Respuesta breve: Que la asimetría facial pueda corregirse con ortodoncia depende de su origen. Las asimetrías debidas al desplazamiento de los dientes o a un desvío de la mandíbula asociado a una mordida cruzada pueden mejorarse en muchos casos con tratamiento ortodóncico. En las asimetrías marcadas por un desarrollo distinto del hueso maxilar puede planificarse la ortodoncia junto con la cirugía de los maxilares. El profesional determina el origen y el camino adecuado mediante la exploración y los registros.
Es posible que haya notado, en el espejo o en las fotografías, que las dos mitades de su cara parecen distintas, que su mandíbula se desvía hacia un lado o que su sonrisa queda ladeada. La asimetría facial es uno de los temas que más se plantean en las consultas de ortodoncia y suele venir acompañada de esta pregunta: ¿se puede corregir? La respuesta depende del origen de la asimetría. En este artículo explicamos los tipos de asimetría facial y mandibular, en qué casos puede ayudar la ortodoncia y en cuáles pueden ser necesarios otros enfoques.
¿Qué es la asimetría facial y hasta qué punto es normal?
La asimetría facial es la diferencia de tamaño, forma o posición entre las mitades derecha e izquierda de la cara, y en un grado leve está presente en casi todas las personas. El rostro humano no es una imagen especular exacta; es bastante habitual que una ceja esté algo más alta, que una mejilla parezca más llena o que la nariz se incline ligeramente hacia un lado. Estas pequeñas diferencias normalmente no las notan los demás y no causan ningún problema funcional.
Desde el punto de vista ortodóncico, lo que importa son las asimetrías claramente visibles o que afectan a la masticación y a la mordida. En este grupo se valoran el desvío evidente de la mandíbula hacia un lado, los dientes que forman una línea ladeada al sonreír o el cambio de dirección de la mandíbula inferior al cerrar la boca. La primera tarea del profesional es distinguir si la asimetría observada procede de los dientes, de los huesos maxilares o de los tejidos blandos.
¿Qué diferencia hay entre asimetría dental y esquelética?
En la asimetría dental, los huesos maxilares están equilibrados pero los dientes se han desplazado hacia un lado; en la asimetría esquelética, en cambio, el propio hueso maxilar se ha desarrollado de forma distinta en los dos lados. Esta distinción es el paso más importante de la consulta, porque determina directamente las opciones de tratamiento.
Según el origen de la asimetría, se describen en general tres grupos:
- Asimetría dental: Se debe a la posición de los dientes sobre el hueso maxilar. Un diente perdido pronto, la falta de espacio o la migración de los dientes en una dirección pueden causarla. En muchos casos puede mejorarse con tratamiento ortodóncico.
- Asimetría funcional: Aunque los huesos maxilares estén equilibrados, la mandíbula inferior se desvía hacia un lado al cerrar por un punto de contacto prematuro entre los dientes. Puede pensarse en ella cuando, con la boca abierta, la cara parece más simétrica y, al cerrarla, la mandíbula se va hacia un lado.
- Asimetría esquelética: Se produce porque el hueso del maxilar inferior o superior crece de forma distinta en los dos lados. En los casos leves, el aspecto puede equilibrarse con una corrección dental; en los casos marcados, pueden plantearse opciones quirúrgicas junto con la ortodoncia.
Estos grupos no pueden distinguirse mirando solo el aspecto externo. Se distinguen mediante la exploración, el examen intraoral, el análisis de la mordida y, si se considera necesario, los registros radiográficos. A qué grupo pertenece la asimetría lo determina el profesional en la consulta.
Desviación de la línea media y mordida cruzada
Detrás de una buena parte de las molestias descritas como desvío de la mandíbula o mandíbula torcida hay una desviación de la línea media y una mordida cruzada. La línea media es la línea imaginaria que pasa por el centro de los dientes frontales superiores e inferiores. Normalmente se espera que estas líneas estén alineadas entre sí y con el centro de la cara. Cuando las líneas medias superior e inferior se separan, la sonrisa puede verse ladeada y dar la impresión de que la mandíbula se ha desplazado hacia un lado.
Las causas de la desviación de la línea media son variadas: entre ellas están la falta de dientes en un solo lado, la falta de espacio, la migración de los dientes en una dirección o una desviación en la posición de la mandíbula. Para obtener información detallada, puede consultar nuestra página sobre la desviación de la línea media.
La mordida cruzada es, por su parte, la situación en la que los dientes superiores cierran por dentro de los inferiores y no por fuera. En la mordida cruzada unilateral, la mandíbula inferior suele desviarse hacia ese lado al cerrar. Cuando este desvío se mantiene durante mucho tiempo, sobre todo en la edad de crecimiento, puede contribuir a que el desarrollo de los maxilares también avance de forma asimétrica. Hemos explicado en qué casos puede abordarse la mordida cruzada con alineadores transparentes en nuestra página sobre el tratamiento de la mordida cruzada con alineadores transparentes.
¿Por qué es importante la intervención temprana en la infancia?
En las asimetrías detectadas en la infancia es importante intervenir pronto, porque mientras el crecimiento continúa es posible orientar el desarrollo de los maxilares. Por ejemplo, el desvío funcional debido a una mordida cruzada unilateral, si se corrige durante la dentición de leche o la dentición mixta, puede contribuir a un desarrollo equilibrado de los maxilares.
