Respuesta breve: Los brackets pueden aplicarse a personas de prácticamente cualquier edad que presenten problemas como apiñamiento, espacios entre los dientes, mordida profunda, abierta o cruzada y discrepancias de los maxilares, siempre que tengan encías y soporte óseo sanos y las caries estén tratadas. El tratamiento suele comenzar cuando ya han salido la mayoría de los dientes permanentes. La idoneidad se determina mediante la exploración ortodóncica y el estudio radiográfico.
Cuando se habla de tratamiento ortodóncico, el método que primero viene a la mente sigue siendo el de los brackets fijos. Sin embargo, muchas personas acuden a la consulta con preguntas como «¿puedo llevar brackets?», «¿se me ha pasado la edad?» o «¿son mis encías adecuadas para esto?». La respuesta a ¿para quién son los brackets? no depende de un único límite de edad ni de una única regla: se valoran en conjunto la posición de los dientes, la estructura de los maxilares, la salud de las encías y del hueso y la colaboración de la persona con el tratamiento.
En este artículo explicamos en qué problemas se utilizan los brackets, el papel de la edad y del desarrollo dental, los requisitos previos relacionados con la salud bucal y cuándo pueden plantearse como opción los alineadores transparentes.
¿Qué problemas corrigen los brackets?
Los brackets son un método de tratamiento capaz de corregir gran parte de los problemas derivados de la posición de los dientes y de la mordida. Los brackets pegados a los dientes y los arcos que pasan por ellos llevan los dientes a la posición planificada mediante una fuerza continua y controlada.
Las situaciones principales en las que se utilizan con frecuencia los brackets son las siguientes:
- Apiñamiento: Los dientes se montan unos sobre otros porque no caben en el hueso maxilar
- Espacios entre los dientes: Dientes separados o huecos que quedan tras la pérdida de un diente
- Mordida profunda: Los dientes anteriores superiores cubren demasiado a los inferiores
- Mordida abierta: Los dientes anteriores no se tocan con la boca cerrada
- Mordida cruzada: Los dientes superiores cierran por dentro de los inferiores
- Relación de los maxilares adelantada o retrasada: Posición desigual del maxilar superior y de la mandíbula; en algunos casos, junto con cirugía
- Dientes incluidos: En especial, la colocación en su sitio, con apoyo quirúrgico, de caninos que han quedado incluidos
Además, los brackets también pueden utilizarse en movimientos ortodóncicos de preparación para otros tratamientos, como llevar los dientes a la posición adecuada antes de un implante o de un puente.
¿Cómo influyen la edad y el desarrollo dental en el tratamiento?
El tratamiento con brackets fijos suele comenzar cuando ya han salido la mayor parte de los dientes permanentes, es decir, por lo general entre los 11 y los 14 años; sin embargo, en una boca sana no existe un límite máximo de edad. La edad modifica el contenido y los objetivos del tratamiento.
Infancia
En la dentición mixta, en la que conviven dientes de leche y permanentes, normalmente no se opta por unos brackets de tratamiento completo. En esta etapa entran en juego métodos de «intervención temprana», como los aparatos de expansión de los maxilares, los mantenedores de espacio o los tratamientos parciales. Por eso se recomienda realizar la primera revisión ortodóncica alrededor de los 7 años.
Adolescencia
La adolescencia, en la que continúa el estirón de crecimiento, resulta ventajosa para orientar la relación entre los maxilares. En esta etapa, combinando los brackets con aparatos funcionales o con elásticos, el crecimiento de los maxilares puede dirigirse en un sentido favorable.
Edad adulta
En los adultos, como el crecimiento de los maxilares ya ha terminado, los problemas esqueléticos solo pueden corregirse hasta cierto punto con ortodoncia; en las discrepancias marcadas puede ser necesaria la cirugía. El movimiento dental, en cambio, también es posible en los adultos. Dado que el metabolismo del hueso puede ser más lento, el tratamiento puede prolongarse algo y la salud de las encías se vigila más de cerca.
¿Por qué es importante el requisito de salud de las encías y de la boca?
Para poder colocar brackets, las encías y el hueso que sostiene los dientes deben estar sanos o bajo control. Un diente que se mueve sobre un terreno inflamado y debilitado puede sufrir pérdidas indeseadas.
Antes del tratamiento suelen completarse los siguientes pasos:
- Limpieza del sarro y, si es necesario, tratamiento de las encías
- Tratamiento de las caries con empastes y, si hace falta, endodoncia
- Estudio del estado de las raíces y del hueso mediante radiografía panorámica
- Formación en higiene bucal: cepillado alrededor de los brackets y limpieza interdental
Las personas que han padecido antes una enfermedad de las encías también pueden recibir tratamiento con brackets. Sin embargo, es necesario que la enfermedad no esté activa, que continúen las revisiones periódicas de las encías y que las fuerzas se planifiquen más suaves. Además, como alrededor de los brackets la placa se acumula con facilidad, en las personas que no puedan cuidar el cepillado aumenta el riesgo de manchas blancas y caries. Que la persona pueda cumplir con la higiene bucal y con las citas durante todo el tratamiento forma parte también de la idoneidad.
