Kort antwoord: Tandenknarsen bij kinderen (bruxisme) is meestal het op elkaar klemmen of tegen elkaar schuren van de tanden tijdens de slaap en komt vaak voor op de kleuter- en lagereschoolleeftijd. Bij veel kinderen neemt het met de leeftijd af en is geen behandeling nodig. Bij snurken, mondademhaling, kaakpijn, duidelijke slijtage van de tanden of gevoeligheid wordt een beoordeling door de tandarts en zo nodig de kinderarts aanbevolen.
Het krakende geluid dat ’s nachts uit de kamer van uw kind komt, baart veel ouders zorgen. Tandenknarsen bij kinderen is een aandoening die in de geneeskunde bruxisme wordt genoemd en ontstaat door het onwillekeurig op elkaar klemmen of tegen elkaar schuren van de tanden. Hoewel het vaak voorkomt, is het bij de meeste kinderen een tijdelijke periode die vanzelf afneemt zonder blijvende schade. Toch kan het in sommige gevallen een teken zijn van een onderliggend probleem. In dit artikel behandelen we de oorzaken en symptomen van bruxisme bij kinderen en wanneer het nodig is een arts te raadplegen.
Wat is bruxisme bij kinderen?
Bruxisme bij kinderen is het op elkaar klemmen of knarsen van de tanden, meestal tijdens de slaap en soms overdag zonder dat het kind het merkt. Slaapbruxisme is bij kinderen de meest voorkomende vorm; het kind is zich er meestal niet van bewust en het wordt gewoonlijk opgemerkt door het geluid dat de ouder hoort. Dagbruxisme komt vooral voor als het op elkaar klemmen van de tanden tijdens taken die veel concentratie vragen of op momenten van spanning.
Ook in de periode waarin de melktanden doorkomen, dus al in de babytijd, kan het tegen elkaar schuren van de tanden voorkomen; dit kan deel uitmaken van het ontdekken van de nieuw doorgekomen tanden door het kind. Het nachtelijk knarsen dat op de kleuter- en lagereschoolleeftijd vaak voorkomt, neemt bij veel kinderen duidelijk af met de overgang naar de blijvende tanden.
Wat zijn de oorzaken van tandenknarsen bij kinderen?
Tandenknarsen bij kinderen heeft niet één enkele oorzaak; meestal spelen meerdere factoren tegelijk een rol. Tegenwoordig wordt aangenomen dat bruxisme minder met de beet van de tanden te maken heeft dan met de slaapregulerende processen in de hersenen.
- Factoren die met de slaap te maken hebben: Het samentrekken van de kauwspieren tijdens korte reacties van wakker worden in de slaap (micro-arousals) wordt in verband gebracht met bruxisme. Onregelmatige slaaptijden en te weinig slaap kunnen dit beeld versterken.
- Ademhalingsproblemen: Aandoeningen die de ademhaling tijdens de slaap beïnvloeden, zoals vergrote neusamandelen of keelamandelen, een verstopte neus door allergie, snurken en mondademhaling, komen bij kinderen vaak samen met bruxisme voor.
- Stress en emotionele factoren: Veranderingen zoals het begin van school, de geboorte van een broertje of zusje of een verhuizing, maar ook angst, kunnen het knarsen verergeren.
- Andere gezondheidsaandoeningen: Aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit, bepaalde neurologische aandoeningen en sommige geneesmiddelen worden in verband gebracht met bruxisme.
- Doorkomen van tanden en de overgangsperiode: Het doorkomen van melktanden en de veranderende beet in de periode van het wisselgebit kunnen bijdragen aan tijdelijk knarsen.
Om te begrijpen welke van deze factoren bij uw kind op de voorgrond staat, zijn een uitgebreide voorgeschiedenis en een onderzoek nodig. Bruxisme is op zichzelf geen diagnose, maar meestal een symptoom.
Wat zijn de symptomen?
Het meest voorkomende symptoom is het knarsende of krakende geluid van de tanden dat ’s nachts tijdens de slaap te horen is; daarnaast kunnen er enkele tekenen aan de tanden en de kaak zichtbaar zijn. De belangrijkste symptomen waar ouders op kunnen letten zijn:
- Regelmatig knarsend geluid tijdens de slaap,
- Afgeplatte of verkorte tandranden of glanzende slijtagevlakken,
- Gevoelige tanden bij warm of koud eten,
- Pijn of een vermoeid gevoel in de kaak, het gezicht of de slaapstreek in de ochtend,
- Moeite met de mond openen of geluid in het kaakgewricht,
- Hoofdpijn in de ochtend, vermoeidheid of concentratieproblemen overdag (vooral als de slaapkwaliteit slecht is),
- Snurken, slapen met open mond, ademstops tijdens de slaap.
Een zekere mate van slijtage aan melktanden is op zichzelf geen reden tot alarm. Wat vooral van belang is, zijn de mate van slijtage, bijkomende pijn of gevoeligheid en met name symptomen die met de ademhaling tijdens de slaap te maken hebben.
Wanneer is behandeling nodig?
Tandenknarsen bij kinderen wordt in de meeste gevallen alleen gevolgd; behandeling komt aan de orde bij duidelijke schade aan de tanden, pijn of een onderliggend probleem. In de volgende gevallen raden we aan een tandarts te raadplegen:
- Als er zichtbare en toenemende slijtage, breuken of barsten in de tanden zijn,
- Als het kind klaagt over gevoelige tanden of kaakpijn,
- Als het knarsen ook nadat de blijvende tanden zijn doorgekomen hevig doorgaat,
- Als snurken, mondademhaling of ademstops tijdens de slaap daarbij voorkomen,
- Als veranderingen in de slaapkwaliteit, het gedrag of de schoolprestaties van het kind opvallen.
