Respuesta breve: El injerto de tejido conectivo es un procedimiento de cirugía periodontal en el que, para cubrir la superficie radicular expuesta por la retracción de las encías y engrosar una encía fina, se coloca en la zona retraída tejido conectivo tomado normalmente del paladar. Se realiza con anestesia local; los puntos suelen retirarse a los 10–14 días y el tejido madura en unos meses. El resultado depende del tipo de retracción, del consumo de tabaco y de la higiene bucal.
El injerto de tejido conectivo es un procedimiento de cirugía plástica periodontal en el que, para cubrir las superficies radiculares expuestas por la retracción de las encías o engrosar una encía fina, se coloca en la zona retraída un pequeño fragmento de tejido conectivo tomado normalmente del propio paladar del paciente. Entre los injertos de encía, es uno de los métodos más utilizados para cubrir la superficie radicular. En este artículo explicamos qué es el injerto de tejido conectivo, a quién se aplica, cómo se realiza el procedimiento, cómo es la recuperación y cómo pueden conservarse los resultados a largo plazo.
¿Qué es el injerto de tejido conectivo?
El injerto de tejido conectivo es un método en el que el tejido conectivo tomado por debajo del tejido superficial del paladar se coloca bajo la encía del diente con retracción para cubrir la superficie radicular y engrosar la encía. En la literatura médica aparece como «injerto de tejido conectivo subepitelial». Como el tejido tomado es del propio paciente, su compatibilidad con el organismo es alta.
La retracción de las encías es el desplazamiento del margen de la encía hacia la superficie radicular del diente. Cuando la superficie radicular queda al descubierto, los dientes parecen más largos, puede aumentar la sensibilidad al frío y al calor, y crece el riesgo de caries y desgaste en la superficie radicular. El injerto de tejido conectivo ayuda a resolver estos problemas y a que la encía se vuelva más resistente.
Existen otros métodos para tratar la retracción de las encías: las técnicas de colgajo, en las que solo se desplaza el propio tejido de la encía; el injerto gingival libre, en el que se toma el tejido superficial del paladar, y, en algunos casos, biomateriales que sustituyen al tejido. El método que se elige se determina mediante una valoración periodontal, según el tipo de retracción y la estructura del tejido del paciente.
¿A quién se aplica?
El injerto de tejido conectivo puede aplicarse a personas con superficie radicular expuesta por retracción de las encías, con sensibilidad o preocupación estética en esa zona, o con una encía fina cuya retracción avanza. Una selección adecuada del paciente es determinante para la previsibilidad del resultado.
Situaciones frecuentes
- Retracciones que generan preocupación estética en los dientes anteriores visibles al sonreír
- Sensibilidad al frío y al calor por la superficie radicular expuesta
- Avance de la retracción por una encía fina y delicada
- Necesidad de reforzar la encía en zonas donde es fina, antes o durante el tratamiento de ortodoncia
- Situaciones en las que hay que aumentar el grosor de la encía alrededor de un implante
- Zonas con riesgo de desgaste o caries en la superficie radicular
Causas de la retracción
Antes de planificar el injerto, hay que identificar la causa de la retracción y, si es posible, eliminarla. De lo contrario, el problema puede reaparecer. Las causas frecuentes son:
- Cepillo duro o hábito de cepillado incorrecto y con fuerza
- Enfermedad de las encías no tratada
- Encía fina y hueso fino de nacimiento
- Apretamiento y rechinamiento de dientes
- Dientes situados fuera de los límites del hueso
- Frenillos labiales o de las mejillas que tiran de la encía
- Consumo de tabaco
En personas con inflamación activa de las encías y fumadoras, la cicatrización puede verse afectada negativamente, por lo que antes del procedimiento se completa el tratamiento de las encías y se recomienda dejar de fumar.
¿Cómo se realiza el procedimiento?
El injerto de tejido conectivo se realiza con anestesia local, trabajando de forma simultánea en dos zonas: la zona donante del paladar, de donde se toma el tejido, y la zona receptora, donde está la retracción de la encía.
- Preparación: antes del procedimiento, la inflamación de las encías debe estar tratada y la higiene bucal debe ser buena. Se limpia la superficie radicular y se prepara adecuadamente.
- Preparación de la zona receptora: en la encía que rodea el diente con retracción se crea una bolsa o un túnel donde se colocará el injerto. La técnica utilizada se elige según la anchura de la retracción y la posición de los dientes.
- Obtención del injerto: de la zona posterolateral del paladar se toma el tejido conectivo situado bajo el tejido superficial. La zona del paladar se cierra con puntos.
- Colocación del injerto: el tejido obtenido se coloca bajo la encía de forma que cubra la superficie radicular expuesta y se fija con puntos finos. La encía que lo recubre se posiciona de modo que cubra el injerto en la medida de lo posible.
