Respuesta breve: El cuidado del aparato incluye limpiar el aparato removible con un cepillo suave, agua templada y jabón neutro, y, en el aparato fijo, limpiar entre los dientes con un cepillo interdental o hilo dental. Con el aparato fijo se evitan los alimentos duros y pegajosos. En la mayoría de las personas, el habla se adapta en un plazo de unos días a unas semanas. Si el aparato se rompe o se pierde, hay que acudir a la clínica sin demora.
El cuidado del aparato puede parecer sencillo a primera vista, pero influye directamente en la continuidad del tratamiento. Los dispositivos intraorales pueden ser de distintos tipos, como removibles, fijos o expansores del maxilar, y cada uno se diferencia en su limpieza, en su efecto sobre los hábitos de alimentación y en la adaptación del habla. En esta guía abordamos, en un marco general, las preguntas frecuentes de niños y adultos que llevan aparato, desde los primeros días hasta las citas de control. Para una visión general de los tipos de aparatos, también puede consultar la página de aparatos ortodóncicos. Si desea conocer desde el principio para qué sirven los aparatos, nuestro artículo qué es un aparato ortodóncico también le será útil.
¿Cómo son los primeros días con el aparato?
En los primeros días es habitual notar la sensación de un cuerpo extraño en la boca, una ligera presión y un aumento de la salivación. En la mayoría de las personas, estos síntomas disminuyen en unos días y la boca se acostumbra al aparato. La leve molestia o la sensación de presión en los dientes son una parte habitual del inicio del movimiento dental.
Durante este periodo, seguir llevando el aparato durante el tiempo que recomiende el profesional acelera la adaptación. Quitárselo con frecuencia porque molesta puede alargar el periodo de adaptación. Elegir alimentos blandos reduce las molestias al comer en los primeros días. Si las molestias duran más de unos días, si el aparato produce llagas o si no asienta bien de forma evidente, debe ponerse en contacto con su clínica en lugar de esperar.
Pueden aparecer llagas por roce en las comisuras de la boca o en la cara interna de las mejillas. Para ellas, suele bastar con usar la cera protectora o el gel que recomiende el profesional. En los niños, que durante la primera semana los padres comprueben con delicadeza si llevan puesto el aparato facilita notablemente la adaptación; la recompensa y el elogio dan resultados más satisfactorios que la presión.
¿Qué se puede comer con el aparato y qué conviene evitar?
El tipo de aparato determina qué se puede comer. Los aparatos removibles suelen retirarse durante las comidas; en este caso, la alimentación sigue siendo en gran medida normal, solo hay que guardar siempre el aparato en su estuche. En los aparatos fijos, en cambio, como el aparato permanece en la boca, la elección de los alimentos es más importante.
Al llevar un aparato fijo, normalmente se recomienda evitar lo siguiente:
- Alimentos duros: morder frutos secos enteros, masticar hielo, galletas saladas duras y frutos secos con cáscara
- Alimentos pegajosos: caramelos, chicle, lokum (delicia turca) y golosinas similares
- Alimentos crudos que se muerden enteros: es más seguro cortar en trozos pequeños alimentos como la manzana y la zanahoria
- Hábitos como morder el bolígrafo, las uñas o los labios
Las bebidas ácidas y azucaradas aumentan la acumulación de placa alrededor del aparato y suponen un riesgo de caries y de problemas de encías. Reducir estas bebidas protege tanto el aparato como los dientes.
¿El aparato afecta al habla?
Sí, sobre todo en los primeros días, el habla se ve afectada temporalmente en muchas personas. Con los aparatos removibles que cubren el paladar y con los expansores palatinos, la lengua tiene que acostumbrarse a un espacio nuevo; sonidos como la «s», la «ch» o la «z» pueden notarse más.
El periodo de adaptación varía de una persona a otra; suele hablarse de un intervalo que va de unos días a unas semanas. Leer en voz alta y hablar despacio delante del espejo ayuda a que la lengua se adapte a la nueva situación. Cantar o conversar en voz alta también cumplen la misma función. En los niños, practicar en un entorno tranquilo, en lugar de evitar hablar con los amigos por culpa del aparato, es valioso para la moral. Si el problema del habla no desaparece en mucho tiempo, el profesional valora si es necesario algún cambio en la forma del aparato o en la pauta de uso.
¿Cómo se limpia el aparato removible?
El aparato removible se limpia después de cada comida y al menos una vez al día con un cepillo suave, agua templada y un jabón neutro. No debe usarse agua muy caliente, ya que puede deformar las partes de plástico. Las pastas dentífricas abrasivas también pueden rayar la superficie y facilitar la adhesión de bacterias.
Algunos hábitos sencillos que resultan útiles en la práctica son los siguientes:
- Después de quitarse el aparato, enjuáguelo bajo el grifo y cepíllelo.
- No vuelva a ponerse el aparato sin haberse cepillado los dientes; de lo contrario, la placa queda atrapada bajo el aparato.
- Cuando no lo use, guárdelo siempre en su propio estuche.
- No lo deje envuelto en una servilleta sobre la mesa o en una bandeja; es una de las causas más frecuentes de pérdida y rotura.
- Guárdelo en un lugar fuera del alcance de las mascotas.
Doblar el aparato o manipular sus tornillos sin la aprobación del profesional puede cambiar el rumbo del tratamiento. Por eso, si nota algún problema, lo correcto es acudir a la clínica en lugar de intervenir usted mismo.
