Respuesta breve: un diente con un tratamiento de conducto bien realizado y restaurado de forma adecuada puede permanecer en la boca, en la mayoría de los casos, durante muchos años e incluso toda la vida. La duración del tratamiento de conducto depende de la calidad del relleno del conducto, de la hermeticidad del empaste o de la corona colocados sobre el diente, de la cantidad de tejido dental que queda, de la higiene bucal y de hábitos como apretar los dientes. En los dientes posteriores, la corona suele reducir el riesgo de que el diente se fracture.
El tratamiento de conducto es aquel en el que se limpia el nervio (pulpa) inflamado o infectado del diente y se rellenan los conductos radiculares, con lo que se conserva un diente que podría haber tenido que extraerse. La primera pregunta de muchas personas que se plantean el tratamiento es: ¿cuánto va a durar este diente? La duración del tratamiento de conducto no puede expresarse con un tiempo fijo; sin embargo, la gran mayoría de los dientes con tratamiento de conducto bien planificado y bien restaurado pueden utilizarse sin problemas durante muchos años. En este artículo explicamos cuánto puede durar un diente con tratamiento de conducto, los factores que influyen en su duración, las decisiones sobre la corona y el perno de fibra y las recomendaciones de cuidado.
¿Cuánto dura un diente con tratamiento de conducto?
Un diente con tratamiento de conducto, cuando se cumplen las condiciones adecuadas, puede permanecer en la boca durante muchos años y, en muchas personas, toda la vida. Los estudios científicos muestran que las tasas de éxito son altas en los tratamientos de conducto bien realizados y cuya parte superior se ha cerrado correctamente. Sin embargo, cada diente es distinto, y la duración del tratamiento no la determina solo el procedimiento del conducto, sino también la restauración posterior y el cuidado bucal de la persona.
Aquí conviene hacer una distinción importante: que el tratamiento de conducto «fracase» y que el diente «se pierda» no siempre significan lo mismo. Entre las causas de pérdida de los dientes con tratamiento de conducto, más que la repetición de la infección dentro del conducto, son frecuentes la fractura del diente, las nuevas caries y las enfermedades de las encías. Por ello, el camino para prolongar la duración del tratamiento de conducto pasa por proteger el diente en su conjunto.
En el periodo inicial tras el tratamiento, la regresión de la inflamación del extremo de la raíz y la reorganización del hueso requieren tiempo. Por eso, sobre todo en los dientes en los que se veía inflamación en el extremo de la raíz antes del tratamiento, el médico puede seguir la evolución de la cicatrización tomando radiografías de control a intervalos determinados. Este seguimiento, incluso en un diente que parece no dar síntomas, permite detectar a tiempo un posible problema.
¿Qué factores influyen en la duración del tratamiento de conducto?
Los principales factores que determinan la duración de un diente con tratamiento de conducto son la calidad del tratamiento de conducto, el grado de cierre de la parte superior del diente, la cantidad de tejido dental sano que queda y la salud bucal.
- Calidad del tratamiento de conducto: encontrar todos los conductos, limpiarlos y conformarlos a fondo y rellenarlos de forma hermética hasta el extremo de la raíz es la base del éxito a largo plazo.
- Hermeticidad de la restauración superior: tras el tratamiento de conducto, la parte superior del diente se cierra con un empaste o una corona. Si hay filtración por los bordes de esta restauración, las bacterias pueden volver a llegar a los conductos. Dejar mucho tiempo un empaste provisional también supone un riesgo en este sentido.
- Tejido dental restante: en los dientes que han perdido mucho tejido por caries o fracturas, el riesgo de fractura es mayor.
- Posición del diente: los molares soportan la mayor parte de las fuerzas de masticación; por ello, tras el tratamiento de conducto necesitan más protección.
- Salud de las encías y del hueso: por muy exitoso que sea el tratamiento de conducto, si enferman los tejidos que sostienen el diente, el diente puede perderse.
- Bruxismo (apretar y rechinar los dientes): las fuerzas intensas pueden aumentar el riesgo de fisuras y fracturas en los dientes con tratamiento de conducto.
- Fisuras radiculares: las fisuras verticales de la raíz, que no siempre se ven a simple vista o en la radiografía, pueden afectar negativamente al pronóstico del diente a largo plazo.
¿Hace falta una corona después del tratamiento de conducto?
En los dientes posteriores (premolares y molares), después del tratamiento de conducto suele recomendarse una restauración que cubra toda la superficie masticatoria del diente, es decir, una corona o un onlay; en los dientes anteriores, si el tejido restante es suficiente, muchas veces puede bastar un empaste. Esta decisión se toma según la posición del diente y la cantidad de tejido sano que queda.
Es una creencia extendida que los dientes con tratamiento de conducto «se secan» y que por eso se rompen. La causa real suele ser que el diente ya había perdido una cantidad importante de tejido por caries, fracturas o grandes empastes anteriores, y la cavidad de acceso que se abre para el tratamiento de conducto. En los dientes posteriores, las fuerzas de masticación empujan las cúspides del diente hacia los lados; la corona o el onlay que cubre las cúspides ayuda a distribuir estas fuerzas y a reducir el riesgo de que el diente se parta.
