¿Al sonreír, sus dientes superiores sobresalen demasiado? ¿O su mandíbula inferior queda por delante de la superior? En el lenguaje cotidiano estas dos situaciones reciben nombres distintos. En las fuentes en inglés se llaman overbite y underbite; en español, sobremordida y mordida inversa. El alineador transparente puede corregir una parte de ellas, pero no todas. Expliquemos con claridad dónde está el límite.
¿Qué significan overbite y underbite?
La sobremordida (overbite) es que los dientes anteriores superiores cubren en exceso a los inferiores. Se presenta de dos maneras. La primera es la mordida profunda: los dientes superiores se superponen demasiado sobre los inferiores. La segunda es que los dientes superiores están inclinados hacia delante. A veces se dan las dos a la vez.
La mordida inversa (underbite) es la situación contraria. Al cerrar la boca, los dientes anteriores inferiores quedan por delante de los superiores. La mandíbula inferior puede estar adelantada o el maxilar superior puede estar retrasado.
Aquí hay una distinción decisiva: ¿el problema está en los dientes o en la mandíbula? Un desajuste relacionado con la inclinación del diente y un desajuste que proviene de la estructura ósea se resuelven con métodos distintos. Distinguirlos es tarea del profesional y requiere una radiografía. Para los tipos de mordida, puede consultar también la página de clases de maloclusión.
¿Dental o esquelético?
Estas dos palabras son las que determinan la decisión de tratamiento.
- Desajuste dental: los huesos de la mandíbula encajan entre sí, pero los dientes no están en su sitio. Mover los dientes suele ser suficiente.
- Desajuste esquelético: los huesos de la mandíbula superior e inferior no coinciden en tamaño o en posición. Los dientes solo pueden compensar una parte.
Una misma imagen puede deberse a dos causas distintas. Dos personas que se ven parecidas en el espejo pueden necesitar planes de tratamiento totalmente diferentes. Por eso, mirar fotografías en internet para suponer cuál es su propio caso lleva a error.
¿Qué puede hacer el alineador transparente?
En casos leves y moderados de origen dental, el alineador transparente es una opción prometedora. Por ejemplo:
- Si los dientes superiores están ligeramente inclinados hacia delante, el alineador puede ayudar a llevarlos hacia atrás.
- En la mordida profunda se pueden planificar movimientos para equilibrar la altura de los dientes anteriores. Los detalles están en la página mordida profunda.
- Si los dientes de la mandíbula inferior tienen una ligera inclinación hacia delante, puede ser posible llevarlos a una alineación correcta.
En algunos casos se añaden al alineador pequeños ayudantes: attachments del color del diente o elásticos. Los elásticos tiran de los dientes superiores e inferiores uno hacia el otro y apoyan la corrección de la mordida. Hemos explicado estos ayudantes aparte: página sobre los attachments.
¿Dónde empiezan los límites?
El alineador mueve el diente; no agranda ni reduce el hueso de la mandíbula. Por eso, en diferencias esqueléticas marcadas puede no ser suficiente por sí solo. El profesional puede proponer una de estas opciones:
- En niños en edad de crecimiento, aparatos que orientan el desarrollo de la mandíbula. Para esto hay información en las páginas de retrognatia mandibular y prognatismo mandibular.
- En adultos, brackets o alineadores junto con un aparato adicional.
- En una diferencia ósea marcada, ortodoncia planificada junto con cirugía de mandíbula.
Si se habla de cirugía, no tiene por qué asustarse; solo se plantea en casos marcados y el profesional se lo explica con sus motivos. La decisión no se toma con prisa.
| Situación | ¿Qué puede hacer el alineador transparente? | ¿Qué valora el profesional? |
|---|---|---|
| Mordida profunda leve | En la mayoría de las personas puede corregirse moviendo los dientes | Altura de los dientes anteriores, ángulo de la mordida |
| Inclinación hacia delante de los dientes superiores | Se puede planificar un movimiento de retroceso de los dientes | Espacio disponible, si hacen falta extracciones |
| Mordida inversa leve | Si es de origen dental, se puede intentar corregir | Estructura ósea, posición de la mandíbula |
| Diferencia esquelética marcada | Por sí solo puede quedarse limitado | Si hace falta un aparato adicional o cirugía |
| Niño en edad de crecimiento | Por lo general se orienta primero el desarrollo de la mandíbula | Edad ósea, etapa de crecimiento |
¿Con qué molestias se acude?
Los pacientes suelen decir lo siguiente: al sonreír se ven demasiado los dientes superiores, al morder los dientes inferiores casi no se ven por detrás de los superiores, al comer los dientes anteriores no llegan a juntarse bien, la mandíbula parece irse hacia un lado. Cada una de estas cosas puede apuntar a una causa distinta. Por eso hay que valorar juntos la molestia y el interior de la boca.
¿Qué se hace en la consulta?
El profesional observa primero su rostro y su perfil. Después examina el interior de la boca y su mordida. Si es necesario, pide una radiografía panorámica y una telerradiografía de perfil. Con estos registros separa la parte dental de la esquelética. Le dice si el alineador es adecuado para su caso y, si no lo es, cuál es la alternativa.
Si el alineador es adecuado, el plan de tratamiento se muestra en pantalla. Verá en qué orden se moverán los dientes y cómo cambiará la mordida. En esta fase es importante hablar abiertamente con el profesional de sus expectativas. Una persona con la mandíbula claramente adelantada no puede cambiar el perfil de su rostro con alineadores; solo puede corregir el ajuste entre los dientes. Hasta qué punto puede influir el alineador en la estructura de la mandíbula lo tratamos aparte en la página de estructura de la mandíbula.
Qué tener en cuenta durante el proceso
- Lleve los alineadores durante el tiempo recomendado. En las correcciones de la mordida, cumplir con el uso del alineador es especialmente importante.
- Si le han recomendado elásticos, póngaselos con regularidad. Cada día que se salte puede retrasar el plan.
- Acuda a las revisiones. Los movimientos de la mordida deben vigilarse con frecuencia.
- Al terminar el tratamiento use retención; si no, la mordida puede volver a su estado anterior.
Durante el proceso con alineadores, en los primeros días puede haber cierta sensación de presión; es normal y en la mayoría de las personas disminuye en poco tiempo.
Si le interesan los detalles de planificación de este mismo tema desde el punto de vista del sistema Invisalign, puede consultar la página aspectos de la planificación.
Esta información es de carácter general; el tratamiento adecuado para usted se decide tras la exploración.