken gladgemaakt en wordt de onderliggende tandvleesziekte behandeld.
- Extractie: Als de tand ernstig beschadigd is of niet meer te redden is, wordt hij getrokken en wordt het abces gedraineerd. Voor de vervanging van de getrokken tand kunnen later opties als een implantaat of een brug worden overwogen.
- Antibiotica: Als de infectie zich naar het omliggende weefsel heeft uitgebreid, bij koorts of een uitgebreide zwelling, of bij mensen met een verminderde weerstand, kan de tandarts antibiotica adviseren. Antibiotica alleen genezen een abces niet; de bron van de infectie moet worden weggenomen met drainage, een wortelkanaalbehandeling of een extractie. Antibiotica mogen alleen op voorschrift van een arts of tandarts en gedurende de aanbevolen periode worden gebruikt.
In de tijd tot de behandeling kunt u de pijnstiller gebruiken die uw tandarts adviseert en uw mond voorzichtig spoelen met lauw zout water. Het wordt afgeraden om warmte aan de buitenkant van het gezicht aan te brengen of een tablet op het tandvlees te leggen; medicijnen kunnen het tandvlees verbranden.
Wat gebeurt er als een abces niet wordt behandeld?
Een onbehandeld tandabces geneest niet vanzelf en de infectie kan zich uitbreiden naar het kaakbot, de weke delen van het gezicht en in zeldzame gevallen naar andere delen van het lichaam. Mogelijke gevolgen zijn:
- Verlies van de tand: Naarmate de schade aan bot en steunweefsel toeneemt, wordt de kans kleiner dat de tand te redden is.
- Uitgebreide infectie van gezicht en hals (cellulitis): De zwelling kan zich uitbreiden naar de wang, de omgeving van het oog of onder de kaak.
- Betrokkenheid van de bijholte: Infecties die uitgaan van de bovenste kiezen kunnen doorgroeien naar de kaakholte.
- Botinfectie: De infectie kan grotere delen van het kaakbot aantasten.
- Ernstige en acute situaties: Hoewel zelden, kunnen levensbedreigende situaties ontstaan, bijvoorbeeld wanneer de infectie zich naar de hals uitbreidt en de luchtweg vernauwt, of in de bloedbaan terechtkomt.
Minder pijn of vocht dat uit een fistel komt, betekent niet dat de infectie over is. Bij elke klacht die op een abces wijst, is onderzoek door een tandarts nodig, ook als de klachten afnemen.
Preventie
De meeste tandabcessen zijn te voorkomen door cariës en tandvleesziekten in een vroeg stadium te behandelen. Uw dagelijkse gewoonten zijn daarbij doorslaggevend:
- Poets twee keer per dag met fluoridetandpasta en reinig elke dag de ruimtes tussen uw tanden.
- Beperk hoe vaak u suikerhoudend eet en drinkt.
- Sla uw regelmatige tandartscontroles niet over; kleine gaatjes die al in het vullingsstadium worden behandeld, bereiken de zenuw niet.
- Neem signalen van tandvleesziekte, zoals bloedend tandvlees en loszittende tanden, serieus.
- Laat tanden die een klap hebben gehad door de tandarts nakijken, ook als ze geen pijn doen; tanden die hun vitaliteit verliezen, kunnen zonder klachten uitgroeien tot een abces.
- Draag een mondbeschermer tijdens het sporten en bijt niet op ijs of harde voorwerpen.
Voor andere veelgestelde vragen over abcessen en kiespijn kunt u onze pagina met veelgestelde vragen bekijken.
Wanneer gaat u bij klachten van een abces naar de tandarts?
Heeft u kloppende pijn in een tand, een zwelling van uw tandvlees of gezicht, of een blaasje met afscheiding op het tandvlees opgemerkt, dan is het raadzaam om op korte termijn een onderzoek te laten doen. Wordt de zwelling snel groter of heeft u moeite met slikken of ademen, ga dan naar de spoedeisende hulp. In onze polikliniek in Oran ligt bij patiënten die met klachten van een abces komen de prioriteit bij het opsporen van de bron van de infectie en het verlichten van de pijn; als de tand behouden kan blijven, wordt die mogelijkheid als eerste overwogen.
Veelgestelde vragen
Gaat een tandabces vanzelf over?
Nee, een tandabces gaat niet vanzelf over. Wanneer het abces via een fistel leegloopt, kan de pijn afnemen, maar zolang de bron van de infectie niet wordt behandeld, komt het terug en kan het zich uitbreiden. Daarom is onderzoek door een tandarts nodig, ook als de klachten afnemen.
Zijn antibiotica alleen voldoende bij een tandabces?
Antibiotica kunnen helpen de verspreiding van de infectie te beperken, maar genezen een abces niet op zichzelf. De bron van de infectie moet worden weggenomen met drainage, een wortelkanaalbehandeling, een tandvleesbehandeling of een extractie. Antibiotica mogen alleen worden gebruikt als de arts of tandarts dat nodig acht en zoals voorgeschreven.
Kan een tand met een abces worden gered met een wortelkanaalbehandeling?
In veel gevallen wel. Als de tand voldoende gezond weefsel heeft en het steunweefsel in goede staat is, kan de infectie met een wortelkanaalbehandeling worden verwijderd en de tand behouden blijven. Of de tand te redden is, bepaalt de tandarts na onderzoek en een röntgenfoto.
Wat moet ik doen als de zwelling in mijn gezicht groter wordt?
Als de zwelling snel groter wordt of zich uitbreidt naar de omgeving van het oog of naar de hals, of als u moeite heeft met slikken of ademen, hoge koorts heeft of uw mond duidelijk minder ver kunt openen, ga dan zonder uitstel naar de spoedeisende hulp. Deze klachten kunnen erop wijzen dat de infectie zich uitbreidt.