Bevindingen zoals snurken en ademstops zijn los van bruxisme belangrijk en moeten worden beoordeeld door een kinderarts of een keel-, neus- en oorarts. In dergelijke gevallen speelt de tandarts een belangrijke rol bij het doorverwijzen van het kind naar de betreffende specialist.
Wat zijn de behandelmethoden?
Bij bruxisme bij kinderen is de behandeling gericht op het verlichten van de symptomen en, indien aanwezig, het aanpakken van de onderliggende oorzaak; niet voor elk kind wordt dezelfde methode toegepast.
Observatie en aanpassing van gewoonten
Bij milde gevallen wordt de toestand van de tanden met regelmatige controles gevolgd. Minder schermtijd voor het slapengaan, een rustige routine voor het slapen, regelmatige slaaptijden en het vermijden van cafeïnehoudende dranken (zoals cola en ijsthee) in de avonduren kunnen nuttig zijn. Praten over de bronnen van stress van het kind en het kind eraan herinneren de kaak te ontspannen wanneer het merkt dat het overdag de tanden op elkaar klemt, zijn ook ondersteunende methoden.
Voordat u op onderzoek komt, maakt het de tandarts het werk gemakkelijker als u een paar weken lang korte aantekeningen bijhoudt: hoeveel nachten per week het knarsen te horen is, of het kind snurkt of met open mond slaapt, of het kind ’s ochtends klaagt over kaak- of hoofdpijn en of er een tijdelijke bron van stress is. Als het mogelijk is, kan een korte geluidsopname tijdens de slaap ook bijdragen aan de beoordeling van het knarsen en het ademhalingspatroon.
Behandeling van de onderliggende oorzaak
Als er problemen met de luchtwegen worden vastgesteld, zoals vergrote neusamandelen, keelamandelen of allergie, kan behandeling hiervan door de betreffende specialist bij sommige kinderen ook het knarsen verminderen. Bij duidelijke angst of gedragsproblemen kan worden samengewerkt met de kinderarts en zo nodig met een kinderpsychiater.
Knarsplaat en herstel van tanden
In de periode van het melkgebit wordt een knarsplaat niet routinematig aanbevolen, omdat de kaak en de tanden snel groeien en veranderen. Als er in de periode waarin de blijvende tanden doorkomen duidelijke slijtage is, kan de tandarts een zachte of harde knarsplaat voorstellen die met het oog op de groei is ontworpen; deze platen stoppen het knarsen niet, maar beschermen de tanden tegen slijtage. Bij tanden waarbij door slijtage gevoeligheid of verlies van tandmateriaal is ontstaan, kunnen beschermende behandelingen of herstellingen worden uitgevoerd. Antwoorden op andere vragen over de mondgezondheid van uw kind vindt u op onze pagina met veelgestelde vragen.
Beschadigt bruxisme de blijvende tanden?
Bruxisme in de kindertijd neemt in de meeste gevallen af zonder ernstige schade aan de blijvende tanden aan te richten, maar hevig knarsen dat doorgaat nadat de blijvende tanden zijn doorgekomen, kan tot slijtage leiden. Als het glazuur van blijvende tanden eenmaal is versleten, kan het zich niet herstellen. Daarom helpen regelmatige tandartscontroles in de periode van het wisselgebit, dus ongeveer tussen zes en twaalf jaar, om slijtage vroeg op te merken. Zo nodig kan ook een orthodontische beoordeling worden gedaan, zodat de beet en de ontwikkeling van de kaak samen worden gevolgd.
Wanneer in Ankara een onderzoek voor uw kind plannen?
Als uw kind al weken ’s nachts knarst, als u slijtage aan de tanden hebt opgemerkt of als er symptomen zoals snurken en mondademhaling bij voorkomen, is een beoordeling door een tandarts richtinggevend. In onze kliniek in Oran, Çankaya, worden de tanden, de kaakontwikkeling en de slijtage van uw kind beoordeeld; waar nodig wordt doorverwezen naar de betreffende specialisten.
Veelgestelde vragen
Is het nachtelijk tandenknarsen van mijn kind normaal?
Nachtelijk tandenknarsen komt vaak voor bij kinderen op de kleuter- en lagereschoolleeftijd en neemt bij veel kinderen met de leeftijd af. Als er geen duidelijke slijtage van de tanden, pijn of bijkomende symptomen zoals snurken zijn, volstaat meestal observatie. Bij de controles volgt de tandarts de toestand van de tanden.
Heeft tandenknarsen met wormen te maken?
Er is geen sterk verband aangetoond tussen darmwormen en tandenknarsen. Bruxisme wordt vooral in verband gebracht met factoren zoals het slaappatroon, ademhalingsproblemen en stress. Als u wormen vermoedt, moet u de kinderarts raadplegen.
Wordt bij kinderen een knarsplaat gebruikt?
In de periode van het melkgebit wordt een knarsplaat niet routinematig aanbevolen, omdat de kaak snel groeit. Als er in de periode waarin de blijvende tanden doorkomen duidelijke slijtage is, kan de tandarts een plaat voorstellen waarbij rekening wordt gehouden met de groei. De plaat stopt het knarsen niet, maar beschermt de tanden tegen slijtage.
Naar welke arts moet een kind dat snurkt en met de tanden knarst?
De tandarts beoordeelt de effecten op de tanden; bij snurken, mondademhaling of ademstops tijdens de slaap wordt een beoordeling door een kinderarts of een keel-, neus- en oorarts aanbevolen. Deze symptomen zijn ook los van bruxisme belangrijk.
