Respuesta breve: La férula de descarga nocturna suele colocarse antes de acostarse, después de cepillarse los dientes, presionándola con la yema de los dedos, y se retira por la mañana. Al quitarla se enjuaga con agua tibia o fría y se limpia con suavidad con un cepillo blando y un limpiador no abrasivo. Debe evitarse el agua caliente, los enjuagues con alcohol y el cepillado enérgico con pasta dental; una vez seca, la férula debe guardarse en su estuche ventilado. El intervalo de revisiones lo determina su dentista.
La respuesta a la pregunta cómo se usa la férula de descarga nocturna se basa en realidad en unos pocos hábitos sencillos: colocar la férula cada noche con la boca limpia, enjuagarla y limpiarla con suavidad nada más quitarla por la mañana, guardarla en un estuche seco y ventilado, y acudir a revisiones periódicas. Aunque estos pasos parezcan rutinarios, influyen directamente en la duración de la férula, en la higiene bucal y en la comodidad de uso. A continuación hemos reunido en una guía práctica lo que hay que tener en cuenta al usar la férula de descarga nocturna, desde cómo ponerla y quitarla hasta la limpieza, el mal olor y las condiciones de conservación.
La férula de descarga nocturna es un dispositivo protector planificado por el dentista, que suele fabricarse a partir de las impresiones de la boca, para proteger los dientes frente al desgaste en situaciones como el apretamiento y el rechinamiento dental (bruxismo). Si le interesa saber cómo se fabrica la férula y cuándo debe renovarse, también puede consultar nuestro artículo sobre la fabricación y renovación de la férula para el apretamiento dental.
¿Cómo se coloca y se retira la férula de descarga nocturna?
La férula de descarga nocturna se coloca aplicando con la yema de los dedos una presión ligera y uniforme sobre los dientes; no se recomienda encajarla mordiendo. Al introducirla en la boca, alinéela primero con los dientes delanteros y después presione lentamente por ambos lados, sobre los molares, hasta que asiente. Colocarla mordiendo puede forzar la férula por un solo lado y, con el tiempo, provocar grietas o deformaciones.
Para retirarla, se aplica el mismo enfoque cuidadoso:
- Coloque la yema del dedo en el borde de la férula, en la zona de los dientes posteriores.
- Aflójela suavemente por un lado y después pase al otro.
- Cuando la férula esté suelta, retírela tirando hacia delante; no la fuerce desde un único punto.
Es importante cepillarse los dientes y usar hilo dental antes de colocarla. Los restos de comida y la placa bacteriana que quedan sobre los dientes permanecen atrapados bajo la férula durante toda la noche; como el flujo de saliva disminuye durante el sueño, esto crea un entorno más propicio tanto para la caries como para el mal aliento. En los primeros días puede notarse una ligera sensación de presión, más saliva o cierta diferencia al hablar; en la mayoría de los casos estas sensaciones disminuyen en unos días. Si persisten un dolor evidente, irritación de las encías o molestias en la articulación temporomandibular, no lije ni doble la férula por su cuenta: muéstresela a su dentista.
¿Cuántas horas hay que llevar la férula de descarga nocturna? ¿Se usa durante el día?
En la mayoría de los casos, la férula de descarga nocturna se lleva solo mientras se duerme; su uso durante el día solo se planifica cuando el dentista lo considera necesario. La pregunta de cuántas horas hay que llevar la férula no tiene una respuesta fija, porque el objetivo no es completar un número de horas, sino proteger el periodo de sueño, que es cuando el apretamiento y el rechinamiento son más intensos. Por eso, la férula suele colocarse justo antes de acostarse y retirarse al levantarse por la mañana.
También es frecuente la pregunta de si la férula de descarga se puede llevar de día. Algunas personas notan que aprietan los dientes durante el día, por ejemplo delante del ordenador o en momentos de mucho estrés. En esos casos puede plantearse un uso diurno breve o un diseño de dispositivo distinto; pero esta decisión debe tomarse en la exploración, después de valorar la articulación temporomandibular y la musculatura. Como llevar la férula durante muchas horas a lo largo del día puede producir en algunas personas una sensación de cambio en la mordida, se recomienda no prolongar el tiempo de uso por su cuenta.
