Risposta breve: Il riassorbimento dell'osso mascellare è la perdita di volume e densità dell'osso che sostiene i denti. Le cause più frequenti sono l'assottigliamento dell'osso nella zona rimasta vuota dopo la perdita di un dente e la malattia gengivale non curata. Tra i sintomi ci sono la mobilità dei denti, la recessione gengivale e l'allentamento della protesi. Il trattamento viene pianificato in base alla causa, con opzioni come la terapia parodontale, l'innesto osseo e l'impianto.
Il riassorbimento dell'osso mascellare è la perdita di volume e densità dell'osso delle arcate che sostiene i denti; in odontoiatria viene chiamato di solito "perdita ossea" o "riassorbimento osseo", mentre nel linguaggio comune si parla di osso dei denti che "si consuma". Le due cause più frequenti sono il progressivo assottigliamento dell'osso nella zona rimasta vuota dopo la perdita di un dente e la distruzione dell'osso di sostegno intorno ai denti da parte di una malattia gengivale non curata. In questo articolo spieghiamo perché l'osso si riassorbe, quali sono i sintomi, quali effetti ha sul trattamento con protesi e impianti e quali sono le opzioni di trattamento e prevenzione.
Perché l'osso mascellare si riassorbe?
L'osso mascellare si riassorbe soprattutto a causa della perdita dei denti e della malattia gengivale avanzata, perché viene meno lo stimolo di cui l'osso ha bisogno oppure perché l'infiammazione distrugge il tessuto osseo. L'osso è un tessuto vivo che si rimodella continuamente; l'osso che non viene sollecitato o che è esposto a un'infiammazione perde volume nel tempo.
Perdita dei denti
Durante la masticazione la forza che agisce sui denti viene trasmessa all'osso mascellare attraverso le radici e crea uno stimolo che contribuisce a mantenere l'osso. Quando un dente viene estratto questo stimolo viene meno e, nella zona vuota, l'osso inizia ad assottigliarsi sia in larghezza sia in altezza. La perdita ossea è più rapida soprattutto nei primi mesi dopo l'estrazione e prosegue rallentando nel corso degli anni.
Malattia gengivale (parodontite)
Quando l'infiammazione gengivale non viene curata, può estendersi ai tessuti di sostegno sotto la gengiva. La placca batterica e il tartaro, insieme alla risposta difensiva dell'organismo, portano alla distruzione dell'osso che circonda i denti. Di conseguenza i denti possono iniziare a muoversi e, se non si interviene, possono andare persi. Il fumo, il diabete non controllato e la predisposizione genetica possono accelerare questo processo.
Altre cause
- Protesi mobili non adattate: le protesi che esercitano una pressione squilibrata sulla gengiva possono contribuire a un riassorbimento più rapido dell'osso sottostante.
- Infezioni della radice del dente: un'infiammazione prolungata all'apice della radice provoca perdita ossea in quella zona.
- Traumi: i colpi che causano la perdita di un dente possono interessare anche l'osso circostante.
- Cisti e tumori: raramente lesioni che crescono all'interno dell'osso mascellare possono causarne la distruzione.
- Condizioni sistemiche e farmaci: malattie generali dell'osso come l'osteoporosi e alcuni farmaci per le ossa possono influire sull'osso mascellare. In particolare, chi assume alcuni farmaci per l'osteoporosi o antitumorali deve informare il medico prima di procedure come l'estrazione di un dente; si tratta di un quadro diverso, che va valutato separatamente.
Sintomi
Il riassorbimento dell'osso mascellare all'inizio procede di solito in modo silenzioso; sintomi come la mobilità dei denti, la recessione gengivale, la comparsa di spazi tra i denti e la protesi mobile che non si adatta più vengono notati spesso quando la perdita ossea ha raggiunto un certo livello.
- Sanguinamento, arrossamento e gonfiore delle gengive
- Recessione gengivale e denti che appaiono più lunghi
- Mobilità o spostamento dei denti, nuovi spazi tra i denti anteriori
- Alitosi persistente
- Fastidio durante la masticazione o cambiamento del modo di mordere
- Protesi mobile che si allenta e inizia spesso a dare fastidio
- Nelle persone rimaste a lungo senza denti, cedimento della parte inferiore del viso e rughe più profonde intorno alle labbra
La presenza e l'entità della perdita ossea possono essere stabilite solo con una visita e una radiografia. La profondità delle tasche gengivali si misura con una sonda parodontale; la radiografia panoramica e, se necessario, la tomografia a fascio conico mostrano il livello e il volume dell'osso.
Effetti su protesi e impianti
Il riassorbimento dell'osso mascellare riduce la stabilità delle protesi mobili e può limitare il volume osseo necessario per il trattamento implantare; per questo è un fattore determinante nella pianificazione del trattamento.
Protesi mobili
Le protesi totali traggono sostegno e stabilità dalla cresta ossea su cui poggiano. Man mano che l'osso si riassorbe, questa cresta si appiattisce; la protesi inizia a muoversi, a dare fastidio e a staccarsi durante la masticazione. È importante far controllare la protesi a intervalli regolari e, quando necessario, ribasarne la superficie interna. Usare a lungo una protesi non adattata può accelerare ulteriormente la perdita ossea.
