Respuesta breve: El bótox para el apretamiento dental es un procedimiento médico en el que se aplica toxina botulínica con una aguja fina en los músculos masticatorios, sobre todo en el músculo masetero. Su efecto suele empezar en pocos días, se hace evidente en una o dos semanas y, por lo general, dura varios meses. No se aplica durante el embarazo y la lactancia, en algunas enfermedades neuromusculares ni si hay una infección en la zona de inyección. No elimina por completo el apretamiento dental; en las personas en las que el profesional lo considera adecuado tras su valoración, se planifica junto con otros métodos, como la férula.
Uno de los métodos que se proponen para el apretamiento dental (bruxismo) es la aplicación de toxina botulínica en los músculos masticatorios. Este procedimiento, conocido popularmente como bótox para el apretamiento dental, busca reducir temporalmente la fuerza que produce el músculo al apretar. En este artículo explicamos, con fines informativos, qué valoraciones se realizan antes de la aplicación, cómo transcurre el día del procedimiento, cuándo empieza el efecto y cuánto dura, qué hay que tener en cuenta después y cuáles son los posibles efectos secundarios. Si quiere saber en qué se diferencia el bótox de la férula, puede consultar primero nuestro artículo ¿bótox o férula para el apretamiento dental?
¿Qué es el bótox para el apretamiento dental?
El bótox para el apretamiento dental es la inyección de toxina botulínica con una aguja fina en los músculos masticatorios, sobre todo en el músculo masetero, situado en el ángulo de la mandíbula, y, si es necesario, en el músculo temporal, en la sien. Es un procedimiento médico. La toxina reduce temporalmente la señal que va del nervio al músculo; así, el músculo produce menos fuerza al apretar y rechinar los dientes. El objetivo no es anular por completo el músculo, sino reducir su fuerza excesiva; la masticación, el habla y las expresiones faciales se mantienen.
En el mismo músculo también puede realizarse una aplicación con fines estéticos, para afinar el contorno mandibular; sin embargo, en el apretamiento dental el objetivo no es estético, sino reducir la actividad muscular y las molestias asociadas. Para el marco general de la aplicación en el masetero, puede leer nuestro artículo ¿qué es el bótox en el masetero? y, para otros usos en odontología, nuestro artículo sobre aplicaciones del bótox en odontología.
El bótox no siempre es el primer escalón en el tratamiento del apretamiento dental. Fuentes como la Academia Americana de Dolor Orofacial (AAOP) y el NHS recomiendan en primer lugar las férulas que protegen los dientes, la toma de conciencia del hábito y el control del estrés. El bótox suele plantearse en personas en las que el dolor y la rigidez musculares persisten a pesar de estos métodos y en las que el profesional lo considera adecuado tras su valoración.
¿Qué valoraciones se realizan antes de la aplicación?
Antes de la aplicación se realiza una exploración detallada. El objetivo de esta exploración es tanto comprobar si las molestias se deben realmente a los músculos masticatorios como determinar si el bótox es adecuado para la persona. En la valoración se suelen revisar los siguientes aspectos:
- Desde cuándo duran las molestias y si se hacen más evidentes por la noche o durante el día
- El desgaste de los dientes, las fisuras y los empastes fracturados
- La palpación de los músculos masetero y temporal, la sensibilidad y el volumen muscular
- Los ruidos y el dolor en la articulación mandibular y la amplitud de apertura de la boca
- Los tratamientos probados anteriormente, especialmente el uso de férula
En esta fase también se pregunta en detalle por los antecedentes de salud: enfermedades crónicas, enfermedades del sistema neuromuscular, medicamentos que se toman (como anticoagulantes y algunos antibióticos), alergias, embarazo o lactancia y aplicaciones previas de toxina botulínica. Si hay síntomas que hacen pensar en apnea del sueño, como ronquidos fuertes o pausas respiratorias durante el sueño, se recomienda valorar primero este aspecto. Al final de la exploración se comentan el objetivo del procedimiento, su efecto esperado, su duración y sus posibles efectos secundarios, y se obtiene el consentimiento del paciente.
Esta conversación también es importante para tener unas expectativas realistas. El bótox no repara los dientes ya desgastados, no arregla los empastes fracturados y su efecto no es permanente. Se explica claramente al paciente que la aplicación puede aportar un alivio notable en algunos pacientes y quedarse en un efecto limitado en otros, por lo que el resultado no puede predecirse con certeza. En los pacientes en los que se considera que el bótox no es adecuado, se continúa con la férula, ejercicios de toma de conciencia u otros métodos dirigidos a la articulación mandibular.
¿Cómo transcurre el día de la aplicación?
La aplicación suele ser un procedimiento breve y ambulatorio, y en la mayoría de los casos no requiere anestesia general ni regional. Primero se limpia la piel. El profesional le pide que apriete los dientes para delimitar con los dedos los bordes del músculo masetero y puede marcar los puntos de aplicación. A continuación, se inyecta en varios puntos con una aguja muy fina.