Durante el uso, tenga en cuenta lo siguiente:
- No coma con la férula puesta; aparte del agua, no tome bebidas azucaradas ni ácidas.
- Lleve consigo el estuche de la férula para no interrumpir su uso durante viajes, vacaciones o visitas.
- Olvidar la férula una noche no suele causar problemas; pero si al colocarla nota una presión evidente, consulte a su dentista.
¿Cómo se limpia la férula de descarga nocturna?
La férula de descarga nocturna debe enjuagarse cada mañana con agua tibia o fría y limpiarse con suavidad con un cepillo blando y un limpiador no abrasivo. Al pensar en cómo limpiar la férula de descarga, los errores más frecuentes son prácticas hechas con buena intención que, sin embargo, la dañan. Para la limpieza diaria, este orden le facilitará la tarea:
- Enjuague la férula bajo el grifo en cuanto se la quite; no deje que se sequen la saliva ni los restos.
- Cepille suavemente las superficies interna y externa con un cepillo de cerdas blandas que use solo para la férula, distinto de su cepillo de dientes.
- Como limpiador, elija un jabón líquido neutro y sin perfume o los productos de limpieza para férulas que le recomiende su dentista.
- Vuelva a enjuagarla y déjela secar antes de guardarla en su estuche.
Las prácticas que deben evitarse son las siguientes:
- Agua caliente o hirviendo: El material de la férula es sensible al calor; el agua caliente puede deformarla y hacer que deje de ajustar en los dientes.
- Cepillado enérgico con pasta dental: Las partículas abrasivas de las pastas dentales producen arañazos finos en la superficie. Estos arañazos hacen que la férula se vuelva opaca y favorecen la acumulación de bacterias y de color.
- Enjuagues con alcohol, lejía y productos químicos agresivos: Dejar la férula en remojo en este tipo de líquidos puede resecar o endurecer el material o alterar su color.
- Lavavajillas y hervido: Deben evitarse por completo por las altas temperaturas.
Una o dos veces por semana puede hacerse un cuidado adicional con una pastilla o solución limpiadora que su dentista considere adecuada. Como el cuidado de los dispositivos fabricados con materiales similares es parecido, los principios de nuestra guía de limpieza de alineadores transparentes también pueden servirle de orientación. Si le interesa saber qué productos pueden utilizarse, puede consultar nuestra página de productos de cuidado para férulas y alineadores; aun así, conviene preguntar a su dentista si cada producto es adecuado para el material de su férula.
¿Por qué aparecen el mal olor y el amarilleo?
El mal olor y el amarilleo de la férula de descarga nocturna suelen deberse a una limpieza insuficiente, a guardarla húmeda y a la capa de bacterias y minerales que se acumula en su superficie. La cara interna de la férula está en contacto continuo con la saliva, células muertas y bacterias. En una férula que no se enjuaga por la mañana o que se guarda mojada en un estuche cerrado, las bacterias se multiplican con rapidez y aparece un olor característico, algo agrio.
Las principales causas del amarilleo y de las manchas blancas son:
- Los minerales de la saliva, que se depositan en la superficie de la férula y forman una capa parecida al sarro
- La adhesión de color y bacterias en los arañazos causados por la pasta dental o un cepillo duro
- Tomar bebidas con color, como té o café, con la férula puesta
- El tabaco
- El envejecimiento natural del material con el tiempo
Si el olor no desaparece a pesar de una limpieza regular, o si la férula presenta grietas, zonas rugosas o un cambio de color permanente, conviene mostrársela a su dentista en la revisión. A veces el problema no está en la férula, sino en la boca; la enfermedad de las encías, la caries o los depósitos en la superficie de la lengua también pueden contribuir al olor. La causa real la revela la exploración. Si además le interesan los posibles efectos secundarios del uso de la férula, encontrará información más detallada en nuestro artículo sobre los efectos secundarios de la férula de descarga nocturna.
¿Cómo se guarda la férula de descarga nocturna?
