Va a empezar con alineadores transparentes y le han dicho que le pegarán unas piezas pequeñas sobre los dientes. Se llaman attachments. Al oírlo por primera vez es normal sentir cierta inquietud, pero en realidad es algo mucho más corriente de lo que parece. Se lo explicamos desde el punto de vista del paciente.
¿Qué es un attachment?
Un attachment es un pequeño relieve del color del diente que se fija sobre su superficie. A veces tiene forma de pequeño cuadrado y otras de una ligera protuberancia inclinada. Cuando el alineador se coloca sobre el diente, encaja sobre este relieve y, de ese modo, se agarra con más firmeza al diente.
El alineador resbala con facilidad sobre una superficie dental lisa. Sin embargo, algunos movimientos necesitan un punto de agarre. Girar un diente, hacerlo subir o bajar o inclinar la raíz son movimientos de este tipo. El attachment permite que el alineador se agarre al diente.
No todos los tratamientos llevan attachments. En los casos leves puede que no hagan falta. Al preparar el plan, el especialista decide en qué dientes y con qué forma se colocan, y se lo muestra. Si le interesa el aspecto técnico de la planificación, la explicación dentro del sistema Invisalign está en la página del plan de attachments.
¿Cómo se colocan?
El procedimiento se hace en una sola cita y, por lo general, no se siente nada. Paso a paso:
- Se limpian los dientes y se prepara su superficie.
- El especialista coloca sobre sus dientes una férula de plantilla que marca la posición de los attachments.
- En los huecos de la plantilla se coloca un material similar a una resina dental del color del diente.
- Se endurece con una luz especial.
- Se retira la plantilla y los attachments quedan sobre el diente.
No se utiliza fresa ni se corta el diente. A la mayoría de las personas lo que más les cansa es mantener la boca abierta durante un rato; otras molestias son poco frecuentes. Después de colocarlos, el alineador puede notarse algo más ajustado. Es una señal de que los attachments están cumpliendo su función.
¿Cuándo hacen falta los attachments?
No todos los dientes se mueven con la misma facilidad con un alineador. Los dientes redondeados y pequeños, como los caninos, tienden a resbalar dentro del alineador. En ellos se usan con frecuencia attachments para el movimiento de rotación. Además, al cerrar espacios entre los dientes o al corregir el apiñamiento, pueden añadirse attachments para que el alineador sujete bien el diente durante el movimiento. El especialista lo hace cuando es necesario y solo en la medida necesaria; no se añaden como adorno.
¿Se ven desde fuera?
Los attachments son del color del diente, es decir, se elige un tono cercano al del diente. De cerca pueden notarse, como un ligero relieve sobre la superficie dental. A distancia de conversación, la mayoría de las personas no los nota. Además, con el alineador puesto, ambos se confunden con el color del diente.
Aun así, seamos sinceros: que el alineador transparente sea una de las opciones menos visibles no significa que los attachments pasen completamente desapercibidos. En una fotografía con flash o de muy cerca pueden verse. Si le preocupa la visibilidad, dígaselo al especialista en la consulta. La colocación puede planificarse teniendo en cuenta qué dientes quedan más a la vista.
| Tema | ¿Qué esperar? |
|---|---|
| Colocación | Una sola cita, sin fresa; la mayoría de las personas no siente nada |
| Aspecto | Pequeños relieves del color del diente; se pueden notar de cerca |
| Habla | Los primeros días puede haber un ligero efecto, pero enseguida uno se acostumbra |
| Comer y beber | Se come sin el alineador; como los attachments permanecen en el diente, la limpieza cobra importancia |
| Limpieza | Hay que cepillar con esmero alrededor de los attachments |
| Final del tratamiento | El especialista retira los attachments y se pule la superficie del diente |
Comer, beber y limpieza
Como el alineador se quita para comer, los attachments no suponen ningún problema durante las comidas. Basta con tener un poco de cuidado al morder alimentos duros. Recuerde que, con el alineador fuera, los attachments siguen en el diente: una semilla o un hueso muy duros pueden dañarlos.
Lo que de verdad exige atención es la limpieza. Alrededor del attachment pueden acumularse restos de comida. Es imprescindible cepillarse los dientes antes de volver a colocar el alineador y prestar especial atención a la zona del attachment. Para más detalles, tiene las páginas sobre limpieza del alineador y de la boca y sobre comer y beber. Las bebidas con color pueden manchar el alineador; la misma precaución vale para los attachments, por lo que beber solo agua con el alineador puesto es lo más seguro.
¿Qué hacer si un attachment se despega o se cae?
De vez en cuando un attachment puede soltarse del diente. Si ocurre, no se alarme. Proceda así:
- Siga usando el alineador; aunque falte el attachment, el alineador suele encajar.
- Llame a la clínica para avisar. El especialista le dirá si hace falta volver a pegarlo.
- No intente pegarlo usted mismo.
- Lo más acertado es avisar sin esperar a la siguiente revisión, porque ese diente podría quedarse rezagado en el plan.
La mayoría de las veces se sueltan por morder alimentos duros o por jugar con las uñas o con un bolígrafo. Al quitarse el alineador, sujetarlo con delicadeza por el borde con la yema del dedo también protege los attachments.
Para otras situaciones que pueden darse durante el tratamiento, consulte la página de problemas con los alineadores transparentes.
¿Qué pasa con los attachments al terminar el tratamiento?
Cuando se completa el tratamiento, los attachments ya han cumplido su función. El especialista los retira del diente con un instrumento especial y pule la superficie dental. Suele hacerse en una sola cita y, en la mayoría de los casos, sin necesidad de anestesia. Se conserva la superficie propia del diente.
A continuación llega el turno de la retención. Para que los dientes permanezcan en su nueva posición se usa un retenedor. La diferencia entre el alineador y el retenedor es otro tema: lo explicamos en la página alineadores o retenedor.
¿Debo preocuparme por los attachments?
Estos pequeños relieves existen para que el alineador pueda hacer su trabajo. Sin ellos, algunos movimientos dentales podrían no lograrse con alineadores. Lo que suele inquietar es el aspecto y el tiempo de adaptación; en la mayoría de las personas ambos se vuelven aceptables en poco tiempo. Sobre la adaptación, tenga en cuenta lo siguiente: durante los primeros días es muy natural explorar los attachments con la lengua. Después el cerebro aprende a ignorarlos. Si nota un roce leve en la comisura de la boca o en el interior de la mejilla, dígaselo a su especialista; si es necesario, se alisa la zona rugosa. Preguntas que puede hacerle a su especialista: en qué dientes hacen falta, por qué hacen falta, cuántas veces se revisarán durante el tratamiento y qué debo hacer si se cae uno.
Si se pregunta si el tratamiento es adecuado para usted, puede consultar el test de idoneidad o programar una consulta de ortodoncia.
Esta información es de carácter general; el tratamiento adecuado para usted se decide tras la exploración.