Kort antwoord: De belangrijkste soorten bitjes tegen tandenklemmen zijn het zachte nachtbitje, het harde acrylaatbitje en de stabilisatiesplint. Aan een zacht bitje went u bij licht klemmen gemakkelijker, maar het kan snel slijten en volgens sommigen kan het bij bepaalde mensen het klemmen versterken. Bij matig en ernstig klemmen gaat de voorkeur in de meeste gevallen uit naar een hard acrylaatbitje of een stabilisatiesplint. Een bitje stopt het klemmen niet volledig, maar beschermt de tanden; welk type geschikt is, wordt bij het onderzoek bepaald.
Bij tandenklemmen en tandenknarsen (bruxisme) adviseren tandartsen meestal een beschermend bitje. Maar 'bitje' is niet de naam van één product: het zachte nachtbitje, het harde acrylaatbitje en de stabilisatiesplint worden van verschillende materialen gemaakt en dienen verschillende doelen. Ook de kant-en-klare beschermers die bij apotheken en online worden verkocht, worden vaak aan dit rijtje toegevoegd. In dit artikel leggen we in eenvoudige taal de verschillen tussen de soorten bitjes tegen tandenklemmen uit, op welke kaak het bitje wordt gemaakt en hoe de keuze wordt gemaakt. Wilt u weten waardoor bruxisme ontstaat, lees dan eerst ons artikel hoe ontstaat tandenklemmen (bruxisme).
Wat is een bitje tegen tandenklemmen?
Een bitje tegen tandenklemmen is een dun, op maat gemaakt hulpmiddel voor in de mond dat over de tanden valt en voorkomt dat de onder- en boventanden direct langs elkaar schuren. In de vakliteratuur heet het een occlusale splint; in de volksmond ook wel nachtbitje, opbeetplaat of knarsbitje. Het wordt meestal tijdens de slaap gedragen, omdat een aanzienlijk deel van de bruxisme-episodes 's nachts optreedt.
Hier moeten we eerlijk zijn: een bitje stopt het tandenklemmen niet volledig. De gewoonte om te klemmen hangt af van veel factoren, zoals stress, het slaappatroon, bepaalde medicijnen en persoonlijke aanleg. De eigenlijke taak van het bitje is de tanden te beschermen tegen slijtage en barsten en vullingen tegen breuk, en te helpen de belasting op de kauwspieren gelijkmatiger te verdelen. Bij sommige mensen kunnen vermoeidheid van de kaak en pijn bij de slapen in de ochtend afnemen; dit effect verschilt echter per persoon.
Tekenen die erop wijzen dat een bitje nodig kan zijn, zijn onder meer afgevlakte tandranden, barstjes in het glazuur, vullingen die vaak breken, een vermoeide of gespannen kaak bij het wakker worden, hoofdpijn bij de slapen en gevoeligheid van de tanden voor kou. Ook het knarsgeluid dat een partner 's nachts hoort, is een belangrijke aanwijzing. Omdat deze klachten ook andere oorzaken kunnen hebben, gebeurt de beoordeling met een onderzoek.
Zacht nachtbitje
Een zacht nachtbitje wordt gemaakt van een flexibel, rubberachtig materiaal. Dankzij de dunne en zachte structuur went u er bij het eerste gebruik meestal gemakkelijker aan. Het kan worden gekozen bij licht klemmen, bij situaties waarin kortdurende bescherming nodig is of bij een behoefte die lijkt op die van een sportgebitsbeschermer.
Het zachte materiaal heeft echter enkele beperkingen:
- Bij hevig klemmen en knarsen kan het sneller slijten en kunnen er gaten in komen.
- Omdat het oppervlak flexibel is, verdeelt het de bijtkracht mogelijk minder gelijkmatig dan een hard bitje.
- Sommige onderzoekers en behandelaars stellen dat een zacht bitje een 'kauwgomeffect' kan hebben en bij sommige mensen de spieractiviteit en het klemmen kan versterken. Deze opvatting geldt niet voor iedereen en de discussie hierover loopt nog; toch is het een punt waar rekening mee wordt gehouden bij mensen met duidelijke spierpijn.