La cantidad que se aplicará y el número de puntos los determina el profesional de forma personalizada según el tamaño y la fuerza del músculo y la intensidad de las molestias. Durante el procedimiento puede notarse un pinchazo breve o un ligero escozor; la mayoría de las personas lo toleran fácilmente y, si es necesario, puede aplicarse frío antes. Después del procedimiento pueden verse pequeñas elevaciones en los puntos de punción, que suelen desaparecer en poco tiempo.
Tras la aplicación, la mayoría de las personas pueden volver a sus actividades cotidianas el mismo día. Se le pide que espere un breve tiempo en la clínica y que escuche las recomendaciones para las primeras horas.
Por lo general, el día de la aplicación no requiere una preparación especial. Aun así, tener en cuenta algunos puntos facilita el procedimiento: acudir sin maquillaje en la zona de aplicación, llevar consigo la lista de los medicamentos que toma y comunicar al profesional si en los últimos días ha tenido fiebre, una infección cutánea o alguna enfermedad general. Si toma anticoagulantes, no debe suspender el medicamento por su cuenta; hable antes de ello con su médico.
¿Cuándo empieza el efecto y cuánto dura?
El efecto del bótox para el apretamiento dental no es inmediato. Suele empezar en pocos días y puede tardar una o dos semanas en hacerse evidente. Durante este periodo puede notarse una ligera relajación de los músculos mandibulares, menos cansancio por la mañana o que el músculo tiene menos fuerza al masticar alimentos duros. Para valorar el efecto, puede programarse una cita de revisión al cabo de unas semanas.
El efecto es temporal y, por lo general, dura varios meses. La duración varía según la fuerza del músculo, la intensidad del apretamiento y el metabolismo de la persona. A medida que el efecto disminuye, el músculo recupera gradualmente su fuerza anterior y las molestias pueden reaparecer. La decisión de repetir o no la aplicación se toma tras la valoración del profesional, según la evolución de las molestias. No se recomienda repetirla con intervalos muy cortos; con aplicaciones repetidas, en raras ocasiones puede observarse una menor respuesta a la toxina.
Cuando el efecto empieza, algunas personas notan que se despiertan más descansadas por la mañana y que disminuye la tensión en la zona de las sienes. En otras personas, el cambio es menos evidente. En la cita de revisión se valoran conjuntamente estos cambios, las marcas de desgaste de la férula y la sensibilidad muscular. Esta información ayuda a adaptar el plan a la persona si más adelante se piensa en repetir la aplicación.
Qué hay que tener en cuenta después de la aplicación
Después de la aplicación, las recomendaciones de su profesional tienen prioridad. En general, se pide que tenga en cuenta lo siguiente:
- En las primeras horas, no masajear, frotar ni presionar la zona de aplicación
- Evitar ese mismo día el deporte intenso, la sauna, el baño turco y los ambientes muy calurosos
- En los primeros días, elegir alimentos más blandos en lugar de alimentos duros o que requieran una masticación prolongada
- Si aparecen moratones o hinchazón, aplicar frío envuelto en un paño sobre la zona
- Consultar con el profesional antes de tomar un analgésico o un nuevo medicamento
- Seguir usando la férula para el apretamiento dental, salvo que el profesional indique lo contrario
Notar un ligero cansancio al masticar en los primeros días es algo esperable y, por lo general, el cuerpo se adapta en poco tiempo. Reducir durante este periodo los hábitos que cansan los músculos, como mascar chicle o morder bolígrafos, aumenta la comodidad y favorece la toma de conciencia del hábito.
En los días posteriores a la aplicación, síntomas como dificultad para tragar o respirar, una dificultad marcada para hablar o debilidad muscular generalizada son muy poco frecuentes; si se presentan, debe acudirse sin demora a un centro sanitario. Si tiene el hábito de apretar los dientes durante el día, además del bótox también son importantes los ejercicios de toma de conciencia; hablamos de ello en nuestro artículo sobre las causas y el tratamiento del apretamiento dental diurno.
Posibles efectos secundarios y a quién no se aplica
El bótox para el apretamiento dental, cuando lo realiza un profesional con experiencia en personas adecuadas, suele ser un procedimiento bien tolerado; sin embargo, como todo procedimiento médico, puede tener efectos secundarios. La mayoría de ellos son leves y temporales.
Posibles efectos secundarios
- Sensibilidad, enrojecimiento, ligera hinchazón o moratones en los puntos de inyección
- Debilidad temporal al masticar o cansancio rápido con los alimentos duros
- Dolor de cabeza leve
- En raras ocasiones, asimetría de la sonrisa por la difusión de la toxina a músculos cercanos; esta situación también es temporal
- Afinamiento del contorno facial por la reducción del volumen muscular con aplicaciones repetidas
¿A quién no se aplica?
