Respuesta breve: La retrusión de los maxilares es la posición retrasada del maxilar inferior o superior con respecto al resto de la cara y al maxilar opuesto. Intervienen la estructura genética, las diferencias de crecimiento y hábitos como la respiración bucal. En niños en edad de crecimiento, el desarrollo de los maxilares puede orientarse con aparatos funcionales; en adultos que han completado el crecimiento se aplican la compensación ortodóncica o la cirugía ortognática planificada junto con la ortodoncia. El método se determina mediante la exploración y el análisis radiográfico.
La retrusión de los maxilares es una situación ortodóncica frecuente que afecta al perfil facial, a la mordida de los dientes y, en ocasiones, a la respiración. En algunas personas se ve solo como una ligera diferencia de perfil, mientras que en otras se acompaña de problemas como dificultad para masticar, un resalte marcado de los dientes anteriores o ronquidos. En el tratamiento, el factor más determinante es la edad: lo que puede hacerse mientras continúa el crecimiento y lo que puede hacerse una vez completado son cosas bastante distintas. En este artículo explicamos paso a paso cómo se planifica el tratamiento de la retrusión de los maxilares según la edad.
¿Qué es la retrusión de los maxilares?
La retrusión de los maxilares es la situación en la que el maxilar inferior o el superior queda situado hacia atrás, o no se desarrolla lo suficiente, con respecto a las demás partes del esqueleto facial y al maxilar opuesto. En odontología esta situación se valora en la mayoría de los casos como una discrepancia esquelética; es decir, el problema no está solo en la disposición de los dientes, sino en el tamaño o la posición de los huesos maxilares.
Las principales causas son las siguientes:
- Herencia: La estructura de los maxilares se transmite en gran parte de la familia. Es habitual que el padre o la madre tengan un perfil similar.
- Diferencias de crecimiento: El maxilar inferior y el superior pueden crecer a ritmos distintos. Que uno se desarrolle de forma insuficiente hace que quede retrasado con respecto al otro.
- Respiración bucal: Respirar por la boca durante mucho tiempo, por ejemplo por vegetaciones o amígdalas aumentadas, puede afectar al desarrollo de los maxilares al cambiar la posición de la lengua y de los labios.
- Hábitos: La succión prolongada del dedo, el uso del chupete o el empuje lingual ejercen presión, sobre todo en el maxilar superior y en los dientes anteriores.
- Pérdida temprana de dientes de leche: La pérdida de los dientes de leche antes de tiempo puede afectar de forma negativa al desarrollo de los arcos dentales.
Diferencia entre retrusión mandibular y retrusión del maxilar superior
La retrusión mandibular y la retrusión del maxilar superior producen en la cara y en la mordida aspectos casi opuestos, y sus enfoques de tratamiento también son distintos.
Retrusión mandibular
En la retrusión mandibular (retrognatia), el maxilar inferior queda retrasado con respecto al superior. En ortodoncia se denomina con frecuencia mordida de "clase II". Los hallazgos típicos son los siguientes:
- Dientes anteriores superiores claramente por delante de los inferiores
- Una punta de la barbilla que queda retrasada vista de lado y un perfil convexo
- Mordida profunda: los dientes anteriores superiores cubren en exceso los inferiores
- Tensión en la zona de la barbilla al cerrar los labios
La retrusión mandibular y la mordida profunda se ven con frecuencia juntas. Esta relación y el papel de los alineadores transparentes en este caso los hemos tratado con detalle en nuestro artículo sobre la mordida profunda tratada con alineadores transparentes.
Retrusión del maxilar superior
En la retrusión del maxilar superior, este no se ha desarrollado lo suficiente hacia delante o hacia los lados. En consecuencia, los dientes inferiores pueden cerrar por delante de los superiores; esta situación se conoce como mordida de "clase III". La parte media de la cara puede verse hundida y el maxilar inferior puede percibirse prominente aunque en realidad tenga un tamaño normal. Que el maxilar superior sea estrecho también puede provocar mordida cruzada en los dientes laterales.
La distinción entre ambas situaciones no se hace solo con la exploración bucal, sino con la radiografía lateral de cráneo llamada cefalométrica y, cuando es necesario, con imágenes tridimensionales. Detrás de un aspecto similar en los dientes puede haber causas esqueléticas distintas.
Tratamiento temprano en niños
La mayor ventaja del tratamiento de la retrusión de los maxilares en niños es que el crecimiento todavía continúa; en esta etapa el desarrollo de los maxilares puede orientarse en cierta medida. Por eso se recomienda que la primera valoración de ortodoncia se haga hacia los 7 años.
En la retrusión mandibular
En la retrusión mandibular se suele apuntar al período del estirón de crecimiento; este período coincide en las niñas, por lo general, con los 10-12 años y en los niños con los 11-14 años. Los aparatos funcionales buscan apoyar el desarrollo del maxilar inferior en esa dirección colocándolo hacia delante, y que así mejore la mordida. Estos aparatos pueden ser removibles o fijos. En algunos jóvenes en período de crecimiento, con aletas añadidas a los alineadores transparentes que dirigen el maxilar inferior hacia delante, puede perseguirse un objetivo similar; en nuestra clínica esta opción se valora con el sistema Invisalign.