Daarom wordt een zacht bitje niet voor elke bruxismepatiënt als eerste keuze gezien; de beslissing wordt genomen op basis van de bevindingen bij het onderzoek. Ook wanneer voor een zacht bitje wordt gekozen, wordt tijdens het gebruik gevolgd hoe de klachten zich ontwikkelen. Neemt de kaakpijn 's ochtends toe of komen er al snel gaten in het bitje, dan moet het type bitje mogelijk opnieuw worden beoordeeld.
Hard acrylaatbitje en stabilisatiesplint
Een hard acrylaatbitje wordt gemaakt van een duurzaam en stijf materiaal. Bij matig en ernstig tandenklemmen en wanneer langdurig gebruik wordt gepland, is dit in de meeste gevallen het type waarvoor wordt gekozen. Omdat het oppervlak glad en vlak is, kunnen de tanden van de andere kaak over het bitje glijden; dat vermindert het in elkaar haken van de tanden. Omdat het harde materiaal beter bestand is tegen kauwen, verspreidt de klemkracht zich over het oppervlak van het bitje en slijt het bitje in plaats van de tanden. Glanzende slijtageplekken die na verloop van tijd op het bitje ontstaan, kunnen de tandarts een beeld geven van waar het klemmen zich concentreert.
Wat is een stabilisatiesplint?
Een stabilisatiesplint is een speciaal afgestelde vorm van het harde acrylaatbitje. Er wordt voor gezorgd dat de tanden van de andere kaak tegelijk en met gelijke kracht contact maken met het bitje; wanneer de kaak zijwaarts en naar voren beweegt, worden de contacten gestuurd zoals de tandarts heeft gepland. Het doel is een evenwichtigere beet te creëren voor de kauwspieren en het kaakgewricht. Bij mensen die ook kaakgewrichtsklachten hebben, wordt deze afstelling extra belangrijk; meer informatie over bitjes bij gewrichtsklachten vindt u in ons artikel wat is een kaakgewrichtsbitje.
Aandachtspunten bij een hard bitje
- In de eerste dagen kunt u het duidelijker voelen dan een zacht bitje.
- Om de contactpunten goed op de tanden af te stemmen, kunnen bij enkele controleafspraken kleine aanpassingen nodig zijn.
- Omdat de randen en de dikte persoonlijk worden vormgegeven, mag het alleen door de tandarts in de mond worden bijgesteld.
Sommige bitjes kunnen ook worden gemaakt van gelaagd materiaal met een harde buitenkant en een zachtere binnenkant. Zulke tussenvormen kunnen worden overwogen voor mensen die een balans zoeken tussen comfort en duurzaamheid.
Op de onderkaak of de bovenkaak?
Een bitje tegen tandenklemmen wordt meestal voor de bovenkaak gemaakt, maar een bitje voor de onderkaak is ook mogelijk; de keuze hangt af van de tanden en de beet van de persoon. Een bitje voor de bovenkaak rust op een groter oppervlak, zit daardoor meestal stabieler en is gemakkelijker af te stellen op de beet.
Een bitje voor de onderkaak beïnvloedt bij sommige mensen het praten minder en valt minder op. Bij een uitgesproken kokhalsreflex, bij ontbrekende tanden of een grote prothese in de bovenkaak, of wanneer de beet dat vraagt, kan voor de onderkaak worden gekozen. Bitjes voor beide kaken tegelijk worden meestal niet ter bescherming tegen bruxisme gepland, maar voor andere behandeldoelen.
De dikte van het bitje is minstens zo belangrijk als de keuze van de kaak. Een te dik bitje kan de kaak de hele nacht verder open houden dan nodig en spanning in de spieren veroorzaken; in een te dun bitje kunnen bij hevig klemmen al snel gaten ontstaan. Daarom wordt de dikte bepaald op basis van de ernst van het klemmen en de beet samen. Bij mensen met kronen, bruggen of prothesen op implantaten wordt het bitje zo ontworpen dat het ook deze restauraties beschermt.
