Respuesta breve: el diente incluido es el que, aunque ha pasado su momento normal de erupción, permanece dentro del hueso maxilar o de la encía y no ha podido ocupar su lugar en la boca. Los que quedan incluidos con más frecuencia son las muelas del juicio inferiores y superiores y los caninos superiores. Pueden aparecer dolor, hinchazón, inflamación de la encía y daño en los dientes vecinos. El tratamiento consiste, según la posición del diente, en la extracción quirúrgica, el seguimiento o la tracción del diente a su lugar mediante tratamiento de ortodoncia.
A muchas personas les sorprende saber, en una radiografía hecha durante una revisión con el dentista, que hay un diente que no se ve en la boca esperando dentro del hueso. Esta situación, denominada diente incluido, es bastante frecuente y no siempre causa molestias; pero en algunos casos puede provocar problemas como dolor, infección o daño en los dientes vecinos. Si un diente incluido debe extraerse, vigilarse o colocarse en su sitio mediante tratamiento de ortodoncia depende del tipo de diente, de su posición y de la edad de la persona. En este artículo explicamos qué es un diente incluido, qué dientes quedan incluidos con más frecuencia, sus síntomas y riesgos, las opciones de tratamiento y el proceso de recuperación tras la intervención.
¿Qué es un diente incluido?
El diente incluido es el que, a pesar de haber pasado su momento normal de erupción, permanece dentro del hueso maxilar o de la encía y no ha podido ocupar su lugar en la boca. Los dientes que han salido en parte y en parte quedan bajo la encía o el hueso se denominan “semiincluidos”. Los dientes incluidos pueden estar en posición vertical, horizontal, inclinada o invertida.
Las principales causas por las que los dientes quedan incluidos son las siguientes:
- Falta de espacio: que el maxilar no sea lo bastante amplio para alojar todos los dientes es la causa más frecuente. Se piensa que, desde el punto de vista evolutivo, la mandíbula humana se ha hecho más pequeña y que por ello las muelas del juicio quedan incluidas con frecuencia.
- Obstrucción del camino de erupción: los dientes vecinos, los dientes supernumerarios, los quistes o un tejido de encía grueso pueden impedir la erupción del diente.
- Caída tardía del diente de leche: que el diente de leche permanezca mucho tiempo en la boca puede desviar la dirección del diente definitivo que hay debajo.
- Desarrollo del diente en una posición incorrecta: el germen del diente se desarrolla con un ángulo anormal.
- Factores genéticos y sistémicos: algunas tendencias familiares y síndromes poco frecuentes.
¿Cuáles son los dientes que quedan incluidos con más frecuencia?
Los dientes que quedan incluidos con más frecuencia son, por este orden, las muelas del juicio inferiores y superiores (terceros molares) y los caninos superiores. Además de estos, también pueden quedar incluidos los premolares inferiores y los dientes supernumerarios.
Muelas del juicio
Las muelas del juicio, cuya erupción se espera generalmente entre los 17 y los 25 años, como son los últimos dientes de la boca, con frecuencia no encuentran espacio suficiente. Las muelas del juicio inferiores suelen quedar inclinadas hacia delante o en posición horizontal y pueden apoyarse en el segundo molar vecino.
Caninos
Los caninos superiores son una parte importante de la sonrisa y de la mordida. Suelen salir hacia los 11-13 años y, como siguen un camino de erupción largo, la probabilidad de que queden incluidos es relativamente alta. El canino incluido suele estar situado hacia el lado del paladar. A diferencia de las muelas del juicio, como los caninos son valiosos desde el punto de vista funcional y estético, se procura conservarlos y llevarlos a su lugar siempre que sea posible. Por ello es importante que en los niños de unos 10-11 años se valore la posición de los caninos en una revisión de ortodoncia; si se advierte pronto, con intervenciones sencillas como la extracción del canino de leche puede aumentar la posibilidad de que el diente definitivo salga por sí solo.
¿Cuáles son los síntomas y los riesgos de un diente incluido?
Los dientes incluidos que permanecen totalmente dentro del hueso con frecuencia no dan ningún síntoma y se advierten por casualidad en radiografías de rutina. Los dientes semiincluidos, en cambio, causan molestias con más frecuencia. Los síntomas que pueden aparecer son los siguientes:
- Dolor, sensibilidad e hinchazón en la zona posterior de la encía
- Inflamación de la encía que cubre el diente semiincluido (pericoronitis); puede acompañarse de dificultad para abrir la boca y dolor al tragar
- Mal sabor en la boca y mal aliento
- Dolor que se irradia a la zona de la mandíbula y del oído
- Que el diente de leche no se caiga cuando debería o que el diente definitivo salga con un retraso marcado respecto al del lado contrario
Los posibles riesgos de los dientes incluidos son los siguientes:
- Caries y reabsorción de la raíz en el diente vecino: una muela del juicio inclinada puede formar en la cara posterior del diente que tiene delante una zona difícil de limpiar. Un canino incluido, por su parte, puede provocar la reabsorción de las raíces de los incisivos vecinos.
- Formación de quistes y, rara vez, de tumores: el saco que rodea al diente incluido puede, con el tiempo, agrandarse y convertirse en un quiste en el hueso.
- Infecciones repetidas: se ven con frecuencia sobre todo en las muelas del juicio semiincluidas.
- Pérdida de encía y de hueso: reducción del tejido de soporte alrededor del diente vecino.
Si las muelas del juicio incluidas provocan apiñamiento en los dientes frontales es algo que se discute desde hace tiempo; los conocimientos actuales muestran que las muelas del juicio no son la única causa del apiñamiento de los dientes frontales.
