El tratamiento de ortodoncia consigue el movimiento dental remodelando el hueso y el tejido conectivo que rodean al diente. Por eso, durante el tratamiento, en la mayoría de las personas pueden aparecer unos días de sensibilidad, una sensación pasajera de movilidad en los dientes y ligeros cambios en las encías. El acortamiento de la raíz (reabsorción radicular) es un tema del que se habla menos, pero que a los pacientes les preocupa con frecuencia: en la mayoría de las personas es muy leve y no afecta a la función, y en una pequeña minoría puede ser más marcado. Esta página explica con sencillez estos efectos biológicos, comunes a los tratamientos con alambres, brackets, aparatos y alineadores transparentes.
Esta información es de carácter general; la decisión para su caso se toma después de la exploración.
¿Cómo afecta el tratamiento de ortodoncia a los dientes y a los tejidos que los rodean?
El diente no está fusionado directamente con el hueso del maxilar; entre la raíz y el hueso hay una fina capa de tejido conectivo llamada ligamento periodontal. Cuando se aplica una fuerza suave y continua sobre el diente, en el lado que recibe la presión el hueso se reabsorbe y en el lado opuesto se forma hueso nuevo. Así, el diente se traslada poco a poco a su nueva posición. El proceso se explica con detalle en el artículo cómo se mueven los dientes en ortodoncia.
Esta remodelación es una respuesta de un tejido vivo y, de forma natural, puede producir algunos síntomas. La mayoría son pasajeros y forman parte normal del tratamiento. Lo importante es saber distinguir los síntomas esperables de los que obligan a avisar al especialista.
¿Cuánto duran el dolor y la sensibilidad en el tratamiento de ortodoncia?
La sensibilidad aparece después de colocar el alambre o los brackets o de empezar a usar un nuevo juego de alineadores. En la mayoría de las personas se hace más marcada durante los primeros 1-2 días y disminuye en unos pocos días. Al masticar se nota dolor o molestia en los dientes, sobre todo con alimentos duros. La intensidad varía de una persona a otra; influyen el umbral del dolor, la magnitud de la fuerza de ese día y el grado de apiñamiento de los dientes.
En este periodo puede resultar reconfortante elegir alimentos blandos. Consulte con su especialista si debe tomar un analgésico y cuál elegir; no se recomienda el uso prolongado por cuenta propia. En los aparatos fijos, las llagas dentro de los labios y las mejillas son un asunto aparte y se tratan en el artículo sobre la primera semana después de colocar los brackets. Para quienes usan alineadores transparentes, los primeros días se explican en la página de la primera semana con alineadores transparentes.
¿Es normal que los dientes se muevan durante la ortodoncia?
Mientras se mueve el diente, el hueso y el tejido conectivo que lo rodean se reorganizan, por lo que puede notarse una ligera sensación de movilidad en los dientes. En la mayoría de las personas es una parte natural del tratamiento y disminuye a medida que la fuerza se equilibra o cuando termina el tratamiento. Una ligera movilidad no es lo mismo que un bamboleo marcado. Son situaciones que deben comunicarse al especialista: que el diente se mueva de forma visible, que aumente hasta impedir masticar, que salga pus de la encía o que el dolor aumente en lugar de disminuir a lo largo de los días. En personas con antecedentes de enfermedad de las encías esta valoración cobra aún más importancia; para más detalle puede consultar la página sobre alineadores transparentes con enfermedad de las encías.
¿Cómo afecta la ortodoncia a las encías?
Los principales cambios que pueden verse en las encías durante el tratamiento de ortodoncia son los siguientes:
- Inflamación de la encía (gingivitis): sobre todo la acumulación de placa (la capa de bacterias) alrededor de los brackets fijos puede causar enrojecimiento, hinchazón y sangrado de la encía. Con una limpieza regular se controla en la mayoría de las personas.
- Crecimiento de la encía: en algunas personas la encía puede engrosarse alrededor del bracket. Cuando mejora la rutina de limpieza, suele disminuir.