Zijn kant-en-klare beschermers van de apotheek voldoende?
Kant-en-klare beschermers van de apotheek of internet (die u uitkookt en in de mond vormt) kunnen een kortdurende, tijdelijke oplossing zijn, maar worden bij regelmatig tandenklemmen in de meeste gevallen niet als voldoende beschouwd. Deze producten worden in heet water zacht gemaakt, in de mond geplaatst en krijgen door erop te bijten een grove vorm.
De belangrijkste beperkingen van kant-en-klare beschermers zijn:
- Ze sluiten niet goed aan op de tanden; er kunnen holtes en dikke plekken ontstaan.
- Omdat de dikte niet kan worden aangepast, kan de kaak de hele nacht verder open staan dan nodig.
- De balans van de beet wordt niet afgesteld; sommige tanden kunnen te zwaar worden belast.
- Omdat ze van zacht materiaal zijn gemaakt, kunnen ze bij het klemmen worden kapotgekauwd en snel slijten.
- Langdurig gebruik van een slecht passend hulpmiddel kan, hoewel zelden, ongewenste tandverplaatsingen veroorzaken.
Overweegt u een kant-en-klare beschermer, dan raden wij u aan in elk geval een tandarts te raadplegen en het niet als blijvende oplossing te zien. Bij kinderen ligt het anders; vanwege doorbrekende tanden en de groei van de kaak wordt een kant-en-klare beschermer niet aangeraden en wordt de beslissing over een bitje apart beoordeeld op basis van de ontwikkelingsfase van het kind.
Het belangrijkste verschil tussen een bitje op maat en een kant-en-klare beschermer is dat het bitje wordt gemaakt op basis van een exacte registratie van de tanden en door de tandarts in de mond wordt afgesteld. Dat de randen niet op het tandvlees drukken, de dikte gelijkmatig verdeeld is en de contactpunten bij het dichtbijten in balans zijn, maakt deel uit van die afstelling.
Hoe wordt bepaald welk type bitje wordt gekozen?
Welk type bitje wordt gebruikt, wordt bepaald op basis van het onderzoek in de mond, de slijtagesporen op de tanden en de klachten van de persoon samen. Zonder meer stellen dat 'hard beter is' of 'zacht prettiger is', klopt niet. Punten waar de tandarts meestal rekening mee houdt:
- Ernst van het klemmen: Bij duidelijke slijtage, barstjes of gebroken vullingen wordt een duurzamer bitje overwogen.
- Spier- en gewrichtsklachten: Bevindingen zoals een vermoeide kaak in de ochtend, pijn bij de slapen of geluiden uit het kaakgewricht kunnen de stabilisatiesplint naar voren schuiven.
- 's Nachts of overdag: Klemmen overdag wordt meestal aangepakt met bewustwording en het afleren van de gewoonte; ons artikel oorzaken van tandenklemmen overdag kan daarbij houvast bieden.
- Bestaande behandelingen: Zijn er kronen, bruggen, implantaten of een lopende tandheelkundige behandeling, dan wordt de beslissing over het bitje samen met deze behandelingen genomen.
- Persoonlijke aanpassing: Ook de kokhalsreflex, de noodzaak om te praten en gebruiksgewoonten beïnvloeden de keuze.
In sommige gevallen kan het in eerste instantie gekozen type bitje worden aangepast op basis van ervaringen tijdens het gebruik. Zo kan bij iemand die met een zacht bitje begint en er al snel gaten in bijt, worden overgestapt op een hard bitje, en kan bij iemand die met een hard bitje duidelijk ongemak ervaart het ontwerp worden aangepast.
Een bitje is maar één onderdeel van de aanpak van bruxisme. Leefstijlmaatregelen zoals stressmanagement, een regelmatig slaappatroon en letten op cafeïne en alcohol, en bij spierklachten bij sommige mensen opties zoals botox in de masseter kunnen ook ter sprake komen. Voor een vergelijking van deze twee benaderingen kunt u ons artikel botox of een bitje bij tandenklemmen lezen.
