Respuesta breve: Si el entumecimiento tras una extracción dental se debe a la anestesia local, suele desaparecer en pocas horas. El entumecimiento del labio, el mentón o la lengua que dura más de un día se debe, en la mayoría de los casos, a la afectación de un nervio cercano, sobre todo tras la extracción de las muelas del juicio inferiores. La valoración se realiza mediante un mapeo de la sensibilidad, pruebas sensitivas y, si es necesario, una tomografía. En muchos casos la sensibilidad vuelve en un plazo de semanas a meses; el seguimiento y, si es necesario, la derivación a un especialista son importantes.
El entumecimiento que se nota en el labio, la lengua o el mentón después de una extracción dental suele ser un efecto de la anestesia local y desaparece en unas horas. Sin embargo, en algunas personas esta sensibilidad no se recupera del todo aunque pasen días o incluso semanas. Cuando el entumecimiento tras una extracción se prolonga, suele indicar que se ha visto afectado un nervio que discurre cerca de la zona de la extracción. Aunque esta situación resulta preocupante, en muchos casos mejora con el tiempo. En este artículo le explicamos cuánto dura normalmente el entumecimiento, las causas de la pérdida de sensibilidad persistente, cómo se valora, las opciones de tratamiento y qué cabe esperar de la recuperación.
¿Cuánto debería durar el entumecimiento?
El entumecimiento debido a la anestesia local utilizada en una extracción dental suele desaparecer en pocas horas; en la mayoría de las personas, entre dos y cinco horas después del procedimiento. Según el tipo y la cantidad de anestésico y la zona de aplicación, este tiempo puede ser algo mayor; con la anestesia troncular en la mandíbula, la sensibilidad puede tardar más en volver que en el maxilar superior.
Si el entumecimiento dura más de un día o si al día siguiente de la extracción todavía hay una pérdida de sensibilidad marcada en el labio, el mentón, la lengua o la mejilla, la causa puede estar más relacionada con la afectación de un nervio que con la anestesia, y debe comunicarse al dentista. Informar pronto es importante para valorar correctamente la situación y, si es necesario, intervenir a tiempo.
¿Cuáles son las causas del entumecimiento que no desaparece?
El entumecimiento persistente suele deberse a que los nervios sensitivos que discurren cerca de la zona de la extracción han sufrido presión, estiramiento o daño durante el procedimiento o después de él. En la literatura médica esta situación se denomina parestesia o lesión nerviosa, y aparece con mayor frecuencia tras la extracción de las muelas del juicio inferiores.
Nervios afectados con más frecuencia
- Nervio de la mandíbula (nervio alveolar inferior): Atraviesa el hueso de la mandíbula y aporta la sensibilidad del labio inferior, el mentón y los dientes inferiores. Las raíces de las muelas del juicio inferiores pueden estar muy cerca de este nervio.
- Nervio de la lengua (nervio lingual): Discurre por la cara interna de la mandíbula, justo debajo de la encía. Cuando se ve afectado, puede aparecer pérdida de sensibilidad y cambios en el gusto en la parte anterior de la lengua.
- Nervio mentoniano: Sale del hueso en la zona de los premolares inferiores; puede verse afectado tras procedimientos en esta zona.
Situaciones que pueden provocar la afectación de un nervio
- Que las raíces del diente estén muy cerca del conducto del nervio o parezcan superpuestas a él
- La eliminación de hueso necesaria durante la extracción de dientes incluidos o en posición horizontal
- Que la inflamación y la hinchazón que se desarrollan en la zona tras la extracción presionen el nervio
- En raras ocasiones, el contacto de la aguja de anestesia con el nervio
En las extracciones de muelas del juicio inferiores, la probabilidad de un cambio temporal de la sensibilidad es baja, pero se trata de un riesgo conocido; la pérdida permanente de sensibilidad es mucho más rara. Por eso, en los casos considerados de riesgo, se realizan pruebas de imagen detalladas antes del procedimiento y se explican al paciente los posibles riesgos.
¿Qué tipos de pérdida de sensibilidad existen?
La afectación de un nervio no se percibe igual en todos los pacientes. Algunas personas tienen una pérdida total de sensibilidad, mientras que otras notan hormigueo, pinchazos o sensaciones parecidas a una descarga eléctrica. Médicamente, estos cuadros se clasifican así:
- Hipoestesia: Disminución de la sensibilidad
- Anestesia: Pérdida total de la sensibilidad
- Parestesia: Sensaciones anómalas como hormigueo, adormecimiento o pinchazos
- Disestesia: Sensaciones dolorosas o molestas que aparecen al tacto
El tipo de cambio de sensibilidad puede dar una idea de en qué medida está afectado el nervio y orienta a la hora de establecer el plan de seguimiento.
¿Cómo se realizan el diagnóstico y la valoración?
Ante un entumecimiento persistente, la valoración busca determinar la localización, la extensión y el tipo de pérdida de sensibilidad, así como obtener imágenes del estado del nervio. Esta valoración sirve también como punto de partida para controlar la recuperación.
- Historia detallada: Se pregunta cuándo empezó el entumecimiento, cómo es la sensación y si ha cambiado con el tiempo.
- Mapeo de la sensibilidad: La zona afectada se delimita con un tacto suave, se marca y se fotografía. Este mapa permite hacer comparaciones en las revisiones posteriores.
- Pruebas sensitivas: La función del nervio se valora con pruebas sencillas como el tacto suave, la discriminación entre dos puntos, la sensación de frío y calor y la sensación de pinchazo.
- Pruebas de imagen: Cuando se considera necesario, se estudia la relación entre el alveolo de la extracción y el conducto del nervio mediante una radiografía panorámica o una tomografía tridimensional.