En la retrusión del maxilar superior
En la retrusión del maxilar superior el momento de intervenir es más temprano. Los aparatos dirigidos a expandir el maxilar superior y, cuando es necesario, las máscaras faciales que dirigen el maxilar superior hacia delante suelen dar un resultado más eficaz entre los 6 y los 10 años. A estas edades, los centros de crecimiento del hueso maxilar responden de forma más favorable a las fuerzas externas.
El tratamiento temprano no siempre elimina el tratamiento posterior, pero puede reducir la gravedad del problema, corregir la posición de los dientes anteriores expuesta a traumatismos y, en algunos pacientes, reducir la necesidad de cirugía más adelante. También es importante que las causas subyacentes, como la respiración bucal, se valoren en esta etapa temprana junto con el otorrinolaringólogo.
Compensación ortodóncica en adultos
En los adultos que han completado el crecimiento no es posible modificar el tamaño del hueso maxilar con aparatos de ortodoncia; sin embargo, en la retrusión de los maxilares leve y moderada, mediante la compensación ortodóncica los dientes pueden colocarse de modo que equilibren la discrepancia de los maxilares. El objetivo es conseguir una mordida funcional y una sonrisa equilibrada sin cambiar la estructura esquelética.
Los principales métodos utilizados en el tratamiento de compensación:
- Cambiar las angulaciones y las posiciones de los dientes
- Ganar espacio, en los casos necesarios, mediante extracciones dentales planificadas
- Corregir la mordida con elásticos entre los maxilares
- Abrir la mordida profunda y reposicionar los dientes anteriores
Estos tratamientos pueden realizarse con brackets fijos o, en los casos adecuados, con alineadores transparentes. Si se pregunta cuáles son los límites del efecto de los alineadores transparentes sobre la estructura de los maxilares, nuestro artículo ¿los alineadores transparentes corrigen la estructura de los maxilares? le ayudará a fijar bien las expectativas. En resumen: el alineador mueve los dientes, no cambia el tamaño del hueso.
¿Cuándo hace falta la cirugía ortognática?
La cirugía ortognática se plantea en adultos en los que la discrepancia esquelética es marcada y en los que mover solo los dientes no sería suficiente desde el punto de vista funcional o estético. La cirugía de los maxilares la realiza el cirujano oral y maxilofacial y casi siempre se planifica junto con el tratamiento de ortodoncia.
Situaciones en las que puede valorarse la cirugía:
- Dificultad para masticar y morder por una discrepancia marcada de los maxilares
- Imposibilidad de cerrar los labios sin esfuerzo
- Casos avanzados en los que la compensación afectaría negativamente al perfil facial
- Problemas respiratorios asociados a la retrusión de los maxilares; en este caso también es necesaria la valoración del especialista del sueño y del otorrinolaringólogo
El proceso suele avanzar en tres fases: ortodoncia prequirúrgica, con la que se alinean los dientes dentro de sus propios maxilares; reposicionamiento quirúrgico de los maxilares; y ortodoncia posquirúrgica, con la que se realizan los ajustes finales de la mordida. Para la cirugía se espera a que se complete el crecimiento, algo que suele corresponder al final de la adolescencia en las chicas y a una etapa algo más tardía en los chicos.
El camino que se seguirá se decide de forma conjunta según el grado de la discrepancia de los maxilares, la edad, el perfil facial y las expectativas del paciente. La duración del tratamiento se comunica por escrito tras una exploración y una planificación completas.
Si nota una retrusión de los maxilares, ¿cuándo debe acudir a consulta en Ankara?
Si en su hijo observa hallazgos como un maxilar retraído, un resalte marcado de los dientes anteriores, respiración bucal o dientes inferiores que cierran por delante de los superiores, una valoración temprana de ortodoncia es importante para no dejar pasar la etapa de crecimiento; en los adultos, la dificultad para masticar o la incomodidad con el perfil también son motivo suficiente para acudir a consulta. En nuestra policlínica de Park Oran Ofis, en Oran, la especialista en ortodoncia (Uzm. Dt.) Funda Pekyılmaz Sarıkaya realiza los análisis radiográficos necesarios y explica las opciones adecuadas a la edad y a cada caso; cuando es necesario, se hace una planificación conjunta con la cirugía maxilofacial. Los datos para pedir cita están en nuestra página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿La retrusión de los maxilares se corrige sola?
En la mayoría de los casos, la retrusión esquelética de los maxilares no se corrige sola. Durante el crecimiento algunas diferencias leves pueden disminuir; sin embargo, para su seguimiento y, si es necesario, para orientarla, hace falta una valoración de ortodoncia.
¿Se puede tratar la retrusión de los maxilares sin cirugía?
En los niños en edad de crecimiento, con aparatos funcionales, y en los adultos con casos leves y moderados, con compensación ortodóncica, el tratamiento sin cirugía suele ser posible. En las discrepancias esqueléticas avanzadas puede hacer falta cirugía.
¿Cuál es la edad adecuada para tratar la retrusión de los maxilares?
En la retrusión del maxilar superior, la intervención suele ser más eficaz entre los 6 y los 10 años; en la retrusión mandibular, durante el estirón de crecimiento, es decir, en general entre los 10 y los 14 años. Por eso se recomienda un primer control de ortodoncia hacia los 7 años.
¿Los alineadores transparentes corrigen la retrusión de los maxilares?
El alineador transparente mueve los dientes, no cambia el tamaño del hueso maxilar. En los adultos puede utilizarse con fines de compensación en casos leves y, en algunos jóvenes en período de crecimiento, con características que dirigen el maxilar inferior; la idoneidad se determina mediante la exploración.