Situaciones relacionadas con la salud general
Circunstancias como una diabetes no controlada, el uso de ciertos medicamentos que afectan al metabolismo del hueso o un antecedente de radioterapia en la región de la cabeza y el cuello pueden influir en la planificación del tratamiento. Es importante compartir esta información con el especialista en la consulta; si es necesario, la decisión se toma junto con el médico del paciente.
¿Son adecuados los alineadores transparentes en lugar de los brackets?
En muchos casos, sí; en el apiñamiento leve o moderado, en los espacios y en los problemas de mordida, los alineadores transparentes Invisalign pueden considerarse una opción frente a los brackets. Hoy en día, gracias a la planificación digital y a los attachments (ataches), también pueden realizarse movimientos más complejos con alineadores transparentes.
La elección entre ambos métodos suele depender de las siguientes cuestiones:
- La complejidad del problema y el tipo de movimientos dentales necesarios
- La disciplina del paciente para llevar los alineadores 20-22 horas al día
- Las expectativas estéticas y las preocupaciones sociales o profesionales
- La facilidad para mantener la higiene bucal
- Hábitos cotidianos, como practicar deporte o tocar un instrumento musical
Conviene recordar que ambos métodos dan buenos resultados en el caso adecuado. Para ver la comparación con más detalle, puede consultar nuestro artículo alineadores transparentes o brackets y, para conocer los criterios de idoneidad de los alineadores transparentes, nuestra página para quién son adecuados los alineadores transparentes.
¿Para quién son los brackets y cómo se determina en la consulta?
La consulta de idoneidad es el primer paso que aclara si el tratamiento ortodóncico es posible, con qué método y en cuánto tiempo puede realizarse. En esta visita se escuchan las molestias y las expectativas del paciente y, a continuación, se realiza una exploración detallada.
- Exploración intraoral: Se valoran la alineación de los dientes, la relación de mordida, el estado de las encías y los empastes o prótesis existentes.
- Diagnóstico por imagen: Se solicita una radiografía panorámica y, si se considera necesario, una radiografía cefalométrica.
- Fotografías y escaneo digital: Se toman fotografías faciales e intraorales y se crea un modelo digital con un escáner intraoral.
- Explicación de las opciones de tratamiento: Se explican los brackets, los alineadores transparentes o, si es necesario, los enfoques combinados, con sus ventajas y sus límites.
- Planificación e información: Se conversa sobre la duración estimada, la frecuencia de las revisiones y la etapa de retención.
Tras la consulta, el tratamiento no tiene por qué empezar de inmediato. La persona puede decidir después de reflexionar sobre las opciones que ha conocido. En los niños, en particular, a veces el enfoque más adecuado es observar durante un tiempo y comenzar en el momento oportuno.
¿Qué se espera del paciente durante el tratamiento?
El éxito del tratamiento con brackets no depende solo del especialista, sino también de los hábitos diarios del paciente. Por eso, en la valoración de la idoneidad también se conversa sobre si la persona podrá asumir las siguientes responsabilidades:
- Cepillar con cuidado la zona alrededor de los brackets después de cada comida y utilizar cepillos interdentales o hilo dental
- Evitar los alimentos duros y pegajosos que puedan despegar un bracket
- No faltar a las citas de revisión, que suelen ser cada pocas semanas
- Utilizar con regularidad los elásticos o los aparatos auxiliares que recomiende el especialista
- Llevar los retenedores durante el tiempo recomendado una vez terminado el tratamiento
Estas responsabilidades pueden parecer difíciles las primeras semanas, pero la mayoría de los pacientes se acostumbra pronto a la nueva rutina.
Consulta de ortodoncia en Ankara
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Preguntas frecuentes
¿Existe un límite de edad para los brackets?
En las personas con encías y soporte óseo sanos no existe un límite máximo de edad. El tratamiento completo suele comenzar cuando ya han salido la mayoría de los dientes permanentes. En los adultos, la duración del tratamiento puede ser a veces algo mayor.
¿Puede ponerse brackets una persona con enfermedad de las encías?
Primero es necesario tratar la enfermedad de las encías y controlarla. Si la enfermedad no está activa y continúan las revisiones periódicas de las encías, puede planificarse el tratamiento ortodóncico. Esta decisión la toma el ortodoncista, junto con un especialista en periodoncia si es necesario.
¿Se pueden poner brackets en dientes con empastes o con endodoncia?
Sí, los dientes con empastes y los dientes con endodoncia bien realizada pueden moverse ortodóncicamente. En los dientes con coronas se utilizan métodos especiales para pegar el bracket. Antes del tratamiento se revisa el estado de estos dientes mediante radiografía.
¿Qué es más adecuado, brackets o alineadores transparentes, y cómo se decide?
La decisión se toma según la complejidad del problema, los movimientos dentales necesarios, la disciplina de la persona para llevar los alineadores y sus expectativas. Después de la exploración y de la planificación digital, el ortodoncista explica las ventajas y los límites de ambos métodos en ese caso concreto.
