Los dos son de plástico, pero hacen cosas opuestas
Puestos uno al lado del otro, el alineador transparente y el retenedor se parecen. Los dos son moldes finos y transparentes que se colocan sobre los dientes. De ahí viene la confusión. Sin embargo, su función es justo la contraria.
El alineador transparente mueve los dientes. Cada juego empuja los dientes un pequeño paso en la dirección planificada. Cada pocas semanas se coloca un juego nuevo. El objetivo es llevar los dientes de donde están hoy a donde estarán mañana.
El retenedor mantiene los dientes en su sitio. No se fabrica para mover. Conserva la posición que alcanzaron los dientes al terminar el tratamiento. Es una sola pieza; no se cambia por juegos.
Comparación rápida
| Tema | Alineador transparente | Retenedor |
|---|---|---|
| Qué hace | Mueve los dientes de forma gradual | Mantiene la nueva posición de los dientes |
| Cuándo se usa | Mientras dura el tratamiento | Después de terminar el tratamiento activo |
| Cuántas piezas | Una serie de juegos a lo largo del plan | Normalmente una pieza para la arcada superior y otra para la inferior |
| Pauta de uso | Durante el tiempo que indique el especialista, en la mayoría de las personas a lo largo del día | Al principio con más frecuencia y después de forma cada vez más espaciada |
| Quién decide | El especialista en ortodoncia que elabora el plan de tratamiento | El mismo especialista, al final del tratamiento |
¿Se puede usar uno en lugar del otro?
En resumen, no. No se puede intentar mover los dientes con un retenedor. El molde está hecho según la posición en la que ya se encuentran los dientes. Si los dientes se han desplazado, el molde no encaja bien, aprieta o a veces no se puede colocar. Forzarlo supone una carga innecesaria para los dientes.
Lo contrario también es cierto. Dejar el alineador activo durante el tratamiento y volver a un retenedor antiguo detiene el plan. Además, el nuevo juego de alineadores no encaja con el molde antiguo.
Hay una excepción, pero la decide su especialista, no usted. Si se ha producido un pequeño desplazamiento, a veces el especialista planifica una serie corta de alineadores nuevos. En ese caso, lo que usa ya no es un retenedor, sino un alineador activo.
¿Cuándo entra en juego el retenedor?
Cuando termina el tratamiento activo, los dientes están en su nueva posición, pero todavía no puede considerarse que se hayan asentado. Las fibras de las encías y el hueso siguen adaptándose a la nueva posición. En este periodo los dientes tienden a volver a su lugar anterior. El retenedor existe precisamente para esta transición.
En la mayoría de las personas, el retenedor se entrega justo después del último alineador. Algunos especialistas proceden en dos fases: primero se hace un escaneado o una impresión, se prepara el molde y después se entrega. Su especialista le indicará aparte qué debe usar durante ese intervalo. No cubra usted mismo ese hueco, porque el desplazamiento puede empezar precisamente en ese periodo.
También existe el retenedor fijo: se pega un alambre fino en la cara posterior de los dientes. En algunas personas se recomienda combinar un retenedor fijo con uno removible. Cuál le conviene se decide en la consulta.
Tipos de retenedor
Hay dos tipos principales. El retenedor removible se fabrica con plástico transparente o con alambre y acrílico, y usted mismo se lo coloca y se lo quita. Se retira para comer y para cepillarse los dientes. El retenedor fijo, en cambio, es un alambre fino pegado a la cara posterior de los dientes anteriores. Se queda en la boca y no hace falta ponérselo ni quitárselo, pero requiere algo de cuidado para mantener limpia la zona.
Si ha usado alineadores transparentes, el retenedor transparente removible le resultará familiar. Por su aspecto se parece al alineador; solo que no avanza por juegos. Su cuidado también es similar: lávelo con agua tibia, cepíllelo y guárdelo en su estuche. Para más detalles, puede consultar la página de limpieza del alineador.
Errores frecuentes
- Dejar de usar el retenedor porque el tratamiento ha terminado. El desplazamiento puede aparecer incluso años después. El especialista determina el tiempo y la frecuencia de uso.
- Dejar el retenedor en un lugar caliente. El plástico se deforma. El agua caliente, la parte superior del radiador o la guantera del coche causan problemas.
- Envolverlo en una servilleta en lugar de guardarlo en su estuche. Es la forma más habitual de perderlo. Muchos de quienes se lo quitan al comer y lo dejan en un pañuelo acaban tirándolo a la basura.
- Seguir usando un molde roto o con grietas. Avise antes al especialista.
- Guardar el alineador antiguo como si fuera un retenedor. Puede conservarse como repuesto, pero solo si el especialista lo permite.
¿Solo de noche o durante todo el día?
La pauta de uso varía según la persona. En la mayoría, al principio el retenedor se lleva durante más horas y después pasa a usarse solo por la noche. No espacie usted mismo el uso. El especialista le indicará cuándo hacer el cambio según el estado de sus dientes. En los desplazamientos y viajes, lleve siempre el estuche; la mayoría de las pérdidas ocurren en habitaciones de hotel y durante los vuelos.
Si se pierde o se deteriora
Si ha perdido el retenedor o el molde no encaja, no espere. Póngase en contacto con la clínica por teléfono o por mensaje. Si nota una presión apreciable en los dientes, significa que el desplazamiento ha empezado. Un desplazamiento detectado a tiempo suele resolverse de forma más sencilla.
Para un uso y un cuidado más detallados, consulte nuestra página sobre el retenedor después de los alineadores transparentes. Si le interesa la pauta de cambio de los alineadores, está el calendario de cambio de alineadores, y para el desarrollo general del tratamiento, la página del proceso de tratamiento. Si quiere ver en un solo lugar qué hace cada dispositivo, eche un vistazo al resumen de aparatos de ortodoncia.
Cómo se denomina y cómo se prepara el retenedor en el sistema Invisalign es otro tema; para ello puede consultar la página que explica el sistema de retenedores propio de Invisalign.
Esta información es de carácter general; el tratamiento adecuado para usted se decide tras la exploración. Para pedir cita, puede llamar al 0312 911 60 36 de lunes a sábado, de 09:00 a 19:30, o escribir por WhatsApp. La clínica está cerrada los domingos.