Onderzoek voor een bitje tegen tandenklemmen in Ankara
In onze kliniek in Çankaya, Ankara, wordt vóór het maken van een bitje tegen tandenklemmen een onderzoek in de mond gedaan; de slijtage van de tanden, de kauwspieren en het kaakgewricht worden beoordeeld. Waar nodig worden de tanden en de botstructuur met een röntgenfoto bekeken. Wordt voor een bitje gekozen, dan kan de afdruk digitaal worden gemaakt met de iTero intraorale scanner; zo wordt zonder traditioneel afdrukmateriaal een driedimensionaal model van de tanden verkregen.
Het is handig om vóór het onderzoek gegevens te noteren die kunnen helpen de behoefte aan een bitje te beoordelen: hoe lang de klachten al bestaan, of ze 's ochtends of 's avonds erger zijn, welke medicijnen u regelmatig gebruikt, hoe uw slaappatroon is en of u eerder een bitje of beschermer heeft gebruikt. Heeft u een bitje dat u eerder heeft gedragen, neem dat dan mee; de slijtagesporen erop zijn waardevolle informatie.
Hoe het bitje wordt gemaakt, hoe u eraan went, hoe u het reinigt en wanneer het wordt vervangen, leggen we stap voor stap uit in ons artikel hoe wordt een bitje tegen tandenklemmen gemaakt. In de eerste weken na de aflevering van het bitje wordt een controleafspraak gepland; de pasvorm, de randen en de contactpunten bij het dichtbijten worden dan opnieuw beoordeeld. Afhankelijk van het verloop van de klachten kan het type of het ontwerp van het bitje worden aangepast. Voor uw vragen kunt u via onze contactpagina contact met ons opnemen.
Veelgestelde vragen
Moet een bitje tegen tandenklemmen hard of zacht zijn?
Dat hangt af van de ernst van het klemmen en de klachten. Bij matig en ernstig klemmen en bij langdurig gebruik wordt meestal gekozen voor een hard acrylaatbitje. Een zacht bitje kan worden overwogen bij licht klemmen of voor kortdurende bescherming; de beslissing wordt bij het onderzoek genomen.
Versterkt een zacht nachtbitje het tandenklemmen?
Sommige behandelaars stellen dat een zacht bitje een kauwgevoel kan geven en bij sommige mensen de spieractiviteit kan versterken. Dit geldt niet voor iedereen en de kwestie staat ter discussie. Bij mensen met duidelijke spierpijn houdt de tandarts rekening met deze mogelijkheid.
Is een stabilisatiesplint hetzelfde als een nachtbitje?
Een stabilisatiesplint is een soort nachtbitje. Hij wordt gemaakt van hard acrylaat en speciaal afgesteld zodat de tanden van de andere kaak gelijkmatig contact maken met het bitje. Niet elk nachtbitje is een stabilisatiesplint.
Wordt een bitje tegen tandenklemmen op de onderkaak of de bovenkaak gedragen?
Meestal wordt het voor de bovenkaak gemaakt, omdat het daar stabieler zit en gemakkelijker is af te stellen. Vanwege bijvoorbeeld de kokhalsreflex, ontbrekende tanden of de beet kan ook voor de onderkaak worden gekozen.
Kan ik een gebitsbeschermer van de apotheek gebruiken?
Kant-en-klare beschermers die u uitkookt en vormt, kunnen een kortdurende, tijdelijke oplossing zijn. Omdat ze niet goed op de tanden aansluiten en de dikte en de beet niet kunnen worden afgesteld, worden ze bij regelmatig tandenklemmen in de meeste gevallen niet als voldoende beschouwd.
Verdwijnt het tandenklemmen volledig met een bitje?
Nee, een bitje stopt het tandenklemmen niet volledig. Het beschermt de tanden tegen slijtage en breuk en helpt de belasting van de spieren gelijkmatiger te verdelen. Maatregelen gericht op de oorzaken van het klemmen moeten daarnaast apart worden aangepakt.
