Risposta breve: Il bruxismo è il serramento o il digrignamento involontario dei denti e può manifestarsi durante il sonno o durante il giorno. Stress, ansia, disturbi del sonno, caffeina, alcol, fumo e alcuni farmaci sono i fattori principali. Dolore alla mandibola al mattino, mal di testa, usura e sensibilità dei denti sono sintomi frequenti. Nel trattamento si utilizzano un bite notturno su misura, approcci comportamentali, gestione dello stress e, nei pazienti indicati, la tossina botulinica (botox).
Se al mattino si sveglia con i muscoli della mandibola stanchi, una sensazione di pressione alle tempie o una sensibilità inspiegabile ai denti, potrebbe serrare i denti di notte senza rendersene conto. Il bruxismo è l'abitudine di serrare involontariamente i denti o di digrignarli sfregandoli l'uno contro l'altro ed è molto diffuso negli adulti. La maggior parte delle persone lo scopre solo quando il partner parla del rumore sentito di notte o quando il dentista nota l'usura dei denti. In questo articolo spieghiamo le cause e i sintomi del bruxismo, i danni che può causare ai denti e le opzioni di trattamento.
Che cos'è il bruxismo?
Il bruxismo è un'attività dei muscoli masticatori caratterizzata da contrazioni ripetute che portano a serrare o digrignare i denti, oppure a spingere in avanti la mandibola sotto sforzo. Oggi il bruxismo viene considerato non tanto una malattia a sé, quanto un comportamento che può comparire per cause diverse e che in alcune persone può portare a problemi di salute.
Il bruxismo si presenta in due forme principali:
- Bruxismo notturno (del sonno): compare durante il sonno e la persona non se ne rende conto. Il rumore del digrignamento viene notato per lo più da chi dorme accanto.
- Bruxismo diurno (da veglia): consiste nel serrare i denti o contrarre la mandibola durante il giorno, di solito nei momenti di intensa concentrazione, stress o tensione. Più che di digrignamento si tratta spesso di un serramento silenzioso.
Le cause e gli approcci terapeutici di queste due forme sono in parte diversi. Nella stessa persona possono essere presenti entrambe.
Le cause del bruxismo: stress, sonno, occlusione
Il bruxismo non ha un'unica causa; possono contribuire insieme molti fattori, come stress, ansia, disturbi del sonno, abitudini di vita e alcuni farmaci. Il fattore prevalente varia da persona a persona.
Stress e ansia
Il bruxismo diurno, in particolare, è strettamente legato a stress, ansia e intenso sforzo mentale. Restare a lungo concentrati davanti al computer, irrigidirsi alla guida o un ritmo di lavoro intenso possono portare a serrare i denti senza accorgersene.
Fattori legati al sonno
Il bruxismo notturno sembra associato a brevi reazioni di risveglio del cervello durante le fasi di sonno leggero. Anche disturbi respiratori del sonno come il russamento e l'apnea notturna possono presentarsi insieme al bruxismo. Se il digrignamento notturno è accompagnato da russamento forte, pause respiratorie ed eccessiva sonnolenza diurna, è importante che la situazione venga valutata da uno specialista del sonno.
Stile di vita e farmaci
- Consumo elevato di caffeina
- Consumo di alcol e fumo
- Alcuni antidepressivi e farmaci stimolanti
- Familiarità per il bruxismo
Il ruolo dell'occlusione
In passato si riteneva che la malocclusione fosse la causa principale del bruxismo. L'opinione scientifica attuale è invece che l'occlusione abbia un ruolo limitato nello scatenare il bruxismo. Tuttavia, un'occlusione scorretta può aumentare il sovraccarico che il bruxismo provoca sui denti e sull'articolazione temporo-mandibolare.
Quali sono i sintomi e i danni ai denti?
I sintomi più frequenti del bruxismo sono dolore o affaticamento dei muscoli della mandibola al mattino, mal di testa, usura e sensibilità dei denti. I sintomi possono essere lievi ma, se persistono a lungo, possono anche causare problemi permanenti ai denti e all'articolazione temporo-mandibolare.
- Dolore, affaticamento o contrattura dei muscoli della mandibola al risveglio
- Mal di testa che parte dalle tempie
- Rumore di digrignamento notturno
- Appiattimento, accorciamento e usura delle superfici masticatorie dei denti
- Sensibilità dentale al freddo e al caldo
- Crepe o fratture dei denti, rotture di otturazioni e corone
- Perdite di sostanza a forma di tacca al colletto dei denti
- Dolore, rumori o sensazione di blocco dell'articolazione temporo-mandibolare quando si apre la bocca
- Segni di morsicatura all'interno delle guance, bordi della lingua ondulati
- Marcato aumento di volume dei muscoli masticatori e allargamento del profilo del viso
Un bruxismo intenso e prolungato può consumare lo smalto, esponendo la dentina sottostante, e accorciare i denti. Ciò causa problemi sia estetici sia funzionali e può richiedere trattamenti restaurativi estesi. Per questo è importante accorgersene presto e adottare misure protettive.
Trattamento: bite notturno, botox, approccio comportamentale
Il trattamento del bruxismo mira non tanto a eliminare completamente l'abitudine, quanto a proteggere i denti e l'articolazione temporo-mandibolare, ridurre i sintomi e tenere sotto controllo i fattori sottostanti. Nella maggior parte dei casi si combinano più metodi.