Tratamiento del diente incluido: ¿operación o tracción ortodóntica?
El tratamiento del diente incluido se determina según el tipo de diente, su posición, la edad de la persona y si el diente causa o no problemas. Básicamente hay tres enfoques:
Seguimiento
Algunos dientes incluidos que no causan ninguna molestia, que están totalmente dentro del hueso y que no presentan hallazgos patológicos a su alrededor pueden vigilarse con radiografías de control periódicas. Sobre si deben extraerse sistemáticamente las muelas del juicio incluidas que no dan síntomas, las guías internacionales recomiendan enfoques distintos; la decisión se toma de forma individual valorando los riesgos y los beneficios.
Extracción quirúrgica
Cuando hay infecciones repetidas, daño en el diente vecino, quistes o un plan de tratamiento de ortodoncia que lo requiera, se recomienda la extracción quirúrgica del diente incluido. Es el tratamiento que se aplica con más frecuencia en las muelas del juicio. En las extracciones realizadas a una edad temprana, antes de que se haya completado el desarrollo de las raíces, la recuperación suele ser más rápida.
Tracción ortodóntica
Sobre todo en los caninos incluidos, se busca llevar el diente a su lugar natural en la boca. Este tratamiento se realiza con la colaboración del cirujano y del ortodoncista. Primero se abre mediante tratamiento de ortodoncia el espacio al que llegará el diente incluido. A continuación, con un pequeño procedimiento quirúrgico se deja al descubierto el diente y se adhiere a él un botón o una cadena. Con los aparatos de ortodoncia se aplica a esta cadena una fuerza ligera y continua con la que el diente se va llevando poco a poco a su lugar. Este proceso, según la dificultad del caso, puede durar entre unos meses y uno o dos años. Si la posición del diente es muy desfavorable o si su raíz se ha fusionado con el hueso (anquilosis), puede que no sea posible llevarlo a su sitio y entonces se extrae el diente y el espacio se maneja con otros métodos.
¿Cómo son el proceso de la operación de un diente incluido y la recuperación?
La operación de un diente incluido se planifica después de valorar, mediante una radiografía panorámica y, si es necesario, una tomografía tridimensional, la posición del diente y su proximidad a estructuras importantes como el nervio y el seno maxilar. El procedimiento se realiza en su mayor parte con anestesia local; en personas con un nivel alto de ansiedad o en casos extensos pueden valorarse opciones de sedación. Se abre la encía, si es necesario se retira algo del hueso que rodea el diente, el diente se extrae a veces dividiéndolo en partes y se sutura la zona.
Durante el periodo de recuperación hay que tener en cuenta lo siguiente:
- Aplicar frío de forma intermitente en la cara durante las primeras 24 horas ayuda a reducir la hinchazón.
- No enjuagarse, no escupir y no usar pajita el primer día es importante para que el coágulo permanezca en su sitio.
- En lugar de alimentos calientes y duros deben preferirse alimentos tibios y blandos.
- El tabaco retrasa la cicatrización y aumenta el riesgo de alveolitis seca.
- Los medicamentos que recomiende el dentista deben usarse de la forma indicada.
- La hinchazón suele alcanzar su nivel máximo al 2.º-3.er día y después disminuye; los puntos se retiran con frecuencia a los 7-10 días.
En caso de dolor creciente, fiebre, mal olor o sangrado que no cesa, debe acudirse a la clínica sin perder tiempo. Para otras dudas puede consultar nuestra página de preguntas frecuentes.
¿Cuándo hacerse una revisión en Ankara ante la sospecha de un diente incluido?
Si tiene dolor e hinchazón repetidos alrededor de los dientes posteriores, si el canino de leche de su hijo o hija no se ha caído a pesar de haber pasado los 12-13 años o si, habiendo salido el diente del lado contrario, en un lado no ha salido el diente, se recomienda que se haga una valoración. En nuestra clínica de Oran, en Çankaya, se examina con una radiografía la posición del diente incluido y se valora conjuntamente con usted cuál de las opciones, extracción, seguimiento o tracción ortodóntica, es la adecuada.
Preguntas frecuentes
¿Hay que extraer necesariamente las muelas del juicio incluidas?
No, no hace falta extraer todas las muelas del juicio incluidas. Si hay problemas como dolor, inflamaciones repetidas, caries en el diente vecino o un quiste, se recomienda la extracción. Los dientes que no dan síntomas pueden vigilarse con radiografías de control periódicas; la decisión se toma de forma individual.
¿Se puede llevar a su sitio un canino incluido?
En la mayoría de los casos sí, los caninos incluidos pueden llevarse a su lugar mediante la aplicación conjunta de tratamiento quirúrgico y de ortodoncia. La probabilidad de éxito depende de la posición del diente, de su ángulo y de la edad del paciente. El diagnóstico precoz facilita el tratamiento.
¿En cuánto tiempo se recupera uno tras la operación de un diente incluido?
La hinchazón y la sensibilidad suelen ser marcadas los primeros días y disminuyen en gran medida en una semana. La cicatrización de los tejidos blandos lleva unas semanas y la del hueso, unos meses. El tiempo varía según la posición del diente y el alcance del procedimiento.
¿Provoca un diente incluido apiñamiento en los dientes frontales?
El apiñamiento de los dientes frontales tiene muchas causas y los conocimientos actuales muestran que las muelas del juicio no son su única causa. Sin embargo, algunos dientes, como un canino incluido, pueden afectar a la posición y a las raíces de los dientes vecinos. La valoración se hace con la revisión de ortodoncia.
