Respuesta breve: La coloración morada de la encía es la aparición de un tono morado, azul grisáceo o rojo oscuro en una zona de la encía. Sus causas más frecuentes son el sangrado tras un golpe, el tatuaje por amalgama, inofensivo y causado por partículas de empastes de amalgama, la gingivitis avanzada y las infecciones de origen dental. Las manchas de causa desconocida, que duran más de dos semanas, que crecen o que están en relieve deben ser valoradas siempre por un profesional.
El color de la encía aporta pistas importantes sobre la salud bucal. En la mayoría de las personas, la encía sana es de un tono rosa claro; un cambio a morado, azulado o rojo oscuro, en cambio, causa lógicamente preocupación. La coloración morada de la encía puede deberse a causas muy diversas, desde la marca pasajera de un simple golpe o una mancha inofensiva dejada por un empaste antiguo hasta una gingivitis o una infección de origen dental. Como, aunque raramente, puede ser señal de situaciones más graves, es importante identificar bien la causa. En este artículo explicamos las posibles causas de la coloración morada de la encía, cuándo hay que darle importancia y cómo se trata.
¿Qué es la coloración morada de la encía?
La coloración morada de la encía es la sustitución del color rosa normal, en una zona o en toda la encía, por tonos morados, azul grisáceos o rojo oscuro amoratados. Puede aparecer como una pequeña mancha en un solo punto o afectar al contorno de un diente o a una zona amplia de la encía.
Las características del cambio de color orientan sobre la posible causa. Por eso, en la exploración el dentista busca respuesta a estas preguntas:
- ¿Desde cuándo existe el cambio de color? ¿Empezó de repente o lleva mucho tiempo?
- ¿La zona es plana, está en relieve o está hinchada?
- ¿Se acompaña de dolor, sangrado, supuración o sensibilidad?
- ¿Hay cerca un empaste de amalgama, una corona, una extracción o una endodoncia?
- ¿La mancha crece o cambia de forma con el tiempo?
- ¿Aparecen con facilidad moratones o sangrados en otras partes del cuerpo?
Conviene recordar también que el color natural de la encía varía de una persona a otra. Sobre todo en personas de piel oscura, la presencia de una pigmentación marrón u oscura en la encía suele ser completamente normal y no debe confundirse con una coloración morada.
¿Cuáles son las causas de la coloración morada de la encía?
Las causas más frecuentes de la coloración morada de la encía son el sangrado tras un golpe, el tatuaje por amalgama, que se forma cuando partículas de empastes de amalgama quedan en el tejido, la gingivitis avanzada y las infecciones de origen dental; con menor frecuencia, también pueden intervenir medicamentos, alteraciones vasculares y trastornos de la coagulación.
- Traumatismo: tras un alimento duro, un contacto brusco con el cepillo, una caída o un golpe puede formarse un pequeño sangrado bajo la encía. Igual que los moratones de otras partes del cuerpo, cambia de color y desaparece en unos días.
- Tatuaje por amalgama: al colocar o retirar empastes de amalgama, o al extraer un diente cercano, pequeñas partículas de metal pueden quedar en el tejido de la encía. Suele verse como una mancha plana, indolora, de color azul grisáceo, que no cambia con el tiempo. Se considera inofensiva.
- Gingivitis y enfermedad periodontal: una inflamación prolongada puede hacer más lenta la circulación de la sangre en la encía y dar al tejido un color rojo oscuro amoratado. A menudo se acompaña de hinchazón, sangrado al cepillarse y mal aliento.
- Infección de origen dental: una infección en la punta de la raíz de un diente cuyo nervio ha muerto puede manifestarse con una hinchazón amoratada en la encía, sensibilidad y a veces una ampolla que supura. El propio diente también puede oscurecerse.
- Tabaco: el tabaco puede aumentar la pigmentación marrón oscura de la encía.
- Medicamentos: algunos antibióticos, los antipalúdicos y otros grupos de fármacos pueden causar cambios de color en los tejidos de la boca.
- Lesiones vasculares: pequeños ovillos de vasos o vasos dilatados pueden verse como abultamientos azulados o morados.
- Tendencia al sangrado y enfermedades sistémicas: las enfermedades que afectan a la coagulación, algunas enfermedades de la sangre, los anticoagulantes y los déficits graves de vitaminas pueden causar coloración morada y sangrado en la encía.
¿Cuándo es importante la coloración morada de la encía?
La coloración morada de la encía debe ser valorada siempre por un profesional cuando aparece sin una causa evidente, dura más de dos semanas, crece, se eleva, sangra o se acompaña de síntomas como dolor, hinchazón y fiebre.
