Risposta breve: I problemi gengivali nell'adolescenza compaiono perché l'aumento degli ormoni sessuali accresce il flusso di sangue nella gengiva e la reazione alla placca batterica. Il quadro più frequente è la gengivite puberale, che si manifesta con arrossamento, gonfiore delle gengive e sanguinamento durante lo spazzolamento. Nella maggior parte dei casi si può tenere sotto controllo con uno spazzolamento regolare e corretto, la pulizia degli spazi interdentali e i controlli dal dentista.
L'adolescenza è un periodo in cui si verificano cambiamenti evidenti non solo nel corpo, ma anche nella bocca. In questi anni molti ragazzi e molte famiglie notano il sangue che si mescola all'acqua del lavandino mentre ci si lava i denti, o gengive che appaiono gonfie o arrossate. I problemi delle gengive nell'adolescenza sono molto comuni e derivano spesso da una maggiore sensibilità alla placca batterica dovuta all'effetto degli ormoni. La buona notizia è che la maggior parte di questi problemi è reversibile con una corretta igiene orale e controlli regolari.
In questo articolo spieghiamo perché le gengive diventano più sensibili nell'adolescenza, quali sintomi richiedono attenzione, a cosa devono prestare cura i ragazzi che portano l'apparecchio fisso e quando rivolgersi al dentista.
Perché le gengive diventano più sensibili nell'adolescenza?
Nell'adolescenza le gengive diventano più sensibili perché l'aumento dei livelli di estrogeni, progesterone e testosterone dilata i vasi sanguigni della gengiva e rafforza la reazione infiammatoria del tessuto ai batteri. La stessa quantità di placca batterica può causare un arrossamento e un gonfiore più evidenti rispetto a prima della pubertà.
In odontoiatria questo quadro è chiamato gengivite puberale. Diventa di solito evidente tra gli 11 e i 14 anni e tende ad attenuarsi man mano che i livelli ormonali si stabilizzano. Ciò non significa però che si debba aspettare che passi da sola, perché il vero fattore scatenante del problema resta la placca che si accumula sulla superficie dei denti.
Nelle ragazze, con l'inizio del ciclo mestruale, alcune possono notare che nei giorni che precedono le mestruazioni le gengive sono più sensibili e sanguinano più facilmente. Anche questa oscillazione è legata ai cambiamenti dei livelli ormonali e spesso si attenua con il passare dei cicli. In ogni caso, curare un po' di più l'igiene orale in questi giorni aiuta a mantenere lievi i sintomi.
Oltre agli ormoni, in questo periodo ci sono altri fattori che possono influire sulla salute delle gengive:
- Igiene orale trascurata a causa dei ritmi scolastici intensi e dello stress degli esami
- Aumento del consumo di snack zuccherati, bevande energetiche e bibite gassate
- Sonno e alimentazione irregolari
- Pulizia resa più difficile dall'eruzione recente dei denti permanenti o dall'affollamento
- Respirazione orale, che può seccare e irritare le gengive
- Uso di sigarette e sigarette elettroniche
Quali sono i sintomi?
Il sintomo più frequente dei problemi gengivali nell'adolescenza è il sanguinamento durante lo spazzolamento o l'uso del filo interdentale. Una gengiva sana ha un colore rosa chiaro, è compatta e opaca; una gengiva infiammata è invece più rossa, lucida e gonfia.
I principali sintomi a cui prestare attenzione sono:
- Sanguinamento della gengiva quando ci si lava i denti o si morde qualcosa di duro
- Punte della gengiva gonfie e arrotondate, soprattutto tra i denti anteriori
- Arrossamento, sensibilità o lieve dolore alle gengive
- Alito cattivo che non passa
- Accumulo di placca morbida e giallastra lungo il margine gengivale
- Raramente, crescita della gengiva tale da coprire il dente più del normale
Negli adolescenti le malattie gengivali avanzate sono più rare che negli adulti, ma possono presentarsi. Se si notano segni come recessione gengivale, denti che si muovono o un'evidente perdita ossea, è necessaria una valutazione approfondita da parte di un dentista.
Perché le gengive danno più problemi a chi porta l'apparecchio fisso?
I problemi gengivali sono più frequenti nei ragazzi che portano l'apparecchio fisso perché la placca si accumula più facilmente intorno ai bracket e ai fili e la pulizia è più difficile. Se si aggiunge l'effetto degli ormoni della pubertà, le gengive possono gonfiarsi e sanguinare facilmente.
Per proteggere le gengive durante il trattamento con apparecchio fisso si consiglia di:
- Dopo ogni pasto, spazzolare con un'angolazione sia sopra sia sotto i bracket
- Pulire sotto i fili con lo scovolino o con un filo interdentale ortodontico
- Se il dentista lo consiglia, servirsi di strumenti di supporto come l'idropulsore
- Limitare i cibi zuccherati e appiccicosi
- Oltre ai controlli ortodontici, non trascurare i controlli dal dentista generico per la pulizia dei denti
Per alcuni ragazzi che hanno difficoltà con l'igiene orale, nei casi adatti, si possono valutare come opzione anche gli allineatori trasparenti rimovibili. Poiché gli allineatori Invisalign si tolgono durante i pasti e lo spazzolamento, la pulizia dei denti e delle gengive si può fare più comodamente. Il successo di questo metodo dipende però dall'uso degli allineatori per 20-22 ore al giorno. Per le differenze tra i due metodi può leggere il nostro articolo allineatori trasparenti o apparecchio fisso.