Entre los métodos que se emplean en esta etapa se cuentan los aparatos de expansión del maxilar superior, la corrección de los dientes que producen un contacto prematuro y los mantenedores de espacio. El método que se aplique se elige según la edad del niño y los hallazgos de la exploración. Las sociedades de ortodoncia recomiendan que la primera revisión ortodóncica se haga hacia los 7 años; esta revisión ayuda a detectar pronto los problemas de mordida que pueden dar lugar a una asimetría.
Si ha notado una inclinación en la cara o en la sonrisa de su hijo, es más acertado programar una consulta de ortodoncia que suponer que se corregirá por sí sola con el crecimiento. Si tras la consulta no hace falta intervenir, puede bastar con un seguimiento periódico.
Opciones de ortodoncia y de cirugía en adultos
En los adultos, que la asimetría facial pueda corregirse depende del origen y del grado de la asimetría; como el crecimiento ya ha terminado, no es posible modificar con tratamiento ortodóncico la forma de los huesos maxilares. Por eso es importante hablar de las expectativas de forma realista en los adultos.
En las asimetrías dentales y funcionales, el tratamiento ortodóncico puede lograr en muchos casos una mejora evidente. Corregir la línea media, eliminar la mordida cruzada y alinear los dientes en un arco equilibrado contribuye a que la sonrisa se vea más recta. En los casos adecuados, esta corrección también puede planificarse con alineadores transparentes Invisalign; en nuestra clínica, el tratamiento con alineadores transparentes se realiza únicamente con Invisalign.
En las asimetrías esqueléticas leves, el tratamiento ortodóncico puede compensar hasta cierto punto la diferencia ósea ajustando la posición de los dientes. Esto se denomina tratamiento de "camuflaje". Este enfoque puede mejorar la mordida y el aspecto de la sonrisa, pero no elimina la diferencia de los huesos de la cara.
En las asimetrías esqueléticas marcadas puede plantearse la cirugía ortognática, en la que la ortodoncia y la cirugía de los maxilares se planifican conjuntamente. En este proceso, el ortodoncista prepara los dientes para la cirugía y, después de la intervención, realiza el ajuste final de la mordida. Hemos explicado a quién se aplica este tratamiento en nuestro artículo sobre qué es la cirugía ortognática. Qué camino es el adecuado para usted lo deciden conjuntamente el profesional y, si es necesario, el cirujano, una vez estudiados los registros. En ningún método puede prometerse que el rostro llegue a ser totalmente simétrico; el objetivo es una mordida equilibrada y un aspecto más armonioso.
Valoración con fotografías y registros
Para valorar correctamente la asimetría, además de la exploración intraoral se utilizan fotografías y registros radiográficos. Los registros ayudan a poner de manifiesto de forma objetiva la magnitud y el origen de la asimetría. Los registros ortodóncicos suelen incluir lo siguiente:
- Fotografías de la cara de frente, de perfil y sonriendo
- Fotografías intraorales de los dientes
- Radiografías panorámica y, si se considera necesario, cefalométrica
- Escaneado digital o impresiones de los dientes
Ante la sospecha de una asimetría esquelética marcada, el profesional puede solicitar estudios adicionales, como imágenes tridimensionales. Antes de la consulta también puede ser útil que se haga usted mismo fotografías y las comparta con su profesional para mostrarle la inclinación de su sonrisa; cómo hacer las fotografías con el ángulo y la luz adecuados lo encontrará en nuestra guía sobre cómo hacer una fotografía de la sonrisa. Como el gran angular de la cámara del teléfono puede crear una asimetría artificial en el rostro, las fotografías por sí solas no bastan para la valoración.
Valoración en Ankara
Si le molesta un desvío de la mandíbula, una sonrisa ladeada o una diferencia marcada en su rostro, el primer paso es saber de dónde procede esa diferencia. En nuestra clínica de Park Oran Ofis, junto al centro comercial Panora, en Çankaya, podemos valorar mediante la consulta y los registros si la asimetría es dental, funcional o esquelética, y hablar con usted de forma mesurada y clara de las opciones que pudieran ser adecuadas.
Preguntas frecuentes
¿Se corrige la asimetría facial con brackets?
Si la asimetría se debe a la posición de los dientes o a un desvío de la mandíbula asociado a la mordida, el tratamiento ortodóncico puede lograr en muchos casos una mejora evidente. Las diferencias del propio hueso maxilar, en cambio, no pueden modificarse con brackets en los adultos. Qué situación se da se determina en la consulta.
¿Se corrige sola la desviación de la mandíbula?
El desvío funcional de la mandíbula debido a una mordida cruzada no suele corregirse solo y puede influir en el desarrollo de los maxilares en la edad de crecimiento. Por eso se recomienda una consulta de ortodoncia cuando se detecta en niños.
¿Cuál es la causa de una sonrisa asimétrica?
Una sonrisa asimétrica puede deberse a causas como la desviación de la línea media, la falta de dientes en un solo lado, dientes situados a distintas alturas, la mordida cruzada o un funcionamiento distinto de los músculos de los labios y de la cara. Para determinar la causa es necesaria una exploración clínica.
¿Siempre hace falta cirugía de los maxilares para la asimetría facial?
No. La opción quirúrgica solo se plantea en las asimetrías marcadas que proceden del hueso maxilar. En una parte importante de las asimetrías dentales y esqueléticas leves puede valorarse el tratamiento ortodóncico por sí solo.