Las siguientes situaciones requieren un estudio más cuidadoso:
- Manchas oscuras de causa desconocida que crecen o cambian de color y de forma con el tiempo
- Cambios de color en relieve, con bordes irregulares o con una herida encima
- Además de la coloración morada de la encía, facilidad para los moratones, sangrado nasal o sangrados prolongados
- Hinchazón generalizada de las encías, malestar y fiebre sin explicación
- Ampolla que supura o hinchazón dolorosa que aumenta alrededor de un diente
La gran mayoría de las lesiones pigmentadas de la boca son benignas. Sin embargo, aunque es muy poco frecuente, lesiones graves como el melanoma también pueden aparecer en la boca en forma de manchas oscuras. Por eso, ante manchas cuya causa no está clara y que cambian, el profesional puede recomendar tomar una pequeña muestra de tejido (biopsia) para un diagnóstico definitivo. Ante síntomas que hagan pensar en una tendencia al sangrado, se deriva al médico correspondiente.
¿Cómo se trata la coloración morada de la encía?
El tratamiento de la coloración morada de la encía depende por completo de la causa subyacente; algunas situaciones desaparecen solas sin ningún tratamiento, mientras que otras pueden requerir tratamiento periodontal, endodoncia o pequeños procedimientos con fines estéticos.
- Coloración por traumatismo: suele desaparecer sola en un plazo de unos días a unas semanas. Durante este tiempo basta con no irritar la zona y usar un cepillo suave. Si no desaparece, se vuelve a valorar.
- Tatuaje por amalgama: no requiere tratamiento desde el punto de vista de la salud. Si está en una zona visible y molesta estéticamente, puede valorarse su eliminación quirúrgica o con láser. Cuando no hay seguridad sobre el diagnóstico, puede hacerse una biopsia.
- Gingivitis: con una limpieza del sarro, la limpieza de los depósitos bajo la encía si es necesario y la mejora del cuidado diario, la encía suele recuperar su color sano.
- Infección de origen dental: en el diente que origina la infección se realiza una endodoncia, un drenaje del absceso o, si es necesario, una extracción. La necesidad de antibióticos la decide el profesional.
- Cambio de color por medicamentos: se valora junto con el médico que los recetó; no se debe dejar el medicamento por cuenta propia.
- Pigmentación fisiológica: no requiere tratamiento. Si a la persona le molesta estéticamente, pueden valorarse procedimientos de despigmentación gingival.
El plan de tratamiento se elabora tras identificar correctamente la causa mediante la exploración y las pruebas necesarias. Puede encontrar otras preguntas frecuentes sobre los cambios de color en la boca en nuestra página de preguntas frecuentes.
¿Cómo se previene la coloración morada de la encía?
Aunque no es posible prevenir todos los tipos de coloración morada de la encía, una higiene bucal regular y suave, el tratamiento precoz de la enfermedad periodontal, la protección frente a traumatismos y evitar el tabaco reducen notablemente el riesgo.
- Cepíllese con un cepillo de cerdas suaves, sin presionar con fuerza la encía.
- Limpie a diario los espacios interdentales con hilo dental o cepillo interdental.
- Si practica deportes de contacto, use un protector bucal a medida.
- Evite usar objetos duros como los palillos de forma que se claven en la encía.
- Evite el tabaco y sus derivados.
- Si nota un cambio de color en un diente que ha recibido un golpe, acuda a una revisión.
- Asegúrese de que en sus revisiones dentales periódicas también se examinan los tejidos blandos de la boca.
¿Qué hacer si nota un cambio de color en la encía?
Si nota en la encía una coloración morada nueva, que no desaparece en dos semanas o que crece, lo más seguro es que se valore en una exploración en lugar de hacer suposiciones sobre su causa. Si se acompaña de hinchazón, dolor o fiebre, no conviene aplazar la cita. En nuestra policlínica de Oran, en Çankaya (Ankara), se examinan la localización y las características del cambio de color y los dientes cercanos; si es necesario, se hacen radiografías y, en los casos que requieren una valoración más amplia, se deriva al especialista adecuado.
Preguntas frecuentes
¿La mancha morada de la encía desaparece sola?
Las coloraciones moradas causadas por un golpe suelen desaparecer solas en un plazo de unos días a unas semanas. Las manchas como el tatuaje por amalgama, en cambio, son permanentes pero inofensivas. Las manchas que duran más de dos semanas o que crecen deben ser valoradas por un profesional.
¿Es peligroso el tatuaje por amalgama?
El tatuaje por amalgama es una mancha que se considera inofensiva, formada por pequeñas partículas de empaste que han quedado en el tejido. No requiere tratamiento, pero puede eliminarse por motivos estéticos. Cuando no hay seguridad sobre el diagnóstico, el profesional puede recomendar una biopsia.
¿La coloración morada de la encía puede ser síntoma de una enfermedad de la sangre?
Aunque es poco frecuente, las enfermedades que afectan a la coagulación y algunas enfermedades de la sangre pueden causar coloración morada y sangrado en la encía. Si se acompaña de facilidad para los moratones, sangrados nasales frecuentes o malestar, hay que acudir al médico correspondiente.
¿La gingivitis puede volver morada la encía?
Una gingivitis prolongada puede causar un cambio de color rojo oscuro amoratado por la ralentización de la circulación sanguínea en el tejido. Cuando la inflamación remite con la limpieza del sarro y una higiene regular, la encía suele recuperar su color sano.