Come curare le gengive nell'adolescenza?
La base per proteggere la salute delle gengive nell'adolescenza è eliminare ogni giorno l'accumulo di placca con la tecnica corretta. Smettere di spazzolare o farlo più leggermente perché la gengiva sanguina è un errore frequente; in realtà le zone che sanguinano vanno pulite con delicatezza ma con regolarità.
La routine quotidiana
- Spazzolare almeno due volte al giorno, per circa due minuti, con un dentifricio al fluoro
- Usare uno spazzolino a setole morbide con piccoli movimenti circolari inclinati di 45 gradi verso il margine gengivale
- Pulire una volta al giorno gli spazi interdentali con filo interdentale o scovolino
- Sostituire lo spazzolino circa ogni tre mesi o quando le setole si allargano
- Pulire delicatamente anche la superficie della lingua
Consigli sullo stile di vita
- Preferire l'acqua alle bevande energetiche e alle bibite gassate
- Anche nei periodi di esami, fare dell'igiene orale una parte della routine serale
- Stare lontano da sigarette e sigarette elettroniche; questi prodotti aumentano il rischio di malattia gengivale e possono mascherarne i sintomi
- Seguire un'alimentazione equilibrata, con verdura, frutta e proteine a sufficienza
Il collutorio va usato solo su consiglio del dentista e per il periodo indicato. I collutori non sostituiscono lo spazzolamento e il filo interdentale.
Qual è il ruolo della famiglia?
L'adolescenza è il periodo in cui i ragazzi iniziano a fare propria la routine di cura personale; per questo il ruolo della famiglia è più sostenere che controllare. Ricordare continuamente di lavarsi i denti a volte può avere l'effetto opposto. È più utile, invece, avere in casa strumenti adatti come spazzolino e filo interdentale, programmare appuntamenti regolari dal dentista e rendere disponibili snack sani.
È importante anche che il ragazzo condivida le proprie osservazioni. Disturbi come il sanguinamento gengivale, l'alito cattivo o la sensibilità spesso non vengono riferiti per imbarazzo. Spiegare che sono problemi normali e curabili facilita una visita precoce.
Quando andare dal dentista?
Se il sanguinamento gengivale dura più di due settimane, se non diminuisce nonostante uno spazzolamento regolare o se è accompagnato da gonfiore, dolore e alito cattivo, occorre rivolgersi al dentista. Inoltre, se compaiono denti che si muovono, recessione gengivale, una bolla infiammata sulla gengiva o lesioni in bocca accompagnate da febbre, la visita non va rimandata.
Durante la visita si esamina lo stato delle gengive, se necessario si esegue la rimozione del tartaro e al ragazzo viene illustrato un piano di cura personale. La maggior parte di questi quadri, frequenti negli adolescenti, migliora in modo evidente nel giro di poche settimane con una pulizia professionale e una cura regolare a casa. Nei ragazzi in trattamento ortodontico l'ortodontista e il dentista lavorano insieme.
Nella nostra clinica, situata nel Park Oran Ofis nel quartiere di Oran a Çankaya, i controlli gengivali e ortodontici dei pazienti adolescenti possono essere eseguiti insieme. Per i ragazzi con disturbi alle gengive, il primo passo è chiarire la situazione con una breve visita.
Domande frequenti
Il sanguinamento gengivale nell'adolescenza è normale?
Nell'adolescenza il sanguinamento gengivale è frequente a causa degli ormoni, ma non va considerato normale e trascurato. La causa principale del sanguinamento è per lo più la placca batterica. Se non passa nonostante lo spazzolamento regolare e la pulizia degli spazi interdentali, occorre rivolgersi al dentista.
Se la gengiva sanguina, devo smettere di lavarmi i denti?
No. Le zone che sanguinano sono di solito quelle in cui si accumula la placca e vanno pulite con uno spazzolino morbido, con delicatezza ma con regolarità. Con una cura corretta il sanguinamento nella maggior parte dei casi diminuisce nel giro di alcuni giorni o di alcune settimane.
La gengivite puberale passa da sola?
Man mano che i livelli ormonali si stabilizzano i sintomi possono attenuarsi, ma se l'accumulo di placca continua, l'infiammazione gengivale persiste. Per questo, invece di aspettare che passi da sola, si consiglia di migliorare l'igiene orale e di fare un controllo dal dentista.
Cosa devo fare se la gengiva si gonfia mentre porto l'apparecchio fisso?
Occorre spazzolare la zona intorno ai bracket dopo ogni pasto e pulire sotto i fili con lo scovolino. Se gonfiore e sanguinamento persistono nonostante una cura regolare, deve informare il Suo ortodontista o il Suo dentista; può essere necessaria una pulizia professionale.