La duración del procedimiento varía según el número de dientes tratados. En una sola zona suele completarse en un tiempo de entre una y dos horas. Es posible tratar varios dientes en la misma sesión; el alcance también está limitado por la cantidad de tejido que puede obtenerse del paladar.
Proceso de recuperación
Tras el injerto de tejido conectivo, es de esperar sensibilidad y una ligera hinchazón durante los primeros días, tanto en el paladar como en la zona del injerto; los puntos suelen retirarse en 10–14 días y la maduración completa del tejido lleva unos meses.
Las dos primeras semanas
- En el paladar, la sensibilidad en la zona de donde se tomó el tejido suele notarse más que en la zona del injerto. En algunos casos puede recomendarse una placa que proteja el paladar.
- Tomar los analgésicos y enjuagues que recomiende el profesional, tal como los indique, aumenta la comodidad.
- No debe tocarse la zona del injerto ni tirarse del labio para revisarla. Estos movimientos pueden hacer que el injerto se desplace.
- La zona tratada no se cepilla hasta que el profesional lo permita; el resto de la boca se limpia con normalidad.
- Deben elegirse alimentos blandos, templados y sin especias, y masticar por el otro lado.
- No fumar es importante para la nutrición y la fijación del injerto.
Las semanas y meses siguientes
Una vez retirados los puntos, se empieza a limpiar la zona con el cepillo suave que recomiende el profesional y con una técnica delicada. Durante las primeras semanas, el color del injerto puede verse diferente del tejido circundante; con el tiempo se integra. La maduración del tejido y la definición del aspecto final suelen llevar unos meses. Durante este periodo es importante acudir con regularidad a las citas de control.
Éxito y estabilidad
El injerto de tejido conectivo se considera un método que ofrece resultados previsibles en los casos adecuados para cubrir la superficie radicular y engrosar la encía; sin embargo, el grado del resultado y su conservación a largo plazo dependen de la persona y del tipo de retracción.
Factores que influyen en el resultado
- Nivel de hueso y encía entre los dientes: en las retracciones con poca pérdida de tejido entre los dientes es más probable cubrir gran parte o la totalidad de la superficie radicular. Si la pérdida en esa zona es mayor, el recubrimiento puede ser parcial.
- Grosor de la encía y profundidad de la retracción
- Consumo de tabaco: afecta negativamente a la cicatrización y a la nutrición del injerto.
- Higiene bucal y técnica de cepillado
- Eliminación de la causa de la retracción
La encía engrosada con el injerto de tejido conectivo adquiere una estructura más resistente frente a futuras retracciones. Sin embargo, esto no significa que el resultado vaya a mantenerse igual de por vida en cualquier circunstancia. Usar un cepillo suave, cepillarse sin apretar, utilizar una férula de descarga nocturna si hay apretamiento dental y acudir a controles periódicos ayudan a conservar el resultado. Para sus dudas sobre el tratamiento de las encías, puede consultar también nuestra página de preguntas frecuentes.
Valoración de la retracción de encías en Ankara
Si ha notado que sus dientes parecen más largos, sensibilidad a la altura de la raíz o adelgazamiento de la encía, la exploración es el primer paso para conocer la causa de la retracción y las opciones de tratamiento. En nuestra policlínica, junto al centro comercial Panora en Çankaya, realizamos la valoración de las encías y le explicamos si el injerto de tejido conectivo u otros métodos son adecuados para usted; el coste del tratamiento se comunica por escrito tras la planificación. Para pedir cita, puede utilizar nuestra página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en curarse el paladar después de un injerto de tejido conectivo?
La sensibilidad del paladar suele ser más intensa los primeros días y disminuye notablemente en una o dos semanas. Los puntos suelen retirarse en 10–14 días. En algunos casos puede recomendarse una placa que proteja el paladar.
¿El injerto de tejido conectivo cubre por completo la encía retraída?
En las retracciones en las que se conserva el nivel de hueso y encía entre los dientes, puede cubrirse gran parte o la totalidad de la superficie radicular. Cuando la pérdida de tejido entre los dientes es mayor, el recubrimiento puede ser parcial; el profesional explica lo que cabe esperar tras la exploración.
¿Cuándo puedo cepillarme los dientes después del injerto?
El resto de la boca puede cepillarse con normalidad al día siguiente del procedimiento. La zona del injerto, en cambio, no se cepilla hasta que el profesional lo permita; normalmente, tras retirar los puntos, se empieza una limpieza delicada con un cepillo suave.
¿Puede hacerse un injerto de tejido conectivo a personas fumadoras?
El tabaco afecta negativamente a la nutrición del injerto y a la cicatrización, y reduce la previsibilidad de los resultados. Por eso se recomienda dejar de fumar antes del procedimiento y durante la recuperación.
