Respuesta breve: El tratamiento con implantes consta de varias fases: planificación con exploración y tomografía, colocación del implante en el hueso maxilar con anestesia local, espera para la integración con el hueso y colocación del diente definitivo tras tomar impresiones. El periodo de integración suele ser de 2–3 meses en la mandíbula y de 3–6 meses en el maxilar superior. En los casos que no requieren procedimientos adicionales, el tiempo total suele ser de 3–6 meses, y más largo cuando se necesita un injerto.
El implante dental es una raíz artificial, normalmente fabricada en titanio y con forma de pequeño tornillo, que se coloca en el hueso maxilar en lugar de la raíz del diente perdido. Junto con la corona, el puente o la prótesis que se coloca encima, su objetivo es recuperar tanto la función como el aspecto del diente que falta. Pero ¿cómo se coloca un implante y cuánto dura el proceso? La respuesta no se limita a una sola cita: el implante es un proceso planificado que requiere paciencia, en el que cada fase se apoya en la anterior. La mayor parte del tiempo no la ocupa la cirugía, sino el periodo de espera para que el hueso cicatrice. En este artículo explicamos por orden las fases del implante, desde la exploración hasta el diente definitivo, con sus plazos aproximados.
Exploración y tomografía
La primera fase del tratamiento con implantes es una planificación detallada mediante la exploración bucal, la valoración de los antecedentes de salud y pruebas de imagen que muestran el hueso en tres dimensiones. Esta fase sienta las bases para que el tratamiento avance de forma segura y previsible.
- Antecedentes de salud: Situaciones como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, los medicamentos para la osteoporosis, los anticoagulantes, el tabaco o una radioterapia previa en la cabeza y el cuello pueden influir en el plan de tratamiento. Si es necesario, se consulta con el médico correspondiente.
- Exploración bucal: Se valoran la salud de las encías, el estado de los dientes vecinos, la mordida y el hábito de apretar los dientes. Si hay enfermedad activa de las encías o caries, se tratan antes del implante.
- Radiografía panorámica: Ofrece una imagen general de toda la mandíbula y el maxilar.
- Tomografía computarizada de haz cónico: Se estudian en tres dimensiones la altura, la anchura y la densidad del hueso, así como la posición de estructuras anatómicas importantes como el conducto del nervio y el seno maxilar.
- Planificación digital: En algunos casos, el ángulo y la profundidad del implante se planifican por ordenador y, si es necesario, se prepara una guía quirúrgica.
Al final de esta valoración se determinan el número y el tamaño de los implantes, si hace falta algún procedimiento óseo adicional y el tipo de supraestructura. El precio del tratamiento también se comunica por escrito después de esta planificación.
Cirugía: colocación del implante
En la fase quirúrgica, con anestesia local, se abre la encía, se prepara en el hueso maxilar un lecho controlado para el implante con fresas especiales y se coloca el implante en ese lecho. Después, el implante se cubre con un tornillo de cierre y se sutura la encía, o bien se coloca un pilar de cicatrización que sobresale de la encía.
En condiciones adecuadas, la colocación de un solo implante suele completarse en una sesión breve. Si el volumen de hueso es insuficiente, puede aplicarse un injerto óseo en la misma sesión o antes. Si en la zona posterior superior hay poca altura de hueso por el seno maxilar, puede ser necesaria una elevación del suelo del seno. Estos procedimientos adicionales alargan el tiempo total del tratamiento.
En los primeros días tras la intervención es normal sentir un dolor leve, inflamación y un ligero sangrado. El profesional le dará instrucciones sobre la aplicación de frío, la alimentación y la higiene bucal; los puntos suelen retirarse en 7–14 días.
Periodo de espera
Tras colocar el implante, para que el tejido óseo se integre con la superficie del implante (osteointegración) suele esperarse unos 2–3 meses en la mandíbula y 3–6 meses en el maxilar superior. Estos plazos varían según la calidad del hueso, si se ha hecho un injerto y la velocidad de cicatrización de cada persona; el plazo exacto lo determina el profesional según los hallazgos de las revisiones.
Durante la espera puede usarse una prótesis provisional para evitar problemas estéticos en las zonas anteriores. En este periodo es importante no fumar, no cargar en exceso la zona en cicatrización y cuidar la higiene bucal para que la integración se produzca de forma sana.
¿Es posible la carga inmediata?
Si la calidad del hueso y la estabilidad inicial del implante son suficientes, en algunos casos puede colocarse un diente provisional sobre el implante el mismo día de su colocación o en pocos días. Este enfoque no es adecuado para todos los pacientes y el diente provisional debe protegerse de las fuerzas de masticación. La idoneidad la valora el profesional según la estabilidad del implante medida durante la cirugía.
Fase de impresiones y prótesis
Una vez completada la integración con el hueso, se coloca un pilar (abutment) sobre el implante, se toman impresiones y la corona, el puente o la prótesis definitivos elaborados en el laboratorio se fijan al implante.