Las mismas normas de cuidado se aplican a aparatos removibles como el aparato de Hawley: no deben doblarse las partes de alambre ni rayarse la superficie acrílica. Para hacer deporte o nadar, hay que preguntar al profesional cómo usarlo, y el aparato debe guardarse siempre en su estuche protector.
Higiene bucal con aparato fijo
Con los aparatos fijos, la higiene bucal requiere una rutina más cuidadosa que con los removibles, ya que los brackets, las bandas y los alambres dificultan el acceso del cepillo de dientes. Cuando la higiene es insuficiente, puede aumentar el riesgo de manchas blancas en los dientes, inflamación de las encías y caries.
Normalmente se recomienda la siguiente rutina: cepillarse después de cada comida, limpiar también alrededor de los alambres inclinando el cepillo hacia la línea de la encía, limpiar a diario entre los dientes con un cepillo interdental o con un enhebrador de hilo dental y, cuando sea necesario, utilizar el colutorio fluorado que recomiende el profesional. El cepillo eléctrico también puede ser una opción práctica para muchas personas. Es importante no tener prisa al cepillarse; dedicar el tiempo suficiente a cada zona reduce la acumulación de placa. Como las manchas blancas pueden dejar una marca permanente cuando se retira el aparato, hay que consolidar el hábito de higiene desde el primer día del tratamiento. La limpieza periódica del sarro y el control de caries tampoco deben descuidarse durante la ortodoncia.
¿Qué hacer si el aparato se rompe o se pierde?
Si el aparato se rompe, se agrieta o se pierde, lo más acertado es llamar a la clínica sin demora. No llevar el aparato durante unos días puede hacer que los dientes se desplacen hacia su posición anterior; por eso, no intente pegarlo ni corregirlo doblándolo usted mismo.
Si en un aparato fijo hay un alambre cuyo extremo se clava, puede cubrirse provisionalmente con cera de ortodoncia; sin embargo, se trata solo de una medida temporal. Si se ha desprendido alguna pieza, guardarla y llevarla a la cita facilita la reparación. En situaciones urgentes, como inflamación, fiebre o dificultad para tragar, hay que acudir a un centro sanitario sin perder tiempo.
Los aparatos de retención que se usan al final del tratamiento deben protegerse con el mismo cuidado; puede encontrar información detallada sobre este tema en nuestro artículo sobre el uso del retenedor.
En los aparatos que se colocan bajo el paladar, como los expansores del maxilar, los restos de alimentos pueden acumularse con facilidad. Conviene enjuagar esta zona con agua y, si es necesario, limpiarla con una jeringa o un cepillo monopenacho según indique el profesional. Para más detalles sobre el tema, puede consultar nuestro artículo sobre el aparato expansor del maxilar.
¿Por qué son importantes las citas de control?
Las citas de control se programan para valorar la activación del aparato, la evolución de los dientes y de los maxilares, y la higiene bucal. Las citas suelen ser cada pocas semanas; el profesional determina el intervalo según el tipo de aparato y la fase del tratamiento.
Faltar a las citas puede alargar el tratamiento y provocar problemas inesperados. Si tiene preguntas sobre su pauta de uso del aparato, dificultades con los cuidados o dudas relacionadas con el habla y la alimentación, es útil comentarlas durante el control. En los niños, el uso del aparato avanza con mucha más regularidad con el apoyo de la familia; es útil que los padres supervisen el aparato y la rutina de cuidados. Durante el control se valoran conjuntamente el ajuste del aparato, el estado de los alambres, la higiene bucal y el desarrollo de los maxilares; si es necesario, se actualizan las recomendaciones de cuidado.
¿Cuándo conviene acudir al profesional?
Si el aparato no asienta, si produce llagas o inflamación, si se ha roto o si se ha perdido, hay que acudir sin esperar. Para la valoración ortodóncica y las revisiones del aparato en nuestra clínica de Park Oran, en Çankaya, puede pedir cita desde la página de contacto; el plan de tratamiento y la información sobre los honorarios se comunican por escrito tras la exploración y la planificación.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se limpia el aparato?
El aparato removible se limpia después de cada comida con un cepillo suave, agua templada y un jabón neutro. Se evitan el agua muy caliente y las pastas abrasivas. En los aparatos fijos, en cambio, el cuidado diario se realiza con el cepillo de dientes, el cepillo interdental y el enhebrador de hilo dental.
¿Qué se puede comer con el aparato?
Como el aparato removible suele retirarse durante las comidas, la alimentación cambia poco. A quienes llevan un aparato fijo se les recomienda evitar los alimentos duros, pegajosos y los que se muerden enteros. Los alimentos blandos resultan más cómodos los primeros días.
¿El aparato afecta al habla?
Sobre todo en los primeros días, el habla puede verse afectada temporalmente y algunos sonidos pueden pronunciarse de forma distinta. En la mayoría de las personas, esto se corrige en un plazo de unos días a unas semanas. Si se prolonga, hay que consultar al profesional.
¿Qué debo hacer si pierdo el aparato?
Llame a su clínica sin demora y pida una nueva cita. No intente pegar ni doblar el aparato usted mismo. Un aparato que no se lleva durante mucho tiempo puede afectar al avance del tratamiento.
¿Por qué duelen los dientes al ponerse el aparato?
Es habitual notar una ligera presión y molestia cuando los dientes empiezan a moverse. Esta sensación suele disminuir en unos días. Si la molestia es intensa o se prolonga, hay que ponerse en contacto con el profesional.
