Respuesta breve: La anestesia dental se pasa en la mayoría de las personas en unas 2 a 4 horas. La insensibilidad del diente suele desaparecer antes, y el adormecimiento del labio, la mejilla y la lengua algo más tarde. La duración varía según la zona de aplicación, el tipo de anestésico y la cantidad, y puede ser más larga en la mandíbula inferior. Se recomienda no comer y evitar las bebidas calientes hasta que pase el adormecimiento; si continúa al día siguiente, hay que acudir al dentista.
Tras un empaste, una endodoncia o una extracción dental, una de las dudas más habituales es cuándo se pasa la anestesia dental. La anestesia local, conocida popularmente como «la inyección del dentista» o «el adormecimiento dental», insensibiliza temporalmente solo la zona en la que se trabaja y su efecto desaparece solo, en la mayoría de los casos, en pocas horas. En este artículo explicamos paso a paso cuánto dura el adormecimiento, qué lo alarga o lo acorta y qué debe tener en cuenta mientras dura.
¿Cuánto dura el adormecimiento dental?
El adormecimiento dental se pasa en la mayoría de las personas en unas 2 a 4 horas; la insensibilidad del propio diente suele desaparecer antes, mientras que el adormecimiento del labio, la mejilla y la lengua se va algo más tarde. Por eso es normal que, aunque en el diente vuelva a notarse la sensación, el labio siga sintiéndose un rato «grueso» o «hinchado».
El adormecimiento suele disminuir de forma gradual, no de golpe. Primero aparece un ligero hormigueo o sensación de pinchazos y después el sentido del tacto va volviendo poco a poco. Este hormigueo es una señal habitual de que los nervios empiezan de nuevo a transmitir estímulos.
Su dentista elige el método de anestesia según la duración y el tipo del procedimiento. Para un empaste corto puede bastar una aplicación superficial y en poca cantidad, mientras que un procedimiento largo en una muela de la mandíbula inferior puede requerir adormecer una zona más amplia. Esto influye directamente en la duración del adormecimiento.
Factores que influyen en la duración
Varios factores determinan conjuntamente cuánto durará el adormecimiento; incluso en la misma persona, la duración puede variar después de procedimientos distintos. Los principales factores son estos:
- Zona de aplicación: en los dientes del maxilar superior, la anestesia se suele aplicar justo alrededor del diente y afecta a una zona más limitada. En la mandíbula inferior, sobre todo en las muelas, como el hueso es más denso, muchas veces hay que adormecer el nervio más atrás; en ese caso pueden adormecerse la mitad del labio, parte del mentón y la lengua, y el efecto dura más.
- Tipo de sustancia anestésica: los anestésicos locales que se usan en odontología difieren en su duración de acción. A algunos se les añade una sustancia vasoconstrictora para prolongar el efecto y reducir el sangrado.
- Cantidad utilizada: en procedimientos largos o que abarcan varios dientes puede hacer falta más anestesia, lo que puede alargar la duración.
- Infección en la zona: en tejidos muy inflamados la anestesia puede hacer efecto con más dificultad; en ese caso el dentista ajusta su método.
- Diferencias personales: el metabolismo, la circulación y la sensibilidad individual influyen en el tiempo que tarda en pasar el adormecimiento.
En general no se recomienda aplicar calor en la mejilla ni masajear la zona continuamente para que el adormecimiento pase antes. En su lugar, suele bastar con una actividad ligera (como un breve paseo) y con esperar con paciencia. Tocarse la boca con el dedo con frecuencia mientras está dormida también puede irritar el tejido.
Comer y beber con la boca dormida
No se recomienda comer con la boca dormida; lo más seguro es esperar a que la sensibilidad vuelva del todo antes de tomar alimentos sólidos. El labio, la mejilla y la lengua dormidos pueden morderse sin darse cuenta al masticar, y como la temperatura no se percibe bien, pueden producirse quemaduras.
Mientras dure el adormecimiento, puede tener en cuenta estas recomendaciones:
- Cubra sus necesidades de líquido con agua tibia o fresca; deje para cuando vuelva la sensibilidad el té, el café y la sopa calientes.
- Si tiene mucha hambre, tome con cuidado, por el lado en el que no se ha trabajado, alimentos blandos que no requieran masticar, como yogur, natillas o puré tibio.
- Tenga cuidado al beber con pajita; sobre todo después de una extracción, el primer día no suele recomendarse usar pajita.
- Evite masticar chicle.
Después de un empaste puede haber recomendaciones adicionales sobre la alimentación según el tipo de empaste; las encontrará en nuestro artículo sobre qué tener en cuenta después de un empaste dental. Si se ha hecho una extracción, las normas son algo distintas, porque lo principal es proteger el coágulo; para más detalles, puede consultar nuestro artículo sobre la extracción dental y los cuidados posteriores.
Riesgo de morderse el labio y la mejilla
El pequeño problema que se ve con más frecuencia después de la anestesia es morderse sin darse cuenta el labio o la mejilla dormidos. Como la persona no siente la zona, no nota nada en el momento de morderse; cuando vuelve la sensibilidad pueden aparecer hinchazón, sensibilidad y un aspecto blanquecino parecido a una herida.