La férula de descarga nocturna, una vez limpia y seca, debe guardarse en un estuche rígido con orificios de ventilación, lejos de la luz solar y de fuentes de calor. Las férulas envueltas en una servilleta acaban a menudo en la basura por error, y las que se llevan en el bolsillo o en el bolso sin estuche pueden aplastarse y romperse.
Al guardarla, tenga en cuenta estas normas:
- No deje la férula en lugares calientes, como la guantera del coche, encima del radiador o junto a la ventana.
- No la deje al alcance de las mascotas; a los perros, en particular, pueden llamarles la atención las férulas.
- Lave y seque también el estuche con regularidad, igual que la férula; un estuche sucio vuelve a ensuciar enseguida una férula limpia.
- Salvo que su dentista le haya recomendado guardarla en un líquido especial, no deje la férula sumergida en agua durante mucho tiempo.
¿Cuándo hay que acudir a revisión?
Se recomienda que quienes usan férula de descarga nocturna acudan a revisión en los intervalos que determine el dentista y cuando noten algún cambio en la férula. El intervalo de revisiones varía según la persona, el tipo de férula y la intensidad del apretamiento; por eso no es correcto dar un calendario fijo. En general, llevar la férula a sus revisiones dentales rutinarias permite valorar a la vez el desgaste y el ajuste.
Si se da alguna de las siguientes situaciones, conviene pedir cita sin esperar a la fecha prevista:
- Grietas, perforaciones, adelgazamiento evidente o roturas en la férula
- Que la férula no asiente como antes, quede suelta o apriete en exceso
- Aumento del dolor o de los ruidos en la articulación temporomandibular por la mañana, o limitación al abrir la boca
- Cambios en el ajuste de la férula tras un nuevo empaste, funda, implante o extracción dental
- Mal olor o cambio de color que no desaparece a pesar de la limpieza
Si desea leer en un marco más amplio por qué son importantes el apretamiento y el rechinamiento dental y qué protección ofrece la férula en estos casos, nuestro artículo sobre el uso de la férula de descarga nocturna frente al apretamiento y el rechinamiento dental es un buen punto de partida.
Seguimiento de la férula de descarga nocturna en Ankara
Si ha notado algún cambio en el ajuste de su férula, en su limpieza o en las sensaciones en la zona de la mandíbula, en lugar de esperar a la próxima revisión rutinaria puede pedir cita para que se valore. En nuestra clínica, situada en Park Oran Ofis, en Çankaya, se examinan conjuntamente el ajuste de la férula, las marcas de desgaste y la articulación temporomandibular; si es necesaria una renovación o un ajuste se determina en la exploración. Para pedir cita puede ponerse en contacto con nosotros a través de nuestra página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Puedo cepillar la férula de descarga nocturna con pasta dental?
No se recomienda. Las partículas abrasivas de las pastas dentales producen arañazos finos en la superficie de la férula, en los que se acumulan bacterias y color. Es más adecuado usar un cepillo blando y un jabón neutro sin perfume o un limpiador recomendado por su dentista.
¿Es correcto desinfectar la férula de descarga nocturna con agua caliente?
No. El material de la férula es sensible al calor; el agua caliente o hirviendo puede deformarla y hacer que deje de ajustar en los dientes. Para limpiarla debe usarse agua tibia o fría.
Mi férula de descarga nocturna huele mal, ¿qué debo hacer?
Primero revise sus hábitos de limpieza diaria y de conservación en seco; enjuagar y cepillar la férula cada mañana y dejarla secar reduce el olor en la mayoría de los casos. Si el olor persiste o la férula presenta grietas, rugosidades o un cambio de color permanente, conviene mostrársela a su dentista en la revisión.
¿Debo llevar la férula de descarga nocturna también durante el día?
En la mayoría de los casos, la férula de descarga nocturna se usa solo durante el sueño. Si nota que también aprieta los dientes durante el día, dígaselo a su dentista; si es necesario el uso diurno y cómo planificarlo se determina en la exploración.
¿Puedo dejar la férula de descarga nocturna en remojo en un enjuague con alcohol?
Se recomienda no hacerlo. El alcohol y los productos químicos agresivos pueden resecar o endurecer el material de la férula o alterar su color. Para un cuidado adicional, elija los productos de limpieza para férulas que su dentista considere adecuados.
