Respuesta breve: A muchas personas con hueso maxilar insuficiente se les puede colocar un implante. Primero se miden con una tomografía dental la altura, la anchura y la densidad del hueso. Si la falta de hueso es leve, pueden utilizarse implantes cortos o estrechos; si es moderada, puede realizarse un injerto óseo o, en la zona posterior del maxilar superior, una elevación de seno. En la pérdida ósea muy avanzada del maxilar superior, los implantes cigomáticos están entre las opciones. El método adecuado se determina tras la exploración y las pruebas de imagen.
Muchas personas que quieren un implante años después de perder un diente se encuentran en la consulta con la frase «no tiene suficiente hueso». Esta expresión, la mayoría de las veces, no significa que el implante sea imposible; solo indica que la planificación será algo más completa. La falta de hueso es una situación frecuente hoy en día en el tratamiento con implantes y existen muchos métodos desarrollados para resolverla. En este artículo explicamos las causas de la pérdida de hueso, cómo se mide y qué soluciones pueden aplicarse.
¿Por qué falta hueso?
El hueso maxilar suele resultar insuficiente porque, tras la pérdida de un diente, el hueso de esa zona no recibe estímulo y con el tiempo se reabsorbe. Los dientes transmiten fuerza al hueso durante la masticación y así lo mantienen vivo. Tras la extracción, este estímulo desaparece y el hueso pierde tanto anchura como altura, sobre todo en los primeros meses.
Otras causas principales de la reabsorción del hueso maxilar:
- Enfermedad avanzada de las encías (periodontitis): El hueso que rodea los dientes empieza a reabsorberse cuando los dientes todavía están en la boca.
- Uso prolongado de prótesis removible: La presión que la prótesis ejerce sobre el hueso puede acelerar su reabsorción a lo largo de los años.
- Extracciones traumáticas y accidentes: Una extracción difícil o un traumatismo facial puede provocar la pérdida de una parte del hueso de la zona.
- Infecciones y quistes: Las infecciones dentales crónicas y los quistes maxilares pueden formar cavidades en el hueso.
- Expansión de la cavidad del seno: Cuando se pierden los dientes posteriores del maxilar superior, la cavidad del seno se expande hacia abajo y reduce la altura de hueso necesaria para el implante.
Por eso, si se planea un implante después de una extracción, medidas de protección como rellenar el alvéolo con injerto óseo durante la extracción pueden facilitar el proceso posterior.
¿Cómo se mide el hueso y cómo se hace la tomografía?
Antes del implante, la suficiencia del hueso se valora de forma fiable mediante la tomografía computarizada dental (de haz cónico). Aunque la radiografía panorámica da una idea general, al ser bidimensional no muestra con exactitud la anchura del hueso ni su relación con las estructuras anatómicas cercanas.
Las principales características que se valoran en la tomografía:
- La altura y la anchura del hueso
- La densidad ósea
- La posición del suelo del seno en el maxilar superior y del nervio mandibular en la mandíbula
- El estado de las raíces de los dientes vecinos
Estos datos se utilizan en programas de planificación digital para planificar el tamaño, la angulación y la posición del implante. Cuando es necesario, se prepara una guía quirúrgica para que el implante se coloque de forma más controlada en la posición planificada. La tomografía dental es un método de imagen de baja dosis y de corta duración.
¿Qué es el injerto óseo y cómo se realiza?
El injerto óseo es un material óseo o similar al hueso que se aplica para aumentar el volumen de hueso en una zona insuficiente para el implante. Con el tiempo, el injerto es sustituido por el propio hueso del organismo y crea una base sólida en la que el implante puede fijarse.
Tipos de injerto
- Injerto autógeno: Es el hueso que se obtiene del propio cuerpo del paciente, normalmente del interior de la boca.
- Aloinjerto: Es tejido óseo de origen humano procesado en bancos de hueso.
- Xenoinjerto: Es mineral óseo, en su mayoría de origen bovino, sometido a procesos especiales.
- Injerto sintético (aloplástico): Son materiales similares al hueso fabricados en laboratorio.
Formas de aplicación
En las pérdidas leves y moderadas, el injerto puede colocarse en la misma sesión que el implante y se cubre con una membrana protectora; este método se denomina regeneración ósea guiada. En las pérdidas más avanzadas, primero se realiza el aumento de hueso y el implante se coloca una vez madurado el hueso, normalmente al cabo de unos meses. El camino que se siga se determina según la cantidad y la forma de la pérdida.
¿Qué es la elevación de seno?
La elevación de seno consiste en levantar con cuidado la membrana que forma el suelo de la cavidad del seno en la zona posterior del maxilar superior y colocar debajo un injerto óseo para obtener la altura de hueso necesaria para el implante. Es un método al que se recurre con frecuencia tras la pérdida de los molares superiores.
- Elevación de seno cerrada: Si la altura de hueso existente supera una cierta cantidad, el suelo del seno se eleva ligeramente a través del lecho del implante y, muchas veces, el implante se coloca en la misma sesión.