- Retracción de la encía: el riesgo puede aumentar en quienes tienen un tejido gingival fino y cuando el diente se mueve cerca de los límites del hueso. Se valora en la fase de planificación.
- Espacios triangulares entre los dientes: una vez corregido el apiñamiento, pueden verse pequeños huecos que la encía no llega a rellenar.
Para la limpieza diaria durante el tratamiento, la página sobre la higiene bucal durante los alineadores transparentes es también una guía en cuanto a principios similares para los aparatos fijos.
¿Qué es la reabsorción radicular (acortamiento de la raíz)?
La reabsorción radicular es un acortamiento muy pequeño de la raíz del diente a partir de su extremo. Durante el movimiento dental ortodóncico, mientras se reabsorbe el hueso, en la superficie de la raíz del diente también pueden formarse pequeñas áreas de reabsorción. Muchas veces estas áreas se reparan por sí solas cuando termina el tratamiento; sin embargo, el acortamiento de la longitud de la raíz puede ser permanente.
En la literatura científica se acepta que un acortamiento leve de la raíz se observa en una parte importante de las personas que reciben tratamiento de ortodoncia, y que en la mayoría de los casos queda en un nivel que no afectará a la función ni a la vida útil del diente. El acortamiento marcado (grave) de la raíz se ve en una pequeña minoría, generalmente en los dientes anterosuperiores. Como estas proporciones cambian según los estudios, no sería correcto dar una cifra exacta; su riesgo se valora en la consulta.
En las raíces que se acortan de forma leve se espera que el diente siga firme y funcional. En las raíces muy acortadas, en cambio, el diente trabaja a largo plazo con menos soporte; por eso los especialistas realizan un seguimiento para detectar esta situación a tiempo.
¿En quién aumenta el riesgo de reabsorción radicular?
Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo. Que se dé alguno de ellos no significa que vaya a desarrollarse reabsorción; solo permite ser más cuidadoso en la planificación y el seguimiento.
- Un tratamiento de larga duración
- Una fuerza aplicada a los dientes grande o continua
- Dientes con raíces ya cortas, finas o puntiagudas al inicio
- Antecedentes de traumatismo dental
- Traslado de la raíz del diente a una gran distancia o cambio importante de la dirección de la raíz dentro del hueso
- La tracción de dientes retenidos (para más detalle, ortodoncia del diente retenido)
- Antecedentes familiares de acortamiento de la raíz; la predisposición genética puede influir
- Hábitos como morderse las uñas o empujar con la lengua que ejercen una presión constante sobre el diente
¿Cómo se hacen las radiografías de control y el seguimiento?
El estado de la raíz solo puede verse con radiografía. La radiografía panorámica inicial y, si hace falta, las pequeñas radiografías dentales muestran el estado inicial de las raíces. En las personas consideradas de riesgo puede solicitarse una radiografía de control en los primeros meses del tratamiento; el momento se determina según el plan del especialista y su situación de riesgo. Si en la radiografía de control se ve un acortamiento marcado, el especialista suele plantearse uno o varios de estos pasos:
- Hacer una breve pausa en el tratamiento (descanso de los dientes)
- Pasar a una fuerza más suave y a pasos más pequeños
- Reevaluar el objetivo y, si es necesario, simplificar el plan
- Planificar revisiones y radiografías más frecuentes
Las radiografías iniciales y los registros que se toman en la primera consulta se explican en el artículo primera consulta de ortodoncia y registros. Para preparar la consulta puede serle útil la lista de preguntas para la consulta de ortodoncia.
¿Es diferente el riesgo de reabsorción radicular con alineadores transparentes?