Estos son los puntos que se tienen en cuenta en la decisión sobre la corona:
- La posición del diente en la boca y la fuerza de masticación que recibe,
- El número y el grosor de las paredes sanas del diente que quedan,
- Si el diente tiene o no fisuras,
- El hábito de apretar o rechinar los dientes de la persona,
- Las expectativas estéticas.
Después del tratamiento de conducto es importante no retrasar demasiado la restauración definitiva. En los dientes que se dejan mucho tiempo bajo un empaste provisional aumentan tanto el riesgo de filtración como el de fractura.
¿Qué es el perno de fibra y cuándo se utiliza?
El perno de fibra es una fina varilla fabricada con fibras de vidrio o de cuarzo que se coloca en una parte del conducto radicular en los dientes con tratamiento de conducto que han perdido mucho tejido, para que el empaste o la corona que se realicen encima puedan sujetarse. Se utiliza cuando en la parte de la corona del diente no queda tejido suficiente para sostener la restauración.
Una característica importante del perno de fibra es que su flexibilidad es más cercana a la del tejido dental que la de los pernos metálicos. Esta característica ayuda a que las fuerzas se distribuyan de forma más equilibrada en la raíz. Como su color es cercano al del diente, también aporta una ventaja estética en los dientes anteriores.
Sin embargo, hay un punto que conviene saber: el perno no refuerza el diente; solo proporciona una superficie de retención para la restauración que se realiza encima. Como para colocar un perno hay que preparar un espacio adicional dentro del conducto, si hay tejido suficiente no se utiliza perno. El uso del perno se decide valorando el tejido dental restante. En las restauraciones con perno, que la corona rodee en cierta medida el tejido sano del diente (efecto ferrule) contribuye de forma importante a la resistencia del diente.
¿Cómo debe cuidarse un diente con tratamiento de conducto?
Como el diente con tratamiento de conducto no tiene tejido nervioso, cuando la caries avanza puede no avisar mediante dolor; por ello, su cuidado y sus revisiones periódicas son tan importantes como los de los demás dientes. Para prolongar la duración del tratamiento de conducto, puede tener en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Cepíllese dos veces al día con pasta con flúor y limpie entre los dientes con hilo dental o con cepillos interproximales.
- Haga el empaste definitivo o la corona en el momento que le recomiende su médico; no espere mucho tiempo con un empaste provisional.
- Evite morder con el diente con tratamiento de conducto alimentos muy duros, como hielo, huesos de fruta, huesos o caramelos duros.
- Si tiene el hábito de apretar o rechinar los dientes, dígaselo a su médico; puede recomendarse una férula nocturna.
- Acuda a las revisiones periódicas; la cicatrización en el extremo de la raíz de un diente con tratamiento de conducto se controla con radiografías cuando se considera necesario.
- Si nota dolor en el diente, hinchazón, una ampolla parecida a un grano en la encía o sensibilidad al morder, acuda al médico sin esperar.
Si surge un problema después del tratamiento de conducto, no siempre hace falta extraer el diente. Según el caso, pueden valorarse opciones como repetir el tratamiento de conducto o la cirugía del extremo de la raíz. Para sus dudas sobre el tratamiento de conducto y otros tratamientos, puede consultar nuestra página de preguntas frecuentes.
¿Cuándo hacerse una revisión en Ankara de un diente con tratamiento de conducto?
Si en un diente con tratamiento de conducto nota dolor al morder, hinchazón o secreción en la encía, si se le ha roto el empaste o si lleva mucho tiempo esperando con un empaste provisional, hacerse una consulta aumenta las posibilidades de conservar el diente. En nuestra policlínica de Park Oran Ofis, en Çankaya, el estado de sus dientes con tratamiento de conducto se valora con la exploración clínica y la radiografía; las opciones de restauración o de retratamiento que se consideren necesarias se planifican junto con usted.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se oscurece un diente con tratamiento de conducto?
El cambio de color en los dientes con tratamiento de conducto puede deberse a la destrucción del tejido de la pulpa, a una hemorragia interna o a algunos de los materiales utilizados. Puede llamar la atención sobre todo en los dientes anteriores. Según el caso, el color puede corregirse con un blanqueamiento interno, un empaste estético o una corona.
¿Puede volver a doler un diente con tratamiento de conducto?
Como en el diente con tratamiento de conducto no hay tejido nervioso, por lo general no se siente sensibilidad al frío ni al calor. Sin embargo, si se desarrolla una inflamación en los tejidos que rodean el diente, puede haber dolor al morder o hinchazón. En ese caso se valoran opciones como repetir el tratamiento de conducto.
¿Es obligatorio hacerse una corona después de un tratamiento de conducto?
No es obligatorio, pero en los dientes posteriores se recomienda en la mayoría de los casos. La corona o el onlay ayuda a reducir el riesgo de fractura del diente al distribuir las fuerzas de masticación. En los dientes anteriores, si el tejido restante es suficiente, muchas veces puede bastar un empaste.
¿Refuerza el diente un perno de fibra?
No, el perno de fibra no refuerza el diente. Su función es proporcionar una superficie de retención para el empaste o la corona que se realicen encima en un diente que ha perdido mucho tejido. Por ello solo se utiliza cuando el tejido dental restante es insuficiente.