- Elevación de seno abierta: Si la altura de hueso es muy escasa, se abre una pequeña ventana lateral y se coloca el injerto. El implante se coloca en la misma sesión o una vez madurado el hueso, según la cantidad de hueso.
El procedimiento se realiza con anestesia local. Después puede haber una ligera hinchazón durante unos días; para la cicatrización es importante no sonarse la nariz y seguir las recomendaciones del médico. Si hay una infección activa del seno, debe tratarse antes del procedimiento.
¿Cuándo se eligen los implantes cortos, estrechos y cigomáticos?
En algunos casos en los que no se desea un injerto óseo o una elevación de seno, o no son adecuados, pueden elegirse diseños de implantes especiales adaptados al hueso existente.
Implantes cortos
Cuando la altura de hueso es limitada, pueden utilizarse implantes más cortos que los estándar. Existen estudios que muestran que, en casos adecuados, los implantes cortos pueden dar resultados fiables sin necesidad de procedimientos de aumento de hueso.
Implantes estrechos
Cuando el hueso es estrecho o el espacio entre los dientes vecinos en la zona anterior es limitado, los implantes de menor diámetro pueden ser una opción. No obstante, los implantes estrechos no son adecuados en todas las zonas ni bajo cualquier carga; la decisión se toma teniendo en cuenta las fuerzas de masticación.
Implantes cigomáticos
En los pacientes con una pérdida ósea muy avanzada en el maxilar superior, pueden utilizarse implantes largos que se anclan en el hueso cigomático (pómulo). Es un método quirúrgico avanzado y lo aplican, con una planificación detallada, equipos con experiencia en cirugía oral y maxilofacial.
Las técnicas que en el lenguaje común se denominan «implantes sin hueso» no son en realidad implantes que no necesiten hueso; son planificaciones que aprovechan el hueso existente de otra manera o que reducen el aumento óseo. Todo implante funciona anclándose al hueso.
¿Es posible evitar la pérdida de hueso?
Aunque no siempre es posible detener por completo la pérdida de hueso, en la mayoría de los casos está en su mano reducir su velocidad. Si la extracción es inevitable y se plantea un implante en el futuro, rellenar el alvéolo con un injerto en la misma sesión que la extracción (preservación del alvéolo) puede ayudar a conservar el volumen de hueso. No retrasar mucho el implante tras la extracción, tratar pronto la enfermedad de las encías y renovar las prótesis removibles que no ajustan también contribuyen a proteger el hueso. Como el tabaco afecta negativamente a la cicatrización del hueso y a la integración del implante en el hueso, se recomienda dejarlo. La diabetes no controlada también puede ralentizar la cicatrización, por lo que es importante regular la glucemia antes del tratamiento.
¿De qué depende la duración del tratamiento?
En los pacientes con falta de hueso, la duración del tratamiento puede variar de unos pocos meses a un año según el método aplicado. Que sea necesario un procedimiento adicional, los materiales que se vayan a utilizar y el número de implantes también influyen en el plan. Esta información se comunica por escrito tras la tomografía y la exploración. Para otros temas frecuentes sobre implantes, puede consultar nuestra página de preguntas frecuentes.
¿Cuándo conviene hacerse una valoración en Ankara por pérdida de hueso?
Si en el pasado le dijeron que el implante no era posible por falta de hueso, si lleva mucho tiempo usando una prótesis removible o si se ha planificado una extracción próximamente, hacerse una valoración con una tomografía actual le permitirá aclarar las opciones adecuadas para usted. En nuestra policlínica de Oran, en Çankaya, junto al centro comercial Panora, examinamos su estructura ósea con imágenes tridimensionales y le explicamos en detalle el método y las fases que le convienen. Para pedir cita puede consultar nuestra página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Se puede colocar un implante a cualquier persona con reabsorción ósea?
En muchos pacientes el implante puede ser posible con un injerto óseo, una elevación de seno o diseños de implantes especiales. Sin embargo, no se puede afirmar nada con certeza sin valorar el estado de salud general, el grado de pérdida ósea y la estructura anatómica; la decisión se toma después de la tomografía y la exploración.
¿Cuánto hay que esperar para el implante después de un injerto óseo?
El injerto puede colocarse en la misma sesión que el implante; en las pérdidas avanzadas, por lo general se espera unos meses a que el hueso madure. El plazo lo determina el médico según el método aplicado y la cicatrización.
¿Es doloroso el procedimiento de elevación de seno?
Como el procedimiento se realiza con anestesia local, no se siente dolor durante la intervención. Después puede haber unos días de ligera hinchazón y sensibilidad; por lo general se controlan con los cuidados y la medicación que indique el médico.
¿Existe realmente el implante sin hueso?
No, todo implante funciona anclándose al hueso. Las técnicas que se denominan implantes sin hueso son métodos que aprovechan el hueso existente de otra forma o que reducen la necesidad de aumento óseo, como los implantes cortos, angulados o cigomáticos.