La biología del movimiento dental ortodóncico es independiente del sistema; en los alineadores transparentes se da la misma remodelación del hueso. Algunos estudios indican que, con el tratamiento con alineadores transparentes, el acortamiento de la raíz podría ser menor que con aparatos fijos; sin embargo, el nivel de evidencia es limitado y los resultados no son coherentes. Por ello no puede decirse que en los alineadores el riesgo de reabsorción sea nulo ni que sea con seguridad más bajo. Sea cual sea el sistema elegido, mantener la fuerza suave, evitar un tratamiento innecesariamente largo y hacer radiografías de seguimiento son los principios básicos que reducen el riesgo. Para la comparación de los sistemas puede consultar la página alineadores transparentes o brackets.
Síntomas y cuándo acudir al especialista
| Situación | Interpretación general | ¿Cuándo acudir al especialista? |
|---|---|---|
| Molestia en los dientes los primeros días tras la fuerza | Esperable; suele disminuir en unos pocos días | Si aumenta en lugar de disminuir a lo largo de los días |
| Sensación de ligera movilidad en los dientes | Puede formar parte natural del movimiento dental | Si hay un bamboleo marcado que impide masticar |
| Enrojecimiento de la encía, sangrado leve | Casi siempre relacionado con la rutina de limpieza | Si continúa a pesar de un cuidado regular o la hinchazón aumenta |
| Pus en la encía, hinchazón recurrente | No es una situación esperable | Sin perder tiempo |
| Dolor pulsátil persistente en un solo diente | Puede tener otra causa (caries, nervio) | Debe comunicarse rápidamente |
| Sospecha de acortamiento de la raíz | Solo se valora con radiografía | Se sigue el plan del especialista para la radiografía de control |
¿Daña el tratamiento de ortodoncia el nervio del diente?
Las fuerzas ortodóncicas suelen conservar la vitalidad del diente. En raras ocasiones, en dientes que han sufrido un traumatismo o que tienen una obturación profunda, la respuesta del tejido nervioso puede cambiar. Si durante el tratamiento un diente se oscurece, tiene una sensibilidad marcada al calor o presenta un dolor pulsátil que no desaparece, informe al especialista. Estos síntomas pueden deberse a la ortodoncia o a otra causa; para distinguirlo hacen falta una exploración clínica y una radiografía.
¿Qué puede hacer el paciente para reducir el riesgo?
- No falte a las citas de revisión; no aplace los periodos en los que hay que hacer radiografías.
- Respete la frecuencia de cambio de alineadores y el uso de elásticos que se le indiquen; no intente acelerar el proceso por su cuenta.
- Hable con su especialista de los hábitos que ejercen una presión constante sobre los dientes (lápiz, uñas, empuje con la lengua).
- Si ha recibido información sobre un traumatismo dental previo, un tratamiento de conductos o las raíces, indíquelo en la primera consulta.
- Mantenga su higiene bucal; durante los tratamientos de ortodoncia, una boca limpia favorece tanto la salud de las encías como la continuidad del tratamiento.
Para el desarrollo general del tratamiento y la frecuencia de las revisiones, puede consultar también la página sobre el tratamiento con alineadores transparentes.
¿Cómo se hace la valoración en nuestra clínica?
En la Policlínica Dental Funda Sarıkaya, la especialista en ortodoncia (Uzm. Dt.) Funda Pekyılmaz Sarıkaya valora en la primera consulta, con la exploración clínica y las radiografías, el estado de los dientes, las raíces y el tejido de las encías; el plan de tratamiento se establece según esa valoración. En la clínica se realiza el sistema Invisalign. La clínica está en Park Oran Ofis, local n.º 70, Kudüs Cd., Oran Mah., Çankaya/Ankara (junto al centro comercial Panora) y atiende de lunes a sábado de 09:00 a 20:00. Para pedir cita o resolver dudas puede llamar al 0312 911 60 36 o escribir por WhatsApp. Los idiomas de atención son turco, inglés, alemán y ruso.
La estructura de las raíces, el soporte óseo y el objetivo del tratamiento son distintos en cada persona; por eso la información anterior es de carácter general y la decisión personal se toma después de la exploración.