Si el nervio lingual está afectado, se pregunta también si hay cambios en el sentido del gusto. Según los resultados de la valoración, el paciente pasa a un seguimiento periódico o se le deriva a un especialista en cirugía oral y maxilofacial.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
En la afectación de un nervio tras una extracción, el tratamiento se planifica según el grado de daño del nervio, la intensidad de los síntomas y el tiempo que llevan presentes. Como en muchos casos el nervio se repara por sí mismo con el tiempo, el enfoque principal es un seguimiento estrecho.
- Seguimiento periódico: El mapa de sensibilidad se repite a intervalos determinados para controlar la evolución de la recuperación.
- Tratamiento farmacológico: En la fase temprana, el dentista puede recetar los medicamentos que considere adecuados para reducir la presión de la inflamación sobre el nervio o favorecer su recuperación. El tipo de estos medicamentos y la duración de su uso solo debe decidirlos el profesional sanitario.
- Manejo de los cambios dolorosos de la sensibilidad: Si hay síntomas molestos como la disestesia, se puede colaborar con los especialistas correspondientes para tratarlos.
- Valoración quirúrgica: En algunos casos en los que no se observa mejoría en un plazo determinado o en los que las pruebas de imagen muestran un daño nervioso evidente, un especialista en cirugía oral y maxilofacial puede valorar opciones de microcirugía para reparar el nervio. Como el momento de estos procedimientos puede influir en el resultado, es importante no faltar a las citas de seguimiento.
¿Qué cabe esperar de la recuperación?
Una parte importante de las afectaciones nerviosas tras una extracción son temporales y, en la mayoría de los casos, la sensibilidad vuelve de forma parcial o completa en un plazo de semanas a meses. La recuperación suele ser lenta y gradual; que el entumecimiento dé paso primero a un hormigueo puede ser una señal de que el nervio empieza a recuperarse.
Los seis primeros meses son el periodo en el que la recuperación se aprecia con mayor claridad. Cuando se superan los seis meses y, sobre todo, el año, la probabilidad de una recuperación completa puede disminuir; no obstante, algunas personas mejoran en plazos más largos. En las afectaciones del nervio lingual, la recuperación puede evolucionar de forma distinta a la del nervio de la mandíbula. La mayoría de las personas que desarrollan un cambio permanente de la sensibilidad se adaptan con el tiempo y pueden mantener su vida cotidiana.
Qué tener en cuenta durante la recuperación
- Coma despacio y con cuidado para no morderse el labio o la lengua sin sensibilidad.
- Compruebe la temperatura de las bebidas calientes antes de tomarlas; la zona entumecida puede no notar las quemaduras.
- Tenga cuidado al afeitarse y al aplicar cosméticos en la zona de los labios.
- Anote los cambios de sensibilidad en un diario; estas notas ayudan a su dentista en las citas de revisión.
- No falte a las citas de revisión.
Para otras dudas sobre la extracción dental y el periodo posterior, puede consultar nuestra página de preguntas frecuentes.
¿Se puede reducir el riesgo antes de la extracción?
Antes de extraer dientes cercanos a un nervio, como las muelas del juicio inferiores, una exploración detallada y, cuando es necesario, una prueba de imagen tridimensional muestran la relación de las raíces con el nervio y permiten valorar el riesgo de antemano. En algunos casos considerados de alto riesgo, en lugar de extraer el diente por completo se pueden plantear otros enfoques quirúrgicos. En cualquier caso, informar al paciente antes del procedimiento sobre los posibles riesgos es una parte importante del tratamiento.
¿Cuándo acudir en Ankara por un entumecimiento que no desaparece?
Si un día después de la extracción dental persiste la pérdida de sensibilidad en el labio, el mentón o la lengua, es importante comunicarlo al dentista en lugar de esperar; una valoración temprana permite que el seguimiento y, si es necesario, la derivación se hagan a tiempo. En nuestra policlínica de Oran, en Çankaya, valoramos la extensión de la pérdida de sensibilidad, establecemos con usted el plan de seguimiento y, si es necesario, le derivamos al área de especialidad correspondiente; puede ponerse en contacto con nosotros a través de nuestra página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es preocupante el entumecimiento tras una extracción?
El entumecimiento debido a la anestesia local suele desaparecer en pocas horas. Si al día siguiente todavía hay una pérdida de sensibilidad marcada, debe comunicarse al dentista. Una valoración temprana permite que el seguimiento y, si es necesario, la intervención se realicen a tiempo.
¿El entumecimiento por afectación de un nervio es permanente?
Una parte importante de las afectaciones nerviosas tras una extracción son temporales y la sensibilidad vuelve con el tiempo. La pérdida permanente de sensibilidad es rara. La probabilidad y el proceso de recuperación dependen del grado de afectación del nervio y se valoran mediante el seguimiento.
¿La pérdida del gusto en la lengua también puede deberse a la extracción?
Cuando se ve afectado el nervio lingual, que discurre por la cara interna de la mandíbula, puede aparecer pérdida de sensibilidad y cambios en el gusto en la parte anterior de la lengua. Esto suele ocurrir tras la extracción de las muelas del juicio inferiores. Los síntomas deben comunicarse al dentista para que los valore.
¿Es normal sentir hormigueo mientras desaparece el entumecimiento?
Que el entumecimiento dé paso a una sensación de hormigueo o pinchazos puede ser una señal de que el nervio empieza a recuperarse. Es útil anotar estos cambios y comentarlos con su dentista en las citas de revisión. Si las sensaciones son dolorosas o van en aumento, debe acudir al dentista.
