Kort antwoord: Een tongriempje (ankyloglossie) is een beperking van de tongbewegingen doordat het vliesje (frenulum) dat de onderkant van de tong met de mondbodem verbindt kort of dik is, of dicht bij de tongpunt vastzit. Bij baby's kan het leiden tot problemen met borstvoeding, bij oudere kinderen tot moeite met het uitspreken van bepaalde klanken; niet elk tongriempje veroorzaakt echter problemen. Bij klachten kan het worden behandeld met korte ingrepen die frenotomie of frenectomie worden genoemd.
Een moeder die moeite heeft met het voeden van haar pasgeboren baby, of een ouder die merkt dat het kind bepaalde klanken niet kan uitspreken, krijgt soms te maken met de mogelijkheid van een tongriempje. Deze aandoening, medisch bekend als ankyloglossie, houdt in dat het dunne vliesje onder de tong de tongbewegingen beperkt. Een tongriempje komt vrij vaak voor; niet elk tongriempje hoeft echter te worden behandeld. Het gaat erom goed te beoordelen of het tongriempje de voeding van de baby, de spraak van het kind of de mondgezondheid werkelijk beïnvloedt. In dit artikel bespreken we wat een tongriempje is, welke klachten het geeft, wanneer ingrijpen nodig is, wat het verschil is tussen frenotomie en frenectomie en hoe de periode na de ingreep verloopt.
Wat is een tongriempje?
Een tongriempje is een beperking van de tongbewegingen doordat het vliesje dat de onderkant van de tong met de mondbodem verbindt, het 'linguale frenulum', korter, dikker of strakker is dan normaal of heel dicht bij de tongpunt vastzit. Iedereen heeft een frenulum onder de tong; het probleem ontstaat wanneer deze structuur de vrije beweging van de tong belemmert.
Een tongriempje is aangeboren en komt iets vaker voor bij jongens. Dat het in sommige families bij meerdere personen voorkomt, wijst op een mogelijke erfelijke aanleg. In de praktijk worden meestal twee typen onderscheiden: het anterieure type, waarbij het vliesje dicht bij de tongpunt vastzit en gemakkelijk te zien is, en het posterieure type, waarbij het vliesje verder naar achteren onder het slijmvlies ligt en moeilijker op te merken is. Over de definitie van het posterieure tongriempje en de noodzaak om het te behandelen, verschillen deskundigen nog steeds van mening.
Bij een kind met een tongriempje kan de tongpunt bij het uitsteken van de tong een hartvormige inkeping vertonen, kan de tong niet tot aan de boventanden of het verhemelte worden opgetild, of kan de zijwaartse beweging beperkt zijn.
Wat zijn de klachten bij een tongriempje: borstvoeding en spraak
De klachten van een tongriempje verschillen per leeftijd. Bij baby's wordt vooral de voeding beïnvloed, bij oudere kinderen kunnen de spraak en het schoonhouden van de mond worden beïnvloed.
Bij baby's
- Moeite met aanhappen, vaak van de borst afglijden
- Een klakkend geluid tijdens het drinken
- Lange maar niet verzadigende voedingen, de baby heeft vaak weer honger
- Onvoldoende gewichtstoename
- Bij de moeder pijnlijke, kapotte of vervormde tepels en een afnemende melkproductie
Deze klachten kunnen naast een tongriempje ook veel andere oorzaken hebben; factoren zoals de voedingshouding, vroeggeboorte of de bouw van de borst van de moeder kunnen vergelijkbare problemen geven. Daarom moet de beoordeling samen met de kinderarts en zo nodig een lactatiekundige plaatsvinden.
Bij oudere kinderen
- Moeite met het uitspreken van klanken waarbij de tongpunt het verhemelte moet raken, zoals 'l', 'r', 't', 'd' en 'n'
- De tong niet buiten de lippen kunnen steken, moeite met bewegingen zoals het likken van een ijsje
- Moeite met het schoonmaken van de tanden en de mond met de tong
- Een ruimte tussen de onderste snijtanden
Bij een groot deel van de kinderen met een tongriempje ontwikkelt de spraak zich volkomen normaal. Een spraakachterstand mag niet zonder meer aan een tongriempje worden toegeschreven; er moet een uitgebreid taal- en spraakonderzoek worden gedaan.
Wanneer is bij een tongriempje ingrijpen nodig?
Ingrijpen bij een tongriempje wordt alleen geadviseerd wanneer het tongriempje een duidelijk functioneel probleem veroorzaakt. Bij tongriempjes die geen klachten geven en toevallig bij een onderzoek worden opgemerkt, is meestal geen ingreep nodig; naarmate het kind groeit, kan het frenulum oprekken en kunnen de tongbewegingen vanzelf voldoende worden.
De belangrijkste situaties waarin ingrijpen wordt overwogen, zijn:
- Aanhoudende voedingsproblemen ondanks begeleiding door een lactatiekundige en aanpassing van de voedingshouding, onvoldoende gewichtstoename van de baby of aanhoudende tepelpijn bij de moeder
- Spraakproblemen die volgens de beoordeling van de logopedist met het tongriempje samenhangen en niet met therapie verbeteren
- Problemen met de mondhygiëne door de beperkte beweeglijkheid van de tong
- Sommige situaties waarin de positie van de tong het succes van een orthodontische behandeling beïnvloedt
De beslissing moet worden genomen met inachtneming van de mening van verschillende deskundigen, zoals de kinderarts, de kindertandarts, de kaakchirurg, de kno-arts, de logopedist en de lactatiekundige. Het vermijden van onnodige ingrepen is net zo belangrijk als het uitvoeren van een noodzakelijke ingreep.