- A personas que están embarazadas o en periodo de lactancia
- A personas con algunas enfermedades neuromusculares, como la miastenia gravis
- A personas con infección, inflamación o una herida abierta en la zona de inyección
- A personas con hipersensibilidad conocida a la toxina botulínica o a sus componentes
En las personas que toman algunos medicamentos, en las que tienen tendencia al sangrado o en aquellas en las que se considera que el origen principal de las molestias es la articulación mandibular o un problema del sueño, la aplicación puede aplazarse o puede recomendarse otro método. Por eso es importante que comparta de forma completa sus antecedentes de salud y los medicamentos que toma.
La mayor parte de los efectos secundarios está relacionada con que la aplicación se realice en el músculo y en el punto correctos. Por eso es importante que el procedimiento lo realice un profesional que conozca la anatomía de la cara y la mandíbula, tras valorar los antecedentes de salud. Si después de la aplicación nota un cambio inesperado, informar a la clínica es útil para hacer un seguimiento de la situación.
¿El bótox elimina por completo el apretamiento dental?
No, en la mayoría de los casos el bótox no elimina por completo el apretamiento dental. El bruxismo es una afección en la que intervienen varios factores, relacionada con el sueño, el estrés, los hábitos y el sistema nervioso. El bótox no elimina estos factores; solo reduce temporalmente la fuerza que el músculo puede producir al apretar. Cuando el efecto desaparece, la fuerza de apretamiento y las molestias pueden volver.
Los estudios científicos muestran que la toxina botulínica puede reducir en algunos pacientes el dolor de los músculos masticatorios y la fuerza de apretamiento; sin embargo, su efecto sobre el número de episodios de apretamiento durante el sueño es más limitado y los datos a largo plazo aún no son suficientes. Por eso, el bótox debe considerarse un apoyo temporal que puede ayudar a aliviar las molestias, y no una solución permanente por sí sola. El éxito del tratamiento también se mide a menudo por cuánto disminuyen las molestias, cuánto se protegen los dientes y cómo se siente la persona en su vida diaria.
Por eso, el bótox no suele planificarse de forma aislada, sino junto con métodos de apoyo. En la mayoría de los pacientes se mantiene el uso de la férula nocturna para proteger los dientes frente al desgaste. También son importantes el control del estrés, un sueño regular, limitar la cafeína y el alcohol por la tarde-noche y procurar mantener los dientes separados durante el día. Si hay dolor, ruidos o limitación de la apertura de la boca en la articulación mandibular, también se valoran los enfoques de tratamiento de la articulación temporomandibular (ATM).
En la Policlínica Dental Funda Sarıkaya (Oran, Çankaya / Ankara), los pacientes con apretamiento dental pasan primero por una exploración; según los hallazgos y los antecedentes de salud, se comenta qué método es adecuado, incluidas la férula y la aplicación de toxina botulínica. Para pedir cita o hacernos sus preguntas, puede ponerse en contacto con nosotros a través de nuestra página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Duele el bótox para el apretamiento dental?
Como durante la aplicación se utiliza una aguja muy fina, puede notarse un pinchazo breve o un ligero escozor. La mayoría de las personas lo toleran fácilmente; si es necesario, puede aplicarse frío antes. Después puede haber una ligera sensibilidad en los puntos de punción.
¿El bótox para el apretamiento dental afina la cara?
Si el volumen del músculo masetero es grande, sobre todo tras aplicaciones repetidas, puede apreciarse cierto afinamiento en el ángulo de la mandíbula. En el apretamiento dental, el objetivo no es estético, sino reducir la fuerza muscular; el posible cambio en el contorno facial se comenta de antemano en la consulta.
¿Cuándo se puede comer después del bótox para el apretamiento dental?
Por lo general, se puede comer poco después de la aplicación. Como en los primeros días puede haber una ligera debilidad al masticar, pueden elegirse alimentos blandos en lugar de alimentos duros o que requieran una masticación prolongada.
¿Cada cuántos meses se aplica el bótox para el apretamiento dental?
Su efecto suele durar varios meses y la duración varía de una persona a otra. La repetición de la aplicación se decide tras la valoración del profesional cuando vuelven las molestias; no se recomienda repetirla con intervalos muy cortos.
¿Debo usar férula nocturna después del bótox?
En la mayoría de los casos, sí. El bótox reduce la fuerza del músculo, pero no crea una capa protectora entre los dientes y su efecto es temporal. Si existe riesgo de desgaste dental, el profesional puede recomendar seguir usando la férula.
¿Se puede aplicar bótox para el apretamiento dental durante la lactancia?
No, durante el embarazo y la lactancia no se aplica toxina botulínica. En este periodo, para el apretamiento dental se valoran métodos conservadores, como la férula y los ejercicios de toma de conciencia.