Este tipo de heridas por mordedura se curan solas, en la mayoría de los casos, en un plazo de unos días a una semana. Durante este tiempo, evitar los alimentos picantes, ácidos o duros que puedan irritar la zona y cuidar la higiene bucal favorece la cicatrización. Un enjuague suave con agua tibia con sal también puede aliviar. Si la hinchazón va en aumento, si hay fiebre o si la herida dura más de una semana, conviene consultar a su dentista.
Para reducir el riesgo de mordedura basta con tener cuidado al hablar y al tragar mientras la boca está dormida y con resistir las ganas de «comprobar» el interior de la boca con los dientes. Si siente dolor, consulte a su dentista o a su farmacéutico sobre el analgésico que puede usar.
¿Qué hacer si el adormecimiento no se pasa?
Si el adormecimiento sigue siendo claro al día siguiente del procedimiento, debe llamar a su dentista. El efecto de una anestesia local normal desaparece el mismo día; una insensibilidad, un hormigueo o una sensación de ardor que se prolongan hasta el día siguiente son una situación que hay que valorar.
El adormecimiento prolongado es muy poco frecuente y puede verse sobre todo en la mandíbula inferior, tras procedimientos en zonas cercanas al nervio, como la extracción de una muela del juicio incluida. Aunque en la mayoría de los casos la sensibilidad vuelve con el tiempo, es importante que el médico haga un seguimiento de este proceso. Hemos tratado el tema con detalle en nuestro artículo sobre el adormecimiento que no se pasa después de una extracción.
Además, póngase en contacto con su dentista sin esperar en estos casos:
- Señales de reacción alérgica, como dificultad para respirar, picor generalizado o enrojecimiento,
- Hinchazón en la cara o en el cuello que aumenta rápidamente,
- Caída del párpado o limitación del movimiento de los músculos de la cara,
- Dolor que va en aumento y se acompaña de fiebre.
Estos síntomas son raros, pero cuando aparecen hace falta una valoración rápida.
Cuidados tras la anestesia en los niños
En los niños, lo más importante es evitar que se muerdan el labio, la mejilla y la lengua hasta que pase el adormecimiento. Los niños, por curiosidad ante la sensación de adormecimiento, pueden masticarse o chuparse el labio, lo que puede provocar al cabo de unas horas una hinchazón marcada y una herida.
Recomendaciones prácticas para los padres:
- Después del procedimiento, explique a su hijo con calma que el adormecimiento es pasajero y que no debe morderse el labio.
- No le dé de comer hasta que vuelva la sensibilidad; si tiene sed, dele agua tibia o fresca.
- Manténgalo bajo vigilancia durante unas horas e impida con suavidad que juegue con la zona dormida.
- Si va a volver al colegio o a la guardería, puede ser útil informar a su profesor.
- Si se ha producido una herida por mordedura, en general se cura sola; pero si la hinchazón aumenta o el niño está tan molesto que no puede comer, consulte a su dentista.
El miedo a la inyección en niños y adultos que sienten ansiedad en el sillón dental es un tema aparte. Para saber cómo afrontar la ansiedad, puede leer nuestro artículo sobre el miedo al dentista (odontofobia). En algunas personas, además de la anestesia local pueden plantearse métodos de relajación; para informarse, puede consultar nuestro artículo qué es la sedación. Qué método es adecuado se determina en la consulta.
Para sus dudas tras el tratamiento en Ankara
Si tiene dudas después del procedimiento sobre la duración del adormecimiento, una herida por mordedura o un cambio inesperado de sensibilidad, consultar al dentista que le ha tratado es siempre lo más acertado. Los pacientes tratados en nuestra policlínica de Park Oran Ofis, en Oran (Çankaya), pueden hacer llegar a la clínica sus preguntas posteriores al procedimiento; los datos de acceso y de contacto están en nuestra página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se pasa la anestesia dental?
El efecto de la anestesia dental se pasa en la mayoría de las personas en unas 2 a 4 horas. La insensibilidad del diente suele desaparecer antes y el adormecimiento del labio y la lengua se va algo más tarde. Después de procedimientos en la mandíbula inferior, la duración puede ser algo mayor.
¿Se puede comer con la boca dormida?
Se recomienda no comer alimentos sólidos hasta que pase el adormecimiento, porque el labio, la mejilla y la lengua pueden morderse sin darse cuenta y los alimentos calientes pueden provocar quemaduras. Mientras tanto puede beber agua tibia o fresca.
¿Por qué dura más el efecto de la inyección del dentista en la mandíbula inferior?
Como el hueso de la mandíbula inferior es más denso, la anestesia suele hacerse adormeciendo el nervio más atrás. Este método afecta a una zona más amplia y el adormecimiento suele durar más que en el maxilar superior.
Si el adormecimiento no se pasa al día siguiente, ¿qué debo hacer?
El efecto de una anestesia local normal desaparece el mismo día. Si la insensibilidad, el hormigueo o el ardor continúan de forma clara al día siguiente, debe llamar al dentista que hizo el tratamiento para que lo valore.
Mi hijo se mordió el labio con la boca dormida, ¿qué hago?
Las heridas por mordedura se curan solas, en la mayoría de los casos, en un plazo de unos días a una semana. Evite los alimentos que puedan irritar la zona y cuide la higiene bucal. Si la hinchazón aumenta, si hay fiebre o si el niño no puede comer, consulte a su dentista.