De laatste jaren wordt besproken dat het aantal ingrepen voor een tongriempje in sommige landen duidelijk is gestegen en dat een deel daarvan eerder met de toegenomen bekendheid dan met een werkelijke behoefte te maken kan hebben. Daarom adviseren beroepsorganisaties om vóór een ingreep eerst eenvoudige maatregelen te proberen, zoals borstvoedingsondersteuning en aanpassing van de voedingshouding, en de beslissing te nemen op basis van de klachten en de bevindingen bij het onderzoek samen.
Wat is het verschil tussen frenotomie en frenectomie?
Frenotomie is het eenvoudig doorknippen van het tongriempje; frenectomie is het uitgebreider verwijderen van het vliesje en zo nodig het hechten van het gebied. Welke ingreep wordt gekozen, hangt af van de leeftijd van het kind en het type en de dikte van het tongriempje.
Frenotomie
Wordt vooral bij baby's in de eerste maanden gekozen. Het dunne frenulum wordt met een steriel schaartje of een laser binnen enkele seconden doorgeknipt. Omdat het frenulum op deze leeftijd dun en arm aan bloedvaten is, is het bloedverlies meestal heel gering. In de praktijk wordt meestal een oppervlakkige verdoving gebruikt of is helemaal geen verdoving nodig. Direct na de ingreep kan de baby aan de borst worden gelegd.
Frenectomie en frenuloplastiek
Wordt toegepast bij oudere kinderen en bij dikke of posterieure tongriempjes. Het frenulum wordt uitgebreider verwijderd of opnieuw vormgegeven en meestal met oplosbare hechtingen gesloten. Afhankelijk van de leeftijd en de medewerking van het kind kan de ingreep onder plaatselijke verdoving, sedatie of algehele narcose worden gedaan. Bij behandeling met een laser kunnen bloedverlies en de noodzaak van hechtingen afnemen; voor het resultaat zijn echter niet zozeer de methode, maar vooral een juiste indicatie en ervaring bepalend.
Waar moet u op letten na een ingreep voor een tongriempje?
Het herstel na een ingreep voor een tongriempje verloopt meestal snel; om het gebied goed te laten genezen en opnieuw vastgroeien te voorkomen, moet u echter op enkele punten letten.
- De eerste dagen: Op de plek van de incisie kan enkele dagen wit-geelachtig weefsel te zien zijn; dit hoort bij het normale herstel en is geen teken van een infectie.
- Pijnbestrijding: Er kan wat onrust en gevoeligheid zijn. Overleg altijd met uw kinderarts of behandelaar welke pijnstiller en welke dosering kunnen worden gebruikt.
- Voeding: Baby's kunnen direct aan de borst worden gelegd. Oudere kinderen eten de eerste dagen bij voorkeur zacht en lauw voedsel.
- Oefeningen: Sommige behandelaars adviseren bepaalde tongoefeningen om te voorkomen dat het gebied opnieuw vastgroeit. Of deze oefeningen nodig zijn, staat ter discussie; volg het advies van uw behandelaar.
- Logopedie: Bij ingrepen vanwege spraakproblemen kan ondersteuning door een logopedist nuttig zijn om te leren de nieuwe bewegingsvrijheid van de tong te gebruiken.
- Controle: Als een bloeding niet stopt, of bij koorts, toenemende zwelling of weigeren te eten, neem dan zonder uitstel contact op met een arts.
Voor andere vragen over de mond- en tandgezondheid van kinderen kunt u onze pagina met veelgestelde vragen bekijken.
Bij wie kunt u in Ankara terecht bij een vermoeden van een tongriempje?
Merkt u dat uw baby moeite heeft met drinken aan de borst, of dat uw kind de tong beperkt kan bewegen of bepaalde klanken moeilijk kan uitspreken, dan is het raadzaam eerst met uw kinderarts te overleggen en zo nodig ondersteuning te zoeken bij een tandarts, kno-arts of logopedist. In onze kliniek in Oran, Çankaya, wordt het tongriempje in de mond onderzocht; de gevolgen voor de mondhygiëne, de stand van de tanden en de orthodontie worden beoordeeld en zo nodig wordt samen met de betreffende specialisten een plan opgesteld.
Veelgestelde vragen
Gaat een tongriempje vanzelf over?
Bij een licht tongriempje kan het frenulum oprekken naarmate het kind groeit en kunnen de tongbewegingen voldoende worden. Dikke of korte tongriempjes die een duidelijk functieverlies veroorzaken, verdwijnen meestal niet vanzelf. De beslissing over behandeling wordt genomen op basis van de klachten.
Veroorzaakt een tongriempje een spraakachterstand?
Een tongriempje kan het uitspreken van bepaalde klanken bemoeilijken, maar is meestal niet de oorzaak van een laat begin van het spreken. Een spraakachterstand kan veel oorzaken hebben, zoals het gehoor en de taalontwikkeling. Daarom is een uitgebreide beoordeling nodig.
Is het knippen van een tongriempje bij baby's veilig?
Een frenotomie die door een ervaren behandelaar op de juiste indicatie wordt uitgevoerd, is meestal een korte ingreep met een laag risico. Hoewel zelden, kunnen bloeding, infectie of opnieuw vastgroeien voorkomen. De beslissing tot de ingreep moet bij baby's met duidelijke voedingsproblemen worden genomen na beoordeling door de betreffende specialisten.
Op welke leeftijd wordt een tongriempje geopereerd?
Bij voedingsproblemen kan een frenotomie in de eerste weken of maanden worden uitgevoerd. Een frenectomie vanwege spraak- of andere functionele problemen wordt meestal gepland afhankelijk van de leeftijd en de medewerking van het kind. Niet een bepaalde leeftijdsgrens, maar de aanwezigheid van klachten is bepalend.