- Pilar de cicatrización: Si el implante quedó cubierto bajo la encía, se descubre con un pequeño procedimiento y se coloca un pilar de cicatrización para que la encía cicatrice con la forma correcta. Esta espera suele durar 1–3 semanas.
- Impresión: Se toma una impresión con materiales convencionales o una impresión digital con escáner intraoral. El color del diente se elige para que armonice con los dientes vecinos.
- Prueba: Si es necesario, se prueban la estructura y la corona para comprobar el ajuste, la mordida y la estética.
- Entrega: La corona definitiva se fija al implante con un tornillo o con un cemento especial, y se ajusta la mordida.
Si faltan varios dientes pueden planificarse puentes sobre implantes y, cuando faltan todos los dientes, prótesis sobre implantes fijas o removibles. La fase protésica puede durar varias semanas según el alcance del caso.
¿Cuándo colocar el implante tras una extracción?
El momento de colocar el implante después de extraer un diente puede planificarse de tres maneras, según el estado del hueso en la zona de la extracción, la presencia de infección y las expectativas estéticas.
- En la misma sesión que la extracción (implante inmediato): Si en la zona de la extracción no hay una infección activa y extensa y las paredes del hueso están intactas, el implante puede colocarse el mismo día de la extracción. Este método puede acortar el tiempo total del tratamiento.
- Fase temprana: El implante puede colocarse unas 4–8 semanas después de la extracción, para que se complete la cicatrización de la encía.
- Fase tardía: Para que el hueso cicatrice por completo, suele esperarse 3–6 meses tras la extracción. Si la pérdida de hueso es importante, puede preservarse el espacio colocando un injerto en el alveolo durante la extracción.
Esperar demasiado tiempo después de extraer el diente puede provocar una reabsorción del hueso que se hace evidente sobre todo en los primeros meses. Esto puede hacer necesario más adelante un procedimiento óseo adicional. Por eso, cuando se decide una extracción, conviene hablar también de la planificación del implante.
Tiempo total
En los casos con una estructura ósea adecuada que no requieren procedimientos adicionales, el tratamiento con implantes suele completarse en 3–6 meses; cuando se necesita un injerto óseo, una elevación de seno o una espera de cicatrización tras la extracción, el plazo puede alargarse hasta 6–12 meses.
Los principales factores que influyen en la duración son:
- Que el implante se coloque en la mandíbula o en el maxilar superior
- El volumen y la densidad del hueso
- La necesidad de injerto óseo o de elevación de seno
- El intervalo entre la extracción y el implante
- Situaciones que afectan a la cicatrización, como la diabetes o el tabaco
- El tipo y el alcance de la prótesis
Una vez terminado el tratamiento, la higiene bucal y las revisiones periódicas son imprescindibles para que el implante dure mucho tiempo. Para evitar la inflamación de la encía alrededor del implante (periimplantitis) hay que cepillarse los dientes, limpiar los espacios interdentales y acudir a revisiones profesionales con la frecuencia que indique el profesional. En quienes aprietan los dientes por la noche puede recomendarse una férula nocturna protectora. Para otras dudas sobre el tratamiento con implantes puede consultar nuestra página de preguntas frecuentes.
Consulta para planificar un implante en Ankara
Si le falta un diente o tiene un diente que debe extraerse pronto, la exploración y las pruebas de imagen aclaran si el implante es adecuado para usted y cómo avanzará el proceso. En nuestra policlínica de Park Oran Ofis, en Oran (Çankaya), le explicamos con detalle cada fase de la planificación. Para pedir cita puede contactarnos a través de nuestra página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Se puede hacer un implante en un solo día?
Si la calidad del hueso y la estabilidad inicial del implante son suficientes, en algunos casos puede colocarse un diente provisional el mismo día que el implante. Sin embargo, para colocar el diente definitivo hay que esperar a que se complete la integración con el hueso. La idoneidad se determina según la exploración y los hallazgos de la cirugía.
¿Cuánto tiempo después de una extracción se coloca el implante?
Si las condiciones son adecuadas, el implante puede colocarse en la misma sesión que la extracción, 4–8 semanas después para que cicatrice la encía, o 3–6 meses después para que el hueso cicatrice por completo. El profesional planifica el momento según el estado del hueso y la presencia de infección en la zona de la extracción.
¿Es imprescindible la tomografía para un implante?
En la mayoría de los casos se recomienda una tomografía de haz cónico para ver en tres dimensiones el volumen del hueso y la posición de estructuras como el conducto del nervio y el seno maxilar. Esto ayuda a colocar el implante en una posición segura.
¿Me quedaré sin dientes durante la espera?
Sobre todo en las zonas anteriores, puede usarse una prótesis provisional durante la espera. En los casos adecuados también puede colocarse un diente provisional sobre el implante. Las opciones se comentan en la fase de planificación.