Bite notturno
Il bite notturno è un dispositivo protettivo rigido, realizzato su misura sulle impronte della persona e indossato sui denti durante il sonno. Impedendo il contatto diretto tra i denti, previene l'usura e aiuta a distribuire il carico sui muscoli della mandibola. Il bite notturno non cura il bruxismo, ma ne riduce i danni. I paradenti morbidi venduti già pronti, invece, per adattamento e rigidità potrebbero non offrire la stessa protezione e in alcune persone possono addirittura aumentare il serramento. Per questo si consiglia che il bite venga realizzato dal medico e controllato regolarmente.
Tossina botulinica (botox)
Le iniezioni di tossina botulinica nei muscoli masticatori, riducendo temporaneamente la forza di contrazione del muscolo, possono attenuare in alcuni pazienti l'intensità del serramento e il dolore muscolare. L'effetto è temporaneo, dura in genere alcuni mesi e può essere necessario ripeterlo. L'idoneità di questo metodo, i possibili effetti collaterali e le persone per cui può essere indicato devono essere valutati in dettaglio dal medico.
Approcci comportamentali
- Consapevolezza: ricordarsi durante il giorno che i denti non dovrebbero toccarsi e che, a labbra chiuse, tra i denti dovrebbe restare un leggero spazio.
- Promemoria: controllare la posizione della mandibola con piccoli promemoria sul telefono o sul computer.
- Gestione dello stress: attività fisica regolare, esercizi di respirazione, tecniche di rilassamento e, se necessario, supporto psicologico.
- Regolarità del sonno: orari di sonno regolari e riduzione dell'uso di schermi prima di andare a letto.
- Ridurre caffeina, alcol e fumo: soprattutto nelle ore serali.
- Esercizi per la mandibola e impacchi caldi: possono aiutare a ridurre la tensione muscolare.
Per denti usurati o fratturati possono essere necessari trattamenti restaurativi come otturazioni e corone. Perché questi trattamenti durino a lungo, è importante tenere sotto controllo il bruxismo e usare il bite notturno.
Bruxismo e trattamento ortodontico
Il trattamento ortodontico non cura direttamente il bruxismo; tuttavia correggere una malocclusione può contribuire a distribuire in modo più equilibrato sui denti le forze di serramento. Anche le persone con bruxismo possono sottoporsi a un trattamento ortodontico; questa condizione viene presa in considerazione nella pianificazione del trattamento.
Nei pazienti con bruxismo in trattamento con allineatori trasparenti, gli allineatori possono ridurre in parte il contatto diretto tra i denti. Tuttavia non sono progettati come un bite notturno e, in caso di serramento intenso, possono consumarsi, incrinarsi o danneggiare gli attachment. Per questo, se nota un'usura insolita, un foro o una deformazione degli allineatori, è importante segnalarlo al Suo medico. Abbiamo trattato in dettaglio questo tipo di situazioni che possono presentarsi durante l'uso degli allineatori nel nostro articolo problemi con gli allineatori trasparenti.
Se dopo il trattamento ortodontico, durante l'uso della contenzione (retainer), il bruxismo persiste, il medico pianifica come usare insieme il dispositivo di contenzione e il bite notturno. In alcuni casi è possibile progettare un unico dispositivo che svolga entrambe le funzioni; questa decisione viene presa sulla base della valutazione del medico.
Quando rivolgersi a qualcuno per il bruxismo ad Ankara?
Se nota dolore alla mandibola al mattino, frequenti mal di testa, usura dei denti o otturazioni che si rompono, si consiglia di farsi valutare prima che si producano danni permanenti ai denti. Nella nostra clinica a Oran esaminiamo i segni di usura dei Suoi denti e l'articolazione temporo-mandibolare e stabiliamo insieme l'approccio protettivo adatto a Lei; per un appuntamento può contattarci tramite la pagina contatti.
Domande frequenti
Il bruxismo passa del tutto?
Nella maggior parte dei casi il bruxismo viene tenuto sotto controllo più che eliminato del tutto. Con la gestione dello stress, la regolarità del sonno e il cambiamento delle abitudini la sua intensità può diminuire. Il bite notturno, invece, protegge denti e articolazione temporo-mandibolare dai possibili danni.
Si può usare un bite notturno già pronto acquistato in farmacia?
I paradenti morbidi venduti già pronti potrebbero non essere adattati e protettivi quanto i bite rigidi realizzati su misura. In alcune persone possono aumentare l'abitudine di serrare i denti e sovraccaricare l'articolazione temporo-mandibolare. Per questo si consiglia che il bite notturno venga realizzato dal medico sulla base delle impronte.
Nei bambini è normale digrignare i denti?
Nei bambini, soprattutto nel periodo dei denti da latte, il digrignamento notturno è molto frequente e spesso si riduce con la crescita. Se però si accompagna a un'evidente usura dei denti, dolore alla mandibola, russamento o problemi del sonno, va fatta una valutazione. Può parlarne con il medico durante le visite di controllo del bambino.
Il bruxismo impedisce il trattamento con allineatori trasparenti?
In genere il bruxismo non impedisce il trattamento con allineatori trasparenti, ma viene preso in considerazione nella pianificazione. Poiché un serramento intenso può causare usura o incrinature degli allineatori, i controlli regolari sono importanti. Se nota cambiamenti insoliti negli allineatori, deve segnalarlo al Suo medico.