Trattamento implantare
Per poter inserire un impianto in modo sicuro, l'osso mascellare deve avere altezza e larghezza sufficienti. Se dopo la perdita del dente si è atteso a lungo, l'osso può risultare insufficiente per l'impianto. In questo caso si pianificano procedure di aumento osseo prima dell'impianto o nella stessa seduta. Nella zona posteriore del mascellare superiore l'altezza dell'osso può ridursi ulteriormente con l'espansione del seno mascellare.
D'altra parte gli impianti, trasmettendo all'osso la forza masticatoria, possono aiutare a preservarlo. Per questo un trattamento implantare eseguito al momento opportuno dopo la perdita di un dente può essere considerato anche per limitare la perdita ossea.
Trattamento: innesto, impianto, terapia parodontale
Il trattamento del riassorbimento dell'osso mascellare dipende dalla causa; nella perdita dovuta alla malattia gengivale occorre prima fermare l'infiammazione, mentre nella perdita dovuta alla mancanza di denti si valutano procedure ricostruttive come l'innesto osseo e l'impianto.
Terapia parodontale
Nella malattia gengivale il primo passo sono le procedure di pulizia profonda, con cui le superfici dei denti e l'interno delle tasche gengivali vengono liberati da tartaro e placca batterica. L'obiettivo è fermare l'infiammazione e impedire la progressione della perdita ossea. Nei casi indicati si possono applicare metodi chirurgici rigenerativi che mirano a recuperare una parte dell'osso perso. Il successo della terapia parodontale è direttamente legato a un'igiene orale regolare a casa e a controlli periodici.
Innesti ossei
- Preservazione dell'alveolo post-estrattivo: al momento dell'estrazione si inserisce nell'alveolo un materiale da innesto per limitare la perdita ossea.
- Rigenerazione ossea guidata: nella zona con carenza di osso si inserisce un materiale da innesto, coperto da una membrana per favorire la formazione di nuovo osso.
- Rialzo del pavimento del seno mascellare: se nella zona posteriore superiore l'altezza dell'osso è insufficiente, la membrana del seno viene sollevata e sotto di essa si inserisce l'innesto.
- Innesti a blocco: nelle carenze ossee più ampie si possono usare blocchi di osso prelevati dal paziente stesso o da altre fonti.
Il tipo di materiale da innesto viene scelto in base al caso tra osso del paziente stesso, materiali di origine naturale trattati o prodotti sintetici. Per la maturazione dell'innesto si attendono di solito alcuni mesi; questo periodo varia in base alla zona e all'entità dell'intervento.
Impianto
Se il volume osseo è sufficiente, o è stato reso sufficiente con un intervento di aumento osseo, i denti mancanti possono essere sostituiti con impianti. In alcuni casi, scegliendo impianti più corti o più sottili, può non essere necessaria una procedura ossea aggiuntiva; l'opzione adatta viene stabilita in base ai risultati della tomografia.
Prevenzione
La base per prevenire il riassorbimento dell'osso mascellare è curare la malattia gengivale in fase precoce, non lasciare a lungo vuoto lo spazio dei denti persi e continuare a sottoporsi a controlli regolari dal dentista.
- Lavarsi i denti due volte al giorno e usare ogni giorno il filo interdentale o lo scovolino
- Dare importanza al sanguinamento gengivale e rivolgersi al dentista senza rimandare
- Controlli e pulizia professionale ogni sei mesi o agli intervalli indicati dal medico
- Smettere di fumare
- Tenere sotto controllo le malattie croniche come il diabete
- Quando è necessaria un'estrazione, pianificare in anticipo come e quando sostituire il dente mancante
- Per chi usa una protesi mobile, sottoporsi a controlli regolari della protesi
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Domande frequenti
Il riassorbimento dell'osso mascellare è reversibile?
L'osso perso non si riforma da solo. Tuttavia nei casi indicati il volume osseo può essere aumentato con innesti ossei e metodi rigenerativi. Nella malattia gengivale, invece, l'obiettivo principale del trattamento è fermare la progressione della perdita.
Chi ha un riassorbimento osseo può fare un impianto?
Nella maggior parte dei casi sì. Se il volume osseo è insufficiente, si possono pianificare procedure di aumento osseo prima dell'impianto o nella stessa seduta. L'idoneità viene stabilita valutando con la tomografia l'altezza e la larghezza dell'osso.
In quanto tempo si riassorbe l'osso dopo l'estrazione di un dente?
La perdita ossea è più rapida nei primi mesi dopo l'estrazione e prosegue rallentando nel corso degli anni. Per questo si consiglia di pianificare per tempo come sostituire il dente estratto.
Qual è il primo sintomo del riassorbimento osseo?
All'inizio la perdita ossea spesso non dà sintomi. Il sanguinamento gengivale e l'alitosi persistente possono essere segnali precoci di una malattia gengivale sottostante; la valutazione certa si fa con la visita e la radiografia